村中明、清古建筑群中，还有一座著名的红砂岩与青砖构造的古建筑——“南池书室”，是一所建于明朝用于读书的高门大宅，其风格古朴，幽雅豪华，尤其侧墙柱的红砂岩石浮雕更是精美绝伦，非常罕见。书室东西厢各有一孔红砂岩石拱门，造型也非常优美，镶嵌在青砖墙上的红砂岩石雕花窗，堪称一绝。让你惊叹古人建筑的匠心独具之余，不得不对那个朝代的读书人对读书环境的讲究，以致不惜巨资营造如此清雅、惬意的读书场所而肃然起敬。伫立其中，仿佛数百年来的读书声依然延绵不绝，声声入耳。
金兰寺村有三大怪。
第一怪：有寺没村，有村没寺。传说在金兰寺村出现之前，这里已建有一庙，叫金莲寺，寺中有和尚主持。后来不知何年何月何因，寺庙倒塌，和尚散去，金莲寺从此消失在三江平原上。之后，才有金兰寺村。至于建村后为什么要叫金兰寺，现在村子里已无人能说出因由了。明明历史上曾经有过一座比村子更早的金莲寺，却偏不用金莲寺命名，而历史上又从未有过什么金兰寺，却偏要把村子叫做金兰寺村，你说怪不怪？这已成了—个无从破解的历史之谜。难怪增城人提起金兰寺村时，常笑话他们有寺没村，有村又不见寺的“寺”与“村”错位的怪异性。开朗的金兰寺村人听了也懒得计较，一笑置之，有时甚至乐得自己也拿这不争的事实来玩笑一番。
第二怪：有壳无蚬。这里肥沃的黑土当中，沉积着大量白色的贝壳。这些贝壳以蚬壳为主，也有为数不少的蚝壳。心形的蚬壳大都指头般大小，由于年代久远均已钙化，显出苍白、易碎而毫无光泽。为何会有如此多的贝壳？是哪个年代，又是什么人留下的？村民们百思而不得其解。不过，这并不妨碍聪明的村民们奉行的实用主义，他们把这些白花花的贝壳当作废物而加以利用，用它们来烧制出一担又一担的白灰。直到一九五六年，广东省文物普查队闻讯而来，才得出一个惊人发现：这是一个距今四千多年前的文化遗址，属于新石器时代贝丘遗址。贝壳是那个年代的人采食后弃置的。原来，在亿万年前，这里还是大海的领地，一片汪洋，后来随着东江、增江等珠江水流支系的冲刷，大量泥沙堆积，海水逐步退却，形成冲积性平原。到了大约四千年前，这里已生活着新石器时代的人类。一九五八年广东省考古队前来对遗址进行了选择性挖掘，在两百平方米范围内，发现共有上、中、下三个文化层，上层属于战国时期文化遗存，中、下层是新石器时期遗存。发现除了大堆贝壳，还有动物及鱼类骨、石器等堆积成的文化层，并在村子内发现了四座古墓葬，其人骨结构具有南亚蒙古人种特征。出土文物有石斧、石刀、石奔、陶盆、陶钵、蚌环、穿孔毛蚶壳、鱼骨串珠饰物等，现存于广东省博物馆内。金兰寺贝丘遗址，是广东省较早发现的古代文化遗址之一，是增城建国后考古的一个重大发现和收获，对研究广东省古代文化遗址的早晚关系提供了重要的地层根据，对研究增城乃至广东当时的人文、水文、地理、气候及水、陆生物等都有重要的价值。
第三怪：有涌水不连。历史上，金兰寺村旁边曾留下过一段没水流动的死水涌，叫刘王涌。为什么叫刘王涌呢？相传五代十国后期，偏安广州的南汉王朝末代皇帝刘（金长），在罗浮山上大兴土木，建造了一座供自己享乐的天华宫。其时后周已被赵匡胤发动黄桥兵变所取代，建大宋朝，宋帝赵匡胤横扫中原，矢志一统天下。刘（金长）眼看自己的小朝廷岌岌可危，更是把罗浮山和天华宫作为他日后兵败南粤、败走广州后的退路和归宿。于是在增城征集了上万民工，日夜赶工开凿一条从增江河直达罗浮山的运河。“无事则为登临之乐，有警则为逃遁之数矣”。按他设想，若赵宋大军南下入粤，他便退上罗浮山躲避；若赵宋大军攻克广州再杀奔罗浮山，使其无法苟存，便弃罗浮山天华宫，利用运河乘船经增江出珠江口，逃往海外。然而人算不如天算，运河还未完工，南汉王朝已曲终人散，被金戈铁马的北宋大军一扫而灭，只留下数段劳民伤财的“刘王涌”。
作为富饶的鱼米之乡，金兰寺村曾是河涌交叉、鱼塘众多的水乡，水路交通特别发达，出门一把桨，来去一条船。上世纪六七十年代，一度成了广州知青“上山下乡”的首选之地。在那个物质匮乏的特殊年代，金兰寺村的富饶和富有人情味的金兰寺村人，竟使不少远离父母、远离城市的知青一时忘记了忧伤而乐不思蜀。时移世转，随着时代的进步，陆路交通的发达，金兰寺村的河源水路的作用日渐弱化，现在已与舟楫一道，退出了历史舞台。其中一些涌道也成了有涌水不连的“第三怪”。
在村旁那条淤塞了的河涌上，至今仍保留着一个较为完整的古老码头。码头宽约七米，十多级花岗石的台阶从岸上一直伸入河中，码头内侧两边用花岗石与红砂岩石砌成，整齐而坚固，据说当年可停泊六十吨的大船。想想看，当年那么大的一条船靠岸，卸货，装货，这个村级的小小码头该有多么热闹，该是多么繁忙。现在，那些热闹繁忙的景象自然是荡然无存了，荒弃了的码头上，几只肥大的母鸡，在石阶与荒草间心不在焉地刨着食。而与码头相连的河涌长满了密不透风的水浮莲和凤眼莲。这些鹊巢鸠占的非本土的入侵植物，正以旺盛的生命力和非凡的生长速度，占领河涌及所能到达的水域，霸道之下呈现着一片绿森森的无尽生机。到了夏天，它们还会肆无忌惮地开出大簇大簇紫色的花朵，艳美动人。古码头不远处，一株正值壮年的木棉树，蓝天下一树英雄花开得正红。
在腊月里想起增城
徐则臣
我决定写一写增城，因为北京的窗外正飘雪，而我的小屋里暖气上不去，我觉得有点冷。要是此时能待在南方，比如说增城，该多美好。增城在广东，大冬天里你也会觉得很舒服，有绿树、红花和各种稀奇古怪的草。铺天盖地的暖洋洋的绿色让你觉得冬天不可怕，花花草草都轻易地挺过去了，不像北京，冷起来风都长出尖利的小手，逮着就往你脸上抓，往你衣服里扎。增城这个时候，吹面不寒杨柳风。
其实我只去过增城一次，在十二月下旬，从北京出发时穿着棉袄，上了飞机只能穿毛衣，下了飞机就不得不穿长袖Ｔ恤了。我久居北方，习惯了粗粝、坚硬、荒凉和大大咧咧，一到南中国就犯恍偬，以为进入了异国他乡。比如增城的十二月份，都冬天了，各种植物还是葳蕤繁盛，绿得丰肥精细，红得肆无忌惮，那种蓬勃宣泄的生命力，真是没有道理。这像影视和图片里的东南亚。从北京到这里，飞机不到三个小时，世界就变了，我得好一段时间才能回过神来。
回过神来才能真正知道增城的好。十二月下旬我跟着朋友在增城看风景，皮肤上享受的是一动就流汗的增城温度，爬白水寨山得把衣袖子捋起来，光着半个膀子轻装前进。有条大瀑布挂在头顶上，叠雪堆玉地一落四百多米，才觉得“白水”这名字取得好，水果然就是白的。之前看过一篇文章，说这瀑布落下来逢山开路因势赋形，形如仕女梳妆，我就盯着四散的一挂白水使劲看，还真有那么一点意思。能在半天上优雅揽镜的，只能是神仙了。在增城要找女仙，算找对了地方，增城下辖的小楼镇有个何仙姑家庙，何仙姑你一定知道是谁。大部分古人都有成仙的癖好，但真能修成正果的实在太少，传说何家有女唤素女，性情温婉，知书达理，但是宁死不从包办婚姻，快结婚时，夜半投井，死不见尸，只在井边落下一只绣鞋。传说中又说，素女香魂流离但不弃增城。她投井之后，父母吃了官司，因为男家待娶，即使你死也不嫁，总得见个尸首吧，何家只拿出一只绣鞋是缺少说服力的。为救父母，素女魂灵再现，恳求能随新任县令的官船返回故里，县令答应了，船启航时也没见她到来，却看到船后有具女尸逆水追随，尸至增城，果然是素女真身。“逆水流尸”匪夷所思，谁也说不出个道道，所以传说就让何素女成了仙，就叫何仙姑吧。接着就有了七个神奇的伙伴。
我对传说充满兴趣，越神神道道越喜欢。有传说比没传说好，有传说有历史才有底蕴，对一个地方尤其如此。空白处没人要看。所以我兴致勃勃地去瞻仰了何仙姑家庙。家庙也是庙，香火流长，古人喜欢成仙，现在大家愿意求神。不管持着哪一种目的，怀抱点虔诚起码不是坏事。我把家庙的各个角落都看了，还爬上梯子看屋顶上的一棵小桃树。那棵树也有点奇异，从屋瓦里长出来，还年年开花结出桃子。这桃也有说法，传说是何仙姑的师傅麻姑献寿之桃，所以又叫“麻姑仙桃”。这个当然是敷演出来的，但敷演得好，有仙则名。它能让平淡沉实乏味的生活充满奇幻和乐趣，让众生从被现实深埋的尘埃里飞起来。
在增城还看了石家祠堂。出增城三十公里，有个叫河大塘的村子，临着路边是个破败的祠堂，石达开家的。对石达开我一直有极大的好感，首先是名字，清朗豁达，连他被封的“翼王”也喜欢，说不出啥道理。此外是历史上的这个人，在我看来，这个九岁时跳上补锅匠的小船流落广西的起义领袖，一生如其名，死也要死在大渡河那样磅礴的地方。第三个原因，是多年前我看过一部讲述太平天国故事的连续剧，扮演石达开的那演员的形象我很喜欢，我觉得石达开就应该长成他那样，当然，这也没道理。但是没道理本身可能演变为最大的道理，所以自从小时候看过那连续剧后，多少年我都在想，如果翼王做了天王，历史会如何呢。我顽固地相信，石达开会把太平天国带到一个光明光大的地方去。
石达开兵败遭凌迟，石家被株连九族。俱往矣，祠堂就破落下来。石家的围屋呈半环状，典型的客家风格。屋前是水塘和田地，屋后是树林和山坡，所谓“田、塘、屋、林、山”。在农耕社会，如果只求自给自足，这大概是最科学的家园配置，谷物、水产、山货俱备，不出门就可以世世代代生活下去。石达开一不小心出了远门，那就没办法了，门开了就堵不上，一伙清兵杀将进来。
本来想念一下遥远的温暖南国只为了望梅止渴，一不留神想远了，扯上了神仙和好汉。既如此，那就再往远里扯扯，说一说荔枝。增城以“荔都”名世，想增城不想荔枝是不对的。我手头就有一袋，干的。荔枝是个好东西，杨贵妃和苏东坡都喜欢，我也喜欢，遗憾的是，十二月的枝头上早没有了果子，我没能尝到新鲜的，只好弄了袋干的聊以安慰。听增城的朋友介绍，一种叫“挂绿”的品种很独特。我带回来的这一袋不知挂过绿没有。我得取几颗干荔枝放进热水里泡泡，看颜色能否恢复出来。
窗外北风那个吹，雪花那个飘，遥想增城，干荔枝在热水杯里慢慢展开。苏东坡说得应该不错：日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。让荔枝甜到你心里去。
（完）