是一回事。她们用自己的那玩艺儿当诱饵，指望钓到个蠢男人跟她们过上一辈子。
好吧，他是很聪明的，不上这个当时机一到，他就会充满遗憾低头鞠躬告退，就像
以前干过十几次的那样。
凯特说：“你不认为咱们应该定下个日子？我还要做好多打算呢。”
“噢，当然。我们会安排好的。”
“我想也许6月份合适。你怎么想？”
你不会知道我怎么想的。如果我的牌出得好，就会有一场婚礼，不过可不是和
你。“我们会再讨论这事的，宝贝儿。我现在真的得走了。”
哈里森的家就像是电影里的那种豪宅，坐落在一大片修剪过的草坪上。这幢房
子本身就似乎象征着永恒。一共到了20多位宾客，一支小乐队正在巨大的客厅里演
奏。马洛里进来时，罗兰急急上前和他打招呼。她穿着一件真丝紧身拖地长裙。她
紧紧握住马洛里的手，“欢迎你，尊贵的客人。你来了，我真高兴。”
“我也是的。你父亲怎么样？”
“活得好极了，该好好谢谢你。你是这座房子里的主角哩。”
马洛里谦恭地笑着。“我只做了该做的事。”
“我猜这是上帝每天说的话。”她拉着他的手，开始把他介绍给在场的其他客
人。
客人的名单是精心挑选定下的，也是第一流的。加利福尼亚州州长、法国驻美
大使、最高法院一位大法官都在场，还有十几位各类政客、艺术家和商界巨子。马
洛早可以体验到屋内反射出的巨大权力，这使他觉得震慑心魂。这才是我所属于的
地方，他心里想。就是这里，和这些人在一起。
晚宴极为丰盛，安排得优雅宜人。快要结束的时候，客人们开始起身离去，哈
里森对马洛里说：“别急着要走，我想和你谈谈。”
“我非常乐意。”
哈里森、罗兰和马洛里在书房落座。哈里森坐在女儿身边的一把椅子里。
“我在医院里对你说过，我认为你前程远大，我是真心实意说话算数的。”
“我衷心感谢你的信任，先生。”
“你应该私人挂牌开业行医。”
马洛里不以为然地笑起来。“我恐怕没那么容易，哈里森先生。开业是要花很
长时间的，况且我……”
“一般说来，是这样。不过你个是一般人。”
“我不明白。”
“你完成住院医生的工作以后，父亲想帮你建立自己的基业，”罗兰说。
有那么片刻工夫，马洛里一句话说不出来。这也太轻而易举了。他觉得自己就
好比是生活在一个美妙的梦境里。“我……我不知该说什么好。”
“我有许多有钱的阔佬朋友。我已经跟其中一些人谈到过你。我向你担保，你
一旦挂牌开业，业务就会多得招架不住的。”
“爹呀，律师才挂牌子呢，”罗兰说。
“管他的。在任何情况下，我都愿意在财力上支持你。你有兴趣吗？”
马洛里觉得快透不过气来了。“非常感兴趣。不过我……我不知道什么时候才
有能力偿还你。”
“你不明白。是我在偿还你。你不欠我任何情。”
罗兰看着马洛里，眼中一片热情。“快说你愿意。”
“我要是说不，岂不是太傻了吗？”
“那就对啦，”罗兰温柔地说。“我也相信你不傻。”
回家的路上，肯·马洛里情绪高涨洋洋自得。这真是好得不能再好了，他心里
想。但他错了。更好的还在后头呐。
罗兰给他打来电话。“我想你对把公事和快乐结合起来不会在意吧？”
他笑着说：“一点也不。你有什么打算？”
“下周六晚上有场慈善募捐舞会。你愿带我去吗？”
噢，宝贝儿，我当然要带你去。“我非常愿意。”他周六晚上要值夜班，不过
他可以打个电话说自己病了，让他们去找个人替他。
马洛里是那种事事预先做好打算的人，但眼下发生的这一切超乎他最异想天开
的梦境。
以下的几个星期里，他被迅速地带进罗兰的社交圈子，生活的节奏已然让人眼
花缭乱。
他会和罗兰一起出去跳舞，直跳到深更半夜，白天在医院工作昏昏沉沉。人们
对他的工作不断发出抱怨，可是他毫不在意。我很快就离开这里了，他对自己说。
一想到就要离开这家让人厌恶的县医院，开始自己的个人事业，就足足让人激
动个没完，可是罗兰才是幸运女神给他的额外恩赐。
凯特正在成为一个累赘。马洛里只得不断找借口来避开她。当她逼问的时候，
马洛里就会说：“亲亲，我爱你爱得发疯……我当然要和你结婚，可是眼前，我…
…”说着他就会找出一长串借口来。
是罗兰提出的建议，他们两人到比格色的家庭别墅度周末。马洛里开心得要命。
一切都是这么美妙，他心想，我马上就会拥有整个世界啦。
别墅建在青松覆盖的山丘上，这是一座木石结构的大房子，俯视着太平洋。房
内有一间主人使用的大卧室和8间客房， 一间带石头壁炉的大会客室，一个室内游
泳池和一个热水浴池。一切都透着祖传富有的悠远味道。
他们走进房子时，罗兰转过身来对马洛里说，“我已经放仆人们回去度周末了。”
马洛里咧开嘴笑着。“好主意。”他用手搂住罗兰，轻声说，“我爱死你了。”
“表现给我看看，”罗兰说。
他们一整天都在床上，罗兰几乎和凯特一样欲火难平。
“你让我累坏了！”马洛里笑着说。
“太好了。我不想让你再有能力和别的女人作爱。”她从床上坐起来。“没有
别人，对吧，肯？”
“绝对没有，”马洛里真心真意地说。“在这个世界上我没有别人，只有你。
我爱你，罗兰。”现在是冒险走出决定性一步，把自己的整个前途一古脑儿裹在一
起孤注一掷的时候了。当一名私人开业、大获成功的医生是一回事，当亚历克斯·
哈里森的女婿就是另一回事啰。“我要和你结婚。”
他屏住呼吸，等待着她的回答。
“噢，是的，亲亲，”罗兰说。“是的。”
凯特在自己的公寓房间里给医院打去电话，发疯一般想找到马洛里。
“对不起，亨特大夫，马洛里大夫没在值班，也没有回答呼叫。”
“他没有留下口信，说在哪里可以找到他吗？”
“我们没有查到记录。”
凯特放下话机，转身对佩姬说，“他肯定出什么事了，我知道的。他应该这个
时候给我来电话的。”
“凯特，你没有接到他的消息，这会有成百个理由。也许他临时有事突然去外
地，或者……”
“你是对的。我肯定他有什么正当理由。”
凯特眼看着电话，真心希望它响起来。
马洛里回到旧金山以后，就往医院给凯特挂电话。
“亨特大夫下班了，”接待员告诉他。
“谢谢你。”马洛里又往公寓去电话。凯特在家。
“嗨，宝贝儿！”
“肯！你到哪儿去了？我一直替你担心，我到处都试过了，就是找不到你——”
“我家里出了一点急事，”他平和地说。“我很抱歉没来得及给你打电话。我
得去外地。我能过来吗？”
“你知道你可以的。我真高兴你没事。我——”
“半小时就到。”他放下电话，心里快活地盘算着，什么蠢货说过，时间已到，
该好好谈谈了。凯特，宝贝儿，这太好玩了，这可是桩不小的事儿啊。
马洛里到了公寓，凯特扑过去楼住他。“我好想你啊！”她不愿告诉他自己是
多么绝望地为他担惊受怕的。男人们不喜欢听这些话。她向后退一步。“亲亲，你
看上去完全累坏了。”
马洛里叹口气。“我整整24小时没睡觉。”这部分是真的，他心想。
凯特拥抱着他。“可怜的宝贝儿。我给你弄点吃的？”
“不要，我挺好。我需要的只是好好睡上一觉。我们坐下来。我们必须好好谈
谈。”他和她在沙发里并肩促膝坐下。
“出什么事了吗？”凯特问。
马洛里吸口气定定神。“凯特，我近来一直在考虑我们之间很多的事。”
她笑着说：“我也是的，我有个消息。我——”
“不，等一等。让我说完。凯特，我想我们好多事做得太仓促了。我……我想
我提结婚的事过于草率。”
凯特的脸色刷地一下变了。“什么……你在说什么？”
“我在说，我想我们应该把一切都往后推一推。”
她顿时觉得屋子里天旋地转，自己喘不过气来。“肯，我们什么也不能等。我
怀上你的孩子啦。”
第三十章
佩姬半夜回到家中，浑身上下累得像散了架似的。这是一个让人疲惫不堪身心
交瘁的工作日。根本没有时间吃午饭，所谓晚餐不过是在两个手术之间囫囵吞下的
一个三明治。她一头倒在床上，立刻就睡着了。没过一会儿又被电话铃声吵醒。她
迷迷糊糊伸手够到电话机，习惯性地瞥了一眼床头柜上的闹钟。才凌晨3点。“喂？”
“泰勒大夫吗？实在抱歉打扰你，你的一个病人坚持一定要马上见到你。”
佩姬的嗓子眼干得冒火，几乎说不出话来。“我下班了，”她低声说。“你能
不能另外找个医生……？”
“他不愿意和别人谈。他说他只要你。”
“这个病人是谁？”
“约翰·克洛宁。”
佩姬在床上坐直了些。“出什么事了？”
“我也不知道。他拒绝向任何人说，除了你。”
“好吧，”佩姬疲倦地说。“我现在就去。”
30分钟以后，佩姬赶到医院。她直接来到约翰·克洛宁的病房。他正醒着躺在
床上。鼻孔和两只胳膊上都插着管子。
“谢谢你能来。”他的声音虚弱并且嘶哑。
佩姬面带笑容在床边的椅子里坐下。“不要紧，约翰。我反正也是没事可干，
顶多睡觉。我能为你干一点这家大医院里别的人干不了的事儿吗？”
“我要你陪我聊聊天。”
佩姬嘟哝一声：“现在？我还以为是什么紧急抢救呢。”
“是这样的。我想走了。”
佩姬摇摇头。“这不可能。你现在不能回家。在家里你怎么能得到这种治疗呢
——”
他打断她的话。“我不是要回家。我想走了。”
她看着他，慢慢地说：“你在说什么呀？”
“你知道我在说什么。药物一点作用也不起了。我实在受不了这份儿罪。我想
死了算啦。”
佩姬俯下身子，握住他的手。“约翰，我不能干这种事。让我再给你一些——”
“不。我累极了，佩姬。我想去我该去的地方，我不愿意像现在这样在这里拖
着耗着。一点也不想。”
“约翰……”
“我还有多少时间剩下？几天工夫？我以前跟你说过，我这个人就怕疼。我躺
在这里就像是落在陷阱里的畜牲，浑身上下插着这些管子。我身体里头一点一点给
吞噬光了。这不是在活命——这是在等死。看在上帝的份上，帮帮我吧！”
一阵突然袭来的剧痛使他全身抽搐起来。等他再能说话的时候，他的声音更加
虚弱。“帮帮我……请……”
佩姬知道她该怎么处理此事。她得先把约翰·克洛宁的要求向本杰明·华莱士
大夫报告。他再转报给管理委员会。他们召集一个医生小组对克洛宁的病情进行核
查，再做出决定。然后这还要经过什么机构的批准……
“佩姬……这是我的生命。让我来随心愿处置它吧。”
她看着这深陷于极度痛苦中正徒劳挣扎的人形。
“我求求你……”
她好长时间地握住他的手。等她开口时，她说的是：“好吧，约翰。我来干吧。”
他费力地露出一点笑意。“我知道我能指望你。”
佩姬俯下身，在他的前额上吻了一下。“闭上眼睛睡吧。”
“晚安，佩姬。”
“晚安，约翰。”
约翰·克洛宁叹着气闭上眼睛，脸上带着圣洁安详的笑容。
佩姬坐在那里看着他，考虑着她将采取的步骤。她记起，来医院的头一天和拉
德纳大夫查房时， 自己是多么毛骨悚然。她已经昏迷6个星期。她所有的生命迹象
都已衰竭。我们已无能为力。我们今天下午就停止全部治疗手段。让一个在痛苦中
煎熬的同胞解脱出来，这难道错了吗？
缓缓地就像在水下行动似的，佩姬站起身，走到墙角的柜子跟前，那里存有一
瓶供急救时使用的胰岛素。她取出药瓶，站在那儿呆呆地看着。然后她打开瓶塞，
在针管里注满胰岛素，又走回到约翰·克洛宁床边。还有时间退回去。我像一只落
在陷阱里的畜牲躺在这里……这不是在活命——这是在等死。看在上帝的份上，帮
帮我吧！
佩姬俯下身子，慢慢地把胰岛素打进克洛宁手臂上的静脉里。
“好好睡吧，”佩姬对着他的耳朵轻声说道。她没有意识到自己正在哀伤地啜
泣。
佩姬开车回到家里，后半夜一刻没睡，想着她刚刚干过的事。
早晨6点钟，她接到医院一位住院医生打来的电话。
“我遗憾地报告你一个坏消息，泰勒大夫。你的病人约翰·克洛宁今天凌晨死
于心肌梗塞。”
那天早晨的负责医生是阿瑟·凯恩。
第三十一章
以往有一回马洛里去看歌剧，就在剧院里睡着了。而这天晚上他在旧金山大歌
剧院看《弄臣》，居然能从头到尾欣赏下来。他与罗兰·哈里森，还有她父亲一起
坐在包厢里。幕间休息时，在歌剧院大厅里，亚历克斯·哈里森把他介绍给一大帮
朋友。
“这是我未来的女婿，一位了不起的医生，肯·马洛里。”
成为亚历克斯·哈里森的女婿，就足以把他造就成一名了不起的医生。
演出结束后，哈里森父女和马洛里到费尔蒙特大酒店优雅的主餐厅吃晚饭。酒
店经理带领他们入座时对亚历克斯极为恭敬顺从，马洛里对这种欢迎态度很为受用。
从现在开始，我就有钱到这种地方来了，马洛里心里在想，所有的人都会知道我是
谁。
叫过菜后，罗兰说：“亲亲，我想我们应该搞个招待会宣布我们订婚的事。”
“这是个好主意！”她父亲说。“我们要搞得声势浩大些。你看怎么样，肯？”
马洛里头脑中响起一阵警铃声。订婚晚会就意味着事情的公开。我得先把凯特
稳住。一笔钱就能把问题解决。马洛里心中恨透了那次打赌。就为了区区的一万美
元，他可能会断送掉如此灿烂的前程。他可以想象得到，如果向哈里森父女俩解释
凯特的事，那会招致怎样的后果。
顺便提一下，我忘记告诉你们我已经和医院的一个医生订了婚。她是个黑人…
…
或者：你们想听个滑稽故事吗？我和医院里几个医生打了个一万美元的赌，我
说我能操成这个黑人女医生……
或者：我已经在操办婚事了……
不，他想，我得想个办法花点钱堵住凯特的嘴。
父女俩这会儿正满怀期待地看着他。
马洛里满脸笑容。“开个订婚晚会是个绝妙的主意。”
罗兰热情洋溢地说；“好极了。我马上就开始安排。你们男人不�