为金超的变化感到惊讶，也不为自己平静面对新局面感到惊讶。在她心里，这一切仿佛都是再自然不过的事情。
金超说：“这里的空气好。”
“是啊，”纪小佩笑着，露出洁白而细密的牙齿，“真的很好呢！”
两个人擦肩而过。
走出十几步以后，他们同时回转过身子，眼睛里同时颤动着奇怪的光亮，同时走向对方，相互凝视了一下，坐在路边两个相邻的石凳上。
纪小佩的心里就像有多大的委屈一样，捧住脸嘤嘤地哭了起来。她控制不住自己，她不知道自己为什么会用这种方式表达初恋的甜蜜。
金超笨手笨脚，不知道该做什么，他既不安慰她也不敢用手绢为她擦去泪水。
他笨拙地说：“我知道，我知道你……”
纪小佩控制住感情，带着泪光看了看不知所措的金超，又低下头来。
金超觉得自己进入到了梦幻之中，现实感被奇异的光亮照射得失去了色彩，变得异常苍白。他不知道再应当说什么。
实际上，那天晚上金超和纪小佩都没有说很多的话，只是默默坐着———在以后的岁月里，纪小佩多少次想到过那个迷人的夜晚，想到她的啜泣。她也一再问自己：我当时是怎么了？她觉得很羞耻。
结婚以后，有一次金超试图以此取笑她，被她愤怒地制止了，愤怒的程度让金超惊诧不已，以后再也不敢提这件事情。
月亮升起来了，纪小佩在石凳上坐直身子，仰着美丽的面庞看着金超，缓缓地说：“你……那么骄傲……”
金超说：“你真的以为那是我的骄傲吗？”
当时纪小佩没弄明白他这句话的意思。后来她也一直没弄明白他这句话的意思。
金超达到了目的———现在轮到陆明痛苦了：陆明感觉到在纪小佩和金超之间，正在发生什么事情。
多少年以后，陆明回顾人生之旅的时候对自己说：“如果让我自由选择，我会毫不犹豫选择纪小佩作为我的终生伴侣，我的生活会与今天迥然不同……”
他不是自由的，和任何人一样。谁能够说自己是自由的呢？谁也不能，谁也不能说自己绝对自由，正如马克思所说，人是在一定历史条件下创造历史的。
陆明分析过自己，他认为他当时的不自由有两个来源：一个是作为K省省委常委、宣传部长的父亲对他未来的安排；一个是作为一个站在生活门槛外面的人对自己未来的期待。从某种意义上说，前者对于他的压制力量其实不如后者强大：如果他不顾一切地遵从于自己的心智和感情，他会拒绝父亲的好意，父亲的安排就不是不可反抗的不自由。现在的问题是他不知道自己期待什么样的未来：是牺牲感情换取政治上的辉煌呢，还是牺牲政治前途换取作为普通人的幸福？他不知道。不知道就是不自由，很可怕的不自由。有了这个不自由，他既无法对父亲说接受还是不接受父亲为他做的婚姻安排，也无法决定向他深爱着的纪小佩表达还是不表达他的爱情。这就是在他遍尝了失败的婚姻苦果之后，为什么没有责备已经逝去的父亲的原因之一。
他陷进了哈姆莱特式的困境之中。
就是在他发现纪小佩和金超之间正在发生什么事情的时候，尽管他那敏感的心灵遭受了一次重击，他也仍然无法做出决定，事情对于他毕竟太重要太重要了。
纪小佩出生在传统知识分子家庭，父亲纪南是知名文学评论家，母亲骆丹是大型国有企业的工程师。他们只有这样一个独生女儿。
良好的的家庭教育使得纪小佩像一棵小树，美丽、端庄，具有善良的本性。也正是这种本性，先天地造就了她性格上的另一种缺陷：把复杂的人生看得过于简单，对亘古以来就在人间运行和逍遥的恶缺少必要的防备。这突出体现在她的婚姻问题上。
在纪小佩和金超之间，就连她自己也不否认是情感问题了。她和父亲、母亲说到她和金超的事情的时候，说的实际上已经是地地道道的爱情问题以及一切与爱情有关的问题。但是，无论在她和金超之间发生了什么，无论他们怎样看待他们的爱情，在这里，我们仍然不得不对纪小佩的情感历程做一番回顾。
一般来说，因同情而起的感情实际上仅仅是感情的一种“准”状态，甚至可以说还不是感情本身，因为它还缺少健康感情所必备的心智基础。从这个意义上说，纪小佩否认给金超三百元钱出自于爱情，是反映了她当时的实际状态的。
问题出在后面。随后纪小佩就把这种同情误认为了一种感情，甚至于爱情。
当父亲把她叫到书房的时候，她内心充溢着刚刚说出这件事的幸福感。她靠书柜站着，脸上挂着羞涩和渴望赞扬的神情。她自认为刚才对金超的描述足以使父亲、母亲认为女儿是有眼光的。父母亲的确都很高兴，但是她也看得出来，他们需要时间对这件事进行思考。她没想到父亲会这么快就同她进行这场谈话。
在这个家庭里，骆丹一般不参加纪南和女儿的谈话，纪小佩走进父亲的书房前，母亲仍像她小时候那样拍拍她的后背，说：“去吧，听爸爸的话。”
书房里前后左右都是书，椅子上、窗台上也是书。如果不特意腾开，是没有地方可以坐人的。书房墙壁上最显眼的地方，悬挂着一位副总理的书法作品。那是专门书赠给书房主人的。
纪南含笑看着纪小佩，顺手把写字台上的书籍归拢了一下。
“为什么站着？坐下嘛，小佩。”
“不。”纪小佩现在就像一个等着老师发落的小学生，低声说。如果是平常，她可能会嘲笑爸爸：“你让我往哪儿坐呀？”
纪南坐在写字台后面，侧过身，用一个父亲全部的爱意看着自己的宝贝女儿。
他说：“我和妈妈都为你和金超的事感到高兴。时代不同了，我们也就无法反对你在上大学期间谈恋爱，只要不特别影响课业就行了。这是一件很让人高兴的事情。你是说你们已经明确了恋爱关系，是吗？”
“是。”
“除了你说到的那些地方之外，你觉得金超还有哪些品质是你喜欢的？”
纪小佩稍稍离开她倚靠的书柜，惊愕地看着父亲。显然，她没有想到父亲会提出这样的问题。这是一个很难回答的问题。
“我想……我想他作为农民子弟，身上有一种朴实无华的东西……我不喜欢那种借助于家庭或其它什么条件张张扬扬的人，我认为这样的人最终不会有什么出息。”纪小佩短暂地想到了陆明，“金超不一样，他一切都要靠自己，靠自己的奋斗……爸爸，相信我的眼力，我不会爱上一个不值得爱的人。”
纪南很欣赏女儿的话，微微地笑了：“我当然是相信你的。我只是想提醒你，人是非常复杂的，人对人的了解很不容易。我觉得你做出决定有些快了，小佩。离毕业还有一年时间，你可以更从容考虑这个问题。这是人生大事，这意味着你把一生的幸福交给了另一个人，同时你也承担了对另一个人的义务和责任……在这些问题上，不管你还是金超，都应当有更细致的考虑———我是说更细致的考虑。”
“我知道，爸爸。”
“我为你感到高兴。你准备什么时候把你的白马王子带来让我们见—下？”
纪小佩脸红了，撒娇说：“爸爸！”
…………
这次谈话很重要，但是它没有产生纪南所期望的那种效果。
处在恋爱中的人是不可能进行那样冷静的思考的。
又过半个月，纪小佩让金超和父母亲见了面。那是一个春光明媚的日子，已经出落得有几分城市人气质的金超，穿上纪小佩为他在百货大楼购置的西装，随着纪小佩来到纪南在方庄的家。
方庄是北京南城最早建设的居民小区之一，环境优美，配套齐全，当时，住方庄还是身份的象征。小区西北角的几座塔楼是北京几个宣传文化部门的职工宿舍。有几位重要领导和著名作家也住在这里。
见面之前纪小佩成了金超的“同谋”，共同设计了怎样赢得两位老人好感的方案。纪小佩嘱咐金超，你不用多说什么，父亲不喜欢夸夸其谈的人。金超说，我本来就不是夸夸其谈的人。纪小佩笑了，自认为嘱咐是多余的。
在纪南和骆丹面前，金超做得很好，他表现出来的比实际更沉默寡言。沉默寡言的男人容易给人留下好的印象。
骆丹毫不掩饰对这个未来女婿的喜爱，笑得合不拢嘴，把所有好吃的东西都推到金超的面前。金超得体地说到他们在学校的生活，谈到某位当红作家的作品：“……其实，作家的较量最终是思想功力的较量。我认为他最近的几部作品显示出了思想力量的不足……照此下去，他会走出人们的视野……”
他热烈地夸赞最近广有影响的一部长篇小说，他说这部作品真正写出了变动着的历史和活跃其间的人的历史命运……纪小佩很吃惊金超把老师在课堂上的讲述发挥得这样好。
纪南用父亲一样的目光看着金超，尽管他不完全同意这个年轻人对这部作品的评价。
有一次，纪南对小佩说：“农村青年比城市青年更有人生动力。你看北京的各个部委机关以至于科研院所、大的企业单位，最杰出的人材，在最关键岗位上工作的人，往往是从外地农村考到北京的大学毕业生，相反，地地道道的北京人反倒占据不了重要的工作岗位。”
纪南认为未来的女婿金超为他的话提供了一个更有说服力的佐证。
送走金超，骆丹马上眼睛明亮地对女儿说：“不错，小佩，真的不错呢！”
她们一齐把目光投向纪南，好像在期待他的总结一样。
纪南含着笑，说：“我看不错。”
纪小佩扑上来抱住爸爸，热烈地看着他的眼睛，说：“爸爸，谢谢你！”
金超和纪小佩的爱情关系发展得很好，但是在纪小佩告知父母亲以前，同学中只有一两个人知道他们的关系，就连一向善于察言观色的苗丽都没有看出来。
陆明还没有作出抉择，但是随着金超和纪小佩之间关系的发展，他理智的天平正在向父亲选择的方向倾斜。正是这种倾斜，伴随着绵长的痛苦。现在他仿佛害怕见到纪小佩，尽量躲避着她。他自己心里也清楚，他躲避的是在这之前几乎已经被自己认同了的一个事实。
躲避这个事实就意味要面对另一个事实。他开始和另一个事实中的姑娘见面。
姑娘叫曲远征，一个很累很苦的名字，但是她的命实在是好极了：高中一年级就被做副部长的父亲送到了美国读书，在那里一直读到拿了硕士学位，现在回到国内，被在北京注册的远东国际贸易总公司“抢”了去，在那里做文秘工作。
婚事是在曲亦然副部长和陆明的父亲陆嘉亭之间张罗起来的。他们曾经在中央党校高级干部理论学习班做过同学。
曲亦然对自己的掌上明珠说：“陆嘉亭很快就要调到北京担任重要职务……我是说你们接触一下，最要紧的还是要看陆明这个小伙子人怎么样，有没有前途……”曲远征聪明过人，知道父亲在说什么。
曲远征在美国生活了将近十年，做事的风格也美国化了———她开着白色本田轿车来到中国文化大学，把正在学生会开会的陆明从教学楼上叫了下来。站在高大的法国梧桐树下面，陆明面对突然出现的曲远征困惑不已。
曲远征就像对早已熟识的老朋友说话一样，解释说：我父亲是谁，你父亲是谁，我是谁，你是谁。
“你……找我有什么事情吗？”
曲远征说：“因为我刚才说到的那层关系，所以我认为我们在一起吃一顿饭对谁来说都是很自然的事情，更何况这是你父亲，同时也是我父亲的期望。”
陆明笑了：“你这个人很有意思。”
曲远征在法国梧桐树下面等了将近一个小时。陆明远比他想象的要好。如果从楼上走下来的是一个猴子一样的人，她也会说出同样的话，发出同样的邀请，但那只是她不得不做的事情，不会从中感到幸福。现在她很幸福。
陆明就被曲远征拉到北京饭店吃了一顿饭。在北京，北京饭店的饭菜并不是最出色的，陆明不明白为什么她要带他跑那么远的路来这里。
他们谈得很好。
曲远征长得不漂亮，甚至可以说非常不漂亮，但是她有一种别的姑娘很难具备的气质，这种气质传达着这样的信息：我不但拥有未来，我同时拥有整个世界。所以，她言谈举止热情奔放，挥洒自如。她无需卖弄在美国的见闻，在中国的见闻就够她述说的了。她会用不多的语言向你展示一个你从未经验的世界，尽管她说的不过是你每天都看到和听到的东西。她有看问题的独特视角。和她在一起，你会觉得你暂时脱离了日常生活的沉闷，进入到新的境界。
陆明和曲远征最初的接触完全被这种新奇感所吸引，没有任何其他的因素参与进来，这一点和曲远征完全相反。
曲远征对父亲曲亦然说“我决定爱他”七天以后，K省省委常委、宣传部部长陆嘉亭的电话也打给了儿子陆明，明确告诉他：“我不想给你提更多的建议，我只是想重复一下我多次说过的话：考虑个人前途的时候，最重要的是要注意到社会发展趋势，一切的安排都要遵从于这个东西。我主张你搞实业，主张你进入曲亦然的家庭，是经过深思熟虑的。不管你接受不接受我的建议，我请你十年以后回想一下我今天对你说的话，我相信你会欣赏你这个守旧的父亲的远见。”
放下电话，陆明脑子里出现的不是曲远征，而是纪小佩。
上课的时候，坐在后排的他一直凝视着她。同桌的同学就一件别的事情和他开玩笑，他懊恼地喝止道：“行了！”
读者已经知道，陆明在这以前就成了哈姆莱特，现在，我们这位哈姆莱特已经解决了他至关重要的问题，纪小佩在他眼里也就变得不那样清晰……但是，他的心仍然不能够在看到纪小佩时还保持着原来的跳动频率。
曲亦然副部长听了女儿的决定以后，很为女儿的理智和冷静感到意外，但是事情是按照他的意愿发展的，他也就正式给以支持。于是，在著名的香港美食城吃过海鲜，告别之际，曲远征对陆明说：“我要是说我喜欢你，你感到突然吗？”
当时曲远征已经坐到她的白色本田轿车里了，陆明站在车身外面。陆明俯下身子，说：“我不觉得突然。但是你在这个时候说出来，说实在的，我是有些意外。”
曲远征笑了：“行了，我走了。”本田轿车红色尾灯汇入流光溢彩之中。
陆明接通了父亲的电话。
“我倾向于把她接受下来。”
“好的。”陆嘉亭说，“这样很好，小明。你注意听我说，过去我不太相信你能做成大事，家里太优越了，你缺少人生的动力，我和你母亲一直担心你不理智地处理生活中的问题。但是今天，我同意你母亲的说法，你是可以做成大事的。我们等着你做大事。”
从香港美食城出来，服务生把出租车招到门口。
陆明看了一下亮如白昼的长安街———今天是国庆节之夜———看了看被一串串灯饰装饰起来的高大建筑物，含着笑意在心里对父亲说：“你从来都是小看我的，你总是把我看成孩子。”
金超不顾纪小佩的反对，在同学中宣布了和纪小佩的爱情关系。这件事在中国文化大学引起了强烈的震动。惊诧的传闻和议论像风一样