后他又沿着过道走回去。
他开始挥动这块木板，发出很大的声响。“尼科尔斯，到这来，”他粗声叫道，“我想我们找到他了。他上三楼了。”
扎克走进一间公寓的门等着。几秒钟内他听到了脚步声。赖利慢慢地走着，一边适应着黑暗，同时把碎瓦砾踢开。他朝扎克藏身的门移去。扎克先看到了一杆枪的模糊轮廓，接着是赖利向前移动时伸出的一只胳膊。
他挥动木板的第一击击中了赖利的手腕，发出一声令人毛骨悚然的爆裂声，枪给打飞了。他接下去的一击直奔赖利的头。赖利用胳膊一挡，他茄克袖子上厚厚的皮革帮助他缓冲了这一击的力量。然后他灵巧地后退，蹲下来，走上前，抬高腿狠狠地踢掉扎克手里的木板。紧接着他又朝扎克的脸猛击一拳。
扎克一躲，这一拳擦过了他的头，他往后一绊，向黑暗的房间跌去。赖利扑上来，将他扭住。他们跌倒在一堆塑料上，扭打起来。赖利有力的手找到了扎克的脖子，两只拇指按住他的气管。扎克的喉咙爆发出一阵疼痛，他拼命地想吸气。他感到力气正在消失，头晕目眩。他用手掌的基部猛击赖利的鼻子。赖利呻吟着松了松手。扎克扬起双手，抓住赖利的耳朵拼命扭。赖利惨叫一声，放开扎克的喉咙。他狠狠地打扎克额头的一侧，扎克抬起膝盖狠击赖利的腹股沟，把他推开了。他滚到左侧，踉踉跄跄地站起来。除了黑暗，他什么也看不见。他听到附近有赖利站起来的声音，可没法看清他在哪儿。
他们静静地站在黑暗里。扎克挣扎着控制住自己沉重的呼吸。他倾听着。赖利先动了动。他在门边。扎克跟上去，不一会儿他出现在大厅昏暗的光线中。他看见赖利的影子朝他扑来，他让到一边，差点儿没躲过赖利抡起的拳头。他猛推赖利的肩膀，使他站立不稳，接着后退一步。赖利的拳头打到了墙上，他转过身扑向前。扎克朝他的脸狠命一踢，然后他突然往下猛地一端，击中了赖利的膝盖。赖利跌跌撞撞地回到墙边，痛苦地吸着气。扎克走到他跟前，对着他的肚子踢了一脚。当赖利弯着身子蹒跚着向前走了几步时，扎克抬起膝盖击他的脸。接着，他突然抓住赖利的下巴和颅骨后部，猛地一拧，折断了他的脖子。赖利的身子剧烈地抽动了一阵，接着一动不动了。
扎克倒在尸体旁的地上，痛苦地紧紧按住背部下半截。疼痛从四面八方渗透进他的肌肉，向下灼痛了他的腿，向上蔓延到肩膀和脖子。他感到无法动弹，无能为力。他在黑暗中坐了会儿，咬紧牙关试着使呼吸慢下来。最后他挣扎着站起来。他走过去把赖利的茄克扒下来穿上。扎克发现茄克口袋里有两个备用弹夹，一个钱包和赖利的车钥匙。
他走到门边朝外看。酒吧里的人已经陆续进去了。几个邻居仍站在门道里。两个街区远的街道上，扎克看到三个军警背对着他走着，用手电筒照巷子和门道。扎克拉上茄克衣领，出了大楼，迅速地往汽车走去。
驾驶座上放着移动电话，扎克把它扔到客座上。他发动引擎，将车子掉了个头，朝军警巡逻的相反方向开去。快到街道尽头时，另外两个军警转过人行道上的拐角，迎面走来。扎克拉下遮阳板，头一扭企图不让他们看见自己的脸。其中一个军警走下路缘，示意他停车。扎克踩了一下加速器，当他冲过去时，他看到两人认出了他，并一下愣住了。他一边驾车，一边回头，发现两人正在开枪，黄色的火舌从他们的M…16枪口里喷出来。他滑进座位，听到几发子弹打到行李箱上的巨大声响。
他猛地把方向盘转到左边，车子尖叫着转过拐角，在另一条街上加速前进。前面不远处，他可以看到安娜科斯蒂亚高速公路上急速奔驰着的车前灯。他看看后视镜。身后两个街区远的地方，一辆小轿车正追上来。
他所在的这条街在与高速公路平行的一条破损的路前终止了。扎克向左来了个急转弯，使汽车与高速公路并行。路上没有小凸面①。相反，在一百码远的地方，成堆的垃圾出现在涂满了画的混凝土墙壁前。他踩住刹车，车子滑出一道弧线。他挂上倒挡，继续前进。当他掉完头时，绿色小轿车猛地转过了拐角。他踩住加速器，往迎面而来的车子冲去。两辆车子互相朝对方撞去。就在相撞前的一刹那，扎克打开汽车大灯的远光，小轿车转向右边。扎克把车往相反的方向开去，两车经过时发出了钢材磨擦的尖叫声。两辆车侧面的镜子都被撞掉了。其中一名军警的枪走火了。他们的小轿车跳上路缘，在成堆的垃圾里左冲右突，然后转回到街上，轮胎坏了。
① 小凸面：路上旨在强制减速的东西。
扎克沿着和高速公路并行的破损的街道前进了半英里，最后发现了双向出口坡道。他上了安娜科斯蒂亚高速公路，向南朝95号州际公路驶去。傍晚的交通非常繁忙，他加速至每小时七十五英里，在车速较慢的车子间穿行。他朝车镜子里看了看。没人跟上来。
他稍微放慢车速，看看手表：四十一分钟。就在躲开军警的紧张时刻，他已经在脑子里形成了一个计划。他必须到安德鲁斯空军基地去。那需要二十分钟，可能更少。他又紧紧地踩住加速器。
53
谢尔曼在自言自语时，眼睛紧紧地盯住贾丝汀，一直没有离开。他详细地追忆了他们相遇至今的关系。甜点上来了，吃完后，谢尔曼让侍者在火上多添了些木头，吩咐不要再来打扰他们。
在熊熊的火光下，他告诉贾丝汀她是多么的贤德，而自己对她又是多么的爱慕。她和他见过的或者会见到的任何女人都不同。他的眼睛微微地湿了。他的声音有些嘶哑。“我们应该在一起，贾丝汀。没有什么能改变。”
谢尔曼扭头看着别处，沉默了一会儿。贾丝汀看到他身上有一种从来没有过的强硬。
他收回目光，盯着她。“可我知道你背叛了我。”
恐惧涌上心来，她张张嘴，准备反驳。
谢尔曼举起一只手阻止她。“别，我听都不想听。让我说完。”他做了一下深呼吸，继续说道，“你犯过错。每个人都要犯错的。你因为欲望而三心二意。你困惑，不知道自己该忠于什么。所有这些我都能原谅你。也许这是个错误，也许我太善良了。可事实是，贾丝汀，我不能没有你。我们曾经在一起分享的远远超过了过去几个月中发生的一切。今晚过后，未来将属于我。那将是一个有可能发生伟大事件的时代，也是一个伟人重塑历史的时代，而你是一个能和我分享这一切的女人。”
谢尔曼拿起她的手，紧紧地握着，紧得让她感到疼。他的拇指嵌进她的手背。“我要知道我是不是能依靠你，依靠你的爱和你的忠心。”
54
当扎克开车出了城，快要驶上95号州际公路时，他被旁边座位上的移动电话的铃声吓了一跳。冲动之下，他猛地将它拿起来。经过在他寓所发生的冲突后，赖利的声音已经刻进了他的脑海，扎克试着模仿它。
“喂，我是赖利。”
当扎克听到福斯滕的声音时，感到一阵胆寒。“那儿究竟发生了什么事？”他大叫，“你抓到他了吗？”
“还没有。”
“那好，不要让他溜掉，妈的。如果让他溜了，就有你好看的。”
“您那儿有什么问题吗？”扎克问。
“没有，各系统工作正常。你只管给我逮住那个狗娘养的。我不在乎你是不是把整个街区都烧了。”
扎克正准备挂掉，可他改变了主意。没必要装模作样。他变回了自己正常的声音。
“赖利上校死了，将军。”
电话那头一阵沉默。接着福斯滕咆哮起来：“特津，你这个臭小子。你这个狗娘养的小贱货。你在哪？”
“我在哪儿没多大关系，杂种。重要的是我正穿着你手下的茄克，拿着他的电话讲话。”
福斯滕的声音变成了低低的吼叫。“现在你给我听着，特津。今晚以后我们会像打猎一样地来逮你。这个国家将是我们的。你不会有机会。”
“停止进攻，将军。不值得。”
“我来告诉你一些事情，”福斯滕怒火中烧，差点儿尖叫起来，“这是我们唯一的机会。现任总统对我们的安危置之不顾。他妈的置之不顾。难道你认为‘同盟’的间谍得到核武器后不会用它来对付我们吗？啊？啊？他们会马上行动的，马上，妈的。纽约，华盛顿。”扎克听到福斯滕的拳头狠狠砸在桌子上的声音，“没有警告，什么都没有。我在阻止那种事发生，扎克，难道你没看到吗？难道你没看到是我在拯救这个国家？当华盛顿的官僚们使我们在越南战败时，我坐在一边没吭声，可这次，这次……”
扎克按下取消键，愤怒地将电话朝仪表板上敲。他一手抓着方向盘，一手拿电话，发现它背面一块可移动的塑料皮下有一张划着线的小小备忘卡。卡上写着赖利编入电话程序的号码。“DS”是2。“JF”是3。扎克打开电话，听到拨号音，松了口气。他按下记忆键和数字2。
铃声响第二下时，艾尔德里治的男管家接了电话。“这里是谢尔曼先生家。”
扎克没想到他这么幸运，结结巴巴地对着电话说。“噢，嗨，唔，我想跟贾丝汀·阿莱奇说话。”
“对不起，先生，阿莱奇小姐在用餐。能告诉我您的名字吗？”
没容他思考，谎话就到了嘴边。“我是他弟弟罗伯特。”扎克说，尽管他记起贾丝汀只有一个弟弟——已经死了。他默默地咒骂自己太蠢了。“麻烦你了，我必须跟她说话。这事很急。我们的母亲病了。”
“我明白了。天哪。等一会儿，先生。”
管家轻轻地敲敲餐厅门，拿着无绳电话走进去。谢尔曼和贾丝汀握着手，一言不发地坐着。管家向谢尔曼一再道歉，把电话递给贾丝汀。“小姐的紧急电话。”
当贾丝汀抽出手拿电话时，谢尔曼继续盯着她。管家弯下腰，一边同情地看着贾丝汀，一边对谢尔曼耳语了几声。
“喂？”贾丝汀说。
扎克说话速度很快。“谢谢老天总算找到你了。我没有多少时问。我需要你帮助。”
“唔，我知道了，”贾丝汀打断他的话，“丹佛办公室乱成这样已经不是第一次了。非要凑到今天晚上。”
“你仔细听我说。这听起来很荒唐，可确实是真的。今晚他们计划将对‘国情咨文’演说现场进行一场袭击。福斯滕和谢尔曼在幕后指挥。我无法让任何人相信我，可你能。给特工处打电话。找联邦调查局的彭斯。给议会大厦警察打电话。不管什么。只要去做！我们得阻止这件事。”
“我马上处理这事，”贾丝汀回答，“今晚后我们会清理那儿的房子，我保证，”她关上电话，把它递给管家，不让扎克有说话的机会。管家急匆匆地走出门。
“对不起，道格，”贾丝汀说，一面把她的椅子从桌前推开，“我们的晚餐得结束了。我要处理丹佛的一件麻烦事。”
她站起身，就在那时，在停顿的那刻，她瞧了瞧他的眼睛，看到了他的愤怒。
55
扎克现在已经行驶在了95号州际公路上，离安德鲁斯出口处不远的地方。他打开收音机，转动调音旋钮，直至找到了演说。车子上的钟显示着八点三十四分。总统刚刚开始发言。
“三年前，在我们当选时，我们发现了其他很多严重问题。这些年很不容易。如果没有付出牺牲，我们就造就不出这三年的辉煌。如果没有很多人付出的辛劳，就不会有这三年。这是一个重建的时代，一个重现和更新乐观精神的时代，这个时代把美国人造就成了我们现在这……”
扎克打开车灯，拿出赖利的皮夹，用一只手将它打开。他发现了一个弗吉尼亚的驾驶执照，下面是一张旧的军队身份证。扎克把照片举起来对着光。如果安德鲁斯门口的警卫看得仔细的话，他是不可能通过的。他得另想办法。他拿起电话，拨通信息台，要到了安德鲁斯的总机号码。然后他打电话找前门。接线员给他接了过去。
“安德鲁斯，正门。二等兵艾尔弗莱兹。”
扎克压低声音。“二等兵，我是五角大楼的福斯滕将军。”
“长官。是，长官。福斯滕将军，长官。”艾尔弗莱兹兴奋地说。他听上去刚从新兵训练营出来。扎克想象着他啪的一声立正。这是跟高官讲话的一种本能反应，即使是在电话里。
“二等兵，我手头有一件事虽然小，却非常紧急。你是前门的负责军官吗？”
“长官。是，长官。就我和另外一个二等兵，长官。可如果您愿意，长官，我可以给您接通安德鲁斯保卫处办公室的电话。”
“不，不，他们只会把我接回到你这里。我只要你们帮我一个小忙。”
“长官。是，长官。”
“我迫切想跟一个叫赖利的上校讲话，他刚才上那里去了。他可能还在基地，可如果……”
“长官，我不记得有个叫赖利的人今晚经过这儿，长官。”
“好，好。那么，他经过你们那儿时，我们就能找到他了。他可能随时会到。我想他会开一辆绿色的维多利亚皇冠轿车，穿着便服。”
“长官。是，长官。绿车，便服，长官。明白了，长官。”
扎克看到前面出口处有通向安德鲁斯的标牌，他把车开到右边的车道上，放慢车速。
“好，二等兵，赖利进去后，你叫他给我打电话，立刻，打到我五角大楼的办公室。他有号码。告诉他很紧急。如果他愿意，你让他用门房的电话。懂了吗？”
“长官。是，长官。”士兵大声喊。
扎克关上电话，把它塞到座位底下，同时在九号出口拐下了高速公路。很快，安德鲁斯的大门隐隐约约地出现在面前。基地边缘围了一圈高高的栅栏，顶上是一圈圈的铁丝网。运动探测器和探照灯增加了安全系数。如果扎克不能从正门进去，他就别想再进去了。
他把车子停在门房旁边的长条栅栏前。他的心跳加快了。当一个瘦长而笨手笨脚的西班牙裔二等兵走上来时，他摇下窗子，装出伸手拿身份证的样子。一个小家伙。扎克从口袋里拿出身份证皮制套子，似乎准备出示。
二等兵利落地敬了个礼。“晚上好，长官。您是赖利上校吗，长官？”
“是。可见鬼，你怎么会知道的？”
“长官，福斯滕将军几分钟前从五角大楼来过电话。他要马上跟您说话，长官。说是非常紧急。长官，如果您愿意的话，可以把车子停到前面用我们的电话，长官。”
扎克摇摇头笑了。“妈的，他有时候找我的样子，你会以为第三次世界大战快要爆发了。谢谢你，二等兵，可我相信将军可以再等几分钟。我会在基地上给他打电话。”
二等兵从车前走开，敬了个礼，开始转身，这时，他停住了，回头奇怪地看着车子。扎克僵住了。二等兵回到车窗前。“哇，长官。您的车子怎么了，长官？”
扎克朝窗外看，打量受损的地方，摇摇头。“你信吗？大概一小时前，我在环形中心广场跟一辆车擦边撞了一下。那家伙甚至都没停车。”
二等兵吹了声口哨，摇摇头。他又敬了个礼，走回门房。长条栅栏升起来，扎克将车子开进基地。