然而知州衙门内，却是一片肃杀。因为京东路提刑使王克存，已经在此驻节半月了，而且宪台大人最近心情恶劣，寻到错处就要发落人。这不，签押房里又传来他的咆哮声，骇得属官属吏们心惊胆颤，说话都小声细气，唯恐惹祸上身。
但总有那不长眼的，要触这个霉头。急促的脚步声响起，一名管家模样的男子，朝宪台大人的签押房快步行去。
王宪台曾在西北上过战场，战后在兵部任职方郎中，因为得罪了某人，被发落到桂州去当知县，后来好容易搭上赵宗实这条线，才得以咸鱼翻生，当上了齐州知州。
上任没两年，又遇上二股河工程，得知是恩主担纲工程后，王知州自然尽心尽力的征发民夫……这本是职责之内，倒也无可厚非。可谁知道赵宗实贪图进度，逾期施工，结果仅齐州一州便冻死累死民夫近千！
大宋一朝爱惜民力，百年来各项工程，从没死过这么多民夫，赵宗实慌了，王克存也慌了，竟给死难民夫扣上了逃逸罪名，企图欺上瞒下，把死亡人数的大头抹去！
自然，如此尽心尽力，又担这么大风险，是要有丰厚报酬的。去岁春，王知州便被擢升为京东路提刑使，主管一路刑狱！
然而‘福兮祸所伏’，古人诚不虚言。那些死难民夫的家属一反常态，并没有逆来顺受，反而不屈不挠的上告，弄的他左支右绌。得亏他已经成了一路司法长官。在刁民进京告状的路上围追堵截，才没把火烧到汴京城。
谁知更大条的还在后头呢……二股河工程刚刚修好大半年，竟在秋汛中决堤了！接着有刁民从海路绕过层层关卡，顺利进京告状！两个案子同时爆发，一下让赵宗实光环不再，更把他这个直接执行人。推到了风口浪尖上！
从朝廷下旨彻查此案起。王克存便彻夜难眠，好在前来查案的御史，是韩相公的门下，没让他难看……当然，王克存也花了上万两银子，才把这伙上差喂饱。就在王宪台惊魂未定之际，新任齐州知州的人选，又让他心惊肉跳！
竟然是那冤家陈恪之父陈希亮！
王克存当年被踢出京城，就是因为得罪了陈恪。两人的梁子是在嘉佑二年会试的考院中结下的。当时他是搜检官。陈恪是考生，遭到栽赃后大声喊冤，结果被他狠狠打了他十棍子。要是一般的文弱书生，这十棍子虽然不至于毙命，但非得躺上一两个月不成！
谁知陈恪从小打熬筋骨，挨了棒子竟若无其事。后来还揪出了陷害他的士兵，顺利的考完了会试。王克存本以为陈恪恨不到自己头上，谁知那厮竟然查出来，他在会试前，曾收了赵宗晖的黑钱。虽然此事查无实据，架不住御史穷追猛打，最终还是害得他被降职外调。
其实会试时王克存还只是拿人钱财、替人办事。直到被陈恪整出京城。他才彻底倒向了赵宗实。这些年下来，他已经成为宗实一党的铁杆骨干，自然对宗绩一党的核心人物陈恪，保持着高度的警惕。
有时候。敌人比朋友更了解你。王克存仔细研究了陈氏家族，知道陈恪的父亲是个极难缠的狠角色，这可真是要了老命了。钦差来查案，待一阵子就走，尚且还能掩盖。可姓陈的是来当知州的，天长日久，什么秘密他发现不了？
只能兵来将挡、水来土掩了。打知道此人要来当知州那天，王大人便开始严阵以待！
谁知道左等右等，都等不到那厮到青州去报到，王克存实在忍不住，以公干为由，亲自跑到齐州来寻他，结果还是扑了个空。一问府上通判，才知道那陈希亮到任之后，只用极短的时间，提审了一干人犯，便下到各县微服私访去了！
王克存赶忙派手下去找他，谁知陈希亮竟行踪隐秘，足足半个月才见着他的人影。手下出示了宪台手令，要他立即转回齐州城，却被陈希亮拒绝。理由很简单，知州不归提点刑狱司管！
“一群废物！”王克存气急败坏的骂那手下道：“他说不回来就由得他了？不会把他绑回来？我养你们这些人干什么吃的！”
“大人这话说的，他是堂堂一州之长，”手下郁卒道：“没有大人明旨，我们哪敢邦他？”
“你们就不会诳他，说有圣旨到，他敢不回来？”王克存明知理亏，却仍疾言厉色道：“简直是蠢货！”
“是啊，属下当时怎么没想到？”手下眼前一亮道：“我这就去对他说。”
“现在说晚了！”王克存气得无语。刚要发作，却听到有人敲门，他眉头一皱，沉声问道：“什么事？”
“老爷，京里来人来。”门开了，他的管家王福出现在门口，见没有外人，便径直禀报道：“十六哥来了。”
“哦？”王克存一惊，对那手下道：“我这就回府去，你先待着，随时等我命令。”
“喏。”手下如蒙大赦，赶紧应下。
王克存在齐州有宅子，是他当知州时置下的，匆匆赶回家中，便看见在客堂悠闲赏花的赵宗汉。
“不知小王爷驾到，有失远迎。”王克存赶紧大礼参拜道：“恕罪恕罪。”
“别跟我来虚的。”赵宗汉摇摇头，笑道：“老王日子过得挺滋润啊，这盆十八学士得几百两银子？”
“小王爷好眼力，”王克存笑道：“要是喜欢，就拿回去摆着，算是下官一点心意了。”
“罢了，君子不夺人所爱。”赵宗汉摇摇头道：“再说我也不是为了十八学士来的，我是为了陈学士他爹！”
“下官无能，”毕竟是心腹，王克存面色不变道：“竟害得小王爷亲自劳顿。”
“别扯淡了，说正事儿。”赵宗汉施施然坐下，呷一口茶道：“陈希亮上哪去了？”
“小王爷，这是个不要命的，他豁出来跟咱们干上了。”王克存苦笑道：“一来了就玩微服私访，我好容易才找到他，想把他弄回来，谁知他根本不睬我！”
“人家背后有齐王撑腰，自然不把你放在眼里了……”赵宗汉冷冷一笑，望向王克存道：“你说，怎么办？”
“下官听小王爷的。”王克存知道，赵宗汉此来，肯定早有定计，问自己只是个引子。
“还能怎么办？你死我活呗。”赵宗汉幽幽道：“他想要我们的命，我们就只有杀了他！”
“怎么杀？”王克存咽下口水，颤声问道。
“刀砍剑劈、煎炸炒炖，怎么杀都行！”赵宗汉露出森白的牙齿。
“下官是问，用什么理由杀他？”王克存小声道：“怎么说也是朝廷命官，提刑司处置不得。”
“不用理由，”赵宗汉冷声道：“他不是爱微服私访钻山沟么？山东自古就是出响马的地方，他钻的山沟多了，自然会遇到盗匪。土匪杀狗官，难道需要理由么！”
“不需要……”王克存摇下头道。
“那还犹豫什么？”赵宗汉沉声道：“我带了一百多名好手来，你派人带个路！”
“还需想个妥善的法子，”王克存谨慎道：“齐州各县群山环绕，一不留神让他跑到山里，一千人都抓不着。”
“你想办法。”赵宗汉点点头道：“这可是最后一步棋了。做不好，你就自缢。”
“……”王克存听了心里一凉，好一会儿才点了下头。
距离州城一百四十里的平阴县栾湾镇，是个有几百年历史的大镇，尽管不是通衢之处，却也市肆繁华，百货齐全，十里八乡的百姓都来此买卖。
正午时分，一名骑着毛驴的中年客商，打南面进到镇上。与他同行的还有个身材高大、英气勃勃的年轻人，竟然是陈慥陈六郎！
陈慥背着鼓鼓囊囊的包袱，一手牵着驴，一手持一根哨棒。见到镇上酒旗飘飘，大喜道：“今天可得饱餐一顿！”
“不要在镇上停留，”中年人自然就是陈希亮，他摇头道：“买了干粮便速速离去。”
“爹，你是饱汉不知饿汉饥，骑马不觉行人累，”陈慥嘟囔道：“这阵子整天跟着你钻山沟、吃干粮，嘴里都要淡出鸟来了！”
陈希亮心疼的歉然道：“那就打尖。”
“不用了，”陈慥笑道：“父亲不想引起镇上地保的注意，儿子岂是那般不晓事？随便买点吃的就走。”
“苦了吾儿。”陈希亮欣慰笑道：“再坚持几日，过几日咱们便回齐州。”
“嗯。”父子说着话，便进了镇子。才一进去，便听到铛铛铛的锣响，人们纷纷循声望去。
第三七零章伏杀（上）
陈希亮本不欲凑热闹，但他坐的高看得远，便见街心处一根立木上，吊着一个遍体鳞伤的年轻人，周围几个穿号服的厢军把守着，那锣声便是其中一个厢军敲响的。
“我过去看看。”陈希亮翻身下驴，走到人群边，透过缝隙望见一个穿低品武官服色的男子，在那里趾高气扬道：
“都过来听着，近日有歹人两名，一个中年一个后生，冒充知州大人，以调查民夫案为由，在各县招摇撞骗，极大的破坏了本州的声誉，影响到本州的安定。故而知州大人有令，在各县通缉此二人，百姓有举报者重赏，知情不报者，甚至与其勾结，破坏本县安定者，这人就是下场！”说着一挥手，一个兵卒便舞动拇指粗的皮鞭，一下下抽在那年轻人身上，每一下都打得他皮开肉绽，“我关二爷饶不了他！”
“这不是大石湾的那个猎户？”陈慥把驴寄放好，走到父亲身边道：“怎么被抓了？”他记得，这个被打的年轻人，正是三天前，父子俩寄宿那家的儿子。这小伙前年出过二股河的民夫，对他俩讲了很多很多，并答应可以过堂作证，为死难的乡亲讨个公道！
陈希亮点点头，“当时王宪台的手下，就是在他家找到咱们的，看来是咱们给他带来的，这场无妄之灾。”说着小声问边上人道：“这关二爷是哪位？”
“本县巡检大人都不认得？”那人看他一眼道；“你是外地来的吧？”
话音未落，便听那关二爷恶狠狠道：“这段时间，谁敢容留外地人，敢跟外地人胡说八道，巡检司扒了他的皮！”
“……”听到关二爷的威胁，那人的脸色登时变了，却没有举报陈希亮，而是低声道：“你快走吧，若是被关二爷盯上了，不死也得扒层皮！”
“一个小小巡检，竟然如此凶横！”陈希亮见那年轻的猎户，已经被打了十几鞭，还没有停下来的意思，终是冷声道：“六郎，亮明为父的身份吧！”
“得令！”陈慥本就是个打抱不平的性子，巴不得他这一声儿，答应着便扒拉开前面的人，大步走到圈中，喝道：“住手！”
那巡检和众手下正在抖威风，猛地见一条大汉闯进来。都被六郎这一嗓子吓得身上一颤，旋即恼怒道：“你是哪个庙里的神呀？！”
话音未落，那巡检只觉一阵疾风扑面，六郎便赏他重重一记耳光，打得他像陀螺似的转了一圈，一屁股坐在地上。
手下的兵卒没想到有人敢打巡检大人，一下都愣在那里。
陈慥这才闪身让开，陈希亮立在场中，目光冷肃道：“本官便是齐州知州陈希亮，我何时下过这道通缉令？！”
此言一落，场中一片哗然，那巡检刚被手下扶起来，先是一惊，旋即看见人群中的一个商人朝自己点头，似乎一下又注入了力量，吐出两颗混着血的后槽牙，叫嚣道：“好哇！你两个冒充知州的贼子，竟然自投罗网了！张三李四，把他们拿了，送到县里领赏去！”
“喏！”一众手下哄然应诺，纷纷抽出兵刃、从三面扑了上去。
陈慥冷笑连连，将哨棒呼地一舞，护住身后的父亲道：“你们可知道袭击朝廷命官者，可格杀勿论？！”
“死到临头了还诈唬，快给我拿下！”巡检捂着嘴大叫道。
六名兵卒挥舞兵刃大叫着扑上来，只见他一甩手，那哨棒便打着旋飞出去，赶紧举兵刃格挡。都提防他的棍子，却不防六郎一个扫堂腿，便撂倒了两个。借着去势，六郎身子窜起，正冲到一个兵卒怀里，那人登时就愣了，还没回过神来，六郎已经陀螺似的转到他身后。
原来另外三人的兵刃已经临身了！
见三把刀朝自己砍来，那兵丁手忙脚乱的举刀格挡，兵丁们一看要砍到兄弟了，赶紧纷纷撤刀，却听六郎哈哈一笑，手扶着那兵丁的肩头，燕子抄水般飞起，抽鞭子似的踢出三脚。
第一脚踢中第一个兵丁的太阳穴，第二脚踢中另一人的心口窝，第三脚踢中第三人的下腹部，三人谷个子似的齐刷刷倒在地上。
一转眼，只剩下被六郎当拐棍的那个还立着，却也一动不敢动。因为他被铁箍似的胳膊，牢牢箍住了脖颈……
“大大侠，饶命……”兵丁筛糠似的发抖道，他以为六郎要拧断自己的脖子。
陈六郎虽然心狠手黑，但很有分寸，知道不能给父亲惹麻烦，点点头，举起左手，一拳打在他的太阳穴上，那兵丁便软软晕厥过去。
说起来似乎挺麻烦，其实只是兔起鹘落、眨眼之间，那六个兵丁便悉数放躺。那巡检见点子扎手，便想溜走——再看陈六郎，脚尖一勾，哨棒便听话的跳起来，一手握住棒尾，挥出一道半圆，呼地一声，棒稍正落在那巡检的肩上！
伴着喀嚓骨碎的声音，那巡检颓然倒地。
陈慥冷笑着捡起地上的鞭子，也不分哪个是哪个，就是一阵狂抽猛打，打得几个人鬼哭狼嚎到处乱乱滚，就连两个晕过去都被他打醒了，然后再被打晕……
围观百姓看的正爽，突然听到身后一阵密集的脚步声，原来那巡检手下还有二十名厢军，听到打斗声赶紧过来帮忙。
平日里巡检便仗着这二三十名手下作威作福，乡民们恨之入骨，却也惧之如虎，赶紧纷纷闪身。
场子豁然开阔，一众厢军呼啦一声，把两名歹人包围起来。他们并不动手，只是防备歹人逃窜，真正的威胁来自临街楼上的数名弓手！
这是官军对付高手的阵势，他们见六郎纵跳横跃，身手了得，哪里敢大意。
那巡检被打得不成人形，却竟没有昏倒。见来了援手，壮了胆子，大叫道：“射，射死他们……”
话音未落，一柄闪亮的单刀便架在他的脖上，六郎冷笑道：“不知是他们的弓快，还是我的刀快？”
“住手，都住手！”巡检倒是很机灵，马上改口道：“壮士有话好好说……”
“跟你这种肮脏畜生没啥好说的。”六郎冷声道：“让你的人，把那猎户放下来，然后好生医治，他若伤了残了，你必然也要伤残，他若不活，你也得死！”
“哎哎，快，愣着干什么，照好汉的吩咐去做！”巡检小意的应付着陈慥，却凶恶的对手下下令，转换起来竟一点障碍都没有。
待那猎户获释后，六郎问道：“爹，下面怎办？”
陈希亮道：“我们去平阴县城！”竟有人冒充他的名义下令，自然不能再掩藏行迹了。
“嗯。”陈慥点点头，对那巡检道：“你不是说我们是假冒的么？跟我去平阴县衙一趟，自然见分晓。”
“不敢不敢……”巡检连忙道。
“去不去由不得你。”陈慥冷笑道。
“小人伤得太重，一步也走不动了。”巡检又道。
陈慥便让人牵了头驴过来，然后把那巡检捆在驴背上，“叫你的人闪开，闪远点！不然……”
巡检被牢牢捆在驴背上，嘴巴被驴毛堵住，说不出话来，只好两手乱摆。手下对望一眼，无可奈何地闪出一条道。
陈慥牵着驴，护着父亲，走到街口，立定了身子，炸雷般地喊了一声：“听着，我父亲不是什么江洋大盗，乃是现任齐州知府，微服私访至此！现在我们爷俩就要去找你们张知县，最晚明天，必有回音！那猎户暂且让你们照料，若是伤了一根汗毛，你们等着去西北吃沙吧！”
众兵丁噤若寒蝉，竟打消了跟踪的念头，目送着三人消失在镇口…�
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