几根头发便不打诳语的，你方才说有四位圣僧在后将次到来，如何却又说一起？且我长老说那圣僧中有一位猴王像的，乃是齐天大圣。这封袋儿只等他不肯进城方才拆开来看。”灵虚子只是要他的封袋儿看，两个和尚那里肯。灵虚子道：“前边不是圣僧来了？”和尚回头一看，灵虚子随把睑一抹，变了一个孙行者像貌，立在面前道：“我们走近路不进城！”两个和尚回转头来，见是孙行者，一个道：“是了，是齐天大圣了，长老临付封袋时曾说那圣僧毛头毛脸，彀眼凹腮，便快拆封看罢。”一个道：“不是，不是，可见长老推测妙算，他道圣僧取了经文回来，必有包担行囊，或挑、或抬、或马驮，前途妖魔甚多，莫要被妖魔装假设诈，看此封袋，露了我事情。”灵虚子见他只是不肯，乃向比丘僧说：“师兄，想来也不必看他封袋，多是长老感行者首年为他寺僧剿除妖魔远接，或者这寺中近来又有甚么妖魔作怪，孙行者心性好揽是招非，只恐他听信了长老封袋儿情节，又进城便要朝谒国王，照验关文，远转百十余里道路，又费了时日工夫。我与师兄莫若驾云进那国城，到智渊寺面见那长老，看是何样情节。”比丘僧依言，两个乃向和尚说；“你不肯把封袋拆看，我们实是不进城，往便道近路去了。”乃向前走，那和尚只是坐在庵门等候大唐圣僧，按下不提。
且说灵山宝经阁上一尊古佛，闻知如来以真经一藏发付唐僧取去东土，又命比丘僧与优婆塞保护一路前行。一日，忽然发大智光，照见前途妖魔阻道，乃向白雄尊者道：“自汝作起神威，取还那唐僧无字真经，换了有字经文，也是唐僧们志诚功德，也是东土众生有幸得沾人天利益。但唐僧来时，有妖魔等难，如今真经到处，诸难尽消，如何迎有种种妖魔，虽不敢干犯真经，只恐亵读宝藏。”白雄尊者道：“真经功德真乃人天利益，众生得见闻，果是万劫难遇。但来取之易，而去之不难，只恐人情视为轻易。所以唐僧们来，也使他万苦千辛，真经去，也显出许多灵应，方为济度众生。只是道路多逢妖怪，佛言不遇妖魔，灵应何见？况路途本无妖魔，众等种种防御妖魔，即生种种妖魔。汝当传谕众圣，谁肯保护真经，与比丘众等助些道力，莫教他逢妖作怪，自己先动了妖怪机变，则行道坦坦，何妖作耗也？”
尊者奉旨，即传与众圣，当时就有比丘僧四大众说：“当初我等一个比丘，法名到彼，领了如来旨意，保护经文，去日已久，尚未见复命，我弟子等愿前去助些道力。”尊者道：“经文到处，灵感异常。汝等但去暗试他四众，看他那志诚的，可常守志诚不变？老实的，可始终老实不差？恭敬的，可朝夕不违背怠慢？只是那机变存心，狡诈百出，若用之驱邪缚魅，亦当引之崇正，莫教机里生机，变中用变，则道路自然无妖魔阻拦真经矣。”四大比丘听了尊者传谕佛言，即时驾一朵祥云，早到了车迟国地方。料唐僧必由国中过，乃按落云头，径到智渊寺来。
长老正在方丈料理僧纲司事，忽然山门外进来四众僧人，长老看那四众僧人生的相貌非凡，庄严出众，怎见得？但见：
光溜溜发皆削剃，丰伟伟貌尽方圆。袈裟偏袒右边肩，宛似阿罗体面。更有一宗出众，威仪举动庄严。但看他开口个中立，眼下圣凡可见。
长老见了，忙迎出方丈，请入中堂。
那四众僧人进了中堂，向殿上圣像前瞻拜了，下得殿来，才到方丈房中，与长老叙礼坐下。长老便问：“四位师父何来？”
四僧答道：“自灵山下来。”长老听了道：“老师父只说个灵山，小和尚也只耳闻来路却远，我这里昔年东土有四众圣僧，向灵山求取经文，已知到了灵山，取得经文，如今将次到来。当年去时，由我国中倒换关文，朝谒国王，留下莫大功德在这寺中，我等欲报深恩，只望圣僧前来报谢他恩，借阅取来的宝藏。但恐近日东土大路新开了近便一河，地方造有船只，圣僧若取便往近路去，我小僧此处空望一番。”僧人听了道：“唐僧师徒，果是灵山取得经回路，已将次到此，长老如何便得知？”长老道：“小僧有一推测妙算，料他必要来。”四僧听了笑道：“长老神术一至于此？我四僧借你一推测，从灵山到此何事？”长老听说，只得起动年月日时，排下吉凶消长，他推测了半晌，只是思想不言。那四僧个个端坐，却是何说，且听下回分解。
总批：
众妖鹊只思量要看经，放着一个老鹊，正是无字真经变。
第七十回
长老推测施妙算 行者开封识怪情
诗曰：
万事于心要志诚，志诚真可对神明。
豚鱼有觉犹能格，金石无情亦可倾。
恭敬须知为进步，虚张定是失真情。
人能举动循天理，变怪妖魔永不生。
话说四大比丘闭目端坐，存了一点不偏不倚、虚空无我之心。那长老左推右侧，那里推测得出，思思想想，没了主意，便走下席来道：“四位老师父，莫非是圣僧？小和尚推测不来。”四僧开眼道：“长老，你既不能推测，料妙算也没处着力，我闻那唐僧们但以志诚恭敬，向灵山取了真经回还，俱照大道行来，他自然由新开近路，从河觅舟而去，你却有何妙其使他必进城到你寺来？”长老说：“我小和尚已有一封袋付迎接的僧人前去，若是那圣僧不肯进城，见了封袋内说的情由，他必然不辞远道。老师父，我既是个妙算，要动他来，这机微怎先泄的？只待唐僧师徒来时，四位师父自知也。”长者正向四僧讲论，只见山门外走进两个僧道来，见了四大比丘，大家呵呵大笑起来。比丘僧到彼与灵虚子便问道：“师兄不在灵山听法，却远来到此何事？”两个只问了这一声，那长老在袖中占了一课，便推测着了，忙下阶来，望着众比丘深深稽首拜礼道：“凡僧俗眼，不识菩萨降临，有失焚香迎接。”众比丘见他识出，乃说道：“长老这会推测入灵，总是我等几微先露了与你，你既知我等，必然知我等此来何意。”长者袖中又占一课道：“四位菩萨乃是照察取经僧人一路回还诚敬与否，若是诚敬，自然妖魔不敢犯，若是不诚敬，只恐邪怪横生。”四僧说：“长老，你便再传一课，推测这取经僧人诚敬与否。”长老道：“菩萨，弟子这推测只占得现在事情，若是那诚敬与否，乃在取经僧人之心，这心变幻无常，举动顷刻，须是试他以事，看其应答何心，然后方知。”四僧听了道：“果如长老之言，我等特为取经僧人到此，不知他心急如何？”灵虎子道：“我弟子一路同到彼师兄前来，唐僧志诚仍守不变，八戒老实，沙憎恭敬，依旧不差。无奈途次妖魔自外来犯，孙行者不得不以机变灭之，便是我两个时或助他们些法力，未免也入了一种机变。自知这方寸几微不胜机变，堕了罪孽，只为保护经文，不得已耳。方才路过前途庵堂，见两个和尚奉长老差遣，迎接圣僧。他道长老妙算，有一封袋，只等孙行者到来，不肯进城，方拆了看，其中有必使他进城到寺之计。我等欲要封袋一观，两个道：机难先泄。不知此袋中长老何计算之妙也，我两个原有保护真经之责，故到此探听，长老必要唐僧师徒进城到寺，何事相干他？若系报他首年来时破妖救僧之德，此为一端私情，叫他师徒又远转了百里程途，其亵慢真经，过在长老；若是有甚妖魔作耗，思想孙行者毫毛救难的神通，他如今不比昔年了。”长老听得个孙行者不比昔年，大惊问道：“孙行者自来谁不知他名叫做齐天大圣，降妖灭怪保唐僧的神通广大，怎么如今不比当年？”灵虚子道：“长老你实是不知，他自——
唐僧到彼岸，宝藏已求来。
无用金箍棒，空余机变材。
慈悲福地种，方便法门开。
若说拿妖怪，推聋装哑呆。”
长老听了灵虚子之说，暗欢喜道：“我正要今日的齐天大圣，不比着年，想是他师徒求取了真经，信受奉行，一心只是保守经文返国，不管一路妖魔生事。想我生事扰害寺僧，若是他齐天大圣过此推聋装哑，坐视不顾而去，也不费我差僧远接之意。”灵虚子看了长老暗自裁怀，乃向比丘僧说：“原来长老这暗喜心肠便是妖魔，但不知他何等情由，来寺做住持长老。若是扰害寺僧，我们当为寺僧驱除，使唐僧们经文好生可去。”乃向长老问道：“你欲接孙行者到此，想是叫他驱除妖怪。不知这妖怪是甚样精灵？在那里生事？”长老道：“我弟子若说出来，便是那锦囊封袋儿中妙算，非是妙算，乃是求齐天大圣师徒们远转一程，莫要往那新开的河路一带前去。那新开河路一直东行，乃是我弟子寺中众僧的俗家住居在彼，且多有出场田地，一年租税米谷倚靠为生。不知自从近日开了通路，生出许多妖怪，把稻谷尽数残伤，青天白日还要迷昧往来行人，我寺众僧大受其害。封袋中实是开载这些缘故，要报齐天大圣昔日救寺僧之恩，今日求了经文回来，宁可远转一程，讨个平安道路回去。”灵虚子听了道：“长老，你这是个报恩好情，却怎说是个妙算？”长老说：“我弟子若不封个秘密袋儿，只恐他不肯听信前来。”灵虚子乃向众比丘道：“长老果然妙算，那孙行者听得封袋之言，定然进城。到彼师众欲试其初心诚敬，我与到彼师兄已知久矣；师众不信，当往前途再试。此长老处让他迎接唐僧到来。”四大比丘与比丘到彼僧即离寺门，那长老敲动钟鼓，聚积寺众，齐拜留众位菩萨少住鸾驭，愿献香斋供养。众比丘道：“留以待取经僧人。”乃驾云乘空而去，这寺僧个个望空瞻拜道：“爷爷呀，活菩萨临凡。”
却说众比丘登了云路，乃向灵虚子道：“优婆塞道兄，你知这长老推测妙算么？”灵虚子道：“我弟子略知一二，因方才见其暗喜心肠，只恐这长老是个祆魔。”众比丘道：“分明是一个妖魔，他怕孙行者路过他地方，定要为地方方便，驱除精怪，故设个计较愚哄唐僧们不往他处走。”灵虚子说：“师兄们既知为妖，就当剿灭他，如何放他推测计算唐僧？”众比丘道：“师兄，你有所不知，我们是奉佛爷旨意，来察取经僧人唐僧师徒诚敬。这妖魔倒有灵机占测，正要留他以试唐僧们道行。若是方才我等一动了法力驱除，未免惊动一寺众僧。但不知此妖从何处变幻，迷昧了寺僧，作个长老。你与到彼师兄原奉佛旨保护真经，非同我等前来暗试他的，你还当紧随唐僧前后，料孙行者不被他袋儿算计。”灵虚于依言，乃辞了众比丘，仍与到彼僧在那新河境界等候唐僧。那众比丘却去前途查探那长老妖魔来历。
且说三藏辞别了老叟，师徒们挑押着经担前行，一路叹息蜂鹊也成精作怪，只见八戒道：
“作怪作怪，惹了这宗买卖。
肩头生疼，脚步又快。
肚里空虚，觉不自在。
妖怪偏多，猴精惫懒。
挑着飞跑，不肯少待。
莫怪老猪，歇歇何害。
寻个人家，深深下拜。
化些素斋，几样蔬菜。
他若不施，我便放癞。”
行者听了笑道：“呆瘟，人家回言，不少你债。”八戒道：“我也是挑的辛苦，腹中饥了，且说一句儿散散心。”行者道：“你散心，我也戏你一句儿解解闷。”三藏道；“徒弟果然力倦腹饥，且歇下担子，寻人家化一顿斋饭接接力。八戒也说得是。”行者方才歇下担子，把眼往前一望，道：“师父，人家到没有，那前边好似一座庵庙，待徒弟们去看看来，若是可安住的，再去化些饭米来煮。”三藏道：“你们齐去走走，莫要推一个。”八戒道：“师父，好生照顾担柜马匹。”三藏道：“无妨，我自小心在意。”
行者三个方才走了几十步，那山门两个和尚远远见了，乃迎上前来问道：“师父们可是东土取经回来的圣僧？”行者道：“我们正是。”两个和尚听得连忙稽首道：“小和尚乃是车迟国城内敕建智渊寺住持长老差来远接的。我长老感昔年圣僧来时，有一位齐天大圣拔毫毛救了一寺僧性命，到今念念不忘，只等圣僧取得经回，迎接到寺，酬报大恩。”行者道：“原来这地方到了车迟国，离国尚有多少路？”和尚说：“尚离一百二十余里。”行者道：“我曾西来问人说，新开一条河路，不必进城路远绕道，省得又要朝谒。况我们来时，要倒换关文，如今回还不用了。多多拜上你长老，说我们从新路回还。”那和尚听了道：“我长老正恐圣僧不肯进城，故此差小和尚两个远来迎接，还有一纸锦囊封袋儿，奉与圣僧老爷看。但我长老原说是四位圣僧，如何今日只三位？且说有行囊经担，如今不见。”行者道：“我师父尚在前面看守着经担马匹哩。”和尚道：“这等我们须要见了老师父，方好求他主意。”行者道：“你且把封袋儿取出我看。”和尚道：“长老原叫我小和尚只等齐天大圣不肯进城，方把封袋儿拆开。”行者笑道：“老孙果然有名，我便是齐天大圣，快取出来看。”和尚道：“看师父像貌，长老说与我的话倒也是了，只是老师父尚未见面，他乃师长，须要见了他讨个主意，方敢拆封。”行者心躁，只是要和尚取出封袋儿来看，那两个和尚你推说在他身上，他推说在你身上，只等见了老师父方拆封袋儿。说家有长，岂有背了老师父拆封之礼？行者见他这等说，乃同他两个走回三藏处来。
两个走不多几步，见三藏坐在地下合掌向经柜前课诵经文，他两个看见经担包上五色毫光，映着日色，灿烂半空，那里敢上前，口里只叫：“请那老师父近前拆封袋看罢。”沙僧道：“二位师父，你既远来迎接我等，既见了我师，岂有不近前相会？如何叫我师父倒来接你？”和尚说：“我奉长老命，叫我见了老师父，须是他来看此封袋。这袋中乃长老妙算在内，有益与你师徒途路便当的说话。”沙僧见他说到途路便益，只得飞走到三藏前，把这情节说出。三藏听了是途路便益之言，便起身飞走到两个和尚之前，各相问讯了，和尚又把长老迎接前情说了一遍。三藏道：“我等西游日久，归心甚急，既有便益新开河道，当觅舟前往，不必进城，免惊动寺中长老，又免得朝谒。”那和尚听见三藏之言，方才身边取出一个锦囊封袋儿递与三藏，那行者心躁，也不等三藏接着，他便一手抢过去，开了大叫着念道：
“敕建智渊宝寺住持长老原无，遣僧百里外程途迎接大恩师父，一则感恩图报，一则便你师徒，莫从新路惹妖魔，还走城中旧路。”
那和尚远远招手叫道：“老师父，从这山凹里来。”行者道；“你既要我们走那山凹，我却力弱不能挑这担子过山，烦你替我们挑几步。”那和尚道：“我们也力弱不能。”行者道：“劳你过来帮抬帮抬罢。”和尚那里肯来，只见行者从新开路上走，道：“你那两个小和尚，好好回去，莫要动了老孙当年来的性情，这挑担的禅杖虽不是金箍棒，却也不相应。”那和尚见势头不好，只得过山凹去了。三藏道：“徒弟，长老感旧，差和尚远接，也该好意回复他去，如何讲出金箍棒昔年情性？”行者道：“师父，你们真真志诚老实，不识这二人情景，我老孙知道他几分了。”却是何说？且听下回分解。
总批：
四比丘存了虚空无相之心，龟精便算不出，可见被鬼神算计着者皆属第二念耳。
两个妖和尚见了经担，不敢沾身