界诸国的渗透工作已经初见成效了,现在正在请示薛华下一步的动作。
本来在没有发现憎恨囚牢下的萨尔那加实验室之前,薛华是准备让它们自行搜索有关于格瑞克所说的“那个地方”的线索的。
但现在在知道了所谓“那个地方”很可能会是萨尔那加的又一个实验室之后,薛华便决定还是透过自己的意志分身亲自跑一趟比较好。
而且现在又正好有时间。。。。。。
不过说起来,斯托科夫的虫群舰队自从之前给他发信说有可能在隔壁星区发现了生态星后,到现在为止都还一直没有下文传来,也不知道它们现在到底怎么样了。
按照道理来说,在有了节点王虫之后,无论距离多么遥远,斯托科夫都应该是能够联系上他的才对。
但虫群舰队直到现在都没有消息传来,薛华便怀疑有可能是出现了什么意外的情况。
然而虽然担心,但他现在手中却没有足够前去联系搜索斯托科夫的舰队,虫群的第二舰队在不久前已经被他派往了庇护所世界周边的荒废行星上,让新的虫族高阶指挥官祖扎德开始进行资源星改造工作去了。
“哎。。。看来事情还真是不少啊,正好有这个空档,那就来稍微处理一下吧。”
薛华有些无奈的抬起了头,在王虫视野里,他们后方不远处的地平线下,一轮金色的朝阳正从大地之下缓缓升起。
熹微的金辉从雨林东部透过厚实的云层照向东大路的西部海岸,库拉斯特海港城墙那磅礴雄壮的身影正在金阳的照射下缓缓从海雾中朝他们露出峥嵘的面貌。。。。。。
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第一章 国王港记事()
黎明的清晨时分,国王港那巨大的码头区已经陷入了一片人声鼎沸的繁忙之中。
盐霜结板的木头码头边,穿着肮脏破烂麻布衣的苦力正卖力的向所有靠港的船只吆喝着。
“长得壮实一身劲儿哎!只要两个银币就帮您搬一船货啦!这么好的事儿别处可没有咯!”
“人多速度快!绝不耽误您做买卖!我们这儿的伙计手脚麻利又干净,保管您用的舒心!”
“屠鱼宰兽专业户!鱼叉使得一流准!专业叉手找船揽活干啦!哪个猎海船收留一下咯!”
“从鲁高因来的货船队靠港咯!哪家商队要运货到鲁高因的,快来快来登记啦!一吨货一个金币,价格实惠又安全,出海二十年的老船长领航咯!”
在港口边揽活的除了以运货为生的穷苦劳力外,还有大量浑身伤疤的猎海人和穿着体面的大小商货主。
后者自然不用说,国王港中的富裕阶层差不多大部分都是靠行商起家的。
前者则是国王港的特殊地理环境催生出的特殊职业,这些所谓的“猎海人”和“猎海船”实际上是专门出海捕猎双子海域中出没的各种海兽的猎兽者。
国王港位于西大陆最南端的一处海角上,在它的更南面就是一望无际的双子海域,这片广阔的海域可不像诺比勒海那样温和,其中不仅有大风大浪,潮汐暗流,更是有着大量体型庞大的海洋巨兽出没其间。
这些海洋巨兽由于生存环境辽阔,外加海洋的庇护,所以一直没有受到地狱力量的滋扰,都是从古至今一直生存在双子海域中的原生物种。
但没有受到地狱力量的侵蚀可不代表这些巨型海兽就好对付,实际上,如果是在大海里,就连许多分身级的恶魔都不是这些巨兽的对手。
不过难对付是难对付,这里许多海兽身上也都具有很高的经济价值。
有些海兽的皮能制成保暖且漂亮的衣物,有些海兽体内生有有散发着异香的天然香料。更别说这些海兽的体型巨大,往往捕上一头来,就光是卖肉都能让一整条猎海船上的所有水手赚的盆满钵满。
然而即使如此,猎海依然是一项苦营生,国王港每年不知道有多少猎海人和猎海船在出海后再也没能回来。
据传在双子海的深处,那些存活了不知多少年的巨型海兽有些体型甚至堪比小半座城池,要是有哪条猎海船一不小心跑的太远了碰上了这些怪兽,那可就连海王也保护不了他们啦!
这是一群把脑袋别在裤腰带上讨生活的家伙,他们之中甚至不乏有一些等级上限较低的佣兵,甚至是一些职业者,在实在混不下去之后,只能上猎海船讨生活的也大有人在。
国王港除了拥有大量优质的香果园以外,海兽制品贸易也是国王港经济来源的一大重头,正是这利润颇丰的海兽制品贸易,养活了国王港那七成处于下等人行列的穷苦人家。
国王港的贵族基本都是大商人,他们掌握着整个国王港北部平原上将近五成的优质香果园,这些贵族们把持着整个国王港的经济命脉和政治走向,是庇护所世界里最富裕的那一批人之一。
国王港的管理者,是自命为国王港王室的伍德家族,这个家族的创始人曾是威斯特马任命的国王港执政官,也是他在威斯特马王国被恶魔入侵搞得疲敝不堪之际,第一个举起了反叛的大旗。
从那以后,伍德家族就成为了国王港的第一大家族,他们掌握着国王港南部平原上剩余的五成香果园的控制权,并且利用金币的力量活生生的从无到有组建出了一支强大的全职业者军团。
伍德家族的创始人当初在举旗反叛威斯特马后,又趁乱攻下了离国王港最近的城市敦克雷,这座城市那宜人的气候和良好的居住环境吸引了国王港内绝大多数的贵族们到此城定居。
慢慢的,敦克雷就变成了国王港贵族们的聚居地,甚至到最后,就连伍德王室都将王宫修建到了敦克雷城中。
国王港本城逐渐被忘却了,这里成了一个纯粹的港口和所有“不配居住在敦克雷的下等人”的聚居地。
几百年后的现在,敦克雷已经成了国王港的首都,雄心勃勃的伍德二世将敦克雷一再扩建,最后甚至将这座城市和原先的国王港旧城连接了起来。
从此,国王港这个名号就只有一些熟知历史的老人和外来者会叫了,在国王港国内,现在所有人都只会将这座巨城分为两个部分。
即从前敦克雷所在的“贵族区”和从前国王港所在的“港口区”。
伍德家族当初举旗反叛时,有三个当地的大贵族势力支持他,这三大贵族家族就是现在的国王港三大世家,即“金丝面容”马杰里,“宝钻手杖”约书亚和“雄狮圣剑”弗兰克。
所谓的“金丝面容”,“宝钻手杖”和“雄狮圣剑”指的是这三个家族的家徽形象。
马杰里家族擅长贸易和商业,他们把持着国王港的商务事宜。
这个家族的家徽是一张一半脸带着金丝面罩的美人面孔,所以被人称为“金丝面罩”。
约书亚家族是国王港的外交核心,当初以经济援助逼迫威斯特马王国承认国王港独立的那个国王港大使就是约书亚家族当时的家主。
这个家族的家徽是一柄镶嵌着五颜六色宝石的白金手杖,所以被概括为“宝钻手杖”。
弗兰克家族是国王港三大家族中唯一的职业者家族,其族中盛产圣骑士,国王港现在的全职业者军团,同时也是国王禁卫的“光耀神盾”军团,其中的大部分军官以及军团总指挥,就来自于弗兰克家族。
这个家族的家伙是一头抱着一柄光辉闪烁的圣剑的金色雄狮,所以被叫做“雄狮圣剑”。
国王港的王室,伍德家族,其家徽是后来才制定的,乃是一顶悬浮于交叉双剑前方的黄金宝冠,因此,伍德家族也被称为“金冠家族”。
在这三大贵族和王室之下,还有一系列与国王港利益紧密相连的小贵族家族,这些家族要么就是被国王港王室以金钱攻势拿下并举族搬迁至国王港的中小型职业者家族,要么就是随后通过香果贸易积攒到大量财富,从而成功跻身上流社会的商人家族。
国王港是一座建立在香果堆上的城市,在外人看来,国王港的“贵族区”应该是一片飘扬着香果醇香的美丽临海市区,但这铺垫在贵族区所有贵族脚下的土地里的是否只有香果,海港区的贫民们却是最有发言权的。
在一艘即将靠港的货船的舱室里,薛华默默的将标题名为“国王港记事”的游记类书籍放回了物品栏里,然后看着舷窗外在朝阳的金辉下异常忙碌的庞大港口默默的叹了口气。
“唉。。。。。。”
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第二章 一枚金币()
“尊贵的商人先生,请问您是否需要一两个临时仆役来帮您拎行李呢?”
货船靠港,薛华带着两个由拟态雏虫变化而成的“保镖”提着其实空无一物的行李包从甲板上向港口走去。x23u更新最快
结果他刚刚走上港口那铺满洁白盐霜的木制栈桥,就有一群衣衫褴褛瘦骨嶙峋的苦力朝他围了上来。
这些苦力看上去都只是一些孩子,其中几个甚至可能连十岁都不到,他们面带菜色身体单薄,身上的衣物到处都是破洞和污渍。
这些孩子都是住在港口区的穷苦人家家里的孩子,正所谓“穷人的孩子早当家”,这句话在这个世界也同样适用。
住在港口区的穷人们家里所有人都得出来干活,这样才能勉强填饱一家人的肚子。
薛华的行李包里什么都没有,自然不能交给别人以免露了破绽,所以他将手中的行李包直接递给了身后的两个“保镖”,接着又在这些孩子们失望的眼神中对他们说道:“我不需要帮我拎包的仆人,但我需要一个能给我指路的向导,你们中间谁能带着我在国王港里熟悉一圈地形,那么这个就是他的了!”
薛华将手伸进衣兜,摸了半天却没找到一枚比金币更小额的硬币,最后只得将一枚金币从物品栏里取了出来,放在手中轻轻颠了颠。
他这一颠不要紧,却让几乎小半个栈桥上的所有苦力眼睛都直了。
要知道,在这个世界,金币这种东西都是由怪物爆落的,不仅全世界通用而且价值非常的高。
而与之相比,其他更小额的货币则是各个人类王国自己铸造的,比如国王港,就是很常见的金银铜三币百进制,即一枚通用金币可以换到一百枚国王港银帆币,以此类推。
这种王国自铸币不仅价值不能与通用金币相提并论,而且很多王国都不承认他国货币在本国流通性,国际之间的大规模贸易使用的都是金币结算制度,即使有小额等差,商人们也宁愿四舍五入都不愿意收取王国自铸币。
而在国王港的港口区,这种情况更为普遍,因为这里是一个国际化的大港口,几乎整个第一世界所有王国的商人都和这里有贸易往来。
庞大的贸易量也带来了各种各样的币制问题,这些币制问题对于商人之间的大宗贸易来说没什么意义,但却苦了那些以在港口边卖苦力为生的穷人们。
这些苦力经常会在服务完毕后收到各种各样五花八门的王国自铸币做报酬,这些自铸币基本上都必须到黑市去在被那些黑心的自铸币商们在剥削一遍后余下的才能真正落到这些苦力手中。
几乎没有苦力在干完活后收到过金币,而一枚通用金币的价值几乎就等同于一个五口之家半年的总收入。
现在薛华从口袋里掏出了一枚金币,而且宣称只要带他游览一圈国王港就能得到这枚金灿灿的小玩意儿,这样的好事谁不想要?
几乎大半个栈桥的苦力都眼巴巴的看着薛华手中的这枚金币,但奇怪的是,十多分钟过去了,居然没有任何一个苦力敢上来赚这笔天降横财。
甚至就连之前围在薛华身边的那群小孩子,现在都从薛华身边远远的跑开了。
“怎么回事?”薛华皱了皱眉。
他其实根本就不需要什么所谓的向导,虫群早就在之前的几个月里将国王港的贵族区和港口区渗透的千疮百孔了,这里的地形地势和城市中的所有细节自然也都记录在主巢心智中任凭薛华调阅,他之所以这样做,只是看着这些瘦骨嶙峋的小家伙一时有些于心不忍罢了。
这样的结果确实大出他的预料之外,难道是一下拿出的钱太多,反而让这些苦力以为自己有什么其他的险恶心思吗?
若真是这样,那他也真没什么办法,只能说老天爷不让他行这个善了。
然而就在他无奈的准备将金币收起来的时候,却无意间通过监察王虫的监视视野捕捉到了一个细节。
正是这个细节让薛华一下子明白了为什么没人敢上来接这笔买卖。
在国王港巨大的港口码头处,那些陈旧低矮布满盐霜的建筑物屋檐下,几个一身黑色皮衣,脸上带着痞气的家伙正隔着栈桥的人群贪婪的盯着他的外衣口袋,同时还有几个一看就是和他们一伙的流氓正斜靠在栈桥的立柱边,以威胁的目光扫视着身边的苦力们。
这几个家伙的袖口处若隐若现的透着一丝丝寒光,从他们身边经过的港口苦力都明显的绕开了这些家伙所站的地方整整一个身位。
呵,码头黑帮。。。。。。
薛华心中冷笑了一声,想起了在《国王港记事》中看到的一段话。
“国王港的码头区是码头黑帮的天堂,这里帮派林立,林林总总至少不下数百个。刚刚来到这座城市的旅人们第一个要面对的考验就是这些下流的混混和无赖,他们是国王港招待过往客旅的第一道大餐。
在这里,你得时时刻刻提高警惕,抓住一切机会展现你的强悍和不好对付,否则你恐怕根本就走不过港口区,就会被划破钱袋,割断喉咙,变成一具尸体被扔进大海里喂鱼。”
这本书的作者显然对此深有体会,他用了整整一页羊皮纸来记载国王港码头黑帮的各种恶行,同时针对这些癞痢般的家伙,这个作者也写了很多防范措施,包括不限于随身携带上膛的轻型手弩,将钱袋藏进内衣里挂在胸前等等。
当然,如果你是一个职业者或佣兵,那么只要你展示出你的职业特性,大部分码头黑帮就会识趣的放过你。
毕竟他们中虽然也有些堕落到如此地步的职业者和佣兵,但这些家伙的第一目的显然是求财,而不是将自己卷入一场可能丧命的战斗中。
不过薛华的这具意志分身现在扮演的身份是一名商人,甚至为了不被马杰里家族的人偶然认出来,他连自己的容貌都做了大幅度的修改,如此精心的伪装,自然不能让几个码头混混逼的泄了底。
所以他装作没有看到那些小混混的样子,一副失望表情的带着两个“保镖”向着栈桥的边上走去。
就在他在心中思考着要怎样才能不动声色的好好教训一下这帮无法无天的家伙时,一个娇小的身影突然从栈桥边上的货物堆里朝他跑了过来。
薛华身后的两个拟态雏虫保镖立刻提高了警惕,然而这个莽撞的小家伙却是在薛华面前一两步的地方紧急刹住了脚。
“好心的先生,我愿意给您当向导,带您游览国王港!”
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