薰语气平缓地继续说下去。只是智羽觉得面带微笑的薰，看起来好像在哭。
“可是现在的我恬不知耻地认为自己还是你们的主人。也十分珍惜你们。太好了……幸好我可以清楚表达心中的感受。不管要我说几次都行——楝、护久夜、天宗、芙拉诺、衣麻里、沙世加、妙音、蔺草、雪依，以及小智羽……我打从心底珍惜你们每一个人。”
不知为何，智羽突然清楚领悟一件事——
薰正在全力对抗什么人，而且是赌上自己的生命……
“所以我希望你们能做出决定。是否还愿意与我一同作战……即便遭受这样的对待。是否依然愿意跟随我。”
没有任何人开口。
医生摇晃的身影消失于黑暗之中，仿佛突然失去力气的薰笑了：
“请你们好好考虑。”
智羽心不在焉地想着——
薰大人很高兴看见我们前往启太大人的身边，还有之前将启太大人和杨曦大人叫回本家的动作。难道都是为了迎接这一刻的到来？
“薰大人……难道您从一开始就打算将剩下的事全交给启太大人和杨曦大人吗……”（未完待续。。）
第两百一十七章 犬神使川平薰
少年细细品尝这股难以言喻的失落，接着重新振作精神。他缓步前行，终于在大厅最深处遇见他应该遇见的东西。
正如那个东西临终前所说的话，只见两具冰棺静静摆在墙边。
里面是一名少女以及一名男子。
男子有着一副肤色偏黑的结实身材，少女的年纪看起来跟自己差不多，长相十分端正。
少年直觉反应这两个人是自己的家人。他发现冰棺附近摆着一张书桌，抽屉里放有两张应该是那个东西亲手写的羊皮纸。加诸在少年身上的诅咒，全都以工整字体写在两张羊皮纸上。
“不可报上真实姓名的诅咒。”
“不可透露城里发生的一切事情的诅咒。”
“不可让人看见冰棺的诅咒。”
“不可说出关于冰棺之事的诅咒。”
还有其他数不清的诅咒。
如果违反其中任何一条诅咒……
羊皮纸上写着：
“你将永远失去这两个人，你的未来必定充满灾祸……”
读完纸上字句的少年放声恸哭。虽然他不晓得自己为什么会哭，但是他知道绝不是因为感叹自己的命运。
他用手背擦去泪水，伸出他的手掌轻轻抚摸两具冰棺。
“我一定会设法解救你们。”
从那一天起，少年过着孤军奋战的日子。
他在这座魔法城堡里四处走动，找出隐藏于城里的道具。进行研究并且思考用途。他付出了呕心沥血的努力，才得以让这座随着雾气一同飘在湖面的城堡听命移动，并且确保自给自足的粮食。在那个东西还活着的时候，他完全没有发现先前所居住的区域，只不过是这座城堡最表面，同时也是最明亮的一小部分。
城堡深处有许多自动袭击入侵者的魔法拷问器具，以及反覆进行人体实验之后演化出来的凶恶怪物四处徘徊。
少年日复一日磨练自己的心灵与身体，只为了不输给栖息在城堡当中的黑暗，也为了不被这股可怕骇人的恶意吞噬。
除此之外，少年对其他事情仍是一无所知。而且他根本不清楚自己的身分。虽然他可以看出沉眠于冰棺之中的两人是自己最亲爱的家人。不过他们究竟来自何方，到底是哪一个国家的人，少年依然一概不知。
不过他的手边倒也不是全无线索。因为在那张书桌的抽屉里，还收有以异国文字写成的护照与日记等文书资料。
少年透过查询城堡藏书。得知这些资料是来自日本的东西。于是开始独力学习日文。这是一项相当困难的事。不过天生具备语言长才的他在经过一番努力之后，终于能够完整阅读文章，而事前的猜测也得到证实。
沉眠于冰棺当中的男子。正是他的亲生父亲。
根据护照上面的资料记载，父亲的名字是川平元也。旁边的女孩子名叫川平薰，似乎是他的双胞胎妹妹。
日记当中详细记载自己的身世。
自己的父亲虽然出身日本某个名门世家，不过他好像离家成为一名专跑灵异新闻的记者。他的母亲乃是出身北欧的女性，可是因为彼此的生活态度与行事作风差距过大，才会抛下他们迳自离开。父亲在采访的过程当中，查到关于“邪星”进食的情报。义愤填膺的他在追查那个东西行踪之际，反而一家人部落入对方手中。
“犬神使”
这个单字时常在日记里出现，看样子父亲过去就是所谓的“犬神使”。
但是“犬神使”究竟是什么？
少年搞不清楚，可是即使无法理解，他依然特别在意这个字眼。自己的体内会不会也流着“犬神使”的血？
一想到这里，他的内心涌现一股不可思议的暖流。
并非被邪星当成“养分”抚养长大的“绝望之子”，这是他的另一个身分。对于失去记忆、不断挣扎求生的少年而言，那是生命中唯一的引导。
他认为那是他总有一天该回去的地方，他也希望有机会能回到那里。
在学习各式各样的知识、理解能力逐渐强化的过程，少年发现这座支持自己日常生活的巨大城堡，正在逐渐失去浮力，并且缓缓沉入湖中。由于他事先就已经预测到会发生这种事，因此并未感到太过惊讶。
此时的少年已经有能力离开城堡，前往湖畔的村庄闲逛。后来他才得知这座湖是位于意大利与瑞士国境的高山湖。
似乎有些人曾经亲眼目击这座难得伴随雾气一同出现的城堡，当少年听见别人称这座为“恶魔之城”时，脸上不禁露出苦笑。少年更在半山腰的滑雪场里，首度遇见日本人。
他压抑兴奋的心情，试着开口与他们交谈。
虽然有点不灵光，但是少年的日语却还是顺利帮助他与这对正在度蜜月的新婚夫妇沟通。在阿尔卑斯山脉的深处，听见一名未成年少年突然以母语跟他们打招呼，着实令他们大吃一惊。不过少年具备沉稳，容易亲近的人格特征，再加上他们也很渴望能够尽情说日语，因此反而积极地主动开口与少年聊起许多事。
起初他们并不认为少年与他们一样是日本人。毕竟少年虽然有一头黑发，但是他有一双琥珀的眼睛，而且言行举止更是没有日本人的样子。少年从他们口中得知许多关于日本的事。
最后少年下定决心，开口询问他们：“请问两位是否知道姓川平的犬神使一族之事吗？”
令人意外的是那位丈夫居然知道。
“喔，他们是驱使名叫犬神的妖怪。类似祈祷师的灵能者。我母亲那边有个婶婶曾经受过他们的关照。虽然我不太相信这类怪力乱神的事，不过婶婶却说：我可是承蒙他们呢救了我一命非常非常感谢他们。”
男子相当惊讶的对少年说：“不过你怎么会知道犬神使这种奇怪的事呢？”
少年自然而然脱口说出一句话，一股令他泫然欲泪的激昂情绪紧紧包住他。
“因为我也是川平家的人，我相信我也是犬神使……”
新婚夫妇闻言不禁面面相觑。
自从有过那次交谈的经验之后，少年开始认真思考前往日本一事。毕竟这座城堡已逐渐失去居住的功能，而且他也学会在这里所能习得的一切知识。总而言之，事实正如那个东西死前留下的预言，如今的他没有能力溶解两具冰棺。如果硬是动手解除冰封状态，很有可能导致冰棺当中的两人就此消灭。
还有另一件事令他颇为在意。
就是置身冰棺当中的双胞胎妹妹，跟自己的外观年龄逐渐有了差距。自己分明一步一步逐渐成长。不过妹妹的外貌看不出有任何变化。
再这样下去。妹妹迟早会完全冻结。
少年心想，总而言之先去日本看看。
在日本或许能够找到解除诅咒的线索或方法。
下定决心之后，试着与调查护照纪录所得知的川平本家取得联系。这通从外国某个山村拨打出去的国际电话接通之后，从话筒传来的第一句话：
“喂。这里是川平家。”
是一名老婆婆的沙哑嗓音。
少年深吸一口气。一边因为紧张而颤抖不已。一边报上自己的名字：“您好，我叫川平薰。”
从这一天起，他便过着借用妹妹名字的生活。
这名老婆婆（事后才知道是自己的祖母）起初虽然感到惊讶。不过听完少年巧妙捏造的成长经历之后，相当干脆地做出结论：
“真是难为你了，我这就汇旅费过去，快点回日本吧。”少年反而为此大吃一惊。
“对了，你爸爸呢？”
老婆婆听到他回答父亲下落不明，也没有多说什么：“喔—算了，反正他八成好好活在某个地方，我不觉得他已经死了。倒是我虽然知道自己有孙子，不过一直不晓得是孙子还是孙女。今天很高兴能够听见你的声音，你就快点回来日本吧。”
接着以有点期待的语气告诉他：“快点回来让我看看你的样子。”
这句话给了少年的内心莫大安慰，少年将平静的谢意隐藏话中：“是的，非常感谢您。”
郑重其事地向老婆婆道谢之后，结束这次通话。接下来他开始忙碌地准备搬家，等到他完成各项后续处理，离开城堡之时，已经过了整整一个礼拜。他来到湖畔回头观望，只见这座巨大城堡如同是在等待少年离开，也在此时没入湖泊深处。
少年以冷漠的眼神注视这一幕。
“永别了。”
简短说出三个字，随即头也不回离开这里。
少年从“邪星”身上学到几个魔法，他利用其中一个魔法将两具冰棺缩小成能够放进口袋的尺寸，慎重其事收藏起来。
一旦被其他人看见，父亲与妹妹就会立即消灭。
虽然在机场接受行李检查等程序之时，总是感到提心吊胆，幸好少年的年纪还小，因此几乎都是未经检查便获得海关放行。
有生以来第一次搭乘飞机，度过兴奋得睡不着的一晚之后，少年正式踏上日本的土地。日本跟少年先前居住的地方相比，湿度高了一点，灰尘似乎也多了一些。
当他深呼吸一口气之后，一股温柔又怀念的感觉充满整个胸口。
我是个日本人……一想到这里，他就感到欣喜若狂。
在从成田机场前往川平本家的路上，无论搭乘什么交通工具，少年的眼睛一直看着窗外。不管再怎么看，日本的景色都令少年百看不厌。
站在川平本家的玄关前面，少年深受这栋建筑物的奇妙氛围所吸引。他在敲门之前，忍不住用力吸饱茂密森林所散发的浓郁馨香。视线也在看起来十分舒服的屋瓦，以及少见的红色鸟居之间游移。
一名身穿白色和服的青年自背后叫住他。
“让您久等了，您就是川平薰大人吗？”
这是他第一次接触犬神，一眼就看出这名青年并非人类。
他的外貌真是俊美——少年内心浮现这个念头。
少年有点犹豫地点头，这名青年随即面带微笑，向他鞠躬行礼。
“经过这趟漫长的旅程，真是辛苦了。请进，当家正在屋中等您。”
于是少年在犬神。叶卦的帶領下，穿過川平家大門。
犬神使。川平薰。
从这一天开始，少年正式踏上成为犬神主人的漫长路途。
川平当家端正坐在微暗的内厅上座。等待少年的来访。少年走到她面前。恭恭敬敬行礼：
“初次见面，我是川平薰。”
当家露出有点惊讶的表情：“喔……长时间居住在国外，举止还满有礼貌的。真希望启太能够好好向你看齐学习。”
少年虽然心想“启太是谁？”不过还是决定先将事先想好的成长过程告诉当家。虽然藉由父亲的日记知道父亲几乎未曾与本家联络，但是实际讲述起来还是令他紧张得冷汗直流。
当家听完只回了一句：“嗯。我大概知道了。”
干脆结束这个话题。站起身来。这让事先针对可能的问题。竭尽所能准备回答的少年不禁傻眼。虽然他已经稍微有所察觉，不过看来祖母的个性（日后才知道这是川平家的家风）似乎不太拘泥这种小节。
她伸手打开通往隔壁房间的纸门，露出会心的笑容：“我先把找得到的人通通找来。你就好好跟他们相处吧。”
仔细一看，只见隔壁房间摆满一望无际的丰盛料理，还有许多看似川平家亲戚的人们坐在料理前面，等待少年现身。
“喔！你就是薰吗？”
“嘿—看起来好像洋娃娃！虽然看得出元也的轮廓，不过也有外国人的血统喔。果真与启太不同，是个很有气质的孩子——”
大家异口同声欢迎他的到来。
他们都很高兴看到自己，热烈的欢迎使得独自一个人绷紧神经过活的少年，眼眶不禁为之一热。他为了掩饰自己的激动情绪，急忙向众人鞠躬行礼：“我是川平薰。由于长时间旅居海外，自认有许多不周到的地方，还请各位不吝赐教、提拔，今后还请多多关照。”
成熟稳重的应对使川平家众人顿时议论纷纷，全场随即欢声雷动。
那一天，少年受到多达三十名川平家亲戚接连不断的询问攻势、倍受众人疼爱，甚至还硬被灌酒，导致隔天宿醉不起。
少年留在本家与祖母一同生活。虽然上学来回得花费不少时间，不过他还是决定住在本家。
对于过去处于孤立无援，强迫自己拼命成长的少年而言，能够跟自己同年龄的孩子在和平安稳的环境读书、运动，是一件再快乐也不过的事。而当他在学校取得好成绩，身为犬神的叶卦竟然比祖母还要高兴，这点也让他觉得十分有趣。
少年在成为川平家的一员之后，最在意的事情就是犬神。
看着叶卦服侍祖母的身影，内心产生“自己是否也能拥有犬神？”的想法。不过这件事看起来似乎早巳决定。而且品行端正、能力出类拔萃的少年已经在不知不觉当中，被川平家全体成员视为下任当家的人选。
少年对此事感到不知所措。
知道自己不配成为继任人选的少年不禁感到无地自容。
虽然日后因为深入了解名为川平启太的少年，这个想法才得以排解，不过在那之前，少年深受这个念头所苦。
所以少年迫不及待想要踏上为期一年，川平家所有成员都要接受的修行之旅。他前往一座住着许多神仙，名为“东山”的山中，专心学习体术与操纵大气的法术。少年的优异领悟力及灵力甚至让鸟类外貌的师父说出：
“我已经没有东西可以教你。虽然提早半年，不过你可以定了。”
虽然利用修行之旅的机会，暗中找寻破解“邪星”诅咒的方法，结果仍然一无所获。少年就在迟迟无法决定的状态下，迎接与犬神订定契约之日。少年是在不久之前才开始调查日本境内的魔道具，因此他不打算离开日本与川平家，也尚未作好拥有犬神的心理准备。
于是少年打算承袭先前没能与任何犬神订定契约的启太所开启的先例。
也就是在山上采取与订定契约完全无关的举动。
他带着缩小的平台钢琴爬到山顶，一直弹琴直到时间结束。
令人惊讶的是，竞有多达十名的犬神因而决定跟随少年——而且都是年轻女孩。
少年的疑惑终于到达最高点。
照理来说，这种情况应该会造成他的困扰。
不但以往小心谨慎隐藏起来的冰棺被人发现的可能性大增，而且也很难一个人独自行动。
可是少年最后还是打从心底喜欢这些犬神。