盎格鲁玫瑰- 第310部分

　　　　单一强拍节奏的鼓声，在代表着整个方阵行进的乐声中产生了一种跌宕多姿的生动音乐。伊莎贝尔静静感受着强烈震撼内心的小鼓（小军鼓）的鼓点声，眼前仿佛出现了兄长欧内斯特爵士大无畏地冲向爱丁堡城堡和幼弟死在英苏西部边境时的惨烈场景。

　　　　望着不断向北面走去的火枪兵方阵的背影，伊莎贝尔点了点头，“我也是。”

　　　　骤然间，鼓动人心的小鼓声嘎然而止。只见方阵步调一致地停在了空地北面距离伊莎贝尔两人大约有110步（约328。1英尺即100米）的地方。按照西班牙人的成熟的军事理论，火绳枪在这个距离发射出的铅制弹丸威力非常大，可以击穿任何一位骑士的甲胄。

　　　　“亨利，我们到方阵那边去，他们准备要进行实弹射击了。”伊莎贝尔不慌不忙地催促着里士满公爵，打算离开所处的位置。

　　　　“嗯，好吧。呃，他们准备向树林射击吗？”里士满公爵一边走一边问了句。

　　　　伊莎贝尔指了指身后南面的一排森林式幕墙，“亨利，我已经在那里立好了一排射击靶。”

　　　　里士满公爵转过头一看，不禁笑着摇了摇头，“伊莎贝尔，你居然给靶子穿上了胸甲？！”

　　　　两人在快要走到方阵左侧的外围时，伊莎贝尔点了下头，“实际上，我原本想给靶子穿上板甲的。但是，我猜你一定会很吝啬这么做。”

　　　　“天主，你竟会说我吝啬？？伊莎贝尔，我立刻让人拿你需要多少副板甲？”

　　　　“15副。”伊莎贝尔的双眼朝跑到方阵后面中央的方阵长看去时，小声说了句，“亨利，安静。”

　　　　这时，身着胸甲，腰悬护手刺剑的方阵长彼得站在方阵的后面高喊一声，“全体向后转！”

　　　　待组成方阵的火枪兵集体转身并面向南面的射击靶后，方阵长再次高喊一声，“前面两排准备射击！目标，胸甲靶！”

　　　　只见右手持叉架的前两排的30名火枪兵集体单腿跪在地上，将手中的叉架置于地面，将靠在左肩的火绳枪下肩握在左手手中。从身上取下很长的一段火绳，吹燃火绳的一端并将另一端用左手握住。

　　　　接着，30名火枪兵迅速将吹燃一头的火绳固定在火绳夹上，把枪交换到右手。左手迅速从地面捡起叉架，站直身体的同时将右手的火绳枪架在左手握着的叉架上。

　　　　这时，里士满公爵似乎想说些什么，伊莎贝尔连忙小声说了句，“亨利，火绳燃烧得很快，火枪兵要在火绳烧完前完成第一次射击。”

　　　　里士满公爵背着双手点了点头，目不转睛地看着火枪兵们的操作。这时，30名火枪兵把叉架稍向后倒，火绳枪平衡在叉架上，左脚向前一步。双脚呈弓步，枪托抵住右侧胸部，扣住扳机时瞄准了正前方的胸甲目标。因为所有的火枪兵已事先装填好了第一次射击所需要的引药、弹丸和发射药，所以里士满公爵看到的只是射击前的后半部操作过程。

　　　　与小鼓鼓手同站在方阵左侧外围的方阵长见前三排的火枪兵已做好射击前的准备，立即高声喊道：“闭上眼睛开火！！”

　　　　“呯！”30支火绳枪几乎在同一时间开火，同一时间将30颗弹丸射向射程内的胸甲靶。

　　　　射击完成后，火枪兵们的身体四周及头顶上升起了浓浓的火药烟雾，只听方阵长再次高喊道：“后退装填！”

　　　　尔后，前两排火枪兵沿着排与排之间的空隙，一列接一列地依次退到方阵的最后面开始进行第二次射击的装填工作。此刻，中间两排的30名卫从立即转变成了队前的两排火枪兵。火枪兵们在完成相同的射击前准备后，手中的30支火绳枪再次齐射：“呯！”

　　　　接下来，30名火枪兵依次进行后退装填的准备工作。最后两排火枪兵在完成了准备工作后站在了队前，再一次的进行齐射：“呯！”

　　　　连续三次并每次30支火绳枪齐射的射击效果，在不太理解火绳枪是何事物的威廉英格尔比爵士看来就像是听见了三声巨大的声响，难免会在心理上产生一种从未经历过的恐惧。当几名男仆替他和他的两名掌旗侍从拉住马匹时，威廉用不安的眼神看向男仆时问了句，“这是怎么回事？这是炮声吗？”

　　　　“不，爵士，这是火绳枪的枪声。”

　　　　“火绳枪？”

　　　　“是的，爵士。此时，殿下与阁下正在城堡的后面观看火绳枪射击。”

　　　　威廉爵士待马匹安静下来，立时从马上跳了下来。朝城堡的南面看去时，冲男仆吩咐着，“带我去觐见殿下。”

　　　　“啪啪啪啪”里士满公爵脸上带着浓浓的笑意，伸出双手不由地拍了几下。一边拍掌一边紧紧注视着射击完毕的火枪兵方阵，异常兴奋的对身旁的伊莎贝尔说着，“这太好了！我相信，西班牙人的火枪兵也是这样射击的。”

　　　　背着双手的伊莎贝尔笑而不语，却看向方阵长，“彼得，让他们原地休息，清理引火孔和引药锅内的火药残渣。”

　　　　火枪兵们陆续开始清理工作时，伊莎贝尔把里士满公爵领到了南面的胸甲靶前，指着最末端的一个靶子说着，“亨利，你看看胸甲上面的弹孔。”

　　　　里士满公爵走上前，把脸凑到靶前仔细看了看上面的无数个黑洞洞的弹孔，点着头笑了笑，“我想，可以用板甲试试。”

　　　　“亨利，你会用昂贵的板甲让火枪兵们来射击？”

　　　　“当然，呃，板甲打坏了可以修好吗？”

　　　　

第780章　一时冲动（）　
不知道里士满公爵是有意这么回答的，还是无意识地说出句话，反正他的话惹得伊莎贝尔沃尔顿想捧腹大笑一通。伊莎贝尔受到身分、地位的约束不敢大声笑出来，脸上带着笑意走到胸甲靶一侧。双手抱胸斜靠着胸甲靶，朝里士满公爵瞥去一眼，“亨利，我想告诉你一件事，你还记得你对我的资助吗？”

　　　　里士满公爵当然还记得资助给对方进行海外冒险贸易的2000英镑借款。毕竟，这么大的一笔款项几乎抵得上一位男爵一年的年酬金了，他怎么可能轻易地遗忘掉。只是，他在面对伊莎贝尔时却不愿意回想起自己的借款。

　　　　当对方离开他的身边，离开北方，甚至是离开英格兰的领土时，他时常这样告诉自己，“父亲还没有和他的第一任王后离婚的时候，就用大量的珠宝、衣物和礼物来追求安妮博林，还给这个女人写了一年的情书。”

　　　　“我是得到贵族们承认的国王的私生子，最尊贵的亨利王子，最高贵的双公爵，为什么不能和父亲一样？”

　　　　“嗯，我可以把2000英镑想像成珠宝和衣物送给伊莎贝尔。”

　　　　“伊莎贝尔说得没错，目前父亲还在世，我不能也不敢对父亲提出与玛丽离婚的想法。”

　　　　“如果父亲去世了，我就可以向议会提出离婚法案的申请，和诺福克公爵的女儿离婚。”

　　　　“诺福克公爵这头蠢猪，为什么总是反对父亲的宗教改革？天主终究会惩罚他的。嗯，只惩罚他一个人就够了，他的长子萨里勋爵不能受到惩罚。”

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　　　　里士满公爵没有表示意见，只是说了句，“伊莎贝尔，你想把钱还给我？”

　　　　伊莎贝尔放下两只胳膊，复又抬起右手轻轻按在胸甲靶的头上，“亨利，2000镑不是一个小数目，我永远不可能会忘记。所以，我会把本钱和利息一起还给你。”

　　　　“伊莎贝尔，你不能把这笔钱当作我送给你的珠宝和礼物吗？”里士满公爵情急之下，把自己的想法说了出来。

　　　　“珠宝？礼物？亨利，你想用这笔钱向我求爱？”伊莎贝尔嗅着弥漫在空气中的浓浓的黑火药的气息，很自然地说了句。

　　　　“嘿嘿嘿呃，我记得你说过的话，一切都要等到天主在召唤了陛下去乐园之后才行。”几乎没有谈过一场正式的恋爱的里士满公爵，表现得像一个不懂得爱情的，没有经历过世事的年轻男孩子一样傻傻地笑着。

　　　　伊莎贝尔一时觉得公爵傻得很可爱，很想冲上去抱住对方使劲吻上一口。可是，她很清楚出于各种缘故，自己绝对不能这么做。里士满公爵凝视着美丽诱人的对方，慢慢地走到对方的面前时却听到对方这样说了句，“亨利，你打算在你的海军步兵团的火枪兵面前，试图亲吻一位即将成为一位骑士的妻子的贵族的女儿？”

　　　　一句话惊醒了沉浸在爱情幻想的梦中人，里士满公爵连眨了好几下眼睛，不好意思地笑了笑。不过，他很快注意到了对方说的“海军步兵团”这几个字眼上，好奇地看了眼对方，“伊莎贝尔，什么是海军步兵团？”

　　　　这时，伊莎贝尔看见两个身影从城堡北面的一条野草地小径朝自己的方向走来。远远地看去，其中一个身穿都铎式男子衣饰的身影似乎是威廉英格尔比爵士。思忖着扭头看向里士满公爵，“亨利，我们走吧，我会告诉你的。”

　　　　当两人来到火枪兵方阵的左侧时，伊莎贝尔让方阵长彼得解散步兵方阵的所有火枪兵，每人将自己的枪械擦干净后仍交回军械库保管。这时，威廉爵士在男仆的引领下来到两人的面前，恭敬的向两人先后行礼问候。

　　　　里士满公爵停下脚步，朝站在两、三步外的威廉爵士瞥了一眼，“爵士，你有什么事务需要向我觐见吗？”

　　　　威廉没什么重要的事需要觐见王室公爵，他只是想见到他的准新娘而已。肃立在王室公爵面前，恭敬地回答着，“殿下，我想和沃尔顿勋爵的女儿伊莎贝尔小姐谈几句话。”

　　　　“爵士，我会满足的你的愿望的。现在，我和顾问官的单独谈话还没有结束。”里士满公爵平静地说完后，朝身旁的伊莎贝尔看上一眼。

　　　　伊莎贝尔点了下头，又对威廉说了句，“爵士，你需要再多等待一些时间。”

　　　　两人从北面的野草地小径由西面绕回东面的城堡大门时，威廉爵士及几名公爵的男仆远远地跟在两人后面。里士满公爵扭过头瞅上眼爵士，轻哼一声，“伊莎贝尔，爵士想急于行使自己的准丈夫权利了？”

　　　　伊莎贝尔对公爵的话不置可否，只是一边走一边说着，“亨利，2000镑的借款，你怎么认为是你的事，我不能过问或是制止你的想法。所以，我还会把借款和利息还给你的。”

　　　　里士满公爵撇了下嘴，“好吧。”

　　　　“亨利，你的本金是2000镑，你可以收到回报是10万镑。假如你对数目有所怀疑的话，我们可以”伊莎贝尔的话没说完，里士满公爵停下脚步转过身来把眼睛瞪得大大的，咽了咽唾沫说了句，“等等，伊莎贝尔，刚才你说的是10万10万镑吗？？？”

　　　　伊莎贝尔望着比自己要高一点点的公爵，点了点头，“是的，亨利。因为西班牙人和我是以货换货的方式进行的贸易，所以我只能把货物带回普利茅斯出售掉，才能把钱还给你。”

　　　　里士满公爵实在不知道应该说什么了，双手叉着腰转过去又转回来。两眼死死盯着对方，毫不含糊地说了句，“伊莎贝尔，你你不能嫁给威廉爵士。我会立刻写信告诉给陛下，我要和我的妻子玛丽离婚。”

　　　　公爵的表现全都落入到跟在两人身后远处的威廉爵士的眼中，爵士沉默地观看着公爵，不禁暗自思忖起来，“公爵听到什么了？伊莎贝尔告诉了公爵什么事，才会让公爵这样焦躁？”

　　　　伊莎贝尔也很吃惊，摇了摇头，“不，亨利，你不能这么做。”

　　　　

第781章　陈述事实（）　
倘若让威廉·英格尔比爵士听见伊莎贝尔两人的对话内容，兴许他会立即向里士满公爵提出荣誉决斗的要求。因为没有一个男人可以忍受别的男人当着自己的面夺走自己的准新娘的耻辱，除非他认为自己的剑术学艺不精或是还没有彻底爱上自己的准新娘。

　　　　沃尔顿男爵的女儿径直走到城堡西北角的几棵大树下，转过身来望着来到自己面前的里士满公爵，很平静地看着他，“亨利，是什么事让你认为我不能嫁给威廉爵士？”

　　　　里士满公爵朝右侧扭过头，瞅了眼站在几名男仆前面的威廉爵士，又转过头来神色激动地凝望着男爵的女儿，“伊莎贝尔，安妮·博林曾经成功地拉拢法兰西与我们结盟，而你却可以为我，陛下和王国带来大量财富。你知道，王国现在已经走到了破产的边缘！”

　　　　可以说，王室公爵还是给他的父亲保留了一些颜面。事实上，亨利八世依靠大规模征税、借债来维持意大利战争和苏格兰战争，带来的只有财政破产，物价飞涨和货币贬值。他的由盎格鲁—萨克逊王国演变而来的英吉利民族和民族国家（英格兰在中世纪时期国家和民族的统称），已经毫无疑问的破产了。

　　　　伊莎贝尔歪了歪嘴角，悠悠然地望着年轻的王室公爵，“亨利，你太激动了。深呼吸几口空气，让你的那颗心脏慢慢地平稳下来，好吗？”

　　　　呼吸着从几棵树龄有着上百年的古树木的植物叶片中制造出的新鲜氧气，王室公爵渐渐变得安静了许多，却依然有些焦躁的在树冠下来回踱着步。伊莎贝尔双臂抱着胸，又支起右臂扶着下颌注视着公爵，“亨利，假使国王陛下同意你和公爵夫人离婚，你立刻迎娶我的话，我想知道一位受到贵族和民众瞩目的高贵的公爵夫人是否还有出海航行的可能。”

　　　　里士满公爵瞪着两眼看着她，“伊莎贝尔，你是什么意思？”

　　　　“当我率领私掠船队再次出海并再次获得大量财富的时候，我相信所有的人都会颂扬、赞美和喜爱我。可是，第二次出海经营海外贸易或者说是无止尽的掠夺的时候遇上了护航船队，你认为我可以带着船队从与葡萄牙人、西班牙人的海战中逃离出来吗？”

　　　　“我…我是海军大臣，我是海军上将！我…我可以向陛下请求出动王室舰队，来护佑你。”

　　　　“亨利，你也不敢保证第二次我仍旧可以带着财富回来。”伊莎贝尔摇了摇头，朝北面的一些村民的房舍看去，“当我带着受伤、死亡的船员和快要下沉的船队回到王国后，所有的人会立即大骂我是一个邪恶的女巫，用巫术蒙蔽了高贵的你的双眼。”

　　　　接着，她又说着，“亨利，到那时你还愿意承认我是你的妻子吗？也许，我还会被法庭控告有多项罪名并被判处斩首。我还记得，安妮·博林最后得到的就是这样的结果。”

　　　　里士满公爵的脸色变得非常难看，他知道对方说的全是事实，一言不发地看着对方。伊莎贝尔轻叹一声，走到公爵的身旁安抚着他，“亨利，即使我成为了威廉的妻子，依然可以为你和国王陛下效力，不是吗？”

　　　　“当你和爵士从教堂出来后，你就是里普利城堡的英格尔比夫人了。”里士满公爵冷笑着，极力掩饰着自己的情感。

　　　　“亨利，我想，一个约克郡的郡骑士是不会不敢听从委员会主席的监管的。”伊莎贝尔的声调听上去，还是那么的柔和。

　　　　已经完全冷静下来的里士满公爵思考着她的话，点了点头，“你说得很对，权力可以改变一个人，也可以毁灭掉一个人。”

　　　　伊莎贝尔从树冠下走了出来，转过身望着王室公爵轻轻笑了笑，“亨利，现在不是很好吗？如同国王陛下的那首歌谣（亨利八世谱写的最有名的曲子《与好伙伴一起消磨时光》）一样，与好伙伴一起消磨在北方的时光。”

　　　　里士满公爵看着脸上充满灿烂笑容的伊莎贝尔，也不禁露出了笑容，“很正确。好了，你和你的准丈夫