“伊莎贝尔，你能给我一支箭吗？我想看看我能不能射中箭靶。”
伊莎贝尔从身后的箭囊内动作利索地抽出一支重箭走到她面前，递给她：“这支箭是重箭，不是普通的飞箭。如果箭矢半途落在地上的话，我不会斥责你没有努力。”
凯瑟琳望着她似懂非懂地点点头，接过箭矢时还用手上下掂了下箭杆：“嗯，的确有点重。是因为它的很重，所以你才把它叫做重箭的吗？”
伊莎贝尔被她的表情及语言给逗笑了：“凯瑟琳，你真可爱。其实，箭杆的重量只是一部分原因。更重要的原因，是箭杆的重量加上箭头的铁箭镞，可以在很近的距离内对身穿准枪骑兵甲胄的骑士造成很大的侵害或是直接杀死骑士。”
“噢，我知道了。那么，什么是准枪骑兵…甲胄？”
“这个问题，我等会儿再告诉你。现在，你可以先试着射出一支箭。”
“好吧，如果我射不中的话，你可不能笑话我。”
“当然，我是不会笑话你的。”
站在起射线后面的凯瑟琳将箭矢搭在弓弦上，抬起左臂对准正前方的箭靶，右手捏住箭尾拉开了弓弦。还没有完全拉开弓弦，确实瞄准箭靶的中心时便急急忙忙的将箭矢射了出去。这样的射法，箭矢能不能射中箭靶可想而知。
瞥了一眼那支刚好射在箭靶最底部边缘处的箭矢，伊莎贝尔扭过头冲凯瑟琳点了下头：“嗯，没有脱靶。假如这是你第一次射箭的话，还不错。”
凯瑟琳的脸庞羞红起来：“很抱歉，伊莎贝尔，我让你失望了。”
“怎么会呢？我只是想让你试一试，并没有想过其他问题。”
“呃，不如我们去休息一会儿？”
伊莎贝尔点点头走了过去，从凯瑟琳的手中接过长弓。两人回到左侧看台上坐下时，直射到两人身上的阳光仍然让人感到舒适，一点也没有夏季阳光的感觉。凯瑟琳把下身的撑箍裙在两腿间摆好，笑得很开心地望着她：“好吧，现在可以告诉我什么是准枪骑兵甲胄了吧？”
伊莎贝尔侧脸看了看年轻貌美的女孩子，笑了笑：“当然可以。不过，你可以和我说说公爵夫人的那个音乐教师吗？”
凯瑟琳的脸上闪现出一丝甜蜜的笑容，“其实，最开始是亨利·曼诺克斯创作的定旋律弥撒曲吸引了我。后来，他还为我创作了一首以英文为歌词的赞美诗。”
“嗯，你被他的这首赞美诗给打动了？对他产生了男女之间的情爱？”
“大概是吧。在遇见他之前，我从未发现自己会对一位音乐家如此着迷。”
“凯瑟琳，情爱永远是男人与女人之间谈论的最主要的话题。”
凯瑟琳回忆着她与音乐家度过的美好的每一天时光，突然小声说了句：“伊莎贝尔，我知道你是里士满公爵殿下身边的女伴，你有没有喜爱过公爵殿下？”
伊莎贝尔假如说不喜欢里士满公爵肯定是虚伪的。但是，她感觉自己对待里士满公爵好像只是一种长姐对待幼弟的感觉，思索着轻轻一笑：“喜爱是有的。不过，还没有达到你喜爱音乐教师的那种地步。”
第359章 放纵（）
此时，纯净又璀璨的蓝色天空中依旧没有一丝的云彩，灿烂的阳光如同午后的阳光一般依旧炙烤着大地。可以在一年之中有着最长日照时间的六月里享受阳光的照耀，应该说是一件非常惬意的事。
活泼可爱的凯瑟琳·霍华德愉快地拉着伊莎贝尔的手，来到位于弓术场背后的一大片树林前的一小片空地上。瞅了眼空地四周围成一圈的成片的古树，凯瑟琳蹦蹦跳跳地走到遗留在空地上的一棵古树前，站在古树那长长的阴影下仰望着蓝得那么彻底的天空。
早已习惯了待在不会有一个人出现的庄园模式原生态树林内的伊莎贝尔，取下绑缚在后背的箭囊坐在古树下，感受着从四周树林内吹拂而来的凉爽之风。凯瑟琳回头瞅了她一眼，又抬起头着闭上双眼沐浴着阳光：“伊莎贝尔，你知道吗，兰贝斯宫附近也有一大片草地，继祖母有时会带着我们在草地上玩耍。”
伊莎贝尔支起一条腿把手搭在膝盖上，嘴里叼含着一根青草的茎干。凝视着未来的第五位英格兰王后，若有所思地说了句：“凯瑟琳，你是诺福克家族的一名贵族成员，你真的想和公爵夫人的音乐教师生活一辈子吗？”
凯瑟琳收回下颌，平视着她：“你是什么意思？”
伊莎贝尔伸出摊在右腿上的右手冲她比划着了两下：“过来坐，这里的风很舒服。”
年轻时的王后一蹦一跳地来到她的身边，双手提起撑箍裙慢慢侧坐在她一旁的草地上望着她，“我过来了，告诉我吧。”
伊莎贝尔审视着高额头，瓜子脸，坚挺的鼻梁，有着一对普通英格兰人少有的大眼睛的凯瑟琳，轻声说：“你是一位有着诺福克家族高贵的血统的年轻贵族女性，你知道你和音乐教师之间的关系会遭到很多人的斥骂吗？”
凯瑟琳盯着她眨了下眼睛：“嗯，我知道啊。我的身体里，流淌着高贵的贵族血统又怎么样呢。我父亲只是家族里次子，所以我永远都不会得到我的堂姐所拥有的一切。”
“你是说里士满公爵夫人玛丽？”
“嗯，堂姐和你喜爱的公爵殿下结婚时，我没有去。我想，你知道我为什么没有去。”
伊莎贝尔淡淡地笑了笑，把目光又转向空地外围的古树林景色：“所以，你想用自己的力量去得到你可以拥有的东西？”
凯瑟琳斜靠在树干上，两只手摆弄着裙摆：“可能吧。因为我对男女间的情爱非常好奇，所以我觉得情爱最容易获得的一样东西。”
“假如你厌倦了音乐教师呢？或者像传统的王国女性那样，喜爱上一位可以配得上你的男性？”
“我不知道。整天待在兰贝斯宫里，也没什么机会去认识别的男性。”
凯瑟琳的话里透露出一个非常重要的信息。也就是说，只要不去帮助她离开诺福克公爵二世夫人的兰贝斯宫，她就一定会认识后来的情人。后来的情人具体是谁，伊莎贝尔也记不清了。有一点可以肯定的是，凯瑟琳只有经过了这两段情史之后才会得到进宫成为宫廷侍女的机会，然后被亨利八世所占有成为新的王后。
伊莎贝尔忍住想帮助她摆脱贫穷，寄人篱下的的念头，虚伪地笑着：“认识别的男性也不是什么坏事。但是，你的行为如果被公爵夫人发现了，夫人一定会把你赶出兰贝斯宫的。”
凯瑟琳扭过脸来注视着她：“伊莎贝尔，你是一个来自北方传统骑士家庭的女性，你也不反对我认识其他男性吗？”
伊莎贝尔没想到凯瑟琳居然知道北方是个怎么样的社会。但是，很快她便把言语上的漏洞遮盖了过去：“凯瑟琳，虽然北方是一个比南方更加传统、保守的社会，但是很多贵族女性在生活中也会与其他贵族男性接触到。所以，只要坚守自己的贵族礼节就不会被家人或神职人员斥责。”
“嗯，你说得也对。也许，我根本就不可能学会如何隐忍自己的想法。”
“好了，别说这些了。今天，公爵夫人会派人来接你回兰贝斯宫吗？”伊莎贝尔一方面想帮助凯瑟琳接受更多的教育，获得更多的学识。而另一方面，她不愿意插手凯瑟琳自己的事务。如果这样做的话，她的另一位也叫凯瑟琳的好伙伴即拉提默男爵夫人凯瑟琳·内韦尔就不会进入到亨利八世的视线中。
这是一个很大的局，她需要对自己今后的人生进行全方面的规划和安排。因此，眼前的这位短命英格兰王后如同一枚棋子一般，她已经打算弃之不用了。
“会的，我已经在堂兄的庄园内待了两天了。父亲认为我还小，还没有打算让我离开继祖母。”
“好吧。凯瑟琳，我希望你能找到真正属于自己的东西。不过，你要注意你的轻率行为不能让更多的人知道。”
“我非常感激你，伊莎贝尔，我很高兴你也没有强行阻止我的想法。”
晚餐结束后，萨里伯爵的继母果然派人来庄园接走了凯瑟琳·霍华德。萨里夫人弗朗西丝对伊莎贝尔的热情颇有微词，她认为年轻貌美的凯瑟琳太过年轻，几乎没有什么人生经历。身为诺福克家族的次子埃德蒙·霍华德的第10个孩子，唯一可以向人夸耀的就是她的娇美容貌。
伊莎贝尔与她慢步在庄园养鱼塘边时，只是很轻松地笑着：“弗朗西丝，不管怎么样，她也是诺福克家族的一名成员，你的丈夫的堂妹。”
弗朗西丝优雅地迈着步子，欣赏着被熏熏夏风吹拂起来的池塘水面不屑地说：“堂妹？凯瑟琳不过是公爵三世次子家中最小的那个孩子。你知道，包括她在内亨利一共有4个堂妹。”
伊莎贝尔对她的居高临下的态度有些不满，瞥了眼这位前牛津伯爵的长女，如今拥有着萨里伯爵夫人头衔的伙伴：“和她比起来，我只是北方一位普通骑士家庭里的孩子，我的血统也不是高贵的贵族血统。”
第360章 偷懒（）
萨里夫人弗朗西丝·霍华德微微一愣，瞥了一眼长子教母的脸色。回想着刚才自己的措词及语气，快速思索了一阵后轻声说了句：“伊莎贝尔，你是在责备我轻视诺福克家族的成员吗？”
伊莎贝尔朝她看了眼，撇撇嘴说：“我觉得，你是不是轻视诺福克家族的成员好像和我没什么关系。”
“嗯，如果你不是因为这个原因对我产生怨言的话，那么你一定是对我有了一些意见，是吗？”
伊莎贝尔没有回答，只是对她轻轻一笑停下了脚步。接着，单腿站立着拽掉一只马靴，然后又拽掉另一只。瞅了眼一脸诧异的弗朗西丝，麻利地脱掉脚上的长筒袜。
当她用光脚踩在修剪得非常平整的草地上时感觉很舒服，两只脚的10个脚趾头用力向内蜷曲了几下。不明就理的弗朗西丝看了她好一会儿，这才关切地问着她：“伊莎贝尔，你是想…去池塘里抓鱼？？”
伊莎贝尔瞅了她一眼，摇了摇头：“不，我只是让自己的脚更舒服一些。”接着，一屁股坐了下来伸长两条腿平放在草坪上，双手向后撑着草坪：“弗朗西丝，你为什么不坐下来呢？”
“好吧，如果你认为这样很舒服的话，你可以随意。”弗朗西丝提起撑箍裙，弯曲着两条腿侧身坐在了她的身边。
一位骑士的女儿与一位伯爵夫人就这样坐在养鱼塘边，伯爵夫人的贴身女仆远远地站在两人身后保持着应有的礼节。伊莎贝尔看着正前方宽阔的池塘水面：“弗朗西丝，刚才你问我是不是对你有些意见，是吗？”
“是啊，这么说你的确是对我有些意见？”
“事实上，那只是我突然产生的想法。因为你的身分及头衔会让你对普通民众产生一种站在高处俯视下面的人的看法，你能明白我的意思吗？”
“可以，你的话让我想起了亨利从宫廷内带回的一本书。这本书的作者，在书里说王国应该有三个等级，每个人在这个社会中都应该各司其职。作为第三等级的普通民众，应该摒弃僭越自己身份和地位的想法，安分守己。”
伊莎贝尔把两只脚重叠在一起摇晃着，蜷曲或伸展着脚趾头，异常悠闲地欣赏着池塘水面偶尔冒出的水泡：“我知道你说的这本书，我在亨利那里也看过。”
“噢，你什么时候看的？我怎么不知道你在什么时候来过温莎？我的天主，亨利竟然不让人向我报知，就把你带进了书房？？”
“不会吧？你认为我是在说你的丈夫亨利？你不知道你丈夫的好伙伴也叫亨利吗？”
弗朗西丝连忙反应过来，用手轻轻挡住嘴巴咯咯笑着：“你应该受到诅咒，你是故意的，对吗？”
伊莎贝尔耸耸肩膀，坏笑着说了句：“其实，我对你的孩子的父亲没什么兴趣。”
“咯咯咯…幸好你没有兴趣，不然两位亨利肯定会为了你决斗的。”
“弗朗西丝，实际上我只是对你的态度有些不满意。我明白，这个社会到处都充满了等级与秩序，人与人之间是不平等的。”
弗朗西丝轻哼一声：“快向我道歉。假如你不愿意道歉，我会让你一直陪着我。直到我的心情就像此时的阳光一样，才会允许你离开南方。”
伊莎贝尔把脸凑到她的脸前，瞪大双眼瞅着对方：“你是说真的？太好了，我终于可以不用每天都面对着殿下的家臣了，再也不用以国王陛下的名义处理任何事务了。”
“你想偷懒？我立刻回去给殿下写信，告诉他你不想回北方了。”
“弗朗西丝，刚才你是怎么说？假如我不道歉，你就不允许我离开这里？”
萨里夫人在受教育程度和文化修养方面，的确称得上这个时代的贵族女性中的佼佼者。从她可以凭借着牛津伯爵长女的身分嫁给有着王室血统的萨里伯爵就能看出，她是配得上诺福克家族将来的诺福克公爵四世的。不过，她还是被来自后世的伊莎贝尔的话给绕了进去。
等弗朗西丝明白过来时，伊莎贝尔已经偷笑着躺在了草坪上。双手枕着后脑，仰望着瓦蓝瓦蓝的天空：“很抱歉，弗朗西丝。你想听我向你道歉的话语，我满足你的要求。”
萨里夫人仍旧矜持着坐在身旁，侧过身注视着她：“我接受你的道歉。你知道，为什么我会轻视凯瑟琳，却没有对你这样做的原因吗？”
“嗯，你是不是认为凯瑟琳太年轻或者说没有接受过更好的教育？”
“为什么你总是能说中呢？也许，我应该更虔诚一些，天主就能把他的智慧赐予给我的长子了。”
伊莎贝尔闭上双眼享受着从池塘水面吹来的阵阵凉风，摇晃着两只光脚：“这很容易。你的身分、头衔、地位、财富、经历和受到的教育，自然会让你对年轻而贫穷的凯瑟琳产生轻视或者说是蔑视的想法。”
“嗯，你说得很对。那么，你想为什么我没有这样来看待你吗？”
“因为我是一个很特别的女性。在我的身上，你看到了与其他贵族女性不一样的东西。”伊莎贝尔毫不掩饰地自夸着。
“你说得很对，也有着贵族女性才会有的高傲。好吧，看来我的确应该给殿下写封信。”
伊莎贝尔听到这里，猛然坐了起来望着她：“弗朗西丝，你没有开玩笑吧？你想告诉殿下，我不想回北方？”
弗良西丝撇了下嘴笑着：“这一点你就不像一位贵族女性，不够沉稳。我记得，刚才我并没有说过你不想回北方啊？”
“好吧，你打算告诉殿下什么？”
“我让殿下同意你再休息几天。这样的话，我们就可以去巡行殿下的新领地和庄园了。”
伊莎贝尔轻轻一笑：“你是想让我尽到教母的职责，还是打算让我陪你去欧洲游玩？”
坐在草坪上的弗朗西丝仍然保持着上身的挺拔，嫣然一笑：“伊莎贝尔，你说得都没有错。”
第361章 等待（）
实际上，仅仅身为诺福克家族第三代公爵的儿媳妇的弗朗西丝·霍华德，并不知道古德伍德村庄在什么地方，她也是从丈夫萨里伯爵那里听来的。相较于丈夫在镇压叛乱后从亨利八世那里得到的一些财宝的赏赐，她更喜欢实质性的赏赐，比如领地和村庄。
后来，就里士满公爵得到的赏赐一事她询问
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