怯战的情绪，可以非常容易地传染给每一个即将走上战场的士兵。身为后世海军军官的伊莎贝尔敏锐地感觉到这一影响士气的关键性因素，小声的对弗格森说了几句话。
随后，弗格森得意地歪嘴一笑，大声对准枪骑兵们说：“我们是什么？我们是为了荣誉，为了财富、为了保护自己的家园而战的骑士！这是我们恪守的信条，也是我们终身恪守的信条！只有在为了公义来拼死对抗不平与邪恶时，神祇才会赐予我们‘骑士’这一荣耀称号！”
弗格森扫视着众准枪骑兵的脸色，恢复到平静的神情说：“骑士们，你们应该多想想战争胜利会得到些什么，你们会得到大量的财富、马匹、甲胄及武器，你们还将获得骑士的无上荣光！因为，你们是天主的守卫者，为了无上荣耀而战的一名天主守卫者！！”
奥古斯丁非常满意弗格森的这段言论。但转念一想，这个身材魁梧、脾气暴燥，打起仗来不要命的家伙怎么这么快就学会了恢复士气及战斗力的方法。
第26章 含义（）
与拥有采邑即土地，可以从土地上获得主要经济收入的奥古斯丁·沃尔顿爵士最大的不同之处在于，包括弗格森爵士在内的所有准枪骑兵们仅仅是他们的领主里士满公爵豢养的骑士。
虽然公爵可以给他们提供满意的食宿，他们也会因为重大节日或战功得到公爵的馈赠，如战马、甲胄、武器、斗篷、酒和肉类食物等实质性的奖赏，但准枪骑兵们最大的经济收入主要还是依靠骑士比武、战争和掠夺等手段来获得。
与友好、文明的骑士比武竞赛，如强盗般的掠夺行径相比较，他们更加渴望参加战争，希望通过战争来获得更加丰厚的战利品。如果可以在战争中存活下来，就可以凭借战功获得领主对他们的重视和信任。
出生于公元1146年，逝世于1219年5月，曾担任过四代英格兰国王的顾问和摄政，被誉为最忠诚的骑士，以圣殿骑士仪式被安葬的彭布罗克伯爵，斯隹革伯爵，伦斯特领主，英格兰摄政王—威廉·马歇尔的传奇的一生，就是一个典型的骑士范例。
在参加了公元1167年的英法之战后，威廉找到了一条发财致富的途径，即战争。在与另一名骑士参加了10个月的骑士比武，俘获了上百名骑士及他们的战马、武器、装备及随从后，得到了帕特里克伯爵的重视，最终成就了其一生中最高的顶点—为英格兰王室服务。应该说，威廉的骑士生涯就是准枪骑兵们最梦昧以求的骑士生活。
在伊莎贝尔·沃尔顿的建议下，弗格森爵士对准枪骑兵们的激励与鼓舞还是比较正确的。至少可以让准枪骑兵们看到参加战争可以为他们带来什么样的好处，即名誉、地位与财富。尽管他们此时的对手不是法国人，而是一些本国的暴动农民起义大军。
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准枪骑兵们的士气被鼓动起来，一名站在前排的准枪骑兵甚至对身边的同伴肆无忌惮地大声叫唤着：“这里要打仗了，现在我要发财了！”
伊莎贝尔观察着这些人的面部表情，并朝右侧的奥古斯丁投去一个感激的眼神。不管怎么说，这些还没有成为正式骑士的准枪骑兵们已经不再把注意力集中在她这个来历蹊跷，打扮及举止怪异的女人身上了。
奥古斯丁见每个人的脸上都充满了兴奋，梦想着有一天能大发横财的表情，微笑着说：“骑士们，为了即将到来的战争，我希望你们每个人都能做好战争的准备。不管对手是什么人，是多么的强大，我们必须为了捍卫公爵殿下和骑士的荣誉而战！”
弗格森趁势举起右臂，振臂高呼：“为公爵殿下而战，为骑士荣誉而战！”
准枪骑兵们几乎立刻举起右臂，强烈地回应着：“为公爵殿下而战，为骑士荣誉而战！”
“为公爵殿下而战，为骑士荣誉而战！”
“为公爵殿下而战，为骑士荣誉而战！”
“为公爵殿下而战，为骑士荣誉而战！”
…………
当在场的准枪骑兵们逐渐散去后，奥古斯丁、弗格森和伊莎贝尔回到侍卫房内。这次，伊莎贝尔没有再像刚才那样自由散漫地随意坐着，而是严肃地接过奥古斯丁的佩剑并放置在一旁。完成工作后，又以跨步站立的姿势站立在奥古斯丁的右侧身后。
在讲话前，奥古斯丁并没有对她解释太多有关骑士侍从这一职业的含义，但聪慧过人，心思机敏的伊莎贝尔很快便领悟了“侍从”这个名称的字面含义。她认为，“侍从”的身份有点类似于后世美国海军舰长的勤务兵这一兵种。
伊莎贝尔在海军学院的第二学年时，曾在大西洋舰队、太平洋舰队、第六舰队和第七舰队进行过夏季海上训练。训练的内容就是熟悉海军的海上生活、舰上的组织与相互关系、武器装备，海军士兵和海军陆战队士兵的任务、生活及工作环境。
不仅如此，她还要在正常状态和演习状态下参加舰上的各项工作和值班任务。这里所说的各项工作，当然就包括了舰上高级军官的勤务兵工作。尽管她已具备了三个学年的夏季海上训练经验，可她从未接到过一项勤务兵的工作。不过，勤务兵具体要做什么她还是知道的。
坐在奥古斯丁对面的弗格森给自己倒上一杯葡萄酒，然后边喝边笑着对她说：“伊莎贝尔，刚才你教我的那些话还真管用。对了，你是从什么地方学到的这些的？”
此时，伊莎贝尔已经不太在意海军学院的“不说谎、不欺骗、不偷盗”这一学员荣誉准则了。因为即使永远记住这一准则，在这个时代、这个国家里也不会有什么用武之地。
伊莎贝尔双眼平视前方，冷静地回答说：“西班牙巴塞罗那的蒙特塞拉特修道院。”
“蒙特塞拉特修道院？爵士，你知道吗？”
奥古斯丁摇了摇头说：“我不知道。”
伊莎贝尔为了增加她的谎言的可信度，便说：“蒙特塞拉特修道院始建于1499年，位于蒙特塞拉特群山之中，它是加泰罗尼亚人精神及灵魂的守护者。”
这下奥古斯丁更加认定她是一个来自安道尔公国的欧洲大陆女性，转过身瞥了她一眼说：“沃尔顿，是你父亲送你去的修道院吗？”
伊莎贝尔心里一阵好笑：“我父亲？我从出生的那一天起就再也没见过父亲。只是听妈妈曾说过，他是一个非常英俊、帅气，有着纹身并驾驶着一辆非常酷的哈雷摩托车的男人。”
脸色依旧保持着平静，严肃，认真地回答着爵士：“是的，我父亲曾把我送到祖母家即巴塞罗那生活了十年。”
“哦，是这样。那么，你会说西班牙语？”
“是的，爵士。不仅是西班牙语，我还会说法语及拉丁语。”
话音刚落，弗格森冲着奥古斯丁哈哈大笑着说：“爵士，还记得我们的赌约吗？这次，你肯定会输给我。”
第27章 离开（）
奥古斯丁不以然地瞥了眼弗格森·康格里夫爵士说：“既然你肯定地认为伊莎贝尔来自一个贵族的家庭，那么你可以问问她，她在殿下面前是怎么说的。”
弗格森看了眼跨立而站的女侍从，笑着说：“伊莎贝尔，你在殿下面前是怎么说的？”
伊莎贝尔只是说：“我对公爵殿下说，我不是贵族。并且，我向天主起誓所说的是事实。”
“噢，原来你真的不是贵族。也许，你来自一个非常富有的家庭？！”弗格森撇了撇嘴，似乎对伊莎贝尔的身份失去了兴趣。
奥古斯丁在给弗格森又续上一杯葡萄酒时，对他说：“兄弟，我有一件事需要告诉你。”
弗格森好奇地问：“好吧，爵士，你想说什么？”
“殿下在做出让伊莎贝尔成为我的侍从这一决定后，我打算让你暂时接替我的职务。”
“接替你的职务？爵士，你是什么意思？”
“别担心，兄弟。我想你很清楚，一个侍童在14岁正式为骑士侍从后，他应该学习什么，做些什么。”
奥古斯丁又说：“问题是，伊莎贝尔的童年是在修道院度过的，她并没有七年的侍童时间来学习任何一种骑士的礼仪。”
“当然，伊莎贝尔现在的身份是我的侍从。所以，我打算在六个月内让她完成侍从的训练并学习‘骑士精神’。”
弗格森眨了眨双眼，摇着头说：“爵士，我同意你对她进行侍从训练的意见。但是，一名侍从在成为见习骑士的这7年时间里受过的所有训练，你打算在六个月内就让她完成？？”
“骑士训练的传统是这样的。可是，你不认为伊莎贝尔很特别吗？我并不是说，因为她是一个成年女人。”
“特别？嗯，的确很特别，毕竟我从来都没见过会踢男人屁股的女人。”
“好吧，就这样。我已向殿下报告了这件事，殿下也已同意让你暂时出任侍卫队队长的职务，以便让我有充足的时间对伊莎贝尔进行侍从训练。”
伊莎贝尔站在一旁，很快就听懂了两人的有关她的对话内容。现在，她知道成为一名骑士侍从需要经过长达7年的系统化训练。而在成为侍从之前的7年时间里，她的身份应该是一名侍童。
换句话说，一个男孩子想要成长为一名见习骑士前后一共需要14年的时间。14年，这样一个时间长度放在她所生活的时代，应该是从小学到中学再到大学三年级的成长、学习时间。
不过，她想知道她是在诺丁汉城堡里学习还是去什么专业的侍从培训学校学习。伊莎贝尔开口对奥古斯丁说：“打扰一下，爵士。我可以知道我会去什么地方接受侍从训练吗？”
奥古斯丁从餐桌后站起身，看着她说：“伊莎贝尔，去收拾一下我的武器、盾牌、甲胄、披风和其他物品。去哪儿训练，我会告诉你的。”
“是的，爵士。但是，我不知道哪些东西是你的。”
“弗格森，你来告诉她。收拾好以后，让她来马厩找我。”
奥古斯丁走后，伊莎贝尔按照弗格森所说的快速收拾起来。弗格林一边好奇地注视着她在后世熟练运用的海军工作作风，一边惹不住问：“伊莎贝尔，我看得出你对骑士侍从的工作好像很熟悉。难道，这也是你在修道院的老师告诉你的吗？”
伊莎贝尔头也不抬地说：“嗯哼。只是，让我感到遗憾的是，我没有像其他贵族小姐那样完成对希腊文、意大利文、哲学、天文学，甚至是诗歌音乐的学习。”
“因为你不是贵族家里的小姐。”
“爵士，你说的不错。对于一个不是出生在贵族家庭的女孩子来说，这已经足够了。”
当伊莎贝尔提着、背着及拿着骑士队长的武器、装备来到城堡的马厩时，奥古斯丁已经牵着自己的两匹马站在那里等候她了。伊莎贝尔上前连忙说：“很抱歉，爵士，我迟到了。”
奥古斯丁笑着摇了摇头，抬起下巴朝马厩的方向扬了扬说：“这个地方，你还记得吗？”
伊莎贝尔点点头说：“当然，我就是在这里杀死了公爵殿下的看门人。”
“伊莎贝尔，这件事发生后我一直在想一个问题，为什么当天晚上负责守卫城堡的骑士没有及早发现你的行径，或者说在你逃走前抓住你。”
“我不知道，也许是上帝在眷顾我。”
“根据我在事后了解到的情况，当时负责守卫这一片区域的两名见习骑士，一个因为肚子痛去厕所了，而另一个恰巧在打瞌睡。”
“爵士，这不正好说明我很幸运吗？”
奥古斯丁边笑边点点头，指着自己坐骑后面的那匹骟马说：“把我的东西放在那匹马上。伊莎贝尔，现在我完全相信你是天主赐给我的，最好的圣诞礼物了。”
伊莎贝尔笑了笑，在把爵士的物品架在另一匹马的马屁股上时说：“爵士，现在还有什么吩咐吗？”
“嗯，你会骑马吗？”
“是的，爵士。”
“好吧，你骑上那匹马，跟着我走。”
伊莎贝尔为什么会骑马的这个问题，奥古斯丁自然而然地认为是蒙特塞拉特修道院的神父教授给她的。实际上，在伊莎贝尔的三年高中暑期生活中，她一直是在距离达拉斯90分钟车程以外的维尔德卡特牧场里度过的。
在以养牛业为主的牧场里过暑期生活，当然是做一名头穿牛仔帽、身穿牛仔服、脚蹬牛仔靴的西部牛仔了。只不过，她是一名拿着小时工工资的女高中生牛仔。在牧场过暑假，她不仅可以拿到小时工薪水，还可以骑马驰骋、修养身心、体验自然。应该说，这样的生活才叫真正的德克萨斯州孩子们的暑期生活。
两人骑着马，一前一后地离开了诺丁汉城堡的后门。伊莎贝尔坐在马上回头望了眼城堡的主楼，对前面的骑士队长说：“爵士，我们不回诺丁汉城堡了吗？”
奥古斯丁回过身说：“当然不，我只是要先把你送到我的采邑去。”
第28章 求知欲（）
关于“采邑”在理论上具体指的是什么，还有其背后的深远意义等书本理论知识，曾经出现在伊莎贝尔的9至10年级的西方历史，欧洲历史课程中。直到从海军学院毕业，她都还能依稀记得“采邑”的拉丁文对应词为feudum。
只不过，她从未想过有一天会真正的领略到什么叫采邑。此时，她正骑着一匹用于驮运行李或平时骑用的骟马背上，紧紧跟随在骑马前行的奥古斯丁爵士身旁。
两人驱使着胯下的骟马处于小跑状态时，奥古斯丁侧目瞥着骑马姿势颇为奇特的伊莎贝尔·沃尔顿，他感到既新鲜又好奇。微笑着说：“伊莎贝尔，我从未见过这种骑姿，我感觉你骑的很轻松，也很优美。这是你在修道院学习到的吗？”
伊莎贝尔差点脱口而出：“拜托，这是德州牛仔的美式骑马姿势。如果不这样骑的话，怎么能够在野外长时间地做好牧牛工作？”
她还是忍住没把这些话说出来，笑着说：“这是我在修道院时，从一本关于放牧的书上偶然学到的。”
“看上去的确不错。既然可以用来放牧，我想也可以用在骑士们的骑行生活中吧？”
“是啊，爵士。那么，你想试试吗？”
“呃，好吧，反正今天晚上我们可以不用回诺丁汉城堡。”
两人慢慢放慢马速，两匹战马停了下来。伊莎贝尔跳下马，来到奥古斯丁的面前说：“爵士，如果你真的想学这种骑马姿势的话，请你先下马。”
奥古斯丁歪着头试图理解她的意思，但最终还是从马上跳了下来。伊莎贝尔上前观察了一下爵士战马的马蹬后，动手将两侧的马蹬带放长了一些。
“伊莎贝尔，为什么要把马蹬带放长呢？”奥古斯丁站在一旁好奇地问。
“爵士，这样做的目的是为了让你的身体向后，双脚向前蹬。这样的话，双腿可以既承重又可以为身体作支撑。在骑乘的过程中，身体落下时产生的重量不会完全落在屁股上。”
“哦……？那么，即便是第一次学骑马的侍童或是侍从也不会磨破屁股的皮肤，感到疼痛难忍了？”
“是的，爵士。相信我，你的屁股马上就会感到非常轻松的。”
“好吧，我会试试的。”
两人重新上马，奥古斯丁用伊莎贝尔教授的方法骑行了一段路程后，心情明显好了很多。脸皮充满了愉悦的表情，轻松地说：“�
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