中年人也不以为然，摆手说：“尽管商议。那个跛子来不成啦，懂写字的一般也不情愿做这种事。所以人难找得很。你阿娘要是愿意做，我也省得。”
刘小花把信写好了，又向货郎问“这一趟什么时候才能回来？”
货郎算了算说“起码得一个月。”他并不是只走一个地方，背着货进村里去，还有以货易货的，得把这些货全卖光了才会回到城里来。
那刘小花最起码也要得一个月后得到了陈氏的回音才出发。
她问清楚了离开行馆。三枝正好拿着饼过来找她。两人决定，不能干等着阿泰那么边的消息，自已也行动起来。
所以两个人一同去药店最多的街上寻工。
三枝兴奋地说“我问过了，有些好的地方一个月都能赚好几个钱。你这一个月也不算虚度。不论是这几个钱用在哪里，都早有大益的。到时候我这一个月的钱也先紧着你路上用。反正我还有阿泰呢。”
刘小花深深明白钱的可贵，自然懂得她这样做的不易。一时不禁默然。
三枝立刻说：“你不要说感谢我的话。你要是说了，我可真觉得你是在跟我见外的。以后若我有什么事，也不敢麻烦你。”
她便不再多说。
两个人去那一条街全是药店。
有些药店看上去大得很，又装饰得漂亮，门口却没什么人。有些只有一块门板那么宽，却生意好得很。买东西的队伍都不知道排到哪里去。
如果有店要招工的，便会在门上挂一束枯草。
刘小花和三枝一家家问过去。
人家先问她们，以前做过药没有。只要没有，便直接叫她们走人。一句话也没得多说。
终于看到一家不是熟工也要的，不过门口排了长长的一队。
最头上有一个中年人在一个个问话，基本上问一个，就给进去一个。没有被赶走的。刘小花也多了点信心。觉得自已四肢健全，没可能别人都能过，自已不行。
轮到她们两个的时候，那中年男人问了她们的岁数，又问了是哪里的人，哪个支派的就放行了，叫她们进去后边的院子里等着。
三枝开心得很，拉着刘小花向里去，说“找工也不是什么难事嘛。”
可这时候，中年男人突然叫住她“你不行，你不要去了。”
三枝愣住“我怎么了？”
☆、第28章 穷人
三枝一下子愣住了，回头看了看，发现那个中年人真的是在跟自已说话，问：“我怎么了？”
中年人不耐烦走过来；一把将她从门内推出去“你不行。”
刘小花连忙扶着三枝“我们很能吃苦的。”
中年人冷冷地说：“残疾的请来做什么？我们找的是捻药的人，要用脚上的力气。”
两个人这才知道，是因为三枝腿还没有好利索，走路有一点瘸被他看出来了。
三枝还想辩解“我不是残疾，我是腿受了伤，已经快好了。”
可两个人还是被看护药店的人推了出来。连刘小花也一并不录用了。让她们快点走开不要挡着路。
三枝虽然感到委屈，可是没有再像以前那样大吵大闹。
只是现在两个人前景却是堪忧。“要不然我们去找洗衣服做杂事的活吧？”三枝说。
找这些杂事，要比进药店做事更容易些。并且没有很多要求。
刘小花安慰她“做药工比洗衣服要好。做药的里面恐怕分工很多，工序也复杂，必定是有些要技术的地方。若是做得熟了，便算是个本事，以后说不定人家都争着要你，工钱也能涨。可洗衣服就算洗得再好再有经验，也没什么用。以后随便一个比你年轻手脚更便利的人，也能取你而代之。”
三枝点点头“那我们就找做药的活。再试试别的不要用脚的店，找总会找得到的。”
两个人顺着街一家家向前问，走到街尾也没有收获。刘小花回头看着街上热闹人流，感到特别的孤单和无助。
两个人奔波了一天，却是无功而返。
回到小楼里时，阿泰已经回来休息了，那个女孩却没回来。
三枝走过去坐到阿泰身边，他也没有醒，那一脸疲倦的模样，看上去十分可怜。三枝小声对刘小花说：“以前他的脸是圆的。”刘小花也是默然。
三枝轻手轻脚下去买了饼上来。等阿泰醒来就可以吃。
过了一会儿阿泰就惊醒了，原来他回来只是休息几个时辰，马上还要去做事的。
刘小花算了算，他这二天加起来，睡了统共不到六个小时。完全是在透支着自已的身体。而看他习以为常的样子，这种生活恐怕就是常态。这完全是在用自已的健康换钱，并且还只是微薄的工钱。
“我听说多宝斋在请人。”阿泰边把饼住嘴里塞边说“我本来今天也不能回来的，得了这个消息便找人代了工，赶回来告诉你们。”
三枝高兴得不得了。
阿泰却心事重重，说：“阿椿的手臂废了。”
三枝不解问：“哪个阿椿？”
稍后才明白，原来就是那个她不喜欢的女孩。前一天还好好的呢，今天就变成了废人。就算是不喜欢她，心中也十分不是滋味。
“怎么会废了？”刘小花惊讶地问。
“丹炉炸了。”阿泰表情十分苦涩。
“那怎么办？”三枝震惊地问。
“能怎么办。已经叫她家里人来接了。可能会赔些钱。”阿泰叹了口气。
“那能赔多少钱呢？她可是没了手臂。”
“是她们家要赔钱给药铺。”阿泰说“大先生说，是因为她看火的时候睡着了，才把丹炉都弄坏了的，炉里的药也全都废了。怎么能不找她赔呢。”
刘小花已经无言以对了。三个人坐在那里，都没有说话，气氛异常沉重。一个丹炉要多少钱，炉里的药又值多少钱，想也知道对贫困的人家来说，是天文数字了。以后阿椿会怎么样，她家又会怎么处理，真是想也不敢想。
同时也庆幸着，事情没有发生在自已身上。
过了一会儿三枝突然说：“她的手臂一定得治。起码治好了，以后还能再做事赚钱。不至于是废人。我的腿也是断过的，可是被治好了。”
阿泰这才留意起她的腿。之前实在是太忙碌，根本没有时间关心这个。现在问清楚事情经过，阿泰震惊地说“你这真是天大的好运气。那种可以接上断肢治好这种伤的符，是非常珍贵的。要炼制起来需要很多道秘法，便是寻常的官家，也是舍不得用的。”
三枝听了心有余悸，立刻对刘小花说：“六公子真是好人！”关切地问阿泰“那阿椿以后怎么办？”
阿泰含糊地说：“谁知道呢。她的事我们是管不到的。别问了。你们不要忘记去多宝斋找工。早点去。”简单地说了几句。就急匆匆地走了。就算是他对那个女孩有着些不寻常的好感，恐怕很快也就会将那个人忘却了。
刘小花默默看着他的背影，真不知道是要怪人间无情，还是要怪世道艰难。
留下的三枝为阿椿的事一阵唏嘘。好好一个人，转瞬之间，人生就这样毁掉了。三枝郁闷地说“我还咒骂过她呢。到像是被我咒坏的。”十分后悔。
“各人有各人的命。”刘小花也只好这样安慰她“她运气不好怎么能怪得到你呢。如果说一句话真的就那么有用，我们现在也不是这样了。”
刘小花和三枝即不知道多宝斋是什么地方，也不晓得在哪里，但是心中又重新燃起了希望。
第二天一大早，两个人便出发了。一路问到地方，却发现多宝斋就在昨天看到的那个窄门里。
这门面，统共没有一米宽，像是有人在两边楼宇中间的夹缝里安了个门似的。
外面虽然挂了枯草，可一个去找工的人也没有。不知道是因为位置不起眼没人看见，还是因为那些找工的人不大看得起这种小地方。
刘小花跟三枝等抗着货的人都走出来了，才进门去。
一进门就是一个狭长的冗道。大约有五六十米的样子。人来人往。等走过了冗道，竟然就开阔了起来。直接便是一个大院子。院子里推着很多袋药材，还有许多人在一边结算。
她们一进来，便有个小丫头过来“你们是找工的？”因为她们的打扮一眼就看出不可能是客人来。
刘小花说是。那小丫头上下打量两个人，叫两人跟自已走。
进了院子里面，再穿过一个人流如梳的大厅才是后院。后院一排排屋舍，每间屋子里都有人在忙碌。
小丫头把她们带到后院的空场上，那里已经站了十几个人。有个打扮得十分清丽的女子正在跟他们说话。
“四娘，又来了两个。”小丫头把刘小花和三枝引过去。
四娘懒懒得看了她们一眼。问“几时可以做事？”
三枝本来很忐忑的，走过来的时候一直忍着痛，想走得正常一点，见四娘看见自已有些跛却并不在意，真是松了口气。
刘小花回答说：“现在就可以的。只需要回去报个信，让同乡知道我们的去向就行了。”
四娘有些不耐烦地说“报信？随便你们好了。”
三枝连忙道“不要一个时辰就回得来。”
那四娘不以为然，还是说“随便。”但随后就叫她们跟那十几个人站在一起，她对那个传信的小丫头说“把门上的枯草拿掉。”扭头就开始交待起以后在这里做事的规矩来。
刘小花到是庆幸，还好自已和三枝动作快。也有些明白，为什么阿泰会特别跑回来通知她们了。
四娘对所有人说：“你们既然来这里，肯定也知道这里的规矩。我们这里管吃管住，一个月结一次钱。会发给你们衣裳换。换下来旧的交给我们，不许带任何东西进药房。在后院不可以乱走。不论做什么，起码得两人成行。在工房中做事，不可私自与外人传递消息。如果有什么事要跟外边的人接触，先要向管你们的人说清楚。”她声音有些沙哑，讲起话来绝不拖带水，非常的果断。一听就是常常发号司令的人。
刘小花连忙问：“一个月是多少工钱呢？”
她看了刘小花一眼“一个月两个钱。”
三枝对刘小花眨了眨眼，几乎要欢呼起来。两个钱虽然不多，但是还管吃管住就省掉了一大笔的开销了。也难怪这里一招工就满。
等四娘交待完了规矩，就叫这些人在院子中间排成一队发衣裳。
在场每个人都得先登记了姓名、支辈与住的地方，才能领到衣裳。
问到其中一个妇人时，她把支派和辈份讲得没能对上，再问其它的事，也都支支唔唔，被查出不是刘家的人，立刻就赶了出去。
还有些讲得不是那么利索的，四娘就会多问些问题。
比如家里有些什么人，村长叫什么，如果是住在城里的，便问清楚同支中的话事人是哪一个。
这边正在忙碌着写名录的时候，突然有几个人从前厅向后院来。四娘立刻站起身，笑道：“厉先生好。”再殷勤不过。
走在最前面的老头停下步子向这边看了一眼，只是“嗯”了一声，就进南边的工房去了。刘小花只看清他胡子头发都是白的。看上去有几分仙气，表情很冷酷。高不可攀的样子。
四娘一直目送那个老先生走了，才沉下脸，向所有人说“那是店里的大先生。他配的丹药是于有名气不过的，连宫里的人服用的丹药都是出自他的手里。我们多宝斋做的药，也全是大先生开的方。以后他要是叫你们做什么，你们不论是在干什么，都先放下手里的事。要是得罪了他，丢了工。别说我没有提醒过你们。”
大家纷纷表示知道了。便继续登录名册。
录写刘小花的名字时，四娘把花字写成了华。刘小花连忙小心翼翼说“是花朵的花。”
四娘看了她一眼。
三枝怕她惹怒人，紧张地拉拉刘小花的衣袖“没事的，华就华。一样的一样的。”
刘小花谨慎地说“名字不一样，怕会惹出麻烦来。一个字不同，就可能是别人”她只知道在现代，自已身份证上的字有一次跟所填表格上的字不同，就给她带去了意想不到的困扰。要是这个名字关系到领工钱的事，出了什么麻烦怎么办呢。
有些事可以不计较，但有些事一定不能将就。
好在四娘也并没有因此而烦她，划掉了她的名字，重新写了一个。边写边问“还有没有谁的名字不对的？到时候名录要被前院拿过去，按名字一个支派一个支派去核对你们的身份。要是出了什么事，可不能怪我了。”
有个人小声说“这要怎么核实？难道去问吗？”
四娘皱眉“便以村为例，一个村里有多少人，今年有几个人出生，分别叫什么。便是小名，也有报至族中入籍。有什么不好核实的？你是哪里的？你这个人能不能查得到的？不能的话趁早走人！”
那个人嚅嚅地说“当然查得到。我就是好奇，白问一句罢。”
四娘便不再理会她了。
那些写过名字的，一听四娘说得这样严重，连忙跑过来。把自已是哪个字都对上。
三枝也恍然大悟，对刘小花说“还好你想得多。要不然名字不对，谁知道会不会故意为难我们呢？”
片刻之后，大家都领到了衣裳，虽然料子不好，但衣裳很厚实，保暖不差。胸前与背后都写着大大的字。
四娘把她们全赶到一个屋子里，让她们脱光了将衣服换下来。
可这屋子没有隔挡的东西，谁把谁都能看得精光。而四娘就站在屋子中间的桌子上，严肃地盯着每个脱衣服的人。
三枝气得小声说“她怎么能这样呢？身体发肤，怎么能这样在大厅广众之下被别人看！”
她旁边的一个女人，边换衣服，边冷冷地说：“规矩是这样，我们在这里做事，就要按规矩来。你要是不愿意，可以不做呀。”
三枝恼道“要是可以不做，我才不会在这里受这样的屈辱！”
那女人便冷哼“那你还多说什么？”
刘小花安抚三枝：“忍耐些。动作快一点就没事了。”
其实这时候，刘小花自已的脸也红得能滴出血来。她看看自已周围的人，这些人都在四娘的审视之中脱得精光。那种强烈的羞耻感，令得她真想丢下衣服走出去。可最后，还是不得不在四娘的审视中把衣服都脱下来。
这个时候，她是深刻地明白了，在行馆的时候，那个货郎的意思。穷人真的是有时候，连人也做不成的。
没有了做人的尊严，怎么能称为人呢？
她急切地想要多赚一点钱，快点离开这种生活。
☆、第29章 地狱
等换好了衣服，刘小花发现，自已衣服上写着‘捡’字。
她看别人的。有些人与她一样，有些人跟她的不同。三枝后面写着“烘”。
四娘把穿着衣服的人，按衣服上的字分队。然后再叫了几个管事模样的人过来，把这些人分别带走。
刘小花跟三枝分开了。
刘小花这一队有四个人。她们被带到一个推满了药材的库房里。那里面已经有十几个人在做事了，这些人胡乱分布在房间的各个角落，把那些药材按大小于颜色分类，放在不同的篓子里。
管这些人的，是一个三十多岁的妇人。叫舀娘的。
她脸沉着，显得非常不好打交道。用尖锐的声音让这几个新来的，随便找个地方蹲下做事。
刘小花想起来还没能回去给阿泰送信，连忙对舀娘说：“我跟四娘说好要回去报个信再来的。”
舀娘看也不看她一眼，翘腿坐在门边的椅子上，说“那你走啊。谁不让你走了？”冷笑了一声。
刘小花犹豫了一下，只好�