橘皮的脖颈，手慢慢探入她的衣领，伸入她干瘪的胸部。
老太婆忍着恶心与惊恐，紧紧闭着眼，咬紧牙，她感觉一支没有皮肤，冰冷得毫无温度，似骷髅的手爪摸在自己胸口，抓着自己的乳房，越抓越紧，接着就是一阵痛入骨髓的痛，仿佛那支骨爪直接刺入了她的胸口，伸入了她的体内。
怪老太婆呵呵怪笑几声，伸入老太婆胸口的手缓缓抽回，随着这一刻它的手抽离出去，老太婆只感觉心头一阵空落落的，仿佛失去了什么东西，她低眼看去，心中莫名的就是一慌，接着无尽的恐惧袭上了她的心头。
怪老太婆的手上似握着什么东西，由于它的手背在上，挡住了手中的东西，有些看不清，老太婆努力瞪着眼，心中虽有所觉，但还是想看清怪老太婆手中抓着的是什么。
怪老太婆似乎是看到了老太婆神情，手轻轻上扬，转过面来，将手中所握之物呈现在她眼前。
老太婆瞪圆了眼睛，惊骇的望着它手中之物，一颗缓缓跳动的心脏，没有连接的血管，就独是一颗砰砰跳动的心脏，在它手中顽强的跳动着，随着这颗心脏每跳动一下，老太婆呼吸就加剧一分，仿佛要将周围的空气尽数吸入她的腹中。
怪老太婆嘴角的微笑更浓了，她另一支手缓缓伸向自己腰间的缚带，将缚带解下，缓缓剥开自己的衣裳，一件一件，外裳然后是内衣，将它腐朽般的身体裸露在空气当中，它的手依然没有有停息的势头，突然间，它五根手指上的指甲猛的长尖了几存，变得如恶鬼的爪牙一般，慢慢的，它对准了自己胸膛的中央线，刺了进去。
没有鲜血飙洒，它的指甲如锋利的剃刀，向着下腹划去，在它的伤口处缓缓流出几股黑色的液体，散发着让人窒息的腐臭气味，直划到肚脐眼的位置它方才止住。
老太婆看得惊恐，她想扭头，想闭眼，拒绝这虽不血腥但诡异恐怖的画面，可她没办法，她无法控制自己的身体，连自己的眼皮她都控制不了。
怪老太婆依旧微笑着，她的眼中绽放着奇异的光彩，它的手缓缓抠入被划出的皮肤，伸进腹部，将一边的皮肉拉开，露出其内的景象，那肚腹中没有该有五脏六腑，也没有鲜血喷出，掀开的一角，老太婆看见了它体内一张扭曲的人脸，被腥红血液覆盖的脸。
那张脸很小，仅有一个拳头大小，但他上面的五官皆有，老太婆看着这张脸，她虽觉得惊悚，但她隐约间感觉这张脸有些熟悉，似乎是为了让老太婆看清，怪老太婆的手顿了下，没有继续去往一旁拉去，她看得更仔细，终于她认清了，那张脸的主人是二狗的。
怪老太婆抓着自己肚腹的手猛的一撕，将整张表皮彻底向一边撕开来，直似掀开一块布一般，露出其内的秘密。
老太婆看着怪老太婆撕开皮肉，露出其下秘密，不禁倒吸口气，双目瞪圆，似将要鼓掉出来。
它的皮肉之下，一张张的面孔狰狞着，扭曲着，张开嘴，无声的在咆哮着，接着，怪老太婆又将另一边的皮肉掀开，它的身躯就似一扇由内被推开的窗户，一面跟着一面，缓缓被打开来，将内部的隐私裸露的暴露在世间之下。
又是一张张老少不一的面孔，生在老太婆体内，随着包裹着的皮肉被掀开，他们开始扭曲着，挣扎着，发出无声嘶吼与咆哮，努力挣脱着束缚着他们的这具躯壳。
老太婆的目光一一在这些面孔上扫过，终于，她寻找到了记忆中熟悉的面孔，秀才的父亲，自己的丈夫，他就位于怪老太婆心脏处的位置，同样与其他面孔挣扎着，扭动着，无声的咆哮着。
怪老太婆将手中的心脏慢慢凑向心脏处，秀才父亲的面孔前，在还有些许的距离时，它们嗅到了心脏上残留的人气，那些面孔扭动的更加剧烈了，侧着脸，将嘴巴张开得如个深渊，对着心脏无声的渴望着。
它将心脏递到秀才父亲的面前，就见秀才父亲的面上张开得只剩一张嘴巴，眼睛和鼻子已被挤成一条线，怪老太婆手一松，秀才父亲那张巨口向前一迎，就将整颗心脏吞入口中。
老太婆心头一惊，猛的睁开眼，在床上弹坐而起，气喘吁吁，面色苍白，冷汗潺潺，心中一阵惊惧，好一会儿，她才平息下心中恐惧，可梦中的情形却是久久不散，想到此，她不由手轻轻摸上胸口，感觉着胸膛内心脏的跳动，这才稍稍安下心来。
“阿弥陀佛！”忽然，也声佛号自门口响起，老太婆一惊，抬头看去，慧德和尚双手合十，立于门口，看到慧德和尚，老太婆当时就是一怔，微皱稀眉，“和尚，你为何还在此？”
慧德和尚迈入屋中，到老太婆旁，对她作了一礼，“小僧从未离开，只是施主被魔障蒙蔽，看不见小僧罢了。”
老太婆脸色有些阴沉，不答话，将嘴紧紧闭上。
慧德和尚继续道：“施主若还是执迷不悟，那梦中的景象指日便至。”
老太婆猛的抬起头，双目大睁，死死盯着慧德和尚，就见他神肃穆，缓缓道：“想必施主也听闻后山之事了，那妖物迷惑人心，以活人替代枯骨，施主本可阻止，却任由那妖物害死二十余村民，阿弥陀佛，，罪过，罪过，这其中可是有你的丈夫与一家的恩人啊！难道施主之心就真是坚如铁，硬如石吗？”
老太婆面部微微抽搐，有些悲伤，无力道：“你又知道什么？你犯了错，只需向佛祖忏悔罪过，自有佛祖可保你心中安定，饶恕你，令你无病无灾，你可知自我祖上犯了错却受不得上天的半丝怜悯与宽恕，不仅让老祖宗惨死兵荒马乱中，更是让一干子嗣，一百二十人都没得好结果，唯留下一个养子沿街乞讨，苟延残喘，和尚，你说是老天心如铁石还是我等命该如此。”
慧德和尚缓缓道：“施主此言差矣，那沈国公本只是介平民，命里也就是个农户，若规规正正一生，虽无得富贵，也能一生安康，颐养天年，可他心术不正，用了妖邪之法，夺了好友气运，将二人运势互换，此乃欺天谋法，更害得良氏一族满门抄斩，造下无边杀孽，早已犯了天条，后他又惦念大明王朝，自以为凭着妖邪之力就能夺得明帝之位，以铜臭收买人心，可他又怎知那明太祖是火帝下凡，受万民朝拜，得上苍眷顾，岂是妖邪能侵害，不说人世逃不了好，到阴间还要受那地狱沉轮之苦，恕小僧无礼，那沈国公此乃咎由自取。”
老太婆面上有着怒容，正要发作，就见慧德和尚神色肃然，抢先开口，“施主，昨日沈国公便是今日的你，还请妄妄斟酌，切莫做出祸及子孙恶事。”
老太婆被噎住了，她神情由涨红的暴怒瞬间降为苍白如纸的白，整个人也似抽空气了的轮子，缓缓干瘪，佝偻下了腰，萎靡不振。
沉默片刻，老太婆幽幽探了口气，浑身无力的说：“小师傅，你说的这些我又何尝没有想过，哎，只是错已铸成，无力而为。”
慧德和尚看着老太婆萎靡的神情，沉默片刻，“施主，若你信小僧，小僧自有他法助你断了这祸根。”
老太婆眼睛一睁，愣愣的看着慧德和尚，双眼中精光羿羿，然没片刻，眼中光彩又黯然，叹气道：“小师傅，你一番心意我们心领了，但不愿师傅白白丢了性命，当年先祖为了要摆脱这邪物的魔爪，不知请来多少奇人异士，可还是难逃天罚。”
慧德和尚一笑，“施主既有这心，一切交于小僧便可，只需如往常就可。”
老太婆心有疑虑，担忧万分，“这…；…；你真有把握？”
慧德和尚肃身，又作一礼，自颈上拿下长长佛珠，盘起，默默口诵一段经文，双手交于老太婆，叮嘱道：“施主将此珠收于枕卧之下，勿要让公子见了，此珠长年受佛祖香火日夜供奉，有诛邪除秽之能，只需月余就可将纠缠施主一家的妖秽气息打散，稍时，那妖物必有察觉，定会前来一探究竟。”
老太婆接过佛珠，细细打量，见这佛珠有一百零八颗，通体绿青，乃为孔雀石，大小只在黄豆间，颗颗晶莹，粒粒剔透，祥和佛光缭绕周身，看之让人心静，环在手中令人忘记苦恼，浑身安逸。
老太婆将佛珠收好，正欲询问接下来事由，抬头一看，却见眼前朦胧雾气飘过，裹着慧德和尚的身影渐渐没了踪迹。老太婆猛的睁眼，自梦中惊醒，坐起身，左右四顾，屋中一切如常，帘布后房门紧闭，哪有人进来过的痕迹，忽然，她觉得手中有异，低眼看去，手腕上缠绕着一串青绿佛珠。
第十七章 欺鬼九（）
第十七章欺鬼（九）
没多久，秀才回了家，在村中打听了一番，又与一些人商量多时，最终将去后山挖父亲遗体的事压了下，与一众人愁眉苦脸，唉声叹气各自回了去。
秀才将事情与老母亲说了遍，要等母亲看法，想着只要母亲若要去收敛父亲遗体，哪怕自己拼了性命不要也要去将父亲遗体挖回，可见老母亲低头不语，等了好一会，方才听老母亲语带哭音的对儿子道：“秀才啊！自古谁没个死，只是早死晚死罢了，如今你父亲不幸遇难，虽尸首没得着落，可也算是入土为安了，若在去挖他出来，却也是不孝行径，如此我娘俩何必还饶他清静，让他安心上路也好。”
秀才微愣，只觉老母亲这番话实属不该，反驳道：“娘，自古就有死得其所，落叶归根这说，如今父亲可能已是遭了不测，尸骨未寒，又葬身山路中，日后那山路若行得人多了，怎教孩儿忍心冷眼旁观父亲任千人踩，万人踏，死后不得安宁，永生永世做个矮头鬼！”
秀才越说越觉得气愤，说着就转身去拿锄头等，要出门向后山跑去，没等秀才跨过门槛，就听老太婆一声断喝，“站住！”
秀才顿下脚步，只听得后方老太婆冷声喝道：“好，好，好，你要尽孝，老婆子不拦你，也拦不住你，这乃天理论常，我也本不该阻你，但你要去也行，先帮为娘备好白绫，剪刀和三幅灵位，其一写程虎京之灵位，其二写上程氏沈慧秀之灵位，其三…；…；你便写到忤逆之子，程秀才灵位。”
秀才身子一震，转过身，低下了头，缓缓回到老母亲身前，双膝一弯，跪倒在地，伏在老母亲双腿上痛哭出来，两母子抱头痛哭，直哭得嗓子嘶哑，喉咙发干发才止住。
次日，秀才在村中买了幅灵牌，取来父亲生前一套衣物，做了个衣冠冢，就于家中供奉，自此刻苦研读，以待将来秋试。
转眼半月过去，这日秀才急急忙忙回了家，向老母亲说了一番话，说是在采购途中遇到“九斗四杰”，这四人早在年初便携伴同游，边游览祖国群山万壑，边向京中而去，虽向京去却并非为秋试而行，这四人个个生性怪异，不喜朝政，只爱休闲，最爱探闻各地怪事奇景，这日来了此地，听闻半月前这里出的怪事，难肯放过，四人结伴在村里不惜花金银，只为听闻点趣事，途中，秀才见他们四人给了一个人一锭银子，听那人与他们说了一番，秀才凑上前去听了半会，当时就是火起，这人胡说八道一通，将原本就有些诡异的事说得又是云里雾里，面目全非，看那人就是个唯利是图的小人。
他当时就一个箭步冲上去，将手中蔬菜等食物砸向那人，砸了个正着，那人虽不痛可也有些狼狈，头上，衣领等处皆是碎叶残片。
四杰看得一愣，不明原因，就听秀才喝道：“好你个昧了良心的小人，歪曲事实，拿先人名节来招摇撞骗，当真是不可恕也。”
那人一挺身，歪斜着眼看向秀才，嘴角一扯，怒道：“好你个瘦子鸡，没卵蛋的小白脸，竟来偷袭并且妨碍大爷生意，你可知这是犯了罪咧，该送你吃几日牢饭的。”
秀才认得此人，名为李狗，是二狗表哥，自小便被二狗父亲收留，幼时只因年长他们几岁下，常常欺负一帮小孩，也算这李狗运气好，那日他与二狗因家中丢了钱财打了一架，二狗父亲劝开二人，没等老人说什么，他就摔门离了去，一连三日，方才从外村徐徐回来。
这李狗越说越气，就要撸胳膊，挽衣袖，要与秀才好好理论一番，却没想，他只上去几步，就被身后四杰喝住，其中一人走出，还不待李狗做出反应，举起手，一巴掌朝他扇了过来。
李狗躲避不及，被扇翻在地，他只愣了一会，就大喊大叫，骂骂咧咧的起身，冲向这人，可还没待他跑出两步，胸口就被挨了一脚，在次摔回，就听得那人喝道：“好个浪荡无节小人，竟是编造慌言，拿家中辞世长者来诓骗钱物，似你这等不孝，不仁，不义之徒还有何脸面苟活于世，我若是你，就早早掩门而藏。”
“不错！”另一人将手一拍，赞道：“无良无德之人最是悲劣，如他此人，皆该让人剥皮抽筋，以警世人。”
第三人手摇轻扇，微微一笑，“差矣，差矣，这剥皮可不得施在此人身上，想当初，明皇帝动用此刑是为罚那些个贪官污吏，以儆效尤，此乃圣举，如何用得在他身上，小弟看这人五官不齐，贼眉鼠眼，眼珠游移不定，唇薄而细，与那赵小儿模样，怎能抬了他身价，与官家中人相提并论，不可，不可。”
第四人点头，应道：“确也，梅兄所言甚是，嗯，昔年，小弟曾到过一个去处，那地方之人生平最不喜趋炎附势，暗嚼舌根之辈，每每若发现这等人他们却有种刑罚，名曰‘钩镰’。”
叫梅兄的摇扇男子奇道：“何为‘钩镰’？铁松兄小弟几人愿闻其详。”
铁松兄的男子一笑，盯着李狗一阵打量，直看得李狗浑身不自在，结巴着退后几步，“你…；…；你看个毛子…；…；”
铁松男子将手一拍，笑道：“如此小弟方献个丑，卖个才了，咱就以这小人为样，这‘钩镰’却也有些讲究，旦凡发现此等说恶不恶，论善不足之人他们有种方法，先将此人…；…；”说话间，来到李狗身旁，伸手指向他，“剥个精光，除尽他的毛发，此说乃是将他打回娘胎时，断了他身上沾染世间浊气，接着又把他洗个尽，洗去凡尘气息，最后便是将他手脚捆缚于一根木桩上，寻来他往日对不起之人，逐一询问他曾犯过的错，若他有偷盗过别家的东西，按情节重轻，因人而定，轻则棍刑责罚，若重了的则先后断去手指，在砍下手腕，这时若已没了犯事，可就此止住，但若仍有错事则断去两臂，还有那偷奸谋杀亲夫则，男子不论轻重，处已痷割断阳之刑，女子则是破阴毁容，还有那下毒害人则，则处以刨腹去心之刑，毒舌与骗人者，则以剪刀剪掉双唇，拿钩子钩出舌头…；…；”
铁松男子举例许多，“凡此诸多，各列不一，若要细细说来，便是三个日夜也说不尽咧，但也是殊途同归，只教世人切莫背了良心，做下诛心之事。”
这时，方才扇了李狗那人忽的轻笑，说：“说来小弟也曾到过一处海外地域，那方的人却又与我们不同，他们对趋炎附势，表里不一之流也有手段，不像铁松兄说的这般麻烦，也寻来个木桩子，将这人手脚各往上下吊起，叫他挣脱不得，寻来几圈铁箍，锁住这人上颈部位，以牛耳尖刀将这人面皮割下，活得了的就不予追究，忍不过，只算他命该如此，此说只是让世人知晓这人是个不要面皮的小人。”
“妙也，妙也！”另一人拍手笑道：“这剥皮之刑听来虽是不仁，但用在这些个唯