那老者闻言冷笑了一声道：“既然答应了人家，就是刀山油锅也得去呀！人家长白袅施老当家是怎么个人物，人家看得起我们，我们哪能不知自量！”
此时那尖声尖气地道：“大哥偏又在此时到什么汉中去，少了他我们这五鬼不成了四鬼么？”
李雁红此时已由这四人对话中清楚了，原来这四人都是施亮一边请出助拳的，心想听他们的外号分明是叫什么五鬼，看他们那一副尊容，倒真可称为五鬼，由这外号上判断，可知也不是什么好东西。
想到这，那堂倌把菜也端上来了，李雁红此时倒担心这四人走了，自己找不到那擂台还真麻烦呢！
正在担心，已见那四人食毕，相继起立，心想你们可别走了！正在发愁，却见那尖嗓子的对小二叫道：“喂，伙计，给我们哥四个找一间好房子住一夜，明天一早还要上路呢！”
李雁红这一下算吃了定心九，心想你们明天早晨走，我是跟定你们了！想到这，就见那四个醉鬼，跟着小二往后房走去，自己也吃得差不多了，当时招呼着算了账，也往后房走去。
因为累了一整天，上床就睡着了。第二天天一明，李雁红赶快起床，生怕那四人走了，漱洗完毕，就走到那前面食堂坐着吃早点，一面等着房内四人。心想你们一出来，我就算跟定了。
一会儿果见那老者先出来，坐好叫些烧饼酱肉，那三人也出来了，此时陆续又出来了好几个人，都是想乘早赶路的，一时这小房子又热闹起来了。
李雁红才拿起一个烧饼咬了一口，却见那四人站起身来，那老者还道：“快，别吃了，包上在路上吃，这一天我们还要赶三百里路呢！”李雁红一听，心想，乖乖，这可够我跟的，你们包上我也包上，你们什么时候吃，我也什么时候吃！
想到这里，把肉都夹在烧饼里，问柜上要了两张油纸包好放在囊内，自己行动已够快的了，可那四人比她还快，还没离位子，那尖嗓子已先喝道：“小二，备马，算账！”
李雁红一时情急，不由跟着叫了声：“也给我算账备马！”
那尖嗓子的闻声，看了李雁红一眼，对身旁三人道：“还真有比我们更急的！”
李雁红一出声，心已后悔，生怕四人对自己注了意，就不好跟了，这时见四人并未怎么注意自己，心不由放了一半。
须臾，小二把账算好，李雁红见四人已走至门口，自己慌忙在后跟着，先在门口看他们都上马了，自己这才随后上马，再看四鬼已经跑了老远了，不敢怠慢，一抖丝绳，这马放开蹄，星驰电闪在后紧跟着。
这一阵乱跑，跑了整整一上午，高大的长城已在眼前。此时前面四骑马都放慢了脚步，李雁红也只好放慢了，忽见四人翻身下马，李雁红也只好翻身下马，心想也该歇歇了，别一个劲直跑。
这一下马，才见原来这是条官道，路上行人都下了马，心中不由感到奇怪，再往前一看，敢情这是一个城门口，上面二个大黑字“居庸关”，关口还站着六个清兵，手提雪亮的大刀，正在检查盘问出关的行人。
李雁红心想，还真有这么麻烦！原来那时清人虽表面上对出关汉人略微放松，实际上限制仍相当严，园为关外系他们满族发源地方，生怕汉人喧宾夺主，再方面东北又产人参肉桂，这些东西都极珍贵，一向为皇族所享用，生怕汉人偷盗享用，所以出关的人，如果没有特准放行证，就是一般苦力自动开垦者，再就是他们满人自己，其实汉人只要通过，塞点钱也就没什么问题了，要是又没钱又没特别情由，想出关可就万难了！
第九章乔衣轻骑
李雁红一路遥跟着四鬼，忽见四人翻身下马，眼前是高大的长城，“居庸关”三字高悬城门，有六个清兵，抱着雪亮的大刀来回走着。
且说李雁红见四人下马，自己也翻身下马。这时等候出关的商旅，已列了一长排，众人中以采药商人最多，贩卖菜蔬者次之，所以这一行马客在队中甚为显眼。
前面人差不多都是日有往返，所以那守门哨官，只看其面就点首放行，待到了四鬼时，这哨官先一挥手，那六个兵一字排开，个个刀横平腰。别瞧这哨官，官虽不大，派头倒很十足！
四鬼见这哨官对别人全放行，一到自己马上变了样，那尖嗓子的先就低骂一声，那老者闻声怒视了他一眼，才不敢再出声。这哨官已听见了，一翻眼皮叱问道：“刚才是谁骂人？
说！”六个兵也随着喝叱一阵，显得空气紧张十分。李雁红就在离四鬼身后不远，见状就知道有麻烦，心内不由暗暗着急，暗忖这四人如闹进官府，那自己还跟个屁！
这哨官见四人不理，愈发显得猖狂，双手叉着腰，瞪着眼道：“今天不说，奶奶！老爷一发火把城门关了，今天不过关了！是谁？自己出来！好汉作事好汉当，敢骂人不敢承认，算哪门子好汉呀！”
为首老者强忍怒火，尚装着笑脸躬身道：“大人何必与小民等一般见识，还是行行好放我们过去吧！”
这哨官被人一叫大人，还真就像个大人似的，闻言一跺脚道：“混蛋！你们这四个东西，一看就不是什么好人，老爷还没说话，你们还敢先骂人，简直是反了！我问你老头，你们骑着马往关外跑，是想放火是不是？”
李雁红听得差一点想笑，这老头正是五鬼中行二的，倒还有一身颇为惊人的功夫，平日一向骄横惯了，不想今日被这小哨官一顿喝叱，简直比训儿子还厉害，早就忍不住了，不是顾虑着大局，又加上时间已急迫，万万不能为此有所耽误，闻言只气得双目冒火，尚还能勉强忍着。常言道，官不怕大怕管，别瞧他是芝麻粒大的一个小兵头，但眼前要得罪他，起码这关你就别想出去了。当然凭四人一身功夫就是越墙而出，也不见得就不行，但一来白天不便如此，再说时间马匹等等都是大问题，所以尽管恨不能一拳把这哨官打死，还是勉强忍住。却不料身后那拜弟，也就是那尖嗓子的忍不住道：“喂，小兵，你怎么开口就骂人呀？
我们骑马不行是不是？哪条王法上说不许骑马过关啊？骑马过关就是去放火？那好了，以后谁也不敢骑马了，说话怎么这样……”
这一下算惹了祸了，这小哨官外号人称老鹰钧，姓姚名学娼，平日最是骄横，一天到晚专门打鸡骂狗，没事还想找事呢，哪受得这个！一听这人喊他小兵，心里已火了，再听说了一大篇风凉话，直气得开口啐了一口痰，直往那尖嗓子说话的人啐去，一面跳起老高大骂：
“反了，反了！居然敢叫老爷是小兵！他妈的，你就不打听打听我老鹰钩是好惹的！喂！兄弟，把这说话的小子给我锁了，等大家出了关再问问他。，’那六个兵闻言，一声喝叱，直朝那尖嗓人奔去，就在这小哨官一口痰才啐出，眼看就要吐到那五鬼头上，忽见为首老者，一挥掌，那口痰反朝那哨官脸上飞去，“啪”一声，弄了他自己满脸。
这六个清兵也是一抖链子往上就套，却被那四鬼九股烟冯奇一抖手拉着链子，往前猛一带，这清兵当时弄了个狗吃屎。
这一闹，顿时人声哗然，由城墙上下来了一群清兵，个个挺刀抡尺，先把城门关上了，然后把这四人围了一圈。那小哨官擦了脸上的痰，还高叫道：“兄弟，千万别放他们！弄不好他们就是白莲教，尤其那老家伙。”
这时四鬼见事已闹出来了，都不知如何是好。为首老人尚一个劲对那哨官陪不是，同时由墙上又下来一个小官，大概比那老鹰钩官稍大一点，官派十足，说什么非要把四人扣下不可，一面命人开了关门继续放后面人出去。李雁红见状不由焦急异常，当时牵着马，走到四鬼之前，用手拍了拍一兵士装着皱眉道：“这是怎么回事？你们闹什么闹？”
众兵士正在喝叱叫骂着，闻声见一锦衣公子牵马而至，发话意味还似打着官腔模样的，不由都停住发怔，那新下来的小官见状皱了皱眉道：“没请教这位哥儿你是干什么的？”
李雁红见状干脆就打官腔到底，反而一瞪眼道：“混蛋！你们放着正事不于，大清早就这么闹来闹去，这像什么样？去把你们管事的叫来！”
这小官一听，吓得一龇牙，心想看这小伙样子穿戴倒真像一个公子哥，别弄不好给得罪了，自己这芝麻大的小差事，可真担当不起，别说怕他是什么大官之子，就只要是个官的儿子，自己也惹不了呀！想到这，不由堆下笑脸道：“大概是位公子爷吧？咳！实在情形您可不明白，这四个家伙真不是什么好东西……”
话还未完，李雁红已急道：“好了，好了，你别说了，快放他们走算了，我认识他们，他们是保镖的，谁说他们是坏人？”
说着由袋内摸出一锭黄金，足有二十两，往那小官手上一丢道：“弟兄们苦我也知道，可不能欺侮好人呀！这金子是公子爷赏你们的，快放他们走算了。”
这小官拿着金子一掂，心里想：“我的妈，这真是财神爷！不知是哪位王爷的公子，一出手就是黄金，这么大块的金子，自己还头次见过。连那一旁的小哨官也看红了眼，当时上前打了个千道：“小的给公子爷问安！其实也没有什么……”
还未说完，那小官已叫道：“别说了，公子爷叫放人还有什么话说！”
那四鬼一见李雁红都不由一怔，心想这人不就是在那小店一块吃饭的么？怎么会认识自己，而且还帮自己的忙？心内不由又感激又奇怪，尤其是那腻鬼九股烟冯奇，这时见众人这么一捧，胆子也不由大了，对李雁红一笑道：“公子爷，你可不知这小兵有多凶呢，用痰往人脸上吐，无论如何您得办他！”
说着用手一指那哨官，这一下可把那小哨官吓坏了，大家都叫他公子爷，他可真弄不清对方有多大来头，吓得叫道：“这位爷，事已了啦，可别往小的头上扣屎盆子，这可不是玩的。”
李雁红心内暗笑，表面仍装着愤怒哼道：“反正你不是什么好东西！今天公子爷可没工夫给你们生气，今天先饶了你！”言罢率先领头往城门走去，这时那四鬼也随后跟上。
这一下干脆连问也不问了，一伙人齐出关外，那两个小官还一直鞠躬哈腰地送出老远。
李雁红挥手令去，这才翻身上马，一路奔去。
在路上那老者对李雁红道：“这位哥儿，可麻烦你了，不知贵姓高名，怎会对我兄弟如此帮忙呢？”
李雁红哂然一笑道：“老先生，天下人管天下事不是吗？”
这老人一怔，心说这回答倒干脆，你既不说名字我也不再问你，当时又一笑道：“小兄弟，你是到哪去呀？我们恐怕不顺路吧！”
李雁红眼珠一转笑道：“小弟是去参加一个盛会、这个会可热闹了！”
那尖嗓子的冯奇心想这倒巧，当时问道：“兄弟，是什么盛会呀？”
李雁红道：“这个告诉你们，你们也不会去，是打擂台的，可热闹啦！”
此言一出连那老者也一惊道：“什么，打擂台的？这可真巧，兄弟，是谁跟谁打呀？”
李雁红心想你别问了，错不了，当时一笑道：“是江湖上一个胡老镖头，叫胡铁翼，跟长白枭施老当家的打，你看这个热闹哪能不看？”
四人闻言不由对看一眼，心说这可热闹，那老者笑道：“这可好，我们算交个朋友吧，我们也是去看热闹的。”李雁红心想，你们是助阵去的还说看热闹，反正我也不说破，到时候你们不出来还罢了，如果出来，我可得给点厉害叫你们看看！
这李雁红可真精，一听对方承认也去打擂台，不由急道：“老兄，要看热闹得快走啊，还有两百好几十里路呢！”这老人闻言就更相信他是真的了。
原来这四人连上绵手仇文泰合称皖中五鬼，这绵手仇文泰练就一身内家工夫，和那长白枭交情甚笃。此次长白枭赴擂台，暗想一举成名，确实约了几个江湖能手，这绵手仇文泰也是其中被约者之一，此人一身功夫确也不是一般泛泛者可比。
那老者在皖中五鬼中行二，人称散手铁箕，以一套“岳家散手”驰名皖中，武功亦甚了得。
随行三人，一为火眼周开盛，一为癞马方光武，再说是那九股烟冯奇。这五鬼中除了那绵手仇文泰和散手铁箕，二人有一身惊人功夫外，其他三人都不足一提。
且说那散手铁箕，路途中不时用一双老练的目光往李雁红抛去，因见他年纪极轻、身材纤柔，吐音婉转如女子，分明是一娇生惯养的公子，却还带着一口剑，背着一面朱红小雕弓，真不知他到底是何来头，不由问道：“这位哥儿，你贵姓？看样子你倒像还会两下子似的。”
李雁红摇头笑道：“我姓李，我是不会武啊！别看我带着弓剑，其实都是我一个朋友的，我这朋友本事可大着呢！”
那散手铁箕心想，我说呢！当时问道：“你那朋友是谁？这么大本事？”
李雁红浅笑道：“我朋友姓叶叫砚霜，本事可大了！他要是也去了，等会儿你就看见了。”
这铁箕抬头想了半天，也不知这叶砚霜是谁，当时只点点头。一行五人策马如飞，这一阵急驰，真是其快如飞。看看已到了中午时分，奈何这沿途都是荒凉山道，又无住家店房，想找个地方歇歇腿吃点东西都不易，暗想要不是这四人提醒自己，还真要挨饿。
看看已弛近一片林下，虽说是深秋的日子里，可这一阵急跑也是热不可耐。铁箕在林下勒马下鞍道：“小兄弟，歇歇再走吧，好在还有一天才到呢！”
李雁红应声下马，那三人也都下马，把马牵到小林内。铁箕一看九股烟冯奇道：“老五，把带的东西拿出来吃吃吧，吃饱了好赶路。”
冯奇到鞍旁，解下皮袋，由内取出一油纸大包，先由内拿出食物递给铁箕一份，散手铁箕一瞪眼道：“怎不先给人家？”
冯奇笑道：“那可就不够了，没法子我就不吃了！”
李雁红笑道：“你们吃吧，我自己有，远行人怎会忘了这个？”说罢由袋内拿出早上包好的酱肉烧饼，就口吃了起来。
冯奇心说这小子还真是老行家呢，什么都不含糊。正吃间，却见远处小道上黄尘漫扬，有一骑黑马疾驰过去。那冯奇叫道：“喝，这马好快！”
李雁红也不禁随声望去，只见这一骑一人的俊影，马上人也是一身黑，一条长黑发辫，被疾风撩起老高，李雁红不禁一皱眉心说：“这人像是纪翎！一身黑，跑这么快，他到哪去？”想到这，不由地一下站起，分开挡住眼前的枝叶，再看那一人一马，已被黄尘遮得看不见了，心中好纳闷。这时大家都已吃毕，相继起身。
入晚已到了宣化地面，宣化离着张垣不远，据说那擂台就在离张垣不远的一个小镇，地名叫做六旗。看看今天这一阵急赶，真是走的不近。要依着李雁红恨不能连夜赶去，但铁箕却说此处山路偏僻，夜晚行走太不方便，结果就在一所小店下榻了。
李雁红自住一间，他们哥四个住一间。第二天天微明又起来，一跑又是一天，人午已到了六旗地面。黄昏时分，果然见市街之上，人同穿梭，都往路东赶去。五人策马过去，果见矗立着一座红木大台；高就有两三丈。雁红见地方到了，才向三人道：“小弟尚要寻找一朋友，就此告别，说不定晚上我们还要见面呢！”
三人也正愁，地方已经到了，自己还要设法去见那长白枭，有这李雁红在旁不大方便，难得他自己告辞。于是假客套了一番，也就分手了。
李雁红一个人来至一家客店中，无巧不巧也正是那叶砚霜住的店房，只因二人先后时间不同，故而竟未碰面，否则不等着打擂台，叶砚霜已见到她了！
且说那叶砚霜正听完胡老镖头一席话，随众鼓掌时，却见一青年儒生由台前走过，仔细一看，竟是一别七个多月的李雁红，