那崔翔倩一路走还净回头，被雷三姑用手拉了一下，慢慢就看不见他们了。
小梅心中此时真是酸甜苦辣，自己对这叶砚霜根本不敢有什么非份之想，总觉得只要铁守容和他好，自己心里也就跟着高兴，他和铁守容这一闹翻，自己就比什么还难受。总之，她只要见着这叶砚霜，心里就有说不出的舒服。可是这只是一种不可解释的感情，小梅有时候在梦里都似梦见他……
此时叶砚霜见她们走了，这才眼含痛泪对小梅道：“小梅，我那守容妹妹呢？你们不是在一块么？”
小梅抬头看看他怔道：“你不是去看她么？怎么还问我？我们分开一年多了……她……
唉！你们到底是怎么回事？”
叶砚霜被这一问，这二年的委屈不禁齐翻心头，一阵辛酸，眼泪再也忍不住了，流了一脸对小梅道：“我的心她永远也不会知道。小梅，你看我会是那种无情无义之人么？
小梅就眼圈红了，此时抖着声音道：“我知道，叶相公是好人，只是你既订了亲，就算不喜欢她也不该瞒着我们小姐呀！你不知道她有多难受，哭了好几天呢！”
叶砚霜心想她还疑心，不由叹道：“小梅、我告诉你，我知道订过亲的事还在你们之后呢！第二天母亲方才给我说，我去找她，你们已经走了……”
小梅闻言流着泪点头道：“我相信你就是啦！你要见着她，非给她讲清楚不可，要不然就许她还恨你呢。”
叶砚霜随道：“这两年来，我踏遍了北六省每一个角落，却也找不着你们一个影子……
最近总算由一前辈处知道她下落，听说她现在在塞外，我这就是去找她，想不到竟在这儿碰到你。小梅，你好不好？”
小梅点点头道：“我和容姐姐一路就来到此地，她本事可真大，一个人杀了一条大蟒蛇，不是遇见赤杖婆婆救她，她真危险得要命。后来赤杖婆婆就收我做徒弟，我已经学了一年多快两年的本事了……”
叶砚霜闻言才知，果然铁守容杀了一条怪蟒；又听那小梅居然有奇遇，不禁喜道：“你都学了些什么本事？那招‘癞龙升天’练好了没有？”
小梅脸一红带着笑道：“你怎么知道？就是练不好这一招……”
叶砚霜看看四下无人，一时心喜，不由把那丝缰往骡背一搭，卷起袖口，对小梅笑道：
“来，我教你，管保你一学就会！”
小梅见状直喜得连跳不已，口中道：“你真的会呀？快教我吧！”叶砚霜含笑右手一弯，左手半侧着由鼻上上穿，全身只靠足尖一点，已拔起一丈来高，正是“癞龙升天”最标准的姿式，小梅喜道：“对，就是这样！你练的真比师父还好看，再练一遍好不好？”
叶砚霜不愿扫她的兴，接着照样又练了两遍，还逼着小梅照样练，见她拉架子，走步眼，简直处处轻灵，出掌吐劲都恰到好处，不由大惊喜道：“小梅，你本事不小咧，可以学点人了！”
小梅一听人家夸奖，高兴得一阵格格娇笑道：“这呀，还不是一点点，厉害的还在后头呢。”
叶砚霜由于深爱铁守容的缘故，竟连接的对这小梅有无限好感，这本是人之常情，即所谓之椎爱。此时见她一身水葱小裤祆，一条大辫子拖在背后，辫尾还扎了个大蝴蝶结子，一张小脸，微微透着红晕，举止谈话都有无限风趣，别有一番天真娇态，惹人怜爱，不由看着她笑道：“你都学了什么本事？这么厉害呀？”
那小梅用手摸着脸喜道：“多了！你是问关于哪一方面的？这么多，总不能让我一样样的说吧？”言下之意，她会的多了。
叶砚霜一笑道：“说点关于掌上的功夫好了。”
小梅闻言屈指道：“龙形八掌啦，旋风二十四式……等等，还多呢！”
叶砚霜笑道：“不错，不错！小梅，如果你高兴，今天我可教你两招，你愿不愿学？”
小梅一翻眼皮道：“就两招有什么用？”
叶砚霜笑道：“我这两招，可不是普通的两招，这两招你要学会，以后用处多着呢！”
小梅喜道：“好，那你快点教我吧！”
叶砚霜就把那“无形掌”头两式，“樵子问路”及“童子分桃”施出道：“刚才你没有看见？我只用这两招把你师父都打得退后好几步！”
小梅就跟着练起来。叶砚霜因见她聪明过人，一时高兴，干脆连后两式“野渡舟横”、“清风醒目”也一并传了她。这小梅反复的练了好几遍，最后抬起头来，却见叶砚霜不知何时已上了小驴的背上，一急扑喊道：“不许你走！……叶相公！”
叶砚霜在驴背上浅笑道：“小梅，你还有事呀？……”
小梅此时见叶砚霜一要走，简直像把自己肉带走似的，闻言泣道：“没有……事，你走吧……”
叶砚霜点点头道：“那么我走了。小梅，今天我真高兴能看到你，见了铁守容我一定告诉她，叫她来看你。”
小梅一面擦泪，一面点头，用那双泪眼瞟了他一眼道：“你有工夫……也来！”
叶砚霜笑道：“当然，我一定会来看你。”言罢对她招招乎，抖动丝缰，那小驴就同箭头一样窜出去了，隐约尚听到身后小梅哭喊着，“一定要来！”叶砚霜在驴背上回首，小风里飘着她那一身翠袄，犹然向自己频频挥手。
就这样，他怀着一番惆怅的心别了小梅，一路狂驰，至晚已出了这张垣县境。
半月后，这叶砚霜已来至塞外地方，一路上风餐露宿，好不辛苦。差不多他每到一个地方，总要先打听一下，看看有没有那铁守容的下落，提起这云中雁铁守容来，简直是无人不知，但是，谁也不知道她现在到底到哪里去了，因此叶砚霜好不懊丧。
这日来至黄家集，他一个人牵着驴子在路上走着，心想那纪商曾说，铁守容就在此处，不由内心充满希望，找了个小店住下，晚饭后自己骑着小驴在这小镇上转了一圈，心想这铁守容到底在哪呢？我总不能满大街叫吧？忽然他想到纪商说是在风雷谷碰见她的，自己何不到风雷谷去找她呢？忽然又想到纪商曾说，夕阳西下时，那谷中有瘴气上升，自己此时是万万去不得，不如明天早晨再去吧！想到此就闷闷而返。
晚上他一人在床上翻来覆去，两年前铁守容的影子又在眼前飘来飘去。他想到她现在不知是什么样子了，自己见了她第一句又该说什么？自己和李雁红之间的会面，要不要告诉她呢？这一想到李雁红，一路背自己，和自己在一个床上，那种缠绵断肠的样儿，真足以此生销魂……这一辈子，只有辜负她了！忽然又觉得自己太不对了，人家李雁红既是自己原订的发妻，又对自己有此大恩，怎能弃她不顾呢？唉！算了，我生在这世上，根本就是多余的！
还是天涯海角，自己一个人到处飘零去算了，这样三人全是一样，谁也不比谁好受……他想到这，心里暗暗打定主意，那就是他已预备一个人浪迹天涯，去走他自己的路。
忽然他想到纪商送他的那张地图，不由掏出来，在灯下仔细地看了一遍，心想如果能将这本《会元行功宝录》得到，自己拼上几年工夫，把它学会，找一座深山古洞，隐度此一生，老年再下山收一个徒弟算了。
就这么想着想着，夜已深了，叶砚霜在床上叠膝而坐，运用了一回那“三元开神”，觉得全身舒适，精力充沛，这样反复地运行着，天已透明了。
早饭后他骑着那头小驴，问清了风雷谷，一路策行如飞。渐渐山路陡峻，奇石苍劲，好一番地势，叶砚霜展目四顾，见这山虽不大，却甚为高峻。渐渐上行极难，那驴儿穿行其上，都似危险万分。
差不多整整行了一个时辰，已来至这山尖。此时山风呼呼，吹得叶砚霜都似站不住足，他又行了一阵，见处处山藤野花，在这初秋的日子里，多已含蕊吐芬，风景幽美已极，只是不知这风雷谷到底在何处。
忽然那驴扬足一阵长叫，差一点把自己翻下背来，连忙下地往前一看，不禁大惊，原来就在那驴双足前尺许处，就是一千丈深谷，如果不是这驴儿见机立足，自己此时怕已翻落谷中，粉身碎骨了。
他走近那谷边，向谷底望去，依稀可见这谷中，老藤纠葛，奇石错落，别说是往下去，就是武功差一点之人，立于谷边向下一看，也足令人心悸。叶砚霜心想，这不用说定是那风雷谷了，自己既来，总要探出个下落才好。想到这，用手拍拍那黑驴屁股道：“小黑子，我下去了。你自己找地方去歇歇，等我上来时，再吹哨叫你，知道不？那驴儿闻言，一声长鸣，拨动四蹄，就往丛林中窜去。
叶砚霜待这小驴走后，才略把剑系好，紧紧鞋，一提丹田之气，已自纵起，活似一只大鹰，只一挨那谷边怪石，又自腾起，如是五六个起落，已下去了百十丈。
谷中奇寒，那风竟比上面还大，隐隐透着隆隆回音，大有拔树倒屋之势，叶砚霜不由暗暗惊心，心想这风雷谷好一番声势也！
凭叶砚霜这一身轻功，一路翻腾，行至谷底，已惊出一身冷汗。惊魂乍定，一打量眼前情势不由暗暗道奇。原来这谷底竟是奇花异卉，美景无边。
叶砚霜在谷中一路搜索，竟来至那瀑布地方。虽然发现了那前辈奇人指书文字，但要想找那藏书之处，却是万难。他不由拿出那破旧羊皮，怔怔地看着那图，依旧不明其所以然，正自灰心，不意一抬头，见那瀑布之上有一怪石，这怪石当中是一透明大洞，不由心中一动，心想莫非这图上那一大圈竟是此石么？
有此一念，不禁兴起，展出上乘的轻功，几个起落，已来至那中空怪石之上，掏出那羊皮一对，竟有几分相似，只是这怪石孤独。一支，耸立就地，叶砚霜在这石上找了好一阵，丝毫看不出有何异状，不禁大为懊丧，一睹气，往那怪石旁一靠，心想这不是白来么？
此时天已近午，当空烈日，透下强光，照得谷中霞光万道。那些光华，有的穿过藤枝，有的穿过石缝，在这谷中构成了无数的光网。叶砚霜见状，心想这谷中美景，竟自无边，自己晚年如能来此参修上乘功典，倒也未尝不是一大人生乐他这样想着，无意之间，又低头看了那羊皮一眼，正想收入怀中，不想那目光才一扫羊皮上之针图，见有一道针孔连成的直线，穿过那大圆圈，射于一点，不由心中猛然一动，暗想这条虚线不极似这穿射谷中的阳光吗？这一想愈觉有理，高兴得几乎跳了起来。
再一看那小圆圈，心想这不是指的太阳么？由是高兴得心头一阵乱跳，赶忙站起，抬头往那怪石望去，见此时日正当中，虽有万道光华，却无一是从那石孔中穿过的，心想定是时机未至，自己好容易想出此谜，哪能轻易放过，也是这叶砚霜仙福深厚，智慧过人，活该有此奇遇，竟真被他猜中了！
他由中午一直等到日已偏西，那双眼睛就没敢离开那石孔，正自目不转睛，忽然那怪石中一亮，果有极细一道阳光从中穿过，这一下喜得叶砚霜一跳三丈，状同疯狂，一纵身拔起足有七丈高下，已落于那怪石之上，引目望去，却见那一道阳光，正射在对岩一石缝中，才把那地方看清。再一注视，却不见了那道光华，心道好险，这儒海散人智力之高由此可见！
他可不敢怠慢，施出浑身绝学，一路腾跃，往那对岸翻去。别看在视线里仅区区之程，真要走起来，也不大近，何况那石缝离谷底少说尚有三百丈高下，断壁颓垣，简直连落足之处都没有！
费了九牛二虎之力，总算让他爬上那石缝，叶砚霜见这石缝宽至多二尺左右，举目望里一看，黑漆漆的，就和普通石缝一般无二，不由把身子挤进那石缝。缝中潮湿昏暗，叶砚霜心想至多几步就可到底，不想这一往里走，却是曲回倒转，走了好一段长路，愈走愈黑，简直伸手不辨五指，不得已拔出佩剑，借着那剑上一缕青霞，摸索前进。正自一步四指地走着，却见有一丝白光在前晃动，知道已至尽头，不禁大喜。
果然再这么走了十几步，眼前已被石壁封住，那一丝白光，就由这石壁左侧射来，不由身向左转，往那白光走去，渐渐白光愈来愈亮，最后天光大盛，眼前竟展出一片桃园。
叶砚霜收剑入鞘，见眼前好一片佳境。原来这石缝尽头竟接着另一谷底，一目望去，这谷底少说也有百丈见方。最奇的是，这地方像是悬在半空之中，上面巨石伸出数百丈，就像一座棚盖于其上，下面临空少说也有三数百丈，杂花蔓藤，悬挂其间，就似数千个小灯笼点缀其间。这石棚两边，各有一道清泉，斜挂其上，交叉着流下，因这泉流极细，流处又是一悬石，待再流下已成万千光雨，夕阳之下，粉红骇绿，五彩缤纷，配着修石老树，直似人间仙境。
叶砚霜几曾见过这等美景，不由惊异得目瞪口呆，大有不知此行为何之慨。
正自对景陶醉，却听得一阵拍打振翅之声，声音极大，忙往发声处望去，却见一黑色巨鹰立于那石棚角下，正在振翅沐浴，引颈扬翎。叶砚霜不由倒吸一口冷气，心想我的妈！世上竟有这么大的鹰，只见它黑羽雪首，火眼金睛，两翼张开就像两扇门板，别说叫她用翼挥上，就是这一扇之风，也是受不了。
叶砚霜见这巨鹰，此时一心在那泉下沐浴，竟似未发现自己，这一来几乎吓得不敢动了，心想一直不动也不是个办法，想到这提起勇气，想从那巨鹰之后绕去，不想才一举足，那鹰竟一偏头，叶砚霜就知不好，这念尚未转完，却见那鹰一声短鸣，箕开双翅，一阵拍打，己起空中，向己冲刺而来。
叶砚霜见那鹰来势凶猛，早吓了个忘魂，总算他身怀绝技，虽在惊吓忘魂之际，尚未忘了防身，仓促之间见他全身微蹲，两手垂腹平按，全身骨骼一阵连响，竟施出了才学得的武林失传的“黑炁掌”。
这鹰只当来者还不是极普通一件猎物，哪识得这“黑炁掌”厉害，见来人手中既无兵刃，胆子更大，这一冲已来至叶砚霜头顶，伸出钢钩也似爪来，直奔叶砚霜顶门抓下。
叶砚霜见这巨鹰爪到，哪敢怠慢，只见他双掌猛由腹下提起，运出全身内力，向那鹰双掌齐发，“嘿”的一声，推了出去，就听“砰”一声，那鹰偌大身体竟被震出一丈余远，在空中一阵盘旋，墨羽缤纷，落了一地，就算这鹰再是钢羽金身，这一掌也是不轻。
那鹰负痛在空中戈然连声长鸣，已把这叶砚霜恨到极点，但它虽是禽类，因随太虚老人数十年，已自通灵，方才一时轻敌，竟吃对方一掌，这掌劲一挨身，它已知非同小可，不敢再冒险轻敌，心想先休养调息一番，侍自己功力恢复，痛楚少减，再制敌以死命。想到这，果见它在空中一阵低翔，竟自又落于原地，缩颈闭目不再飞起。
叶砚霜见这么厉害的黑炁掌打在这鹰身上，竟同无事一般，话虽如是，但见落羽遍地，心想总之是把它打怕了，它既不再找自己，自己哪敢不识抬举再去惹它？
惊魂甫定，就试着向前走了几步，见鹰果然不动，不由宽心大放，一路往前走去，心想这地方虽然被我找到，可是那儒海散人昔日练功及藏书处仍然不知，不禁一路翻腾，已离开那鹰。
正走之间，却见山滕纠葛处，有一尖顶透出，色作碧绿，不禁大喜，待施展轻功“八步赶蝉”来至近前，始发现竟是一亭。这亭色作碧绿，因年久未理，已满生苔藓。亭内设一石几，四石凳，全系上好大理石所制，虽经年未擦，看来亦未少失其光华明亮。不禁暗奇，心想以这亭外苔藓杂藤判来，这亭置此少说也有百年以上，为何亭内几凳尚如是洁净明亮？真令人不解！
进亭后，首先见那亭壁上刻着数行朱篆，原词是：“江汉曾为客，相逢每醉还，浮云一别后，流水十年间。欢笑情如旧，萧疏发已