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“一个喝了水，一个没喝水，但两人却中了相同的毒，如此说来，投毒者不可能是军营里的人了……”
“但是，”罗格眉头紧锁的喃喃自语，“如果是宴会下毒，为什么同赴宴的两名将领没有中毒；如果说毒下在王子喝的红菜汤里，为什么没有喝汤的侍从官也会中毒？究竟凶手是怎么下毒的呢？”
四百五十四章 说谎者（）
案情似乎陷入了僵局，面对彼此矛盾的线索和证据，罗格点起一支雪茄走出帐篷，在帐外来回踱步凝神细思，将案子现有的线索从头梳理一遍。
“死去的凯文王子和侍从官斯图尔特与其余两名将领一同赴宴，只有凯文和斯图尔特中毒身亡，说明凯文和斯图尔特有一个被投毒的交汇点，而这个交汇点避开了这两名将领。”
“凯文帐外的士兵称他回帐篷后喝过一杯水，斯图尔特回到营帐后没有喝过水，如果士兵所言不虚，两人中毒的交点就不是军营内的饮水投毒，这样的话，最有可能的还是霍彻斯基的宴会。”
想到这里，他突然停下脚步暗想：“宴会上凯文和一众将领吃的都是一样的东西，只有一种东西是他自己独享的，难道说……”
他皱了皱眉急转身走入帐中，帐内的众人都茫然无措的看着他，罗格上前问凯文带去赴宴的两名将领：“凯文殿下在赴宴的时候，有没有与侍从官一起进食过什么东西，而你们两个人都没有食用过？”
两名将领面面相觑，其中一人回答：“说起来的确有一样，就是霍彻斯基给殿下做的红菜汤。”
听到这话，罗格精神一振连忙问：“说说当时的情况！”
那将领一边回头看看自己的同僚们一边说：“当时侍女把红菜汤端上来的时候，殿下正准备品尝，斯图尔特突然拿起一只汤勺舀了一勺，自己先尝了尝之后才允许殿下食用，因为霍彻斯基夫妇都在场看着，当时的场面还有些尴尬。”
“斯图尔特经常帮殿下尝菜吗？”罗格进一步追问道。
“是的，”另一名将领点头道：“每次殿下吃东西的时候斯图尔特都会帮他先尝，自己没事的时候才会允许殿下食用，多年来一直如此。”
“我明白了，谢谢各位。”罗格向安东尼奥使个眼色，转身大步走出了帐篷，安东尼奥和两位姑娘紧跟出来，来到罗格身边听到他说：“霍彻斯基骗了我们，他隐瞒了斯图尔特喝过红菜汤的事实。”
“你是说他是凶手吗？”安东尼奥心里隐隐的感到不妙，如果真的证实霍彻斯基是凶手，战争必将爆发，车城将面临生灵涂炭，这是他不愿意看到的。
“他有很大的嫌疑，但我们还不能下结论，最好先回到车城侯爵府去，当面跟霍彻斯基谈一谈。”罗格将目光落在塔莉的脸上，美人鱼连忙召唤出灯神，让他将众人带回了车城侯爵府。
听说罗格等人回来了，车城侯爵霍彻斯基连忙来到城堡大厅，罗格一见面单刀直入的说：“侯爵阁下，您最好能够解释一下，您为什么要隐瞒凯文的侍从官斯图尔特品尝过红菜汤的事情。”
“我……”霍彻斯基目瞪口呆的看着他，一时有些不知所措，罗格上前紧逼一步，盯着他的眼睛沉声说：“对我隐瞒任何线索都是对您极为不利的举动，您成为凶手的可能性将会急剧加大，除非您能够给我一个合理的解释！”
霍彻斯基尚未答话，忽听大厅一侧的门口传来一个女子的声音：“阁下，请不要误会，我丈夫并非恶意欺骗您，他只是担心会遭到误解和怀疑！”
罗格和大厅里的人一起循声望去，看到一名衣着华贵的年轻妇人迈着急促的小碎步走上前来，向他行礼道：“郎格罗爵士，我是霍彻斯基的夫人，也是当时宴会在场的证人，凯文王子和侍从官的确喝过红菜汤，是我亲眼看到的。”
“夫人，”罗格向她还了一个礼然后说：“我刚刚见过了德伊兹王，他对于凯文王子的死非常愤怒，发誓要屠城雪恨，这种时候除了我之外恐怕没有人能帮您的丈夫洗刷冤屈，如果他真得是冤枉的，那么他最好不要向我隐瞒任何东西。”
“当然，”侯爵夫人赞同的连连点头，回头看了一眼一脸忧愁的侯爵说：“其实，刚刚我和他也在说这件事，他很犹豫不知道应不应该告诉您。”
她的目光转向安东尼奥继续说：“我劝他相信您，因为您是安东尼奥团长的朋友，而安东尼奥团长是厄鲁斯人，他不会愿意看到厄鲁斯的城市被外国人屠城，所以他和爵士您一定会全力的帮助我们。”
“您说的非常对，夫人，这是一个睿智的决定。”罗格微微颔首将目光落在霍彻斯基的脸上，侯爵听到他们这么说，终于下定了决心，他请众人落座后将事情的经过从头到尾毫无遗漏的讲述了一遍，侯爵夫人也在旁帮他补充。
罗格一边吸着雪茄一边低头静听，当他听完了霍彻斯基的讲述后，满意的点了点头说：“谢谢您，侯爵阁下，现在我想请夫人帮我一个忙。”
“您请讲。”侯爵夫人殷切的回答。
“请您带我去看一下从餐厅到宴会厅的那条路。”罗格站起身来，对其他人说：“其他人就陪侯爵一起留在这里吧，我和夫人单独去。”
众人虽然对他的意图感到迷惑，但也没有反对，侯爵夫人引着罗格离开大厅来到了厨房，从厨房门口一路前行，路上罗格一言不发默默的走路，侯爵夫人起初还向他做一些介绍，见他不回应便也陷入了沉默。
当他们走到宴会厅门口的时候，侯爵夫人正准备推开宴会厅的门，罗格却拦住她说：“好了，我们现在回大厅去吧。”
两人转身返回大厅，罗格在侯爵对面坐下来问：“阁下，您在厨房做完红菜汤后回到更衣室换了衣服，大概用了多久的时间？”
“不超过五分钟。”侯爵略加回忆后回答。
听到侯爵的话，罗格露出了一丝淡淡的笑意，他在面前的烟灰盘上弹了弹雪茄笑道：“那就很有意思了，您让厨师长把菜交给侍女，侍女带着菜先于您前往宴会厅，您在约五分钟后出发，却在宴会厅门口碰上了侍女。”
他扫了一眼众人脸上若有所思的表情笑问：“我刚才测算了一下，按照正常步幅行走，从厨房到宴会厅的那段路最多不过五六分钟的路程，侍女先出发却和您同时到达宴会厅，这中间她耽搁掉的五分钟在做什么？”
在场的人听后不禁心里一惊，侯爵和侯爵夫人惊讶的看了看彼此，侯爵夫人不安的问：“难道说是维多利亚做的？可是她为什么要这么做？”
“那我们就要问一问她本人了，请您把她叫来，我们听一听她怎么说。”罗格对侯爵夫人说。
侯爵夫人连忙命管家将当天端过红菜汤的侍女维多利亚叫到大厅来，维多利亚是个十七八岁的年轻姑娘，进入大厅后小心翼翼的向众人行了个礼，然后恭敬的低头等候夫人的吩咐。
“维多利亚，你……”侯爵夫人正准备开口询问，罗格却用眼神止住了她，他起身走到维多利亚身边，将这个相貌平平的金发姑娘上下打量一番，在她面前停下脚步微笑着自我介绍道：“您好，我是郎格罗爵士。”
“您好，爵士。”维多利亚连忙向他行礼道。
“我想找个人陪我到后花园走走，你陪我去怎么样？”罗格双眼凝视着侍女低垂的脸问。
维多利亚用探询的目光望了一眼坐在沙发上的女主人，侯爵夫人略加犹豫轻轻的点了点头，维多利亚于是恭敬地回答：“这是我的荣幸。”
罗格于是带着侍女走出了大厅，在她的引路下向后花园走去，路上他与维多利亚闲聊起来，询问起她家中的亲人，维多利亚告诉他自己的父母都在城内居住，家里开着一间杂货铺，有一个比自己小一岁的弟弟在附近的旅店当侍者。
“你最近有回过家吗？”罗格关怀的微笑着问。
“没有，我有一个月没回家了，”说起这个，维多利亚有些忧郁的低下头说：“因为德伊兹人围城的缘故，老爷和夫人都坐立不安，我们这些下人也得随时听令，根本没有时间回家。”
“真是辛苦，”罗格停下脚步环顾深秋时节草木凋零的后花园，回头对维多利亚说：“你在这里的生活如何？侯爵和夫人待你好吗？”
维多利亚闻言露出了一丝微笑，她满怀愉悦的说：“老爷和夫人对我很好，我在府里的这些年，他们待我像女儿一样，他们是很可爱的人。”
罗格闻言微笑着点了点头，话锋一转饱含深意的问：“听上去的确不错，但如果他们马上就要告诉你，你将因为毒杀德伊兹王子凯文殿下而被逮捕呢？”
听到罗格的话，维多利亚吃惊的睁大了眼睛，惊恐的向后倒退了一步摇头道：“我没有，我没有下毒害王子，我听说了那件事，但我只是把菜端到王子面前而已，我什么都没做！”
“你从厨房到宴会厅用了接近十分钟的时间，而正常行动只需要五分钟，你为什么会在途中耽搁这么久？”罗格审视着她惶恐的脸问。
“因为我遇到了瓦伦蒂娜，我们站在走廊上说了一会儿话，这时候尤里从我后面走过来，问我怎么还端着盘子在这里，他说他刚才看到老爷已经往这边走了，让我赶快把菜送到宴会厅去。”
“我这才想起来自己耽误了太多时间，连忙跟瓦伦蒂娜分别赶到宴会厅，当我走到门口的时候听到老爷的脚步声就在身后，我赶紧推门进去把菜放在王子殿下的面前，事情就是这样，我真的不是凶手！”
罗格默默地听完了她的话，从身上摸出一枚银币递给维多利亚说：“虽然你说的很像那么回事，但我还需要继续求证，在我查明是否和你有关之前，你先拿着这钱帮我买点烟草回来，我想你家的杂货铺里应该就有吧？”
“有的！”维多利亚连忙接过钱向罗格点了点头，罗格向她挥了挥手说：“去吧，顺便回去看看你的家人，然后把烟草带回来给我。”
维多利亚匆匆转身离去，罗格静静地凝视着她匆忙离去的背影，听到从脖子后面露出小脑袋的小毛球问：“笨狼，你这不是放兔子跑回洞里去了吗？”
四百五十五章 姑娘们的八卦（）
与维多利亚分开的罗格并没有立刻返回大厅去见霍彻斯基侯爵，而是首先来到了内城城堡的警备室，在这里他找到了维多利亚提到的卫兵尤里，他是个身材魁梧的精壮小伙，性格开朗，听说罗格的来意后爽快的表明愿意配合调查。
“你案发当天负责什么任务？”罗格和尤里站在警备室的门口，望着来往形色匆忙的士兵们问。
“我负责巡逻宴会厅附近的走廊，我们一共有四个人，负责宴会厅四个方向的走廊，我负责的区域包括宴会厅到厨房的那片区域。”尤里毫不迟疑的回答。
“你是在什么地方碰到维多利亚的？”
“我记得是在与宴会厅相隔一条走廊的地方，距离宴会厅大概有几十步，已经很近了。”
“是你告诉她，‘老爷从后面跟上来了’吗？”
“没错，”尤里闻言露出了一丝微笑，他说：“我从厨房的更衣室门前走过的时候，正好看到老爷从里面出来，我向他行了个礼，然后继续向前走，当我看到维多利亚和瓦伦蒂娜的时候，老爷距离她们已经只差半条走廊了。”
“她们当时手里有拿东西吗？”罗格饶有兴趣的微笑着问。
“好像有，”尤里略加思索后回答：“但也没什么特别的，瓦伦蒂娜手里拿着一根扫帚，维多利亚端着盘子，两个人正在说着什么。”
“餐盘的盖子是盖着的吧？”罗格漫不经心的问了一句：“你有没有听到她们在说些什么呢？”
“我记得是盖着的，”尤里毫不犹豫的点头道：“至于她们说些什么我就不知道了，不过瓦伦蒂娜挺喜欢打听别人的事，也喜欢把自己打听到的事跟别人说，经常一说就停不下来，这次八成也一样。”
“我懂了，谢谢你伙计！”罗格感谢的拍了拍尤里的肩膀，与他告别转身离开了警备室。
他城堡的走廊里信步闲游，向沿途碰到的侍从和侍女打听瓦伦蒂娜的下落，最终在三楼的一个房间里找到了正在打扫房间的瓦伦蒂娜。
在做了自我介绍后，罗格向瓦伦蒂娜问起了宴会进行时她在做什么，瓦伦蒂娜告诉他自己当天并没有参加宴会的招待，照旧负责日常的清洁工作，是在工作的途中偶遇了维多利亚。
“维多利亚跟我说，你们两个相遇后聊了很久，直到尤里打断了你们才算结束，我很好奇你们这些姑娘们究竟都在聊些什么，似乎常常会聊天忘记时间？”罗格饶有兴趣的微笑着问。
“其实也没什么，”瓦伦蒂娜有点儿不好意思的笑了笑说：“都是些风言风语，我那天跟维多利亚说，我们厨房的厨师长前一天晚上又跑出去了，守门的卫兵伊万诺夫告诉我，那家伙一夜都没有回来。”
说到这里，瓦伦蒂娜的表情中流露出一丝姑娘们说别人闲话时惯有的鄙夷表情，低声对罗格说：“那胖子八成又跑去赌博了，每个月老爷发给他的钱基本都被他拿去赌了，四十岁的人了连个老婆都没有，除了赌博就不会别的。”
“军队都把城围了，那家伙还有心思赌博啊？城里的赌场在这种时候还营业吗？”罗格有些不太相信的问。
“他才不管那一套呢！”瓦伦蒂娜轻蔑的皱了皱眉，一脸嫌弃的说：“那家伙嗜赌如命，没钱的时候也就罢了，如果有钱就算天塌地陷他都不会管的，那些赌徒都是这个样子，谁管城外面怎么样啊！”
“你说得倒也是。”罗格赞同的微微一笑，感觉问得差不多了，正准备告辞离开，瓦伦蒂娜却意犹未尽的拉住他说：“阁下，您先等等，我还没说完呢！”
罗格好奇的回过头来看着她一脸神秘的样子，听到她说：“那胖子最近越发不像样了，最近一段时间不仅天天跑出去，回来的时候还喝的烂醉，听厨房的帮厨说，他身上还有女人的口红，八成是去了什么见不得人的鬼地方！”
“你们老爷知道这事吗？”罗格皱了皱眉问。
“老爷和夫人都不知道，”瓦伦蒂娜果断的摇了摇头说：“那胖子的工作是做午餐和晚餐，早餐不需要他，所以他早晨天亮之后回来，回他的房间里挺尸到午餐前起来，时间都来得及，只要不耽误老爷和夫人用餐，他们怎么会知道呢？”
“你们都知道他这么干，就没人向老爷和夫人报告吗？”罗格疑惑的望着她，瓦伦蒂娜耸了耸肩无奈的说：“没办法，我们以前也报告过，但老爷和夫人喜欢他的拿手菜，别人做不了，所以也只是训他几句，根本没用，反而还得罪了他。”
“真是令人为难！”罗格莞尔一笑，向她点点头说：“好吧，谢谢你的帮助，如果有什么事情我会再找你的，再见。”
他离开房间穿过一条条走廊，与侯爵的侍从或卫兵擦肩而过，沿途观察走廊上的人群，发现城堡内的人员流动相当大，不时有人从自己身边走过，这让罗格心里有底。
走着走着，一只黑色的小鸟突然落在了他的肩膀上，罗格看也不看小毛球�