准？”
按照往常所言，如果是真的寻常书生士子攻讦朝堂重商，朝中早就将这些风头压了下去。亦或者很快就会有另一件大出风头的事情将这些事情盖过。
但现在一看，这些流言蜚语却越来越大，有些抑制不住的架势。这只能说明……皇帝陛下并没有选择压下这些话语。
这让沈万重与马武心中都是一沉。
“听闻山下沸沸扬扬，说什么各处报社都在调查，万重大哥，你小心一些行事吧。”沈万重说。
“几个小报，还算不得什么。”沈万重对此不以为意：“只要不是朝堂进来查，矿里的兄弟们自然能好生应付好，这几年来都是兄弟们在处置。”
马武闻言，张嘴想说什么，思虑稍许，还是决定不再冒昧开口。
……
沈万重不会想到，这会儿，谷科带着孙三与黄九以及一个身形瘦弱，目光清亮的年轻人进了长峪沟。
那身形瘦弱，目光清亮的男子显然就是柳如是了。
柳如是乔装打扮，又寻了江湖里有易容之法的高人变换了模样，曾经容貌倾城的柳如是这会儿面色泛黄，双眼细长，脸型也微微一变，看起来只是个相貌清秀一些的年轻后生。
四人是以务工为名进的长峪沟。
虽然最近风声很大，但消息显然还没有进一步扩散。
在长峪沟煤矿这个准军事化管理的地方里，很少有人嚼舌根。
谷科在前头带着孙三与黄九应付着一个看起来像是头目的男子，而柳如是则是打量着长峪沟煤矿里一路所能见到的一切景象。
长峪沟煤矿比他想象得还要大，三年持续的扩张让这个煤矿占地数百亩，大的惊人。因为这里的许多管理者都是退伍军人出身，于是路上所见的工人尽皆都有些民兵的架势。走动之时，三人一排，五人一列，绝无落单之辈。就是行走之间，也颇为有些气象。
只可惜，除了那些头目，所有的工人都显得颇为破败，身上穿着一件脏污透了的单衣，破破烂烂的，许多人浑身上下都是染着煤灰，只有张开嘴才能看到一抹突兀的白牙。
倒是那些头目，一个个的都是衣衫症结，身材肥壮，便是走路，也颇为有些雄赳赳气扬扬。
这时，谷科点头哈腰完毕。孙三与黄九都是行动隐秘而迅速地递出去了几片金叶子。
虽然伴随着几年来纸币币值稳定，强推之下日渐流行，但金银的妙用依旧有效。更何况，金叶子这等物件可是比起宝钞要来得更有逼格。
果不其然，那头目露出了笑容。
“既然都是退伍的老兵，袍泽兄弟，那咱们兄弟几个自然得帮衬一二。这样吧，先去帮冯六儿看帐。”那头目一挥手，自然有人去领着几人办理手续。
柳如是闻言，更是大喜过望。他万万没想到，事情竟然比他想象的还要顺利。
查一件事，办法百般。但有哪种办法还能比查账更简单？
只不过，谷科闻言，却是心中感觉不妙。他们本来只是打算配合一下，将柳如是忽悠走了就行。可要是真让柳如是查出了什么岂不是不妙？
柳如是兴奋地大步走去了。
倒是谷科与孙三、黄九停了下来。三人对视一眼，最后孙三与黄九的目光落在了谷科身上：“怎么办？”
谷科沉吟不语，不知道怎的，他竟然忽然间有点想看看，柳如是是不是真的能查出什么。
只是，这种话显然不该与孙三、黄九两人说。他稍一沉吟就说：“你们放风，我去看看情况。若是有必要，也该通知矿上的人了。本以为这里都是些退伍老兵，应是厉害。可没想到，也和筛子似得，随便就进来了。”
谷科胸中还预备了好些办法，没想到只是两片金叶子就解决了。
当然，也是柳如是手笔罕见大方，要不然巧妇难为无米之炊，他们的确得费一番功夫。
“那我去矿上再逛逛，我还有些熟人。”黄九笑了笑：“说不定能多晓得一些事儿。”
谷科应下，四人便各自出发。
柳如是对于其他一人望风一人打探的动作并无异动，反而觉得这几人干活挺积极。这样想着，她已经进了办公楼里。
长峪沟煤矿在山脚下建了一座三层小楼，水泥砖瓦建筑，平实简单，同样条件也很够呛。里面的人一听来了人帮忙干活招呼了一阵子以后就溜走了。
柳如与谷科在屋子里，有些不敢置信地看着眼前的景象。
太简单了，简单到以为有诈。
“我去查下。”谷科显然也察觉到这一点，上上下下摸查了一边，他是飞行兵，别的不提，眼力必须一流。
当谷科回来的时候，柳如是却是已经将账册草草翻阅了一遍。
“没有暗哨……也没人盯着……”谷科失笑了一声：“这般模样，也能办成这样红火，开工坊赚钱也太简单了罢……”
“朝廷一连打下了朝鲜、日本两个大市场。更有国内复苏后活跃的市场，这么庞大的需求量，只要造出来一点好东西都是被抢购的架势。听闻这几年伴随着陛下解禁海上贸易，已经有许多外商入内。白银流入更加明显。通货膨胀之下，大家都想把手头的钱花出去。”柳如是找了一阵子就已经找到了自己要的账册，一边翻看着，一边随口回着。
谷科也自诩自己读过书，但柳如是开口说出来的话他却有点懵逼。大多数话他都是听得懂是什么字的，可组合起来就不动了。
什么叫白银流入，什么是通货膨胀？
虽然不懂，但柳如是的确说得很有道理的样子。
突然间，谷科对眼前这个有点清秀看起来有些娘的编修多了几分好感。这人的确是个有本事的。
敬服有本事的人，这是谷科在军中多年养成的价值观。
“找到了！”柳如是目光一亮。
忽然间，外间也是砰地一声响了起来。
黄九满头大汗，狂奔过来：“兄弟们走！这里不能再呆了！”
柳如是、谷科以及孙三都惊到了。但他们都选择相信自己的队友，跟着黄九撒腿狂奔。
一直跑到了一个已经废弃的矿坑里黄九这才喘过气来，上气不接下气地说：“太可怕了……太吓人了……刚刚挖煤的一个班组不知道从哪里挖出来了三十来具尸体。消息和暴风一样传遍了全矿，至少五百多人都乱了。这狗娘养的水峪沟煤矿都是把工人当兵操练啊，现在这一乱，五百多人都列队朝着山下的东主找麻烦去了！”
“暴乱？”柳如是、谷科以及孙三都是面面相觑，不敢置信。
黄九苦笑地说：“你们是没看过，这些工人活的有多惨。好些人活不过三十的，就是我打听了一下，三年前进矿的，还活着的已经就一半人了……”
“一半……”柳如是咬着牙：“这可不是三十具尸体的事情……”
那说明死的人还会更多。
“现在不是纠结这些的时候了……一旦暴乱造反，他们可不会管我们什么身份……”谷科有点心虚，他可是受了黄老爷委托来的。毕竟，黄老爷在这里也有点股本，算起来他也是狗腿子之一。
“不该吧……我们明明向着工人的啊……”黄九与孙三睁着眼睛说瞎话，又将目光落在了柳如是的身上。
柳如是闻言，狠狠点头：“没错！我们是向着工人的，只要把事情说开，正好让他们可以向我反应情况。我能直接将报告递到最上面去。”
“最上面？”谷科敏锐地察觉到了什么，吞咽了一下口水。
其他两人也反应了过来。
柳如是其实也有点心虚，毕竟他是个女子，要是被乱兵发现更加麻烦。心虚归心虚，一想到眼前两人的表情，柳如是还是鼓舞起信心，笑道：“没错，就是你们想的那个最上面。”
三人纷纷狂喜：“拼了！”
谷科捏着拳：“拼了！不过，我们还得准备完全一些。要不然，这货乱兵发狂，谁都挡不住！”
……
李非看着身后五百多兄弟，目光含着泪。从当年鼎鼎大名的大学士护卫沦落到煤矿里的奴工，谁能想到呢？
只能说命运多舛。
“但现在，该是我出头了！”李非看着身前一个个衣衫褴褛，眼中藏着怒火与恐惧的工人大声高喊：“看到了吧？三十七具尸体，不反抗，就是这个下场！凭什么我们每日辛劳却是这样的结局？我不服！”
“不服！”
“不服！”
第四章：另类的历史第一起……（）
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李非的怒吼震动了长峪沟上下，五百名矿工被吸引了过来，看着地上零零散散三十七具尸首，心中的恐惧与愤怒被聚集了起来。
这样的恐惧与愤怒在下午的闷热之中混合之下，是五百余人如一群饿狼一样，朝着山下扑了过去。
他们的目标是整个煤矿的东家，据说今天东家恰好要来这里视察。
马武与沈万重得知消息的时候已经是一刻钟后，一个侦察兵退伍的煤矿头目见机快，先一步找到了沈万重带着他们逃跑。
好在，煤矿真的极大，当煤矿大部分工人都被暴乱席卷冲到山下的时候，沈万重已经出了煤矿，寻到了自己来时的那辆马车，脸上的表情极其难看。
他的身前，是陆陆续续从各个地方跑下山的煤矿头目。下山的道路不多，主干道更是只有一条。沈万重立在这里，就见一个个曾经意气风发的头目们此刻灰头土脸，许多人脸上带着恐惧的苍白色。
显然，也有些人被那些让人震惊恐惧的尸首惊到了。
马武站在沈万重身边，脑海里回旋着方才听到的讯息，脸色不断变化。
“万重，怎么死了这么多人？”三十七具尸首，爆出去，别说御史饶不了他们，就是那些军中袍泽也会变了颜色。
大明强军，追亡逐北，历来杀的不是叛逆就是鞑虏，何曾屠杀过平民与俘虏？明军的名声，正是靠着朱慈烺与十数万将士数年来呕心沥血这才扭转，让百姓不至于见了当兵的就要唾骂几声。
清白的名声建立起来艰难，但想要毁去却是很简单，一挥手就能做到。比如现在水峪沟煤矿所做的一样。
“我……只是听说煤矿有时候会死人。这本是常识，这几年扩张得快，许多都要打洞进去。不小心塌方下来，总是难免死人。但没想到……没想到不是三人……”三年死了三人，别说百姓非议，就是最严苛的御史知晓了也不会多说。但现在不是三人，是三十七人！沈万重脑海里嗡嗡的。
马武不说了，只是脸色十分难看。他深深看了沈万重一眼，才想起来眼前这一位治军打仗是一把好手，可要说经济庶务管理的水平，的确够呛。尤其这些年赚钱太容易，很多乱七八糟的事情都让人腐蚀了。至少，这个煤矿虽然大东家是沈万重，但管理具体事务的肯定不是他。
感受到了马武的异样目光，沈万重怒吼着喊出了一个名字：“陆怀谷，给我滚出来！”
眼前一干水峪沟的头目纷纷分开身形，将一个身子颤抖着的男子让了出来。显然，这就是那陆怀谷了。
“乱军之中，是我救了你。从锦衣卫退役，是我用的银子接济你。从一名大头兵成了京师小有名气的陆老爷，是我成全的你。现在，众叛亲离，就是你给我的报答吗？”沈万重气急败坏，一想到自己一生清名可能要毁于一旦，更是眼前一黑，晃悠着，就要栽倒落马。
好在，众人眼疾手快，冲过去将沈万重扶起。
尤其是陆怀谷，更是急忙冲过去，从沈万重怀里掏出一个小瓶，将药倒出来喂沈万重服下。
“东家好些了没？”
“东家你可不能有事啊！”
“将主，要打要杀，要如何罚我都没意见。可将主你不能因我坏了身子啊！”
……
众人嚷嚷着，倒是让马武叹了口气。
沈万重不是坏人，这些头目也多是良心未泯。只是，三十七具尸体……必须给一个解释，必须给一个交代。
沈万重用了药，悠悠转醒了。一行人寻了一个小亭，几个头目恢复了当兵时候的身份，寻了趁手的东西在外巡逻。其余一些身份高一些的，就这么围着小亭里，等着沈万重与陆怀谷的对话。
“这几年外头要的煤多，一个个挥着宝钞抢着买煤。生意好做，我也就没多想，只是一个劲招人，一个劲开矿。开矿不好开，时常死人，一不小心就塌了我都知道。只是我也不懂怎么开矿，只晓得让人干活。这些年死的人……是有些多，只是我本以为这些都是正常的……”陆怀谷嗫嚅地说着，叨叨絮絮地，没个边界。
但话说多了，沈万重等人也就明白了。
典型的外行指导内行，不懂得如何开矿，只晓得驱使工人。加上这几年抢着要煤，行业景气，于是急功近利扩张。至于生产安全是什么，他们根本就没听说过这个词。
“哎……”沈万重叹了口气：“我用人不明……”
屋内一下子沉默了下来。
当兵的拿工人当兵管，这挺正常。故而，这也是煤矿能一直开下去的一个缘由。可沈万重用的人都是自己亲信，退伍老兵，脱离基层也脱离专业，自然全都不懂怎么才能正常管理一个煤矿，特别是安全生产之上。
“等等……也就是说，没有虐杀饿死之人？”马武察觉到了关键点。
陆怀谷低声说：“我虽然贪财惫懒了一些，可也不是黑了心肠的……”
“到底死了多少人？”沈万重又问：“只有三十七人？”
“不止……”陆怀谷说到这里，已经面色灰白。
大家心底里都是一沉。
不管如何，死了这么多人，就算他们自觉没有黑心肠过，这事也难了。
“沈大哥！”这事，一个白胖的大汉子骑着马过来，翻身下马，看着这边聚集了这么多人，好生奇怪：“我去你府上寻你，却没见着你人，打发一问，才知晓你上矿了。怎么了这是？”
来人便是那安排了谷科的黄老爷黄福文了。
“福文啊……”沈万重见了来人，又想起今天的事情，一阵苦笑：“矿上出事了。你怎么来了？可别又是给我坏消息……”
显然，沈万重听了这么多坏消息，已经受够了。
黄福文听了，讪笑一声，不敢说了。
马武明白这会儿不是使性子的时候，说：“大家都是一根绳上的蚂蚱，还有什么忌讳的？”
“京里来了个编修调查工坊苛待工人的事情，我那边还好，乡里乡亲不会乱说。不过矿上就麻烦了，还好我早有准备，晓得那编修选人的条件，安插进了一个刚退伍的新兵。那新兵也是向着咱们的，今天约莫着应该来了，我就过来问问，看看情况。”黄福文将前因后果交代了一下。
只是，沈万重与马武听了，都是心中不断下沉。
“真真是山雨欲来风满楼……”马武重复了这句沈万重说过的话。
沈万重苦笑，也只好将眼前的情况都说了出来。
一听矿上暴乱，黄福文顿时瞪大了眼睛：“反了他们！矿上又不是乡下，招的都是左邻右舍正常的招工，矿上的那些人竟然敢反？打杀了都无碍！我这就去县里寻警署平了这些贼子！”
沈万重摇摇头说：“不可。山上有报社的编修，处置不妥当，这事就闹大了，闹得不可收拾了。”
黄福文拧着眉头，说不出话来。