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“端茶做饭采石搬物之人与我等修者只是所做活计不同，在各地各城中都是不可或缺。不管别人如何称呼，一旦焚身族人认识到自己地位，所谓奴仆之名也就变了个样儿。”
“只要以公平待之，让焚身族人可以安心在各地劳作。凭着今非昔比的机关术将火油和各色特产运至各地交易，那时玄木域的奇果香米，玄水域的鱼虾珍珠，玄金域的刀剑甲胄，玄土域的美酒佳酿自是滚滚而来，各位受益后当然明白这样做的好处。”
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“其实我没你想得那么风光，就是他们不敢轻易招惹我罢了。”一场酒宴散后，火童子与独自留在殿内的小刀对饮几杯后幽幽叹气：“我对那些生意上的事根本一窍不通，当城主这几年，干什么都觉得捉襟见肘。”
“祝家几个老家伙表面上不闻不问，其实都躲在暗处等着瞧我的笑话。”他打量着小刀问道：“说句实话，你小子刚才是不是在吹牛？那些鱼虾香米之类的东西，以后这里真的会有？”
小刀举起酒杯和火童子碰了碰语气肯定：“大叔你放心吧，用不了一年半载，你坐在这里也能吃上玄水域的活鱼海鲜。”
“眼下最好让我先取得灵火回去，焚身族人就可凝聚一心，事情自然顺利许多……”火童子一听连声发问：“啊？你们不是来玄火城观礼吗？想要拿走灵火？那怎么可能？”
第三九八章 洗礼（）
玄火城南行百余里就是火灵山，那片低矮山脉时常发出沉闷爆响，喷出大股岩浆和炙热灰土向来人迹罕至，临近火灵之礼时才会格外宁静，山口处涌出一条白色烟柱笔直向天。
“千年之前各地妖兽泛滥，但是畜生大都怕火，咱们这地方就成了最安乐的所在。”火童子凌空踏步与骑在蝎龙兽背上的小刀并肩前行：“后来一场天地浩劫，那些厉害妖兽大半沉入地底，天下有了五玄之分，玄火域也不复往日风光。”
斜眼看到小刀脸上神情，火童子嘻嘻一笑：“你不信？五玄最初起源其实就在玄火域，祝家中许多古籍中都有记载，只是现在没几个人知道这事儿罢了。”
“我出生时就长了这张脸，族中长辈都说是怪胎活不了几年。只有娘亲从小教我读书认字，爹看都不看我一眼，那些叔伯兄弟更是个个拿我当笑话来谈论。”
“十几岁时，族中小我五六岁那些家伙的个头儿都高过了我。娘亲带我问遍了城中名医，吃了多少药也没治好，日渐长大不能总跟在娘亲身后，我就每日躲在屋里看书。”
“眼见他们一个个娶妻成家，我却连个上门提亲的人都没有。娘亲离世后无牵无挂，一个人来到这火灵山打算就此了却残生。”
他们登上火灵山顶，火童子指着前面那片方圆数里，不断咕嘟冒起白色烟气的岩浆火海笑道：“在这焰湖前，我竟然领悟到了典籍中看过的火灵术法，这才离开家乡四处游荡。”
小刀望着那片赤色熔岩问道：“几年前你还在玄木域，怎么突然当上了城主？”火童子听了嗤嗤低笑：“这个还真是巧了，我打算回来拜祭一下娘亲，正好碰上他们在推选城主。”
“我那个当城主的兄弟短命，膝下又无儿女，几位叔伯都有心相争，提出各家比试的法子。虽然爹到死时也看不上我，好歹还没把我逐出祝家，按辈份算，我可比他们更有资格。”
脸上露出顽皮笑意，火童子语气中带了些无辜：“他们全打不过我，四位化生境界的叔伯联手被我烧净了头发胡须，无可奈何才让我当了城主。”
“娘亲常说她相信我总有一天会出人头地，我做这个城主也是想给她争一口气。”火童子脸上闪过一丝眷恋：“他们一个个阳奉阴违，实在干不了时我就甩手离开，再过回从前那种无拘无束的日子。”
小刀见他有些沮丧微微一笑：“大叔，你为什么一定要靠那几个人？祝家执掌玄火城这么久，总会有人以大局为重。”
“有些人为了自身利益不择手段，还有更多的人忠于玄火城，不管是谁做城主，只要你决定的事情对整个家族有利，那些不了解你的人也会站在你这边。”
火童子闻言恍然醒悟：“你是说我可以用些不一定喜欢我，但忠于祝家的族人？嗯，很有道理，他们不听我的话，就换一些听话的，我管他们是谁的人，只要好好办事就行。”
两人在岩浆湖前相谈甚欢，其余众人都与他们保持了一段距离。杨峰施坤对火灵之礼存着一丝好奇，蔡志旭和皓首红袍垂手而立神色虔诚，炎魔则满脸期待站在另一侧耐心等候。
雷震带着几名修者与紫火赤日两派相距数丈，不时抬头观望白色烟柱的状况：“祝城主，我看这情形，火灵之礼就快开始了吧。”
火童子悠然答道：“差不多了，白烟已经转淡，再有一会儿就应该喷出混沌灵火了。诸位最好量力而行，觉得支持不住就后退一些，这算不上什么丢脸的事儿。”
伴随他的清脆嗓音，众人脚下传来阵阵剧烈抖动，面前赤色岩湖中响起咝咝的吸气怪声，如同一个庞大怪物正从沉睡中苏醒过来。
混着刺耳气味的白色烟柱渐趋稀薄消失不见，火红色岩浆像烧开的海水一般翻滚起来，从熔岩湖面正中慢慢隆起一个方圆数十丈的巨大圆球。
圆球顶端传出噗噗吐气声响，一缕缕细长火焰喷泉般向四面散开，就如绽开一团艳丽花朵，千丝万缕连绵不绝落入下方岩浆，激起层层热浪。
这朵盛放的绚烂火焰之花越来越耀眼，令各派修者都惊叹天地造物之神奇。而与这种内心强烈震撼同时来到的，还有扑面而至难以忍受的炙热气流。
修为稍弱的公冶炀等人须发渐渐弯卷，身上衣物发出淡淡焦糊气味，除了十几位化生修者原地不动，其余观礼的各派长老不由自主挪动脚步向后退避。
“据典籍所述，火灵之礼分为花，焰，雨三个阶段，眼前这火灵之花已经如此炫丽，后面两样岂不是更加过瘾？”
第一次看到这般奇景的火童子啧啧赞叹意态阑珊，前方滚滚热浪到了他面前数丈突然消失，让同处最前方的小刀并没有受到太大冲击。
此时小刀对周围灵气的动向也十分敏锐，他察觉到火童子那具小小躯体就似一个无底深洞，将那些炽热无比的炎气源源不断吸入体内。
“心静自然凉，都说玄火修者性情暴烈才能发挥术法最大威力，我却觉得对付那样的敌人，只需在他体内灵力中加上一把火，便足以让他们引气**。”
“不管处在多么凶险的境地，都要保持心平气和，我那些年在外面刻意受辱不过是为了寻些乐子，却无意中找到了修行的最佳心态。”
小刀对火童子这种古怪性情早已有所了解，看见他在滔天热浪中怡然自得的轻松模样，暗自衡量以往所有见过的化生修者中，也只有卓虚涵等寥寥几人可与他相提并论。
喷薄盛放的火焰之花持续了足有小半个时辰，周围修者开始渐渐分出高下，火童子和小刀在熔岩湖畔正前方，炎魔与两人相距不远，杨峰施坤一直站在他们身后丈许，开始与两魔并肩站立的蔡志旭三人已退后数步。
紫火三凶和丁家五老脚下悄悄后移数尺，雷光阁中只有雷震和两名老者与他们修为相差不多，余者尽数退至三丈开外。
“嗯，你那个朋友还不错嘛。”火童子见炎魔尚且屹立不动有些意外，转头看看杨峰施坤轻轻点头：“看来你这几年确有些出人意料的际遇，当日不过是个平常孩童，如今实力已差不多与我等比肩了。”
“哪里，我……”小刀刚想谦逊几句，眼前那团巨大花火轰然炸开。“蓬”的一声巨响，空中大片火线向着四周溅落。
“嗵嗵嗵……”声如惊雷，慢慢塌下的熔岩球体中传来连番轰响，一道道火光高高飞起，拖着长长焰尾冲上半空久久不熄。
看到眼前更胜华丽焰火的壮观景色，小刀心中不免有些失神，这一刻他仿佛回到生死界中，自己正奋力向着漫天绿点扔出不争，旁边火童子的脸也变成了聂婉青的俏面。
“小子，你瞧着我干什么？快抬头看，那些就是混沌灵火。”火童子见他望向自己露出温柔笑意不禁奇怪，指着上方大声叫道：“灵火之雨片刻便会熄灭，错过可要再等一百年了。”
他的话伴着连声闷响将小刀从回忆中唤醒，无数闪亮焰团在高空崩裂，晶莹悦目的火花似雪片般慢慢飘洒落下，整个天空都映着点点火光。
“喝……”炎魔口中发出兴奋吼叫，全身红光闪动飞跃迎上，几点混沌灵火落在他铠甲上顿时吱吱作响烧蚀进去，面露痛楚的炎魔却纵声狂笑：“哈哈……真是舒服，不愧天下灵火之最。”
其余修者可没有他这般大胆，蔡志旭和皓首红袍跳至空中，各自凝形化物接了一点灵火仔细体会，雷光阁和紫火赤城三派的化生修者纷纷效仿，欲借此领悟到一些天地灵物中蕴藏的奥妙。
杨峰施坤所习功法与他们路数不同，对混沌灵火都没什么兴致，见到一身厚甲的炎魔接了三五点火花就被烫得连声怪叫，心中不免有些忌惮，正要躲避时却发觉满空混沌灵火未等落至头顶丈许便已悄然熄灭。
“看到了吧，这可不是我小气，混沌灵火在地下孕育百年方成，喷出后只能持续片刻，连落地都不行，你拿什么东西去接？”双脚离地数丈的火童子头顶凝出光幕承受着火灵洗礼，满脸惬意望向小刀：“你要不要也来享受一下……”
说到这里火童子脸色突变凝重，因为他看到小刀表情诡异双目骤然翻白，跟着劲风撩动，蝎龙兽巨大身躯猛地向上蹿起，扇动双翼向着空中火雨迅疾冲去。
火童子反应极快，一把扯住小刀手臂将他从蝎龙兽背上拉回：“小子，你怎么了？”他话音未落，众人头顶上已响起声声嘶吼，沐浴在混沌灵火中的蝎龙兽全身各处红光迸射，巨大膜翼被灼得千创百孔，失去平衡向着不再喷出火光的熔岩湖心一头栽落。
第三九九章 稳定（）
杨峰施坤同时扑近，见小刀双眼上翻没有半点反应望向火童子大声质问：“他怎么这样？是不是你们站得太近了，他承受不住？”
“放屁，有我在他会有事？”火童子一张小脸涨得通红：“你们两个一直跟在后面，看不见那畜生突然发狂吗？明明是你们御尸宗的鬼东西搞成他这样，还来问我……”
“噗嗵……”熔岩湖内传来惊天动地的巨响打断了三人争执，全身浴火的蝎龙兽轰然跌入岩浆之中，溅起一团冲天焰柱。
炎魔发觉小刀情况有异从空中落下，经过刚才的短暂融炼，他身上原本厚重的红色铠甲已经变得轻薄许多散发出淡淡亮光，质地明显有了很大改变。
“出什么事了？他很热吗？”看到小刀脸色红似炭火额头汗水滚滚淌落，炎魔厉声叫道：“你还不快想办法，再这样下去他就要性命不保了。”
火童子心中焦急尖声回应：“热个屁，他刚才一直好好的，都是那畜生发了狂才……”他猛然抬头看向杨峰：“不对，那头畜生明明已经死了，怎么会突然不听他的使唤？”
“乱……魂……”一直默不作声的兰儿拉住杨峰衣袖扯了扯，生硬说出几个字：“现在……像……你……我……一样……”
杨峰神情惊异望向熔岩湖心，蝎龙兽已经完全沉没其中无影无踪。他呆呆望着小刀额头上的水珠，一时也没了主意：“原来禅尊他……这是那头畜生受到的痛苦？”
御尸之法越是深厚，所御尸身受到的伤害返回感受也会更加强烈。当日小刀在生死界中将奚九绝的怪尸斩成碎片，令其饱受凌迟之苦就是这个缘故。
“什么狗屁术法，这不是给自己找了条活着遭罪的道儿……”听杨峰大概说了几句，火童子完全失去刚才说教时的镇定，对着小刀连声高呼：“平心静气，平心静气，小子，你那些感觉都是假的……”
“你要挺住，等那头畜生烧成灰你就会醒过来……”耳畔回荡着火童子的声音，小刀身上如同炼狱般煎熬，这感觉比修罗台上受到泰丹妖火焚烧时灼热百倍，而且无力凝出冰符抵御。
虽然皮肉完好无损，小刀却忍不住口中吟呻，那种痛楚透过他的魂识直接进入身体，比受伤时传回的感觉更加清晰快速，还不似普通创口那样渐渐麻木。
持续叠加的剧烈烧灼痛感让他恨不得撕开自己身体换来哪怕一丝丝清凉，见小刀双手猛力回抓，施坤杨峰一左一右将他按住：“坚持一会儿，马上就会好的。”
熔岩湖中刚刚喷射出混沌灵火无比炎热，连炎魔和火童子也不敢投身而入。蝎龙兽躯体虽然庞大，掉在里面也一定烧得皮焦肉枯，只有等它化为乌有，小刀才能恢复正常。
此刻小刀神智已渐模糊，身上所受痛苦却没有半点衰减，识海中上百个金字也颤抖起来，似有无数个声音混在一起在他脑中发出阵阵呐喊，共同抗拒着难以承受的折磨。
百余金字渐渐黯淡无光，小刀即将消散的意识却重新聚拢，他耳中又能听到几人的呼声，按照火童子的指点压下那股莫名惊惧，让紊乱魂念脱离身体痛楚归于平静。
进入物我两忘的境地后，小刀脸上恢复原来样子停止呼叫，额头汗水消失不见，那种依然强烈的炙体热度被他当成了一种对意志的磨练。
“好了好了，快带他回去好好休息，以后千万别再沾那些古怪玩意儿……”见小刀终于稳定下来，火童子老气横秋挥挥手：“大伙儿走吧，后面没什么好看了……”
转身看到蔡志旭三人瞠目结舌的样子，火童子轻声哼道：“他年纪轻轻受些磨难不是坏事，你们几个至于这么大惊小怪……”
“祝城主，那里……”侧目看到雷震高呼着指向熔岩湖方向，火童子实在有些不耐烦：“混沌灵火只会喷出一次，你们还想看就留下接着看好了……”
“呼……”身后嘹亮喷气声让全部心思放在小刀身上的几人都停下脚步，他们转身看见湖心居然再次冒起一个熔岩圆球，个头儿却比刚才小了许多。
“嗯？没听说过火灵之礼还有第二次啊……”玄火域几派修者仔细打量正在淌落红色岩浆的那团古怪东西，他们也曾听家中长辈讲述过火灵之礼的过程，从未提及有这等状况发生。
“吼……”一个令苍穹震颤的声音轰隆回荡，岩浆中冒出那团东西缓缓抖动起来，接着闪出两道摄人心魄的亮光，居然让身处五玄最炎热所在的十几位世间强者感到一种毛骨悚然的寒意。
“腾腾腾……”滚热岩浆四射飞溅，一个庞大身躯霍然站起，踏着熔岩快步向前走了几步，猛地展开一双尚有火光闪动的双翼冲天而起。
伴着下方一道道激射喷出的亮丽火线，那只全身红光缭绕的庞大巨兽仰首长啸，眸闪雷电挟着震天动地的磅礴气势向着众人扑近。
“祝城主，这……”几派修者顿时惊慌失措纷纷后退，火童子探手提起小刀衣襟纵身飞跃：“还城主什么城主，大伙儿快跑吧……。”
这只怪兽虽然并未发起任何攻击，但它自喷射混沌灵火的熔岩湖中现身，想来绝不会容易对付，大家从它身上气势衡量，这至少也是一只接近了灵兽的妖物。