武道仙魂- 第223部分

　　　　一名身法轻捷的执刀修者在呼声中登上高台，步伐灵活异常绕着泰丹连连出招，可不久后还是被周围的火光困住，见到已经没有退路，他双手握刀直冲刺向泰丹前胸。

　　　　被火光罩住的泰丹不躲不闪，双手分开就像迎接好友一样做出拥抱姿式，任凭划出尖啸声的长刀突破身前的火焰深深没入胸膛。

　　　　小刀微觉惊异，随即发觉那柄百炼长刀已被烈焰烧软如面片般无法伤人，双手被灼伤的执刀修者高声求饶：“住手，我认输了……，啊……”

　　　　泰丹对他的话不理不睬，双手回拢将执刀修者紧紧搂在怀中，片刻后将不再动弹的尸体提起抛下高台。

　　　　小刀算计着这两人都是只胜了两场的修者，也许今日修罗场上的表现差强人意，泰丹自知已经不会有对手，才会出来小试牛刀。

　　　　两名修者的惨死并没有让众人退缩，登上各处修罗台的修者反倒更加拼命搏杀。看到这个场面，台上的泰丹缓缓走动挥手，许久之后才在众人的欢呼声中退场。

　　　　“每个人都恨他，却又都想变成他。”蔡志旭目视着修罗台上的情景由衷感叹：“几百年来，族人们就是这样前仆后继，为了取悦别人不惜付出生命。”

　　　　小刀对焚身族的事并不了解，回想起从前所闻心生疑问：“他们这样殊死搏命，难道在焚身城内已经没有别的办法谋生吗？”

　　　　“焚身城在玄火域中玉石矿分布最多，土地也辽阔肥沃。虽然几百年间经历无数战乱，族人之众却是五玄任何城池无法比拟。粗略算来，恐怕现在每两个玄火域的人里面就有一个属于焚身族。”

　　　　小刀听后大吃一惊：“有这么多人？你们焚身族为什么还会受别人欺辱？”他看了看修罗台下数以万计的修者简直觉得不可思议：“就算只有眼前这股力量，任何门派也不敢轻视啊。”

　　　　蔡志旭苦笑一声：“光人多有什么用？公子有所不知，不单这烈焰城，玄火域诸大名城内，我焚身族人同样数之不尽。”

　　　　“但族中各家向来不合连年内斗，对待外人时却是奴颜婢膝。纵使有人能在焚身城中苦苦劳作积下一些财富，也会被那些世家掠去献与赤日诸城，因此城外矿洞土地早已荒芜多年。

　　　　“所有族人都觉得自己地位低下，以生在焚身族为耻。我当年也是一样，大家趁着年轻纷纷离开焚身城，在各地竭尽心力行事不计善恶，只求能加入别派之内，以脱焚身贱籍。”

　　　　“在玄火域各城中做着同样的活计，焚身族人却要少得一倍的工钱。像我那样在赤日城中当上一名近卫已经算是万人瞩目的地位……”

　　　　“各地城卒护卫几乎都是焚身族人，大家宁可在外受尽苦累屈辱，也不愿再回故土。如果当日能胜了那名蛮人，我就能在赤日城中落稳脚跟，永脱奴约之困。”

　　　　小刀越听越不明白：“你们有这样强大的实力，只要齐心聚在一起，还在乎什么奴约？”蔡志旭摇头长声叹息：“现在我才明白，那份奴约其实并不在赤日城中，而是刻在了我们族人心中。”

　　　　“公子看看，他们见到同族被杀还会欢呼喝彩，就如我从前那般身怀修为也同样不会为受欺族人出头，因此在各处上千焚身族人被一名异族所辱更是常有之事……”

　　　　“族中男子为图私利保全自身，女子只求锦衣玉食不顾廉耻。这些日子一路行来，志旭心中凄苦与当日独自在那斗场中奄奄待毙简直一般无二……”

　　　　“刚才那个泰丹是我师弟，少年时与我情同手足，如今我二人却已形如陌路。纵然这样，我等还是要奋力一搏，盼能为我族复兴找出一条明路。”

　　　　他说得慷慨激昂让小刀心中也有些触动，两人对饮几杯后又好奇问道：“你和那位前辈到这里，就是要做一些振兴焚身族的事情？”

　　　　蔡志旭缓缓点头：“走一步看一步，只要有了仙晶，至少能多招揽一些人手，也许会让更多的族人加入我们……”

　　　　“那个泰丹很厉害吗？”

　　　　“我们小时在妖火门中学艺，师尊一心加入赤日城，后来在平息族内争斗时被人所杀，我与他分开各自求生，以他的天资才是焚身族中最有希望突破化生境界的那个……”

　　　　小刀问了问泰丹的招法路数，蔡志旭说了几句后醒悟过来：“公子，您问的如此详细，不似要押注，倒像……难道您要上台与他动手？”

　　　　小刀也没隐瞒，先说了江家欠下仙元之事，又道出自己欲挑战泰丹替友还债。蔡志旭听后面带赞赏：“公子宅心仁厚又重情重义，志旭佩服。”

　　　　天色已晚两人才从酒楼中出来，临别时小刀终于还是问出心中的疑惑：“泰丹既被称为化生之下第一人，以你对他的了解，除了化生之境，就没有别的办法打败他吗？”

　　　　蔡志旭沉思片刻：“不管修为到了什么境界，争斗搏命时比的无非还是两样。守得住自身，攻得破对手。”

　　　　“公子曾见过我在鸿福城一战，志旭自思修为高过那名蛮人不至一筹，最后却以惨败收场。此时想来，我当时还缺少了一样东西。”

　　　　“为了家人和自己脱籍虽然算个不错的理由，但是所有焚身族修者的心里都少了这样东西。我们每个人都不知道自己真正想要的是什么，因此至今没有人能突破化生境界。”

　　　　“死里逃生之后，我生怕焚身城中亲人受到欺辱，回去之后才发觉师叔他们一直都在照顾我的家人。”

　　　　“那些不在乎我的身份地位，不论生死荣辱都始终待我如一的人，我才真正值得为他们付出一切。有了这份心思后，我与赤日城两名长老一战中竟然豁然悟透化生之境。”

　　　　“如果回到一年前，我会认为公子必败。”蔡志旭转身看着插满了熊熊火把的修罗台：“现在我却觉得，其实泰丹和我原来一样，心中没有那份必胜的信念。”

　　　　“妖火门以决然心意焚尽万物，我在泰丹心中却只看到**。公子能为了兄弟干冒大险，这份情义决非他可以相提并论。”

　　　　****

　　　　天外青天后山，文无惘为首的近百名修者静立在那几间草屋前，毕恭毕敬向着成无尚施礼：“天外城已是大难临头，何去何从还请首座定夺。”

　　　　这边是天外青天的上百名长老，成无尚旁边只有个孤零零的屠一斩，他却还是面带笑意看向文无惘身后几人：“三师兄，几位师弟，连你们也被人说动了？”

　　　　一位环眼方额的老者大步行出：“四师弟，我屈无难一直都支持你坐这个位子。这二十几年来，你好好想想，我见过你几次？”

　　　　“三师兄说的没错，咱们都是听从师尊大人的安排。可四师兄你总不能天天躲在这里修行，连外面发生了什么事情都不清楚……”

　　　　“成首座，我们四方供奉已经数月没有拿到仙晶俸禄，虽说不至于揭不开锅，身为天外青天的长老出去总要有些排场，若是如此寒酸模样，谁还留在这里让人耻笑？”

　　　　成无尚抚了抚自己修长的眉毛：“从第一天做首座，我已将各项事务分配给诸人。有什么纰漏你们之前不说，直到现在才来，怎能怨我？”

　　　　“想留下的就留下，不想留下就走，天外城四门从不关闭，诸位请便吧……”

　　　　文无惘满脸愤懑踏前一步：“四师弟，你这是什么话？师门偌大基业凭你一句话就散了？我们这些人苦苦经营了数十年，难道就要断送在你手上？”

　　　　见众人群情激愤，成无尚眯起眼睛打量着他们：“既然这样兴师动众的过来，看来已经没把我这个首座放在眼里，说说吧，你们到底要什么？”

　　　　屈无难还想再做些努力：“四师弟，只要你回来主持大事，我们一样支持你……”

　　　　成无尚缓缓摇头：“三师兄，别人搞出这样的烂摊子，我也没办法……”

　　　　“既然这样，天外青天总要交在一个有担当的人肩上……”

　　　　文无惘的话让大家立刻安静下来，屈无难长叹一声退后不语，无数饱含敌意的眼神落在成无尚身上。

　　　　“如果你没有办法应付面前困局，那就趁早让出首座之位。”

第三八二章　火与冰（）　
小刀接连两日都在修罗台下观看，泰丹出手四次，对方无一生还。而且那些修者都是胜了一两场后被他登台击杀，并没有一个主动提出挑战。

　　　　在这几场比试中，泰丹从未凝出任何兵甲，就凭着无边烈焰将对手困住，然后或以火索火墙，或以如熔岩铸就的身体手臂将他们活活烧焦。

　　　　死去的四名修者都是阴阳境界，所施武技招数各不相同，小刀仔细回想这两天各处修罗台上的情景，敏锐觉察出泰丹在选择对手时还是有着某些特征。

　　　　无论获胜场次和修为境界，这五人确是表现颇为出色的挑战者，但与他们相差不多的修者明明还有几人，嗜杀的泰丹为何要故意留出一场不战？

　　　　坐在江家院中，小刀脑中闪动着这两日内胜出的十几位修者，反复揣摩着他们的招式法术，寻找着任何一个可能让泰丹顾忌的原因。

　　　　“大哥，你明日还是不要去了，咱们等着他们过来接收万宝斋的生意。到时候受益最多的那个人一定是幕后主使……”

　　　　“小子，你忘了我老人家说过的话吗？真正的赢家从来不会以身犯险，以你的年纪来说这身修为确已震世骇俗，可泰丹在修罗台上称霸十几年，总会有他活下来的理由。”

　　　　小刀猛然睁开双眼，伸手在石桌上轻拍一下：“原来如此，我明白了。”江如海一听如释重负：“就是，大哥你明白才好，一颗仙晶算什么，咱们不要了……”

　　　　“这两日泰丹挑战的都是修行火法和精通兵刃的对手，他避开的几人全以冰水术法见长。看来他心中一定有所忌惮……”

　　　　三位白袍老者齐声冷哼：“还当你想出什么致胜奇法，水火相克的道理谁不明白？五行术法以冰火两术最为难控，一旦有所成就，对敌人的威慑之力亦是最强。”

　　　　“冰寒火热，两者相遇无论胜负都会互有损耗，在烈焰城这样的炎热所在泰丹虽然占尽天时地利，与那些修者争斗对体内气血运行还是有些影响，这只能证明他行事稳重绝非有勇无谋之辈，你更要加倍小心。”

　　　　明日大战在即，众人劝了几句见小刀心意已决只得纷纷离去，留他自己静思对策。他们走后小刀独自前往后宅，邀杨峰明日一同去烈焰城观战，回来时却发觉水灵儿独自等在院中。

　　　　“张小刀，你这人性子虽然温和，倔起来却谁也劝不住。可你别忘了，还有我在等你。”水灵儿对着他温柔笑笑：“如果明日没法取胜，你一定要记得跳下来。”

　　　　****

　　　　即使在深夜时分，烈焰城里依然热气袭人。城中一幢黑沉沉的殿堂周围，十几名赤膊护卫缓缓走动巡视，听到隐隐传来的脚步声立刻警觉起来。

　　　　“谁……，煜少爷？您到赤焰殿来修行术法？”看到黑暗中走出那人身上闪着流动火纹的红袍，几位护卫连忙垂下手中兵刃，恭恭敬敬让开道路。神情倨傲的红袍青年从他们身边走过后，这些护卫又对着一名老者施礼：“见过陶先生……”

　　　　吕煜是烈焰堂堂主吕烈的三儿子，他并不是头一次在夜间来此修行，可是除了一直跟着他的陶先生，这次身后还多了几位面罩黑纱身着红衣的烈焰堂普通弟子。

　　　　这些护卫虽觉奇怪，却没人敢上前询问。他们退后几步将殿门拉开，一股炎热气浪立时从殿中喷涌而出。

　　　　吕煜带着这些人沿着殿内向地下深入的台阶进到一处石洞，随着他们渐行渐远，两侧石壁透着暗红色，后面几人的衣袍稍经刮蹭已被烫得冒着轻烟翻卷起来。

　　　　他们弯弯绕绕向地下行出足有数里，前面出现一片不停冒起火光气泡的红色岩池。走在最前面的吕煜额上渗出微汗：“行了，再靠前连我都承受不住。只有我父叔两人才能在这里修行，你们非要到焰火池来干什么？”

　　　　“公冶兄，你看这儿怎么样？”一名红衣弟子闻言揭去黑纱露出苍张的面容，探手入怀取出一条长约半尺的黑色细棒递给身旁之人：“志旭，拿着这根不融石过去试试。”

　　　　蔡志旭揭开面纱，接过黑色细棒走到池边，伸手将细小黑棒前端插入红色溶岩内。片刻后那根黑色小棒已是通体火红，他轻松捏起回头问道：“师叔，行吗？”

　　　　焚身族老者面露喜色：“不错，咱们内域那些地火深洞喷发后就会凝实封死无法进入。想不到烈焰城这里能如此接近溶岩，真是天助我族。”

　　　　他从怀中取出一个黑色玉盒打开交到蔡志旭手中：“将霹雳灵珠放入池中，不过你千万不能随便输进一丝灵力，否则咱们这些人可要死得不明不白。”

　　　　蔡志旭高高挽起袖口，从盒内取出一枚指头大小的黑色珠子捧在手中，然后将手掌缓缓浸入溶岩池中，脸上并无半点痛楚之意：“师叔，这样要多久才行？”

　　　　焚身族老者嘿嘿一笑：“等到你觉得它烫手时就拿出来。”听到这话吕煜有些不耐烦起来：“搞什么？他都到了化生境界，这样泡上半天也不会有事，难道让本少爷和你们在这儿傻等着？”

　　　　蔡志旭也觉啼笑皆非，他自幼修行火焰术法，大成境界时就能在这样的溶岩中任意穿行，现在连肘部以上衣物还是完好无损，怎么可能觉得烫手？

　　　　身为化生境界修者，他对溶岩中热量变化当然十分敏感，浸了数息之后，蔡志旭反而感到手掌周围的红色岩浆似乎变凉了一些。

　　　　按道理说在这样的熔岩池中绝不会出现此等状况，蔡志旭发觉即使地下热力还在源源不断补充过来，手掌周围丈许范围内的熔岩却颜色变淡热量飞快流失。

　　　　那些热力向着他掌心处快速聚拢，紧接着被一股无形的力量吸入霹雳灵珠内。随着旺盛热力集合一点，他开始感到手掌上微微刺痛起来。

　　　　“嗯……”蔡志旭脸上有些挂不住，本想再多坚持一会儿，可是手中传回的炽热感觉却越来越强烈，他不敢运行体内灵力抵抗，只好快速将手掌从溶岩中抽回。

　　　　“哈哈……，怎么样，这下知道师叔的厉害了吧。”焚身族老者没有去取蔡志旭手中已经变成一个红色亮点的小珠子：“我可接不住，你把它放在盒子里。”

　　　　蔡志旭将已成红色的霹雳灵珠放入盒中由晶石雕出的凹陷内，焚身族老者小心翼翼接过盖好，又掏出了两个同样的黑色玉盒：“照刚才的样子，把它们全部放在焰池内泡一泡……”

　　　　****

　　　　听闻修罗场的雅座前出现几名化生修者，烈焰堂当然不能等闲待之。吕氏兄弟亲自迎接，看到水灵儿等人竟和江如海一同前来虽觉十分意外，还是满面笑容热情招呼。

　　　　“吕堂主，我和小胖子有些生意来往，听说他大哥欠下烈焰堂不少仙元，能不能看在我墨风的面子上，稍缓一些时日归还？”

　　　　一身火焰袍服的吕烈笑容和蔼：“墨兄想必知道，咱们烈焰堂除了修罗场，从不插手别家的生意。江如涛同押三十二场本就没把我吕家放在眼里，若非顾及各位与江老掌柜的交情，咱们岂能容他放肆？”

　　　　“欠债还钱天经地义，如果开了这个先例，以后烈焰堂岂不是日日都有恶客上门生事？墨兄，你也算是半个生意人，还望体谅我们兄弟的苦衷。”

　　　　墨风早知道没什么希望，他只想最后做些努力以免让小刀登台涉险。除了