高德威见他远去，忙扔了馒头，背起搭裢袋，这时大雨已停。
他也顾不得地上泥泞，一跌一爬地好不容易才到镇上。
镇不大，但很热闹。
这时，一伙差人正在镇上贴告示，捉拿杀人犯“洪霸天”。
那些官差一见生面孔，便拉住和告示的画像，对照一番。
高镇威也被看过才能走开，走到街边驻足，却被来往的人一撞，连退几步，靠到一块挂满符咒的板上。
他湿衣一黏，把人家画的符黏了一背；那卖符儿的一见，气得拉着他不放，咕咕哝哝地把符扯下来，但高德威的衣上已印了一背的符印。
高德威是出来的收帐的，他拜师不成，返回家乡，成天游手好闲，不干正经事。
高讦见他念书不行，学武也没成，干脆跟着他学做生意算啦！学做生意之前，要先学会如何收帐，于是派他出来磨练磨练。
但当高德威找到店铺，拿出帐簿时，却吃了一惊。
原来刚才雨太大，他的帐薄没放好，被雨水一浸，字迹已模糊，看不清楚了。
那老板一见，顿时大喜，不肯付帐，旁边的人自然是帮自己人，一齐起哄，把高德威轰走了。
高德威这下可为难了，心中急道：“糟了，第一次出来收帐，就碰下这种事，真倒霉！现在帐薄湿了，以后的帐都无法收了，怎么回去向爹交待呢？”
高德威眉头紧皱，虽是疲累不堪，他也不敢住店了，因为下一步，他还不知该怎么办呢？于是，他愁眉苦脸地转向看热闹的人群，道：“请问，那里有不要钱的店房住？”
他这奇怪的一问，弄得大家先是一怔，接着哄堂大笑，笑声中有人叫道：
“要想住不要钱的客店，去法海寺啦！”
闻言，高德威忙道：“请问这位大哥，法海寺在那里呀？”
众人被他一问，突然都静下来，你看我，我看你，似乎都为高德威的发问吓住了。
“这位大哥，你能不能告诉我法海寺怎么走？”高德威又问了一遍，还是没人答应他；高德威只好拉住一个人追问。
那人无法，只好迟迟疑疑说出了地址，并且指明了方向。
“谢谢这位大哥。”高德威谢了那人，便往法海寺方向走去。
他刚一转身，身后的嗡嗡议论声陡起……。
“这小子真要去法海寺，他难道不怕那玩意……”高德威奇怪地一回头，众人又立刻不出声了，都用怪异的眼光看着他。
一连几天，高德威也烦了，眼看天快黑了，他也不想多理，转身快步往法海夺走去。
经过一个店铺，高德威见店内挂满画幅，其中有一幅美女图，画得很好，不禁走了进去。
坐在柜台后面的掌柜，以为他要买那幅画，立即笑脸相迎，但一听高德威说没钱，马上脸一沉，一扯手边一根绳子，那些画全部转为背朝外。
“哼！品味倒高，可惜没银两。”高德威这次出门心想可以收到帐，所以没带银子，谁知竟会遭人白眼，心中虽有气又奈何，只好走了。
这法海寺说远不远，说近也不近，等他走到时，天已黑了。
原来法海寺乃是一座古寺，殿宇巍峨，十分壮丽；而且有修行巨池，池内莲花盛开，环境非常幽静。
只是现在空无一人照料，已经野草盈阶，蛛网密布，荒凉极了。
高德威可不知道这些，一见法海寺在眼前，心中大喜，见寺门没关，便快步闯了进去。
寺内漆黑一片，他正要出声招呼，突然两条黑影飞跃而起，在殿房、石塔等尖兔上起鸡落，有如两条鬼影。
“叮叮叮！”只听一阵声响，寒光倏闪，高德威只觉颈间寒气逼人，两把剑已指在他颈间，顿时吓得他目瞪口呆。“
一个瘦瘦的黑影道：“万文通，想不到几年不见，你的功夫进步得好快啊！”
另一个黑影道：“朱仲声，你也并没白费光阴，其实，我已经躲到这不见人的地方来了，你何苦还紧迫不放吗？”
“我一定要胜过你才甘心。”
“天下第一剑手对你真是那么重要吗？”
“不错。”
“在这个地方，即使你赢了我，也没人知道。”
“怎么没人？眼前这个不是人吗？”
“他又不是武林中人，知道了也没用。”
“我要他替我说出去，要不我就杀了他。”朱仲声好似已胜券在握。
万文通劝道：“何必为了无聊的纷争伤及无辜？”
高德威一听，忙道：“是呀是呀！两位有什么事可以说清楚，所谓话明气散嘛！何必一定要动刀动剑。”
“少废话。”那朱仲声话声中，一脚把高德威踢了个跟头，转向万文通道：
“怎么样？怕了是不是呀？”
万文通叹了口气：“唉，就依你好了。”寒光起处，两条人影又斗在一起。
十几个来回下来，忽听一声痛哼，朱仲声纵出圈子，连退了几步，他的左臂下垂，显然已受伤。
“万文通，你行，记住，我迟早会再来找你的。”话落身动，朱仲声一摆臂腾空而起，往寺外掠去。
万文通摇摇头，转身对高德威喝道：“你还不走？跑到这儿来找死呀！”
高德威拱拱手道：“在下是来贵寺投宿的，望道长收留。”
原来，高德威已看清楚，黑影是一位满腮胡子，胖胖的道士。
万文通哼了一声，道：“你找错人了。这法海寺久已荒废，乃是无主之物，谁都可以住。只是这寺里极不干净，我劝你还是离开这儿，免得枉送了性命。”
说完，身形疾射，投人黑夜之中。
“道长……”高德威此时已无路可去，也怨不得许多。
何况，明明有两个活人在这儿出现，所以他不信这儿会有鬼。
他迈步上了台阶，上了东边楼上一间客房，见这儿还算干净，好像不久前有人住过，室内还有现成的油灯草席等。
高德威很是高兴，今晚想来可以安睡一晚了。
他把褡莲袋放在旁边，把草席铺好，见门口有点破烂，又搬了一块木板过来抵好。
“这样总算安全了吧！”夜渐深，高德威反而不能入睡，便拿了帐簿来看，面对看这本“无字天书”，真是愁思无计。
忽然，楼下传来一阵“悉悉索索”的声音，高德威觉得奇怪。
探头出去看，又没见到什么。
斯时，一阵悠扬的琴声传来，高德威不禁怔住。
“三更半夜，是谁在弹琴？”
他好奇心起，遂起身下了楼，循声走去，竟转到寺后。
只见两个大石狮身后，是一条宽阔的木桥，桥那边是一座精致的小亭。
水亭前，池畔旁坐着一位白衣姑娘，正在抚琴，恍若仙子。
在这荒寺之中竟见到美女，高德威又惊又喜，他身不由主地走了过去。
“崩”‘地一声。
琴弦突然断了一根，那女子惊讶地一抬头，高德威一看就呆了。
好美的姑娘，真是个“芙蓉如面柳如眉”。
他深深地吸了口气，才走过去，刚要开口，忽然一阵风吹来那姑娘身边的一块白纱，被吹到半空，高德威忙伸手去抓。
他却没看到那美姑娘，眼里闪过一道杀机，恶狠狠地伸手欲向他抓来。
但高德威一转身，背上的符录印正对着那姑娘，一惊，急忙一缩回手去。
高德威刚把飞起的白纱抓住，另一块又吹起来，他手忙脚乱地再转身去抓，不料一脚踏空，“噗通”一声，掉进池里。
“救命呀！”。高德威喝了几口水又冒出头来，大叫：“救命呀！我不会游水的……救命……姑娘，我快淹死啦……”
那姑娘伸出一双赤脚，垂到池边，娇声道：“拉住我的脚上来吧！”。
高德威一听，忙伸手抓住那白如玉的脚，一下被拉了上去。
“多谢姑娘相救。”高德威坐在池边，惊魂未定，全身水淋淋，好似落汤鸡。
那姑娘忽然含羞低头，一下倒在高德威怀中，嗲声道：“我好冷哟！”
高德威一惊，忙伸手推开她，自己直往后退，道：“姑娘，我浑身湿透，也不暖和呀！对……对不起……”
美姑娘惊异地看了他一眼，那眼光立即变得柔和了。
高德威是个老实人，他对眼前这位姑娘有好感，但他对逾越“礼教”的行为，却是不敢接受，一时间有点手脚无措起来。
美姑娘深深地看了他一眼，一转身穿过小亭，飘然而去。
高德威楞了一楞，忽然看到那琴还在池边，忙抱起了琴随后追去。
他一面跑，一面叫道：“姑娘，你的琴还没带走呢！”那姑娘恍若未闻，飘飘然直奔寺后树林，高德威在后急追。
※※※※※※
此刻，方文通正准备离开法海寺，他刚走出寺门，忽然想起还有高德威在寺内，实在不放心，便转回来寻找，也追踪到了寺后。
那姑娘见高德威紧追不放，有些不忍道：“我回家去，你追来做什么？
“姑娘，你单身一人，好危险的，我送你回去吧！”
“不不！”那姑娘有点急了，道：“你不能去，婆婆最讨厌我和陌生男子在一起。”
“那……”突然，那姑娘“嘘”了一声，一把将高德威拉倒在地，她自己也伏低身子，几乎就伏在高德威身上。
就在这时，一个人影从树叶上空掠过，是去而复返的万文通。
高德威疑惑地低声问道：“姑娘，你怕他？”
“这个人好坏，他如果看到我，会杀了我的。”
“是吗？”
“嗯！”
“看来不像啊！”
“看一个人，光从外表是看不出来的。”
高德威沉吟了一下，才道：“那……这样吧！我去引开他，姑娘就可以走了。”
说着起身要走，这才想起还抱着个琴，又道：“哦！姑娘，你的琴。”
“谢谢了，请问你贵姓大名？”
“在下高德威，姑娘你……”
“我叫单王莲。”
“单玉莲，好美的名字。姑娘，我走了，明天我去水亭找你。”不等单玉莲答话，他急急转身跑了。
跑到一堆密密的矮树藤之下，他故意弄出声音。
万文通立即闻声赶过来，但在树叶掩饰下，他没看到高德威。
这时的单玉莲并没有走，她躲在一棵树上，深深地注视着高德威。
万文通往空闻了闻，也辨出单玉莲藏身之处，大喝一声，腾空追来。
“啊！”单玉莲大惊，花容失色，飞身而起，急急奔逃。
眼看就要追上了，突然一条长丝缎飞来，卷住单玉莲往上一扯，闪开了万文通的一扑，疾飞入树业中不见。
空中传来话声，那声音又干又硬，好生刺耳，道：“万文通，你这么给我面子。”
“我给你面子，你怎么不给我面子，朱仲声是怎么死的？”原来刚才万文通欲要离开法海寺时，无意中发现了朱仲声的尸体，才折回寻找高德威。
那又干又硬的声音，解道：“那是一场误会，我不知他是你的朋友，是他自己贪色好淫，要不也害不到他头上。”
万文通被堵住了，一时语塞，顿了顿才骂道：“你个山魅鬼，你小心点，如果下次再被我碰上，我就没有这么客气了。”
“到时再说吧！万文通！”话声渐渐远去。
高德威刚站起身，忽见身后有一块白纱，他一惊，拿来一看，上面有几句话：“寺内危险，快快离开。玉莲！”
高德威看了便笼在袖里，不以为意，谁知他起身时，白纱滑落草中，他也没发觉。
万文通在客房找到高德威，便问道：“你刚才上那儿去了？”高德威不肯回答。
万文通生气地骂道：“镇上不住，跑来这鬼地方干什么？你知不知道这里有鬼，有色鬼、女鬼，还有吸血鬼，专吸你这种处男的血，还不快离开！”
高德威不信，说道：“那你为什么不走？”
“我是个得道道士，他们不敢害我，也不敢亲近我。”
“不是的，因为你是个大坏蛋，会杀人，所以他们怕你。”
高德威一骨碌躺在草席上，叫道：“你快走吧，不要打搅我的睡眠。”
方文通无奈，抛一下一句话“找死”，转身开门大步而去。
高德威见他离开，又爬了起来，拿起账薄反复地看，反复的想。
“你不仁，我不义，如今之计，只有自己填上数字，收得多少算多少，对爹有个交代就行了。”于是，趁着帐薄半干，他把帐目填上，倒也不顾。
※※※※※※
次日，镇上格外热闹。
原来今天是七月十五孟兰盛会。
高德威在镇上出现，把镇上的人都吓楞了，起初大家还以为是冤魂出现呢？
他到那家店去收帐，那个老板吓得赶紧把银子给他，也不管高德威说的数目对不对“
“收到了，太好了！”高德威收得银子，大喜，忙转身去买那幅画。老板一见他有钱，顿时笑得双眼成了一条线。
可是，那幅画却不见了。
“那是一张死人画像，不值得买，看别的吗？”高德威不理，失望地走出来，正好做孟兰会的队伍从街上经过，那些人扮着各式各样鬼怪游行，引得好多人围观。
蓦地，高德威也见到单玉莲，在游行的队伍中，手里拿着一卷画轴，峨眉微锁。
高德威大为惊异，连忙高声喊：“玉莲，玉莲……”可是单玉莲恍若未闻，迅速走远，街上的人还以为他发神经呢。
他连忙去追，那儿追得上，跑来转去，累得气喘吁吁，也没见单玉莲影子。
※※※※※※
晚上，他回到寺里，左思右想实在呆不住，又来找单玉莲。
但单玉莲不在水亭中，他找到亭旁的一栋阁楼，才找到单玉莲。
单玉莲一见到他，脸色一变，道：“我不是叫你离开这儿吗？你怎么还在这儿？”
“玉莲我……”
“快进来说话吧，小心被别人看见。”
“哦！”高德威嘴里应着，脚却没动。
单玉莲一把将他拉进来，埋怨地说道：“你又来做什么？”
“我……玉莲，我想过了……要走……我们一起走。”闻言，单玉莲花容惨变，惊慌道：“不行，我不能和你走，你自己走吧，婆婆是不会放我走的。”
“你带我去见婆婆，我去和她说。”
“不……”忽然外面传来话声：“不知她在不在……”
单玉莲大急，一时不知叫高德威藏那儿好？一下看到旁边洗澡用的木桶，她忙叫：“快，躲到桶内，我没叫你，千万别探出头来，知不知道？”高德威忙点点头，跳进桶内。
桶内有大半桶水，单玉莲又把轻纱盖上遮住，自己则急急脱了外面衣服。““叩叩叩！”这时，外面有人敲门，单玉莲开了门，一个打扮怪异的老妇，带着一个少女进来。
“婆婆，小云”。
“贱人，你做的好事。”婆婆一进门就骂。
“哼，你自己看！”婆婆摔下一块纱布，那上面正是单玉莲写给高德威的警告。
“婆婆，我……”单玉莲还要分辨，婆婆一扬手，鞭子劈头劈脑打下来。
单玉莲一声惨呼，忙又忍回去。
她怕高德威现身，忙一下伏在木州边上，果见高德威在上冒，她忙伸手把他压下去。
山魁婆婆打完了，气呼呼地说道：“我已经把你许给了黑煞鬼，后天过门，你自己收拾收拾吧！这上是为你好，这儿是你的嫁衣。”
单玉莲先是一呆，接着鼻子一酸，珠泪盈眶，等婆婆说完，她只得含泪道：
“多谢婆婆。”接着她把外衣脱了，试起嫁衣，宽袍大袖，双手一举起，便遮住了木桶。
婆婆和那叫小云的少女，帮单