还是很清楚地表明了这两人非同寻常的身份。
所以早已迎候在城门口的一名蓝衣人立即起身前行一步，揖手为礼，高声道：“请问可是天泉山庄卓大少爷和宁国侯府的谢二公子么？”
卓青遥与谢弼微吃一惊，手下一紧，勒停了坐骑，仔细看向搭话者，却不认识。
“敢问足下何人？”卓青遥问道。
“在下奉家主之命，在此等候两位。家主有言，请两位放心，萧公子这两日留宿我家主人别院，家主已为他抚琴烹茶，特意开导了一番，虽不能算是了无情伤，但稍加时日自会更加安好。两位若是心急，在下这就带路，领两位去见萧公子。”
“你家主人是……”谢弼刚问了半句，便被卓青遥拉住了手臂，不解地回头看了一眼，见他以目示意，正看向那蓝衣人的襟口。
月白封襟上，绣着一朵小小的素梅，若是草草一眼瞟过，几乎看不大清楚。
谢弼脑中一亮，正恍然吸了一口气，卓青遥已朗声道：“贵主人殷切照拂舍弟之情，谢卓两家皆感同身受，来日若有机会，自当竭诚报答。”
蓝衣人微微一笑，回礼道：“这江左十四州，都是家主翼护之地，平常江湖兄弟们来来往往，家主尚且要操心，何况萧公子何等贵人，若是在这浔阳地界受了什么委屈伤了贵体，家主心中也难安宁，稍加照顾是应尽之责，卓大少爷竟说起报答来，实是不敢当。”
谢弼也不禁一笑，赞道：“果然是强将手下无弱兵，足下好会说话。”
“谢二公子客气了。”蓝衣人并不多言，彬彬有礼地拱拱手，“请两位随我来。”
卓青瑶和谢弼催动坐骑，跟在那蓝衣人后面，向西沿一条不算窄的土路放马奔跑了约大半个时辰，便来到那所小小的院落前。
院门虚掩，所以蓝衣人道了个请字，便让在一边。卓青遥当先一推开门，就看见弟弟坐在院中一株桂花树下，虽然脸色苍白，不过神情还算平静，一颗心这才略略放下，叫了一声：“景睿！”
萧景睿回头看了一眼，站起身来，低声道：“大哥，二弟，你们怎么来了？”
“你还问我们呢，前天是什么日子你忘了么？中秋之夜等你不回，爹娘和伯父伯母难道不担心？你又是死心眼的人，不把你带回去，我们兄弟姐妹一大堆还有好日子过吗？”
被兄长一责怪，萧景睿也自觉理亏，低下头去。谢弼忙上前打圆场道：“好啦，卓大哥你就别念叨了，那罗嗦劲儿都快赶上我爹了，既然大哥没事，过去的就让它过去。咱们歇一夜，明天就回金陵去。”
“你还真不客气啊，”卓青遥在他头上拍了一掌，“景睿已经在人家这里打扰两天了，你还想再加上咱们俩？”
“三位公子不必介意，这处别院本就是招待客人用的，也添不了什么麻烦。”一直静静站在院门边的蓝衣人道，“三位若是客气，反倒会让家主不安。”
卓青遥谦辞道：“贵主盛情，铭感五内。在下兄弟们再叨扰一日，明天告辞。”
“各位敬请随便。在下去补办些用品来，就不打扰你们叙话了。”蓝衣人极是识趣，找了个借口便匆匆离去。
“不管他怎么说，总之还是一个大人情。”卓青遥回头瞪了弟弟一眼，“你记得收留你的人是谁吗？”
“我虽然心情不好，但也没有失忆，他亲自来接我，为我抚琴烹茶，怎么会不记得他是谁？”
“他居然亲自接你到这里来？”卓青遥有些吃惊，“你们以前认识？”
“是见过几次面的。如果不是因为认识他是谁，我又怎么会随便跟他走？”
“哼，不用想象我都知道你当时一定是神思恍惚的，只怕谁来接你你都会跟着去，”卓青遥叹口气道，“景睿，我早说过云姑娘与你无缘，你痴迷不悟这么多年，现在总该死心了吧？
萧景睿面色惨白，低下头久久不语。谢弼与他年龄只相差一岁，一向感情最好，顿时心中不忍，劝道：“其实这么些年，你也只是遥遥相望，怨多喜少，如今绝了念想，正所谓不破不立，也该是你重整心绪的时候了，若是自坠迷障难以自拔，于人于己都没有好处。如果暂不想回家，我就陪你四处散散心，雷山定婆婆下月不是百岁寿么，卓伯伯已收了帖子，我们明天直接就去吧？”
萧景睿经过这两日缓冲，虽仍是心中郁郁，理智总算是回复了。也幸而云飘蓼从未给过他虚渺的希望，不至于让人心生怨愤，此时见兄弟们这般关切，不欲更添他们忧心，当下强展眉头，道：“若是卓爹爹有命，自然要去。”
“按理我该去的，只是绮儿有身孕，状况一直不稳，只好劳烦你了。”卓青遥笑道。
萧景睿想到大哥丢下怀孕的妻子特意连夜赶来看自己，心里又暖又愧，低声道：“绮妹身子可好？”
“还算好，你不必挂心。”
谢弼将两只手分别搭在他们肩上，道：“不知这附近可有酒卖？就算中秋已过，我们兄弟也要饮几杯才好。”
萧景睿虽然没有兴致，但雅不愿扫了兄弟的兴，想了想道：“后院有两位侍女姐姐，我去问问好了。”说着转身去了。
谢弼趁机打量了一下这个小小院落，越看越觉得这些花树香草、假山古凳、流水清池布置得十分恰当有度，即不标新创奇，也不流于俗套，忍不住赞道：“这个普通的客院当不是他亲自设置的，尚且如此雅致，可见此人果非凡品。”
卓青遥扑哧笑出声来：“你算什么，也有资格品评他是不是凡品？虽然素闻他平易近人，但少林方丈大师见他尚执平辈礼，你这般信口评说也实在是失礼。”
谢弼吐了吐舌头，“反正他又不在，随便说说嘛。其实他若真在才好呢，我们对他都是久闻其名未见其人，今日若有幸能见一见，也是机缘。”
卓青遥正要答话，萧景睿已走了回来，道：“两位姐姐说院中有酒，少时便送来。”
话音刚落，两个雪肤花貌的丫环已手捧酒具食盒盈盈走来，微微屈膝行礼，将馔品安排在树下石桌上，斟好三杯，娇笑道：“三位公子请慢用。”
酒香初飘时，谢弼脸色已是一变，此时端杯细嗅，表情更是瞠目结舌。
卓萧二人素知他爱酒如痴，在酒中研究颇深，看这样子定是好酒，萧景睿此时心绪不佳，倒不觉得怎样，卓青遥已是一个排头敲下去：“你也是世家子弟，这般馋样，回家禀了伯母，可要好好管教你。”
谢弼抬起头，满脸已是发红，结结巴巴道：“可是……可是……这是照殿红啊……”
此言一出，卓萧二人也吓了一跳。
照殿红，酒中极品，两百年酒仙于幽境采百花奇果所酿，醇香悠长，后人再无此境，世上存量也不多，就是皇室御宴，也要挑重要场合才开上一两瓶，赐与亲贵重臣，饶是谢弼侯门公子，公主所出，也只喝过一小杯而已。想不到这小小别院中，竟有侍女随随便便端了出来招待过路的客人，自然惹人惊诧。
“两位姐姐，寻常酒菜也罢了，这个照殿红，未见主人亲诺，不敢擅饮，请姐姐们收了回去吧。”卓青遥到底人品稳重，怔了一下后立即推辞，萧景睿呆呆的似没回过神，谢弼则是一副强忍的表情。
“家主已知两位公子今日必来，所以早就吩咐过要好生招待，若要饮酒，当以照殿红相飨，方不负萧公子当日慷慨赠梅之意。”居左的侍女微笑答话，言辞之雅，竟不让大家。
卓青遥看向弟弟：“你不是说你只见过他几面吗？”
萧景睿回想了片刻才恍然道：“他指的是那天秦岭之上啊……些须小事，何值如此盛情？再说后来在清风观遇到时，他已经又谢过一遍了。”
卓青遥和谢弼有些发怔，他们刚开始听萧景睿说见过几面，还以为是那人在某些重要场合露面时，被萧景睿远远瞧见过，现在这一听，分别是有所交往。
“景睿，你以前回家，也常将在外行走时的重要事情讲给我们听，怎么这件事却未曾听你提过呢？”
“这倒奇了，”萧景睿看着大哥，“我在外面遇到的人说多不多，说少可也不少，总不至于把每一个人都告诉你们吧？”
“你遇到别人不稀奇，可你遇到的是……”谢弼刚叫了一句，卓青遥又止住了他，定定地瞧了弟弟两眼，缓缓道：“你真的知道他是谁吗？”
“当然知道，”萧景睿见兄长神情古怪，心里也有些没底，声音便低了一些，“他是在秦岭南北两边贩运皮货的一个富商啊……”
谢弼翻翻白眼，跌坐在旁边石凳上，卓青遥虽稳得住些，但嘴角也有轻微的抽搐，两个侍女抿嘴而笑，不过因为矜持和教养，并不插言。
好半晌，卓青遥才咬着牙，重新找回自己的声音：“你与他已见过数面，还以为他只是个富商，如此拙劣得离谱的眼力，到底是凭什么竟能登上琅琊榜？我看那个琅琊阁主根本也没有识人之明，和你差不多！”
萧景睿也是聪明人，听到此处，当然早已明白自己以为只有泛泛之交的那个富商，其实多半是个颇有地位的名人，不过他虽然近几年汲汲于名利榜中挣扎，内心却并不真的是个看重虚名的人，故而此时虽然有些尴尬，却也并不羞愧，只淡淡问了句：“那你们说他是谁？”
卓青遥叹了口气，将双手环抱在胸前，看着弟弟的眼睛吐出八个字：
“琅琊榜首，江左梅郎。”
第三章 损友
琅琊榜首，江左梅郎。
饶是萧景睿正值最心灰意冷之际，乍一听到这个名头，也不禁目光一跳。
“遥映人间冰雪样，暗香幽浮曲临江，遍识天下英雄路，俯首江左有梅郎。”这是九年前北方巨擎“峭龙帮”帮主束中天初见梅长苏时所吟的诗句。
当时公孙家族避祸入江左，束中天追杀过江。江左盟新任宗主梅长苏亲临江畔相迎，两人未带一刀一剑、一兵一卒，于贺岭之巅密谈两日，下山后束中天退回北方，公孙氏全族得保，江左盟之名始扬于江湖。
两年后，江左盟威名未坠，梅长苏本人又突然被排上了琅琊公子榜，并很快登上榜首再也没有下来过。由于梅长苏不喜露面，曾睹其真容的人世上只有寥寥几个，可越是这样，大家越是对他好奇，希冀能有一日，可以亲眼见见江左梅郎是何等绝世风采。
萧景睿刻意跻身于琅琊公子榜，虽然不是为了争强好胜，但对于这位始终位居自己之上的人还是有点好奇之心，想着什么时候有机会能见上一面。可惜由于梅长苏一向隐于幕后，很少公开出现，使他一直未能如愿。去年冬天路过秦岭，在崖上采得寒梅一枝，携在手中进了一间茶舍休息，隔壁桌前有位身裹白裘的年轻人，一直凝目梅枝，十分喜欢的样子，萧景睿也没多想什么，就将此梅赠与了那年轻人。半月后在灵山清风观，碰巧又遇见了对方，大家互相认了出来，攀谈了许久才分手。因为只是匆匆交往，过后便忘，故而也未曾对家人朋友提起，更是想也未曾想过，这个未见得有多惊艳夺目的温雅男子，竟就是执掌天下第一大帮的江左梅郎。
“家主一向琐事繁多，不能亲临招待，三位公子如不介意，就请入席一饮，也是我江左盟的荣幸。”那两个侍女都是兰心惠质，见萧景睿自听到梅长苏之名后一直呆呆的，为免他尴尬，便上前盈盈劝酒。
谢弼此时对照殿红早已没有抵抗力，见卓青遥没有再继续推辞，当下躬身一揖，谢道：“贵主盛情，却之不恭，请姐姐们代我兄弟三人多多致谢了。”
侍女们娇笑还礼后，谢弼便拉着他的兄弟们入了座，端起琥珀杯轻轻啜了一口，只觉酒液沾唇入喉，一股醇香自舌尖散开，直透脑卤五腑，果然不愧是酒中极品。
卓青遥尽管还是觉得有些过意不去，但一见谢弼这副如入人间乐境的模样，便知道再也休想将他从桌旁拉开，只得怏怏劝了一句：“这不是寻常果酒，虽然醇美，后劲却是不小的，你少喝一点。”
但此时谢弼哪里还停得住杯，纵然是就着美味小菜浅酌慢饮，也不知不觉喝了十几杯。那两个侍女仿佛很了解谢弼的酒量似的，等他喝到第十七杯时便不再加斟，而是转而向卓青遥和萧景睿劝酒。这两人虽不善饮，却也抵不住照殿红的诱惑，分别喝了七八杯，已是微曛。
侍女们知道这三人近两日都未曾好眠过，上前扶起，分别送入客房安睡。不知是因为疲累还是酒意，三个人竟全都一直睡到次日天明，起来后觉得神清气爽，疲意尽消，对梅长苏的待客之道更添佩服。
略事梳洗后，昨天在城门口迎候的那个蓝衣人便来了，道歉说主人有事，不能来相送，请原谅云云。想那江左盟宗主是何等身份，不来才是正常的，所以卓青遥急忙谦辞逊谢，两个人站在院门口比起客气来，谢弼忍不住笑，拉着萧景睿悄声道：“卓大哥这老气横秋的，哪里象是江湖人，我看他入朝进礼部才最合适。”
卓青遥耳力好，早就听见，转过头瞪了谢弼一眼，但总算因此结束了这长长的一番客套，宾主道别，蓝衣人还把萧景睿丢在客栈里的坐骑给送了过来。
离开别院之后，三个人略略感叹了几句梅长苏周到的行事风格，只是因为敬重，并没有多说。策马回到官道上不久，就到了分道口。卓青遥挂念妻子，准备兼程赶回金陵，萧景睿确实不想这时候回家去见父母，再加上收到寿宴请帖的人是卓鼎风，总不能让与江湖无涉的谢弼单独前去，所以决定一起到雷山拜寿。三人相互叮嘱了几句，就此道别。
雷山距离浔阳，马行大约半个多月的行程，两人不赶时间，策马徐行，一路上谢弼想了无数的办法来引逗萧景睿说笑，后者也明白他的好意，极力配合，气氛因此并不沉闷阴郁。
下午进了马鞍府，两人正在街上闲走，想找一间顺眼的客栈投宿，突听背后有人大叫一声：“景睿”，接着一条人影直扑过来，几乎把萧景睿撞个趔趄。
“景睿你没事吧？没事吧？”那人一迭声地道，“我昨天才听说云姑娘要嫁给别人了，想到你一定很难过，本打算马上去找你的，又不知道你已经到了什么地方，谁想今天就碰见了！你怎么样？难受不？”
萧景睿从那人手中里挣扎出来，淡淡道：“我很好，已经没事了。”
“怎么可能？”那人睁大了眼睛，“我还不知道你小子，那么迷恋云姑娘，不难受个一年半载的是不会好的。你放心，有什么话都跟我倾诉吧，朋友是干什么用的，就该这时候来安慰你。走，我陪你喝酒，等你醉了就会好受多了。”
谢弼这时已顾不得保持自己侯门公子的形象，翻着白眼摇头。这个言豫津，没心没肺的程度天天见涨，自己这一整天小心翼翼的，他一出现就朝人家伤口上扎。
“我真的没事了，”萧景睿知道自己这位好友天性如此，并不生气，忍着心里的隐痛道，“你这是要去哪里？”
“我没什么要紧的事，你呢，你去哪里？”
“我和二弟去雷山给一位长辈拜寿。”
“那我跟你一起去！”
“这不太好吧？”萧景睿有些为难，“雷山定婆婆是江湖中人，二弟还没什么，毕竟大家都知道谢卓两家交好，可是你……”
“我怎么了？