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乾元帝便笑道：“这事原就是贵妃在我跟前提的，她倒是自家看好了个，是她娘家嫂子的侄女儿，和景淳一边儿大。因身份上不般配，特地来求朕时顺口提了景和一回。若不是她说，朕倒还不知道你与吴大用的女儿走得近。”
陈淑妃听见高贵妃的名头，耳边如炸响一个惊雷一般，口中都有些腥甜，脸上还得笑道：“妾怕耽误了吴姑娘的名声，并不曾张扬，不想贵妃姐姐还是知道了。”乾元帝听着陈淑妃这句仿佛意有所指，眉头皱了皱，挥手令陈淑妃退下。陈淑妃虽心中恨恨，脸上一点子也不敢露出拉，行礼而退。
第233章 进见（）
陈淑妃才出得殿门，整个人就似失了力气一般，心上却是有一把火在烧，口中将高贵妃的名字咬牙切齿地念着。璎珞看着陈淑妃脸上神色有异往日，一眼瞥见昌盛那个义子正看过来，忙将陈淑妃一扶，轻声道：“娘娘，娘娘。”陈淑妃叫璎珞叫得这几声才回过神来，扶着璎珞的肩上了肩舆。
陈淑妃素来冷静，虽叫乾元帝的话打了个措手不及，转眼也就定下神来，细细思忖了回，如今乾元帝即开了这个口，吴大用好不肯，可他们母子退拒不得，不独不能退拒，还得欢欢喜喜地答应，方能叫乾元帝喜欢。
陈淑妃想在这里，愈发地怨恨到乾元帝跟前搬弄是非的高贵妃：从前高贵妃得宠时，连着景和读书习武比景淳出色些都要撩脸色，酸言醋语地说上一大堆，逼得景和小小年纪不得不韬光养晦，何等可怜。如今她母子都这样了，竟还要拖着人与她一起倒霉，实实的可恨。只不知道拖了她母子下水，于高贵妃有甚好处。
不说陈淑妃这里正愁如何将消息递给景和，景和那里却先遇上了景淳。
说来高贵妃与徐氏要将徐氏的侄女儿配与景淳为妃，一来先要乾元帝首肯，下旨赐婚；二来，到底景淳性子不同寻常，若是他不肯叫强压着头做成了这桩婚事，早晚生事来，是以景淳自家是个什么意思也要问一问。
景淳受了那样一场教训，性子不比往日跋扈嚣张，听了自家舅母那一番剖白，再想想自家母子如今危如累卵的处境，倒是取这样一个毫无助力的王妃更好些，也就点了头。
高贵妃见儿子肯答应，先松了一口气，又拉了景淳将她如何在乾元帝跟前提的吴氏说了回，还道：“你瞧，要不要与你父皇说哩？”
从前景淳身为庶长子，乾元帝又无有嫡子，奉承他的人不少，待他进了回掖庭再出来，莫说宫里那些无根的东西，便是外头的朝臣们对着景淳也不如往日恭敬，倒是都翻转脸皮吹捧起景和来。若只是翻转脸皮，景淳或还能忍耐一二，无如高贵妃是与景淳哭诉过陈淑妃母子在景明之死上的不清白，是以景淳早对景和母子厌恨，只是陈淑妃母子狡猾，寻不着出气的由头。
这回景淳听着还有这个故事，略想了想，纵然景淳从前任性胡闹，可到底是皇长子，也曾受过乾元帝亲身教导，只一听高贵妃与徐氏的话就明白了，就道：“既然二弟悄没声地给自己找好了媳妇，父皇省些心也没甚不好。”说了这话，景淳脸上便笑了开来：吴家有意攀龙附凤是一定的，陈淑妃母子瞧着吴大用官位虽不高，却是个有实权的，见吴家靠过来，自然笼络，却不肯许以妃位，景和的正妃，陈淑妃母子多半还想往世家大族里找呢，这是要妻族助力呢。如今父皇知道了这段公案，依着父皇的性子，又怎么肯叫他们母子如意。
景淳到底从前跋扈惯的，便是肯改过，也一时不能尽改，是以高贵妃那头求见乾元帝，他这里堵着了景和，对了景和脸上一笑，他原本脸色苍白，毫无血色，瞧着颇为孱弱，这一笑脸上也似乎有了些红晕。
景和对景淳素有戒心，叫他这一笑，先站下与景淳行礼问安。景淳含笑道：“二弟将要大喜，为兄的先给你贺个喜。”景和听着景淳没头没脑的这一句，心中惊疑不定，脸上却一点子不露，还笑道：“哥哥开甚玩笑，我哪里来的喜事。”
景淳慢慢地抬头看看眼当头的红日，又瞧了眼景和：“好弟弟，我在掖庭那些日子，我听说你待景明甚好，好人有好报哪。”景明是怎么死的，这个世上怕是没有人比景和更明白了，是以听着景淳这话，眉头不禁微微一皱，脸上露了些不耐烦的神色，说是：“景明也是我弟弟，照应他也是应该的。”景淳似笑非笑地哼了声：“所以，二弟你有好报，能得偿所愿。”
景和听着景淳这句“得偿所愿”，心上忽然狂跳起来，抬起眼瞧了瞧景淳，口中却道：“哥哥知道弟弟的愿望？”景淳拢着双袖忽然身子向前一倾，景和只以为景淳要说甚，景淳却是哈哈两声，竟是转身就走。
景淳自掖庭出来后行动多少有些阴测测地，可今日这样的举动却还是头一回，景和眯了眼瞧着景淳离去的声影，右手的拇指与食指捻了捻，却是猜着景淳说的泰半不是什么好事。可即不是什么好事儿，又说什么得偿所愿？
到得傍晚，景和就收着了陈淑妃递过来的消息，饶是他素来沉稳也将书桌上笔墨纸砚统统扫在了地上，再一抬头瞧见墙上挂的那副水墨洛神，眼中仿佛钉入一根刺一般，眼瞳猛地收缩了回，抬手就想将洛神图撕下，可手指触到画像上，却还是张开了手指只在画像上摸了摸，颓然垂下。
几乎同时，合欢殿内侍总管金盛奉宸妃娘娘之命，宣召刑部左司郎中吴大用之嫡长女吴芳蕤次日觐见。
要说宸妃虽是隆宠无双，乾元帝又一意要立她为后，可到底还没下册后旨意。便是下了册后旨意，只消一日不曾祭告太庙天地，一日不受内外命妇朝贺便算不得皇后国母。即不是皇后国母，召见自家女眷使得，召见个品秩不如她内命妇也使得，可召见外命妇，却是逾矩了，何况吴芳蕤连外命妇也不是，不过是个臣女。宸妃为人素来谨慎，如何在这个当口张扬起来？偏不是用在旁处，而是自家这个微末小官身上？莫不是，宸妃从谢侍郎处听说了甚，要拿他父女作伐？
吴大用想了回，虽是摸不清头脑，好在他也是个镇定的：如今正是宸妃立后的要紧时候，只消宸妃不是个蠢货，再不会在这个当口生事。而宸妃若是个蠢的，又怎么压过高贵妃，李庶人坐到如今这个位置上？
吴大用想了片刻就拿准了主意，叫了吴芳蕤来，吩咐她道：“宸妃娘娘为人外宽内紧，又有帝宠，千万不好得罪。只我想，以宸妃娘娘的聪明，再不能无故为难你。只你也不好为着她看似宽和，就轻忽了，小心为上。”
吴芳蕤倒是在赏花宴上见过宸妃，那时宸妃还只是昭婕妤，娇花嫩柳一般的人物，半点也瞧不出厉害来，如今回头再想，这瞧不出厉害的厉害才是真正的厉害，是以听着吴大用的话，满口答应。
到得次日就有宫车来接，吴芳蕤一早装扮得当，她是臣女又无品秩，进宫便是寻常装束，也不能带丫头，孤身一个上了宫车，虽有吴大用安慰嘱咐，到底有些心慌。
宫车到得司马门外，按例停车受侍卫盘查，因赶车的小内侍拿着是合欢殿的腰牌，侍卫轻易就将宫车放了过去。因吴芳蕤无有品级，进得未央宫只好步行，才下得宫车，就听着身后车声辚辚，吴芳蕤回头看去，却是另一辆宫车驶来，在吴芳蕤乘坐的那辆宫车旁停下，车帘一挑，下来个十七八岁的姑娘，鹅蛋脸面，合中身材，说美不美，说丑倒也不丑。
这姑娘正是徐氏的侄女徐清，徐清见吴芳蕤看过来，小心翼翼地对着吴芳蕤一笑，口角边露出个笑涡来，倒是添了几分颜色。
吴芳蕤见徐清对了她笑，便也回以一笑。世上人情说难也难，说易也易，两个年纪相若的女孩子互相一笑之后，虽说不上亲近，却也熟识了不少，因同同是往合欢殿去，便相携而行，只是在宫中行走不可擅言，故此未通名姓。直至合欢殿外报名请见时彼此才知道名字身份，不禁又互相瞧了眼，隐约都猜着了对方来意。
片刻，合欢殿内出来个二十来岁的女官，将徐清与吴芳蕤看了看，含笑道：“娘娘宣徐姑娘吴姑娘。”
徐清与吴芳蕤打起了精神拾级而上，进得合欢殿，却见正中宝座上端坐着宸妃，罗衣服华裾，瑰姿艳逸。两侧设有座位，各自坐着个妃嫔，正是高贵妃与陈淑妃两个。
却是今日宣吴芳蕤进宫原是乾元帝的意思，要看吴芳蕤为人，若是个举止大方的，给景和定下也无妨。还是玉娘劝道：“巴巴地只宣她一个进来，她一个小女孩子，岂有不害怕的，便是不慌张也慌张了，还能瞧出什么来？妾以为，倒不如将贵妃说的那个女孩子一并宣了来，两个女孩子也好做个伴，倒还镇定些。”
乾元帝听说，哈哈哈大笑，玉娘便瞥了乾元帝眼，嗔道：“难道妾说错了么？您就笑妾。”乾元帝在玉娘香腮上摸了把，笑道：“你才多大，就满口地小女孩子，那吴氏论起年岁来只比你小三四岁，快别装大人了。”玉娘啐道：“莫说是小了妾三四岁，便是大了妾三四岁，这会子妾替二皇子相看，妾就是庶母，怎么不是长辈了。”
乾元帝吃了玉娘这句顶撞也不以为忤，还笑道：“哈哈哈。好，我错了。你是长辈。”玉娘不知乾元帝如何这样喜欢，斜睨了他眼，将脸转了过去，口中依旧道：“您若是答应，妾连着徐家姑娘一块儿宣了？”乾元帝托着玉娘的下颌将她的脸转了过来，在她雪腮上轻轻一香：“这样就闹脾气了，还说是长辈。你想宣就宣罢，明儿将贵妃与淑妃也一块儿叫来，是给她们选媳妇，也叫她们过过眼。”
第234章 不喜（）
若是依着玉娘本心，景淳与景和的婚事她再不肯兜揽。一来，依着高贵妃与陈淑妃两人性情，若是景淳景和日后夫妇和顺，未必就肯念她的好处，若是不好了，只怕要认作她有意为难。二则，景淳与景和俱是乾元帝之子，玉娘哪能生出好感来。只不过乾元帝发了话，她不好推罢了，这才勉强从了。
玉娘不得不担了这个责任，正发愁如何将高、陈两个拉了来叫她们自家闹去，就听着乾元帝让高贵妃与陈淑妃两个过来亲自相看，正中下怀，满口答应，当着乾元帝的面就吩咐了下去。
一般接着宸妃宣召，高贵妃倒是满心喜欢。虽徐清是她嫂子的女儿，可是丑是俊，是贤是愚，她也从未见过，能亲眼瞧一瞧也是好的。
与陈淑妃来说，却是咽不下吐不出的一口乌气。虽吴芳蕤为人陈淑妃原也看得入眼，到底身份上差了些，叫她占了正妃位去，陈淑妃到底不甘。这时听着玉娘宣她亲去相看，原欲回绝，到底碍着乾元帝，还是做出一副欢喜地模样答允了，又重赏了来宣召的内侍，笑说：“请上覆宸妃娘娘，妾明日必至。”
转到次日，高贵妃早早就到了，自玉娘求了乾元帝将景淳从掖庭释出，高贵妃在玉娘面前素来和顺，并不敢仗着资历说话，尤其今日要相看徐清，倒还有些忐忑，与玉娘道：“娘娘也知道妾脾性急，倘将女孩子吓坏了，可有什么面目见我嫂子呢。”玉娘只与高贵妃笑道：“令嫂还能不知道你脾性吗？”高贵妃听说先笑道：“娘娘说得是，妾在家时倒是多得嫂子照拂。只到底妾，妾”
高贵妃原想说的是，妾如今只得景淳一个，也只能相看这一回了。话到了唇边，心上便如刀扎一般疼痛，脸上现出几分郁色来。偏听着太监唱名，却是陈淑妃来了，脸上的悲戚立时转为厉色。
高贵妃的神色转换只在片刻，玉娘端坐在上，正收在眼底，口角微微一翘，依旧是个若无其事的模样，反同高贵妃笑道：“淑妃也到了，她那个吴姑娘，你还不知道罢？若是我没记错，你从前也见过呢，来过赏花宴的。”
吴芳蕤是哪个，高贵妃如何不知道？还是她将此人推到了乾元帝眼前。可当着玉娘的面儿，高贵妃却也不敢认，还得强笑道：“是上回赏花宴吗？那日淑女甚多，妾已记不清了。”玉娘又故意做出个恍然大悟，又有些懊恼的模样来，与高贵妃道：“我竟忘了当日。贵妃勿怪。”这话意指着景淳是在赏花宴当日出的事，故此高贵妃着恼，不肯记得人也是有的。
玉娘这话说得精妙，虽说在高贵妃看来，赏花宴那日是李庶人“陷害”景淳，可真要认真追究，若是没有陈淑妃陷害玉娘在前，当日李庶人也没那么容易浑水摸鱼，再如法炮制一回。何况这样一闹，废了景淳，倒是把景和显了出来，以高贵妃的性子哪能不恨。
果然陈淑妃进来，先与玉娘请安，而后与高贵妃见礼时，高贵妃只淡淡道：“淑妃与我见礼？这可不敢当。二皇子日后是有大前程的，到时只怕我还要与淑妃问好见礼了。”说了这句，抿了唇坐在一旁。
陈淑妃叫高贵妃这话一刺，心上起火，脸上竟还笑道：“原该谢谢贵妃姐姐吉言，只是宸妃娘娘在上，我们哪个越得过娘娘去呢？”高贵妃脸上一红，忙看了玉娘一眼，正要回话，就听着徐清、吴芳蕤两个已到了殿外。
玉娘看着如今的陈淑妃渐渐有露出锋芒的意思，只不知她是耐不住性子了还是胸有成竹，正要说话，听着两个女孩子到了，便笑道：“罢了，你们俩客气来客气去的，倒叫人家女孩子在外头等。”说了便命宣。
少刻，徐清与吴芳蕤两个并肩而入。
说来徐家出身是个平民，徐氏嫁高鸿时，高鸿也不过是个低级军官，徐家自然没什么沾不着什么光，至多仗着高鸿手下还有几个人，不叫人欺负了而已，只能安稳度日。到了高贵妃进宫得着乾元帝喜欢，高家有了权势，徐氏才能照拂家人一二，央了高鸿替自家哥哥安插了个极小的官来做，到如今满打满算也不过十来年，因此上徐清见识上有限些也是有的。即见识有限，举止多少有些拘谨，若是徐清面目娇柔，倒还好说个楚楚可怜。可徐清本来面目又普通，站在美貌的吴芳蕤身边，叫她比得一丝颜色也没有。
高贵妃起先叫徐氏说动，这时见着徐清模样儿平平，心上就后悔起来，看着徐清过来与她行礼叩首，脸上勉强一笑，又看在嫂子徐氏份上，亲自拉了徐清的手将她扶了起来，转与玉娘道：“瞧着倒是个温柔文雅，懂事的孩子。”这话不褒不贬，叫人听不出她到底是喜欢还是不喜欢。
徐清来前，只听自家姑妈说了贵妃是首肯的，故此满心期待，不想听着高贵妃这句，心中不由一沉，只她本就性子温柔，再在婚姻上受过波折，更加胆怯，连着委屈也不敢露，将头愈发低得低了。
陈淑妃因叫高贵妃一言坏了景和日后的姻缘，正含着恨呢，听见高贵妃这句，反笑道：“徐姑娘初初进宫，胆怯些也是有的。娘娘，您说可是？”后头那句问的自是玉娘。
玉娘瞥了陈淑妃眼，微微一笑道：“淑妃想来是有感而发。”
这话旁人尚可，吴芳蕤听着，脸上不由自主地红透了：她可不是第二回进宫么，前一回进宫名头上说是赏花宴，实则却是为着皇长子选妃。这第二回进宫，却是为着皇