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前殿前跪谏的大臣们有几个就有了后退之意，只是也不好当时就走，就有托病的，一日就病倒了两三个。更有家中妻子厉害些的，派了家仆来嚷嚷说着，夫人或是姑娘小爷病了，要老爷回去主持大局，将人架了回去。群谏这等事儿，要的就是个人多势众，众志成城，心一散了立时便做鸟兽散，只剩几个与护国公家有联络的还在观望。
护国公夫人唐氏的娘家哥哥宛西候唐元修瞧着这样，私下与唐氏道：“事到如今，且想个退路罢。那位定是要将他心尖子捧上来的，不若请殿下自请退位，也好留些儿情分，也好善始善终。”如若不然，等到圣旨废后，到时连一家子都的体面都保不住。
唐氏原就气得手脚冰凉，叫自家哥哥说了这几句，脸上发白，抖了手指着唐元修说：“我们李家的事，不用宛西候操心！若是宛西候怕受连累，日后大可不来往！”唐元修本是好意，叫唐氏这话说得脸上赤红，恨声道：“我为着谁？当日我便跟你们说不可行，殿下不是那等人才。妹夫不肯听，还说是先皇所赐，谁能越过去？如今怎么着？！你们即不要我问，我不问便了，日后便是殿下做得太后，我也不敢登门沾光！”说了拂袖而去，走到门前恰与小唐氏撞在一起。
小唐氏是唐元修嫡长女，从小儿疼爱的，看着女儿，唐元修的脚步又顿了顿，摇头叹息道：“不是我说你公婆不是，那样杀伐决断的人，初看着那昭贤妃妖媚，就该了断了她，另寻个好的来，一时因循以至于养虎为患！你也劝劝你姑母，从前错了，如今可不能再错。”言毕在女儿肩上拍了拍。小唐氏叫唐元修这几句话说得心如鹿撞一般，两手中都是冷汗，强自镇定着将唐元修送到二门，才折返回来见唐氏。
又说唐氏心上实则是知道自家哥哥所言成理的，虽说废后不能打落尘埃，那是伤了皇家自家的脸面，可由天入地的差别，以李源父女的脾性，这等屈辱又如何忍得下？且长子李彰武更是送了一条性命在内，唐氏只一想起她这个长子，便是心如刀绞一般。
一想起李彰武，唐氏又想起李琅来，自叫长安大长公主家退婚，李琅茹素至今，几乎好说足不出户。在唐氏看来，那也是长安大长公主势利，看着自家不在乾元帝眼中的缘故，却也不看看她家，没权没势，皇朝的大长公主，竟要弯腰奉承她侄孙的妃子，也不怕延平帝地下有知起来找自家这个没出息的女儿算账。
唐氏想在这里就叫丫头去请李琅来，丫头领命出去。过得片刻，不见李琅过来却看着小唐氏迈步进来，脸上带赤红，就把眉一皱，喝到：“你这个样子是做什么？”小唐氏几步过来在唐氏眼前一跪，把双手搭在唐氏的膝上，颤声道：“姑母，侄女儿有话说，可这话儿侄女儿只能同姑母说，却不能儿媳妇同婆婆说。”唐氏看着小唐氏这样，眉尖一跳，抬手与房中服侍的丫鬟们道：“你们下去。”说了又俯低了身子，盯着小唐氏的眼道：“可是你父亲留给你什么话了？”
小唐氏听说，十分惊恐地摇了摇头又点了点头。唐氏皱眉道：“到底是还不是？”小唐氏便将唐元修的话学了与唐氏知道，唐氏听着脸上也是一片雪白，颤声道：“难道你父亲是这个意思？”却是唐氏与小唐氏两个都误会了。
在唐元修的意思是责怪着李源与唐氏夫妇在发现宸妃“酷似乾元帝求不得的那个故人”时就该将她除去而不是留着她争宠，如今宸妃势已成，眼前不可逆转，便该避其锋芒，自请退位。只要李媛不成宸妃封后的挡路石，乾元帝也不会将护国公府如何。不想唐氏与小唐氏听着“杀伐决断”“不能一错再错”便以为这是暗示着趁宸妃还无子，将她除去。
可宸妃身居深宫，饮食起居与乾元帝密不可分，如何下手？真要将乾元帝一块儿算计进去，又没这个胆子，姑侄两个面面相觑起来。
便是这时，听着门外有脚步声，却是丫头带了李琅过来了，到得门前自要报名请见：“夫人，大姑娘来了。”却是李琅是护国公世子李彰武的嫡长女，排行在首，府中上下都叫一声大姑娘。
唐氏听着李琅过来，忙推小唐氏起身，威吓道：“这话儿不许与第二个人说。”又端正了神色道，“进来罢。”
李琅在外听着祖母的吩咐，理了理裙摆迈步而入，说来她也才十五六岁，可一眼瞧上去却是面容肃穆，暮气沉沉，哪里像个及笄之年的千金万金的贵女，倒像是在家修行的居士，身上更有一股子檀香味。
第212章 张氏（）
唐氏也有二十来日没见着李琅，猛然见着李琅这幅模样，顿时站了起来紧走几步将李琅的手一拉，含泪道：“我的儿，你如何这幅模样？小小年纪又有什么过不去的呢？倒叫我怎么对得住你死了的爹。”
言及死了的儿子李彰武，唐氏愈发地心如刀绞。李彰武不满五岁就请立了世子，李源请了当世大儒来教导他，一身的武功计谋又是李源亲授，可说是允文允武，若是还活着，父子俩个有商有量地，哪里会走到今日这样！一时间悲痛难忍，抱着李琅放声大哭。
到底唐氏也是将六十的人了，连番打击再这一哭哪里还撑得住，当日便卧了床，渐次饮食懒进，轮番请了太医来看，都说是心绪郁结所致从来心病难医，护国公夫人自家心绪不打开，吃药也是无用。护国公与唐氏夫妇平日虽常有口舌，到底结缡将近四十载，哪能不关心，过来几回劝解。只唐氏心中怨恨护国公始作俑，怪他一心在护国公府的爵位上，害了一双儿女，见着便啐他，搅得护国公站不住脚，只得向外走。
唐氏怨怪丈夫护国公，不想她丈夫心上却也怨着她。李媛幼年在家时，因他夫妇二人只得这么一个女儿，不免疼惜。唐氏又自为以护国公府的势派，李媛凭嫁到谁家，婆母丈夫都不敢不敬她，是以纵着李媛性子来，只晓得方正规矩体统身份，一点子心机手段也不教她，可不是吃了大亏去。若不是她一点不得乾元帝的意，他又何必兵行险招，竟就折了嫡长子。若是彰武还在，李家何至于此。是以看着唐氏不肯见她，也就来了脾气，也不再来讨没趣。不想他这一不来，唐氏的脾气就越发的不好了。
护国公与唐氏这对老夫妇就此离心离德，护国公外头有什么事儿懒怠与唐氏说，唐氏有什么打算也不肯与护国公商议，两个渐行渐远。李敦武与小唐氏两个叫父母夹在中间，左右为难。
李敦武还好些，伺候在护国公身边，护国公为人虽严厉，却不爱无事生非，。而小唐氏是唐氏唯一的媳妇儿，婆母病了，自然要在牀前侍疾，唐氏本来就不是好脾气，因心绪不宁卧病在床，日子一久愈发地不耐烦起来，便那小唐氏做了出气筒，动辄呵斥。小唐氏委屈得不行，却又不敢驳嘴，也不敢怨恨唐氏，只把一口毒气呵在了宸妃身上，只觉若不是宸妃狐媚惑主将皇后逼到绝路，护国公府也不会一片愁云惨雾。
又说唐元修走前说的那番话，小唐氏当时学与唐氏听，教唐氏厉声喝止，可那段话终究在小唐氏心上种下了引子，今番受了唐氏磨折，便又引了起来。小唐氏也知道利害，不敢与唐氏说，更不敢与丈夫李敦武讲，偏与她的陪嫁丫头秋实春华商议。
却是小唐氏往菩提寺烧香请符，恰听着隔壁客房有高声，仔细听了是一位官家太太，从前买通了人那巫蛊之事，事成后在菩提寺交割剩余的银钱。因起了纠纷，那婆子高声了几句，恰叫小唐氏主仆听着，又亲眼看着婆子离去。当时小唐氏也不知如何想的，叫春华跟了那婆子下去，将那婆子身在何处，姓甚名谁也摸着了。
那婆子姓个张，说是婆子也不过四十多岁，曾嫁过三回人，是个积年的寡妇。张婆子起先是个童养媳，不过六岁就叫姓客的一家人家买了去，养到十四岁就与大她二十多岁的丈夫客家大郎圆了房。不想不过半年，客大郎就急病没了，那时张氏才十五岁。
客大郎一死余下张氏与六十余岁的婆婆两个，客家原就穷苦，不然也不能买个小女孩子回来当媳妇，这回死了顶梁柱，两个寡妇老的老，小的小，如何度日？因张氏还年少，多少能值几个钱，老婆婆就要将张氏转卖好活命。
这回买了张氏去的姓个郑，做的是酒坊生意，家中略有些银钱田地，人呼一声郑员外。说来客家贫寒，张氏又是童养媳自然不能娇养，是以打小就在街面上走动，因客老大爱酒，张氏便常往郑家酒坊打酒，一来二去的就与来酒坊查账的郑员外撞上了。张氏少年时也有几分颜色，又极年少，正是鲜嫩的时候，便叫郑员外看在了眼中。这一回听着张氏要叫她婆婆转卖，郑员外便花费了二十两银子，四匹棉布，一百斤精米将张氏买下，因家有悍妻，并不敢往回带，只得安置在外，做了个外室。
不想那郑员外自得了张氏，不知怎地，酒坊就接连出事儿，更闹出了人命。郑员外原本有三四个铺面，数百亩良田，折腾了两年，只余了一半儿。因此渐渐地就有张氏命硬的传言，郑员外倒是将信将疑，不舍得赶张氏出去。不想这回事叫他的嫡妻谭氏知道了，谭氏为人决断，趁着郑员外往乡下去带了丫鬟婆子打上门来，将张氏一番好打不说，更是翻箱倒柜，寻出张氏的身契来，当日提脚卖了。
等着郑员外从乡下回来，张氏已叫谭氏半卖半送地卖与了个姓吕的屠夫，人已叫吕屠夫睡过了，事已至此，郑员外也不好再要张氏，只得罢了。从来屠夫多好酒又粗鲁，吕屠夫也不例外，又因张氏是他半买半受得来的，在吕屠夫眼中就是个不值钱的东西，故此喝醉了或是不遂心就饱以老拳。张氏常与邻居哭诉，只是屠夫生得粗豪，哪个敢上去替张氏说话，是以张氏颇受了些苦。
或许张氏真是命硬，便是屠夫也扛不住，嫁与吕屠夫不过四年，吕屠夫一日下乡收猪跌进河淹死了。至此张氏死了两任丈夫，破了一任丈夫的半副身家，虽才二十三四岁，颜色也不差，只是有这么个名头，哪个不要命的敢上？且张氏自家也绝了再嫁的念头，守着吕屠夫留下的些许薄财过起了日子，只好在张氏这三嫁都无儿女，是以日子倒也过得。
又过得几年，张氏忽然得了病，醒来之后自言得了神仙指点有了神通，与人画符消灾，也灵验过几回，渐渐地有了些名头，连着从前那三嫁都成了那三个男人命蹇福薄，消受不起她。只能替人消灾便能降灾，张氏私下也没少做鬼祟之事。可行那鬼祟事的，谁又肯明锣正鼓地讲，大伙儿不过是揣测罢了，若不是小唐氏误打误撞听着，再不能知道。
因这张氏来历往事可说是清清楚楚，有的是人证，小唐氏听着也就深信不疑，只是当时叫唐氏以出妻做胁，才将小唐氏吓住。
这时护国公府叫宸妃逼得几乎走投无路，又误会了唐元修那番话，小唐氏便又将这事想起，颇为心动。只是她也胆怯，并不敢真就要了人命，只说是，既然那张氏有道行，不若请教她怎么夫妇和睦。只消圣上与殿下夫妻和顺了，那宸妃又能做什么夭呢？是以遣了春华扮做个少奶奶去收买张氏，要使她做法画符，使乾元帝与李皇后夫妇重归和睦。
不想春华回来道是：“道姑说了，这等夫妇和睦符，要夫妇双方身上的东西，顶好是头发才好做法，岂不闻‘结发为三生，恩爱两不疑’，若是能用头发，自然是百试百灵。若是没头发，指甲也使得，十指连心哩。若是都没有，或是香袋或是荷包或是腰带或是手帕等也可，只是效验不好。空口白话地，做地甚法？做了也是白做。”
小唐氏听着春华这几句，脸上雪白，握了帕子道：“殿下的物件儿倒是好说，她从前赏下来的香袋帕子还有几件呢。可是圣上身边的物件，可往哪里去寻！”说着就在屋内转了几圈，又抬头与春华道：“张道姑还说了什么？”当日在菩提寺，小唐氏可是亲耳听着那官太太承认那小妖精是死了的，由此可见张道姑有此能为。
春华看着小唐氏的神色，脚下发软，轻声道：“道姑说了，杀人害命的事有干天和，她不做哩。”小唐氏听这话便知道那张氏要漫天开价，待要发怒，只她素来不是个强硬的人，又忍气吞声起来，低了头道：“你且下去，让我想想。”春华躬身正要退下，又叫小唐氏叫住，只道是：“今儿的事不许叫第二个人知道。”春华应声，自下去换衣裳不提。
又说小唐氏这一想就想了两三个月，彼时唐氏都能起身了，只是唐氏才一起身，就叫乾元帝的旨意打得险些儿又倒回去。
却是钦天监算得的册昭贤妃为宸妃的吉日就在这月。册妃前，乾元帝斋戒了三日，亲自祭告天地太庙。册妃当日，正使定的是宗正楚王，副使是尚书左仆射。乾元帝于册后一般亲在奉天殿等候他的宸妃来拜。依着大殷朝规矩，册妃之后，妃子要往椒房殿参拜皇后之后才算礼成，无如皇后已叫乾元帝收了册宝，更明旨道是：皇后失德，宸妃不必参拜。硬生生将这一节略去。
依规矩次日内外命妇都要往合欢殿拜见宸妃，先是内命妇们参拜。乾元帝下了圣旨，道是“宸妃即代摄六宫，身份尊贵，视与皇后同，宜受诸长公主诸公主诸王妃参拜。”是以连着临川长公主，临淮长公主等并诸王妃也要下拜，由楚王妃为首，赞拜曰：“兹遇宸妃娘娘兹受册宝；妾等不胜欢庆；谨奉贺。”再拜而退，再后外命妇等入内朝贺。
护国公夫人唐氏告病在家，小唐氏不得不来，随众参拜，听着“兹遇宸妃娘娘兹受册宝；妾等不胜欢庆；谨奉贺。”更有身边或同情或嘲笑的目光，小唐氏再好性，也犹如叫钢刀插心一般。再一抬头，就见大殿正中的宝座上，新侧的宸妃头戴龙凤冠；身服祎衣，粉面朱唇，口角含笑，光彩耀目，仿佛神仙中人，正笑吟吟地看过来。
第213章 计短（）
小唐氏看着尊贵炫目的宸妃，听着满耳的“兹遇宸妃娘娘兹受册宝；妾等不胜欢庆；谨奉贺”满口都是苦味，眼中火辣辛束地疼，紧紧握着拳，留得长约寸余的指甲都切进了掌心，这才将满眼的泪人住，没当场落下来。
一时参拜毕，小唐氏随众而出正要走开，却听着有几个命妇在她前头，一行走一行说话。
先是一个淑人模样的道是“今儿这场面，若是不晓得，也只当是册后了。”另一个年纪更小些，拿袖子一掩口：“可不是，还要上贺表哩。”又有个夫人叹道：“若是再得个皇子，那真是。”最先说话那个转个头，正瞧见了小唐氏，笑了笑道：“瞧我们，这是什么地方竟也浑说，可是没了规矩叫人笑话了。”叫她这一装模作样，小唐氏便成了众矢之的，叫多少双眼睛盯着，直叫小唐氏难堪得恨不能有个洞与她钻。
又说护国公府虽是强弩之末，可唐氏与小唐氏在京中走动这些年如何没有相好的女眷，乾元帝册昭贤妃为宸妃的旨意下之后，多替李皇后不平，只说是李皇后素无大过，圣上这般偏爱一个妃子，折辱皇后，未免不公。
可有心里有这想头是一回事，等着身在合欢殿，看着宸妃那身堪比皇后的打扮，都知道是乾元帝实在是肯给宸妃体面，都警惕起来，知道若是她们这时去安慰小唐氏，便是打宸妃脸。若是惹得宸妃因此记恨