遥望远处峰峦之间云雾飘渺，苗如花思绪亦随之波动翻飞。
昔日苗如玉温驯可爱的笑靥，刘吉黠谑精灵的讪谑，宛如潮来潮去，不断在脑海申激荡回旋，时起时减，若隐若现。
她内心不禁深深渴望，如果时光能倒流，再回到从前，她一定试着谅解阿玉，她希望刘吉仍是原来的那个人，而非今日之少门主。
苗如花也想到了鬼王，这个令人胆颤心寒的阴阳门主。
想着，想着，苗如花百转千折的思绪，蓦地灵光乍现，心神登时清朗，她突然明白了为何苗如玉要离开师父，帮助刘吉，她终于了解阿玉在感情之外，对那是非对错的抉择。
在这刹那之间，苗如花澄静的灵台，令她清清楚楚，明明白的悟透了正与邪的分野……
刘吉气跑苗如花之后，故作潇洒，唰地展扇轻摇，口里狂声呼道：“摆驾回宫！”
随之，在众奴仆侍卫的轰喏应是声中，大摇大摆地晃回东宫居住所。
一干仆役立即忙着上茶送毛巾，让刚刚“活动”了一回的少门主净脸净手，解渴休憩。负责饮食的专人，亦哈着腰讨好地问少门主是否要用膳？
刘吉人五人六地坐在一张铺有虎皮的金交椅，摇头晃脑考虑一番方始称可。
仆役们立刻如奉圣旨，将这件“大事”迅速传达下去。
就在刘古这厢享受着帝王般的虚荣生活，一条人影自花园俏然闯入大厅内。
刘吉眉头一皱，斥道：“谁？好大的胆子，也敢摸近本少门主左进三丈之内。莫非想当刺客？”
“少门主息怒，息怒。”来人竟是秃头圆脸的老狐狸钱多财。
钱多财拱手直笑：“老朽特地来向少门主体请安问好。”
刘吉睇眼直瞄，看到钱多财眼窝那副七彩镜框，已忍不住哈哈大笑：“原来是你，老狐狸钱老板。咱们上回在加盟仪式上见过面，对不对？”
钱多财心里暗想：“咱们见面的时间可比那早得多了。”
但他却不动声色，笑应是极是极。
刘吉道：“你找我有事？是不是知道本少门主此处有位北京特聘而来的前宫内御大厨，手艺不错，所以故意过来混一餐？”
只因他自己正打算吃饭，放面有此一问。
钱多财却也迎合笑道：“正是，正是。莫非少门主懂得掐指一算，否则怎能料中老朽心中事？”
“哈！”刘吉张狂至极：“这种事还需要算吗？光凭本少门主对人性贪婪的认识，不用猜也知道是怎么回事。”
他这话说得好像钱多财就是为了贪这免费的一顿美食，才待别找上门。
钱多财号之老狐狸，岂会听不出他话中之意。
于是笑脸不由得为之一僵。
但这头老狐狸毕竟是有所为而来，未达目的之前，自是不好翻脸，只得忍下这口鸟气，干笑两声。
随即，钱多财挑了刘吉身旁的位置坐下，半倾过身，一副好事待商的模样，压低嗓门道：“其实，除了来此品尝御膳大师的手艺外，老朽还有一件小事，想请教少门主。”
“什么？”刘吉不带劲地挑了挑眉，随口反问。
“嗯……”钱多财略带犹豫：“少门主还记不记得昔日曾往苗疆替门主寻找仙泉之事？”
“不记得。”刘吉回答的甚是干脆：“不过听门主提过了。”
钱多财不免眉头微皱：“这么说，少门主也不记得老朽曾托你带回一些箱子，而你将它们埋在某处了？”
他不愧是天下第一贪，至今仍念念不忘被刘吉搬走的那批宝藏，居然以此迂回的伎俩想套出刘吉藏宝的下落。
不过，显然他要失望了！
“有吗？”刘吉皱起眉头，思索道：“真有这回事吗？我怎么一点都没印象？要不要我帮你问问我老爸，看他知不知道。”
钱多财当下暗惊，忙道：“不用，不用。我只是随口问问，这种事无需烦扰门主了。刚刚我说了，这是小事嘛，其实也没什么重要东西，不用问，不用问。”刘吉斜眼道：“你说不用问的哦！那我就不问喽！你也知道本少门主连日微恙，许多关于以前的事。不知为什么一点记忆都没有，凡事得问问我老爸才知道。”
钱多财急忙摇手连连，直说不用问，不用问。
他还真怕万一刘吉问了，引起鬼王疑心反过来追问自己是怎么回事，那才倒楣。
他不禁在心里喑骂：“他妈的，你这臭小子真是可恶，要喝阴阳汤之前，干嘛不先将藏宝地告诉我。如今这批宝藏，叫老子到哪里去挖？”
他一边在心里暗骂，一面觑眼打量刘吉，想这小子也是贪财之辈，竟然连宝藏之事都忘的一干二净，看来是真的中了阴阳之毒了。可悲可悲。
既然套不出藏宝下落，钱多财亦无心思吃饭，藉口肚子痛，不行了，得先走一步，可惜吃不到这顿美食矣！下回再来。
刘吉反正无所谓，他要走自然也不留人。
钱多财一如来时，不打正厅门口出去，反倒自偏门转向花园离开。钱多财前脚刚走，鬼王正好踏入厅中，瞥及人影，不禁疑心问是谁。
刘吉无所隐蹒，直言是钱多财，本来要来吃饭，却因为闹肚子无福消受，所以先走。
鬼王见刘吉态度坦白，不像有假，终也相信，便笑说本王岂不来得正是时候，可以顺便大快朵颐。
刘吉却拍马道：“老爸任何时候想尝尝美味，只要说一声，我一定叫大厨随传随到，专门侍候你一人。”
瞧这小子巴结的如此真诚，第二十五孝也不过如此尔，乐得鬼王直赞你真是好孩子，那副怀恩孺慰之貌，还真当自己是刘吉的亲爹哩！
不多时，仆役来报午膳备妥，刘吉命他们设席花厅，“父子俩”携手偕行貌甚和乐地移驾花厅，大组盛宴矣。花厅内，筵席已开。
虽只有刘吉他们二人用餐，但一旁斟酒布菜的下人便有四名，厨房送莱的小厮，更有六、七名川流不息。
桌面上，二人面前至少保持十道不同口味的菜色，任其品尝，如此奢华饮食，王公贯族亦不过如此。
难得鬼王莅临东宫居和刘吉一起进食，刘吉已是热络地敬酒劝莱，一会儿听他说你尝尝这道龙风朝天！一会儿他又推荐那百鸟朝凤、八仙进宝、沙锅散丹，没事他还挑剔一下这道贵妃鸡做的太淡，那道芙蓉蟹黄口味不错。
另外什么姚花江、翡翠羹、荔枝鱿鱼卷、王母神仙鸡、霸王别姬、红烧熊掌、炸羊尾、闷油灯笼鸡……林林总总，不下一、二十道莱，全都尝了一口，就叫人端下去，赏给那个侍卫头子，或者那一班守卫，那一个服侍有功的下属，其海派风度，颇有帝王赐宴的味道。
当然，既然刘吉乐于挥霍犒赏，在他身边侍候的人，自然喜于王子共享盛宴，因此，刘吉三餐用膳时间，倒是东宫居全体上下的快乐时光。
鬼王呵笑佩服刘吉如此懂得收买人心，刘吉却正经八百说他自己乃是恩威并重，平常伺候不周的人保证重罚，如此方才合乎君临天下者之帝王之学。
鬼王抚案畅笑，直道高明高明，本王亦如斯也！
刘吉却诌媚笑道：“做儿子的成功，岂非为人父者之光荣。我这全是老爸教的呐！”
鬼王笑意更盛，却在心里暗自惊心：“这小子自服下阴阳汤后的种种行为，若真都是刘千知教的，那么，姓刘的野心，岂非较本王可怕千百倍？”
他思绪再转，暗自冷笑：“待过些时日，本王就放这小子到江湖上胡闹一番，我倒要看看刘千知的脸上，会是何种表情。”
想到痛快处，鬼王更是昂然狂笑，声如鬼泣，刘吉暗自皱眉，在心里大叫真难听，这是哪门子笑声呀？
他们“父子”二人。相顾畅笑，却又各怀鬼胎地结束这一顿丰盛过头的午膳。
待下人收走残囊，奉上茶中极品一时春之后，鬼王闲啜两口，方问刘吉前些日所受重伤，恢复如何了？
刘吉笑道：“好了八、九成。刚刚还有个小娘们，没事自己送豆腐来给我吃，我顺便活动了一下筋骨，感觉内腑血气非常平稳顺畅，就是一些结了疤的外伤刚收口，动作不能太剧烈，怕伤口又绷裂。”
他遂将方才与苗如花动手的情形告知鬼王。
其实鬼王自神功大成之后，耳力目力何止增长百倍，适才，他已隐于东宫居外，将刘吉与苗如花二人之间的对淡与动手过程听看的仔细。
他终究还是有点提防刘吉，深恐刘吉本性并未全迷，或是在别人无意提起时，唤醒了刘吉对过去的记亿。
此时，听刘吉将适才发生之事，完全一五一十的告之，毫无隐瞒保留，便又对刘吉更相信了一分。
鬼王谈然道：“你说的那个丫头是苗如花，她是毒王厉绝生的女徒，如果你有意，我倒是可以向毒王提提搓合你二人之事。”
刘吉搔着下巴，眯眼嘿笑道：“那娘们各方面条件都不差，是可以考虑考虑。”
鬼王瞧他那一副浪荡不拘的诚样，不禁失笑：“她现在是变得漂亮了，难怪你动心，若是过去叫你娶她，你大概宁可一头撞死，也不愿意委屈自己。”
他乃因为想起过去刘吉假扮苗人混入五毒教时，和苗如花结下的那段恩怨，方始脱口提起这段话。
刘吉不解地问：“怎么说？难道她以前不美？那她是如何变得如此艳丽？”
鬼王不想令他多谈过去之事，遂轻描淡写道：“也不是不美，就是稍微胖了些。不过，藉仙泉之助，倒是让她减肥成功，恢复往昔容貌。我今天来，就是要带你到仙池去练功，顺便亦可疗伤。先前你伤势太重，不适合利甩仙池的特效，如今既己恢复的差不多，到仙池里泡泡，对你是有益无害。”
刘吉不解道：“为什么受了重伤反而不能用仙池救命，莫非那仙池中另有古怪？”
鬼王笑道：“倒也不是有古怪，只是那仙池中有一方万年玄冰，传说是昔日古墓派杨过与小龙女睡过的那张冰床。此玄冰生性奇寒，能助练功之人打坐免于走火入魔，但若是受伤之人，无法压抑玄冰之酷寒的话，非但不能疔伤，反而会导致血脉崩散，极为危险。”
“原来如此。”
“也多亏那玄冰，方能在我服下火龙内丹时，免受丹热之苦，因而顺利练成神功。”
“火龙内丹？”
刘吉奇道：“是超级灵药吗？居然能助你练成神功。”
鬼王笑道：“你连这也忘了？火龙内丹还是你取回的。对了，那内丹我上回练功，尚未完全用尽，待会儿可让你服用一些，也可增加你伤愈的速度。”
他是想，反正火龙内丹也无法解除阴阳汤之迷性，让刘吉多服一点，可增长其功力，将来更有本钱和刘千知打对台。
只要想到刘千知被自己的儿子痛揍的样子，鬼王便忍不住大悦，哈哈狂笑。
“太好了！”刘吉求之不得：“我这个胃口最好，只要是灵丹妙药，一概来者不拒，通通笑纳。”
“废话！”鬼王笑叱：“天底下有哪个笨蛋，会拒绝服用灵丹妙药，你该不会是伤到脑袋变笨了，才说得出这种笨话吧？”
刘吉好玩地轻拍后脑，直道也对也对，我真的变笨呀！
于是，二人有说有笑走出东宫居，朝鬼王住的秘洞行去。
东宫居那般护卫，一看少门主要出巡，立刻集合，前十人开道，后十人押队，左右再各六人，保护少门主的安全。
鬼王瞄眼如此浩然阵仗，嗔笑：“你可真威风。”
刘吉转眼谑道：“儿子的威风，亦是老子的光荣，为了你的颜面，我不得不委屈自己如此。”
“贫嘴！”鬼王谑笑一声，倒不在乎刘吉如此行为是否太过招摇。
反正，只要刘吉行为举止越是恶劣，来日才能令刘千知越觉痛苦，鬼王心中乃做如是之想。
鬼王和刘吉穿过亭台楼阁，朝练功秘洞行进。
所到之处，若有门徒，必得肃立致敬，垂首静待门主、少门主大驾通过。
这也是刘吉上任少门主之后，新颁布的门规之一。
鬼王不以为意，刘吉倒是频频颔首，对门徒如此遵守规则，感到相当满意。
直到将抵秘洞外的暗道前，鬼王停身挥手道：“通通退下，此秘道若未经本王允许，不得擅入。”
众侍卫齐应声是，动作一致朝二人礼拜告退，方始列队回转东宫居。
鬼王带着刘吉进入秘道。
只见这秘道洞口内处，便有一名鬼王亲信的卫兵站岗，如果不是王八灵被杀，西阳殿那几名名为客卿的恶人们，随时可能伺机而篡，鬼王也不必如此费事找人看守秘道出入口。
思及王八灵被杀，鬼王心里便微有怨言。
毕竟他能信任之人并不多，偏偏这个大小杂事都能管的王八灵竟被刘吉干掉，临时又不易找人替补，增添不少麻烦。
但，这也是以前的事，就算鬼王心情不爽。也没机会朝刘吉发作。
进入秘通后，经过一段曲曲折折，转来弯去的路程，二人终于来到秘洞洞口。
洞门也有二名守卫，毕恭毕敬地向鬼王行礼，却对刘吉瞄也不多瞄一眼。
刘吉随口道：“刚才那段转得可真奇柽，莫非其中有机关？”
鬼王道：“机关倒没有。不过那是以前的总管设计的，他略懂些奇门遁甲，自然用上了！”
二人进入秘洞，刘吉皱眉道：“那我以后要来来去去，岂非不便？”
鬼王见他已将轻易进出秘洞视为理所当然之事，似乎想说什么，却转口道：“这事以后再说吧！其实，只要你走熟了，你便不觉得秘道有何难行。
”
鬼王径自在屏风前，随意找了个石凳坐下，整个人变得轻松写意，不再是个杀气满布的阴森之人。
这种肢体语言的改变，令人觉得，仿佛他一进入此洞，就像进入一处安全的避风港，无须再对抗整个世界，终于能够彻底放松精神。
连刘吉都非常惊讶他如此明显的改变。
鬼王放松地坐在石凳上，指示刘吉过去洞口左边操纵机关，一阵摸索之后，刘吉找到鬼王所指的暗钮，用力压下。
一阵“喀啦！”微响，洞口落下一道磐石凿成的秘门，将守洞的卫兵阻挡于外，此秘洞顿成一处完全独立，不怕有人偷听的秘室。
在夜明珠的照耀下，四周散发着蒙蒙青碧的冷光，屏风后的仙池依然寒气森森，鬼王和刘吉皆未作声，一时之间，秘洞内的气氛变得死寂而凝重。
半晌。
鬼王似是回过神来，看刘吉依然站着，便摆摆手要他坐下。
刘吉但觉鬼王似乎有话要说，便也不打扰，只是静待鬼王自已开口。
岂料，鬼王依然沉默不言。
但一双精亮的眼睛，却一直盯着刘吉瞧，久不稍瞬。
刘吉被他看得浑身不对劲，遂窘声问：“你干嘛一直盯着我看？有什么不对吗？”
鬼王忽而幽幽一叹：“你和他长得真像。”
他的叹息竟似深闺怨妇般凄伉，根本不该是一方霸主所能发出的声音。
刘吉心头猛怔，反射性问道：“我和谁长得真像？”
“你父亲。”
“你父亲？”刘吉干笑：“我父亲……不是你吗？”
“我？”鬼王忽然凄幽怆笑，拉下头上的蒙面巾，露出一张平凡无奈，但光滑白晰的面孔。
刘吉看得两脸发直：“你……你……你是个女人？”
“对！我是个女人。”
鬼王平淡的脸上表情一硬：“所以我不是你父亲，是你娘。”
“我娘？”刘吉笑得甚苦：“这倒底是怎么回事？我爹又是谁？”
“你爹死了！”
“死了？怎么死的？”
“是被刘千知杀死