门外停着两辆马车，却不是一般富贵人家出行的蓬辕马车，而是拉货的板车。
那些与七小姐饭食有关的丫鬟仆妇都在这两辆板车上，还有四、五个随行的护院。
陶管事向领头的护院摆了摆手，车夫就甩了一个响鞭，马车便缓缓地动了。
第十章 隐秘（）
而此时，苏喜妹已经洗漱妥当，倚在床栏上翻看着《域志》。
先前凌香进屋打扫时，就看到了桌上的这本《域志》和那个生锈的玄铁盒，想着是重要的东西，就好生收拾在了床头上。
要是换成其他人，说不定就当作破烂给扔掉了。
凌香虽然是庄子上过来的，但却是十分机灵，很讨她的喜欢。
随意翻看了一下，就觉得有些困了，苏喜妹拿过玄铁盒，就想着将书放进去，但视线落在这个盒子上时，心头却是没由来的生出了一丝好奇。
这铁盒生了锈，看上去像是烂铁拼凑而成，盒子底面锈迹斑斑，并没有什么特别之处。
但为何她会觉得这盒子很重要呢？
苏喜妹想着，就伸手摸了摸这盒子，忽然指尖感到一处铁皮有些不同，微微往下一按，只听一声轻轻的脆响，这铁盒的底面竟然弹了起来。
那铁盒底面是一个隐秘的暗格，里面有一叠厚厚的纸张和一块晶莹剔透的如意玉佩。
苏喜妹怔了一瞬，似乎有些不可思议。
那叠厚厚的纸张并不是普通的白纸或是遗弃的废纸，而是京城中十几家铺子和庄子的房契，除了这些，还有中原最大票号的一摞银票。
这也太令人惊讶了！
就这小小铁盒里的资产在京城中也是不可小觑了。
还有这块如意玉佩，一看就是价值连城，上面虽然只刻着一些云纹似的简单图案，却是有着一般玉佩所没有的大气和阔然。
在七小姐以往的记忆中，似乎这个铁盒是她的母亲谢氏留下来的。
但就当前的情形看来，她的父亲苏德肯定是不知道的。
况且将这么重要的东西藏在这个破烂的铁盒中，也不会有谁想得到吧。
这个铁盒打开暗格的机关也是十分不起眼，是一小块生了锈的铁皮，这块铁皮比盒子的其他铁面相对柔软，但也只是相对而已，一般人是不可能注意到这微小的差异的。
何况那生了锈的铁皮又脏又难看，但凡见过的人都会只当是废铜烂铁，谁会真的去在意呢？
所以这机关设计得也是十分巧妙。
那暗格外层是生锈的铁皮，里面却用了另一种材质，那块如意玉佩和房契都保存得完好无缺、整洁干净。
想来七小姐的母亲谢氏是用了不少心思吧。
只是谢氏为何会这样做？
过去的事她有些记得，有些却是记不大清了。
就像是过了很多年，也能想起过去的事，但那事只是那事，很多细节却是模糊了。
或者连一些事也记不得了。
只是已经记不得，她当然不可能知道是真的记不得，还是谢氏从来就没有在七小姐的面前提过这个玄铁盒有个暗格。
她只知道谢氏是个与世无争、温婉美丽的女人。
但却在七年前突然失踪了。
府里少不了一些闲言碎语，而七小姐本来因为自己的容貌不被父亲所喜，母亲失踪后，父亲更是对她不言不问。
好在她没有被赶出家门，但在府里的日子就举步维艰了。
想着这些，苏喜妹的视线越过半开的窗户看到外面。
夜色清朗，繁星璀璨。
想来时辰也不早了。
苏喜妹将房契玉佩都重新放回了暗格，合上底面，再拿过《域志》往里面放去。
“啪嗒！”
一声脆响，苏喜妹拿着《域志》的手轻轻一顿，转过头目光落在那铁盒上。
铁盒底面忽然多出了一个夹层，那夹层里藏有十颗纽扣大小的红色药丸。
苏喜妹波澜不惊的眼中露出微微惊讶，但很快就恢复了先前的平静。
她放下书本，伸手取出一颗药丸拿到鼻尖嗅了嗅。
果然不出她的所料。
苏七小姐并不是天生就生成这幅模样，而是被人下了毒。
她的皮肤蜡黄，脸上长着细密的褐红色小点，是长期服用一种叫“石腊红”的草药造成的中毒现象。
严格的来讲，石腊红不是一种有毒的草药，反而有消炎排毒的功效，但长期服用，会使肝脾积寒亏损，肤色自然就有阴虚之象。
而她脸上像麻疹一样的小点是对石腊红花粉过敏所致。
前世她随祖父走镖时，有镖局的兄弟也是因为石腊红的花粉脸上生出这种小麻点。
起先她还有所怀疑，但当她看到玄铁盒中的红色药丸时，就肯定了心中的猜测。
那药丸正是从石腊红的花中提炼而成，而屋檐下的那两盆花也正是石腊红中药性最深的一种。
石腊红味苦、涩凉，有特定的气味，她一闻便知。
只是这些药丸为何会藏于谢氏的玄铁盒中，她的毒，难道是谢氏所下？
可是为什么？谢氏可是苏七小姐的亲生母亲啊！
苏喜妹皱了皱眉，低头看了看那些药丸，又将视线落在一旁的《域志》上好一会儿，似乎才回过了神来。
她将药丸和书本收拾在铁盒里放在床头上，转过头看着侍候在床边的小丫头。
“凌香，屋外的那两盆花太鲜艳，我看着晃眼，就不要留在院子里了。”她说道，“也不要送人，直接就扔到府外去。”
那小丫头有些困乏了，眼皮子正打着架，忽然听到七小姐的吩咐，一下抬起了头来。
“是。”她忙应声，睁着晶亮的大眼睛看过来，睡意顿时全无。
她觉得七小姐是极好相处的人，不管其他人怎么看，反正她就是这么觉得。
所以她早就没了先前的怯意，说起话来就有了底气，声音也是满满的自信。
而且对七小姐吩咐下来的差事也是极其上心。
苏喜妹笑了笑，拢了拢被子躺了下去。凌香挨着挑灭了烛芯，便退出去关好了房门。
这院子虽然不大，但正房的两侧也有耳房，正好供丫鬟婆子住下。她不习惯有人在屋子里守夜，也没有别的小姐那么多的规矩。
刚来她院中服侍的丫鬟婆子都觉得自己得了好差事，也就更尽心尽责了一些。
虽然翠玉的事让她们心有余悸，但她们也是看得清清楚楚，翠玉刁钻不讲理，辱骂主子还要伤了凌香，要不是七小姐出手阻止，凌香可就遭了大殃。
七小姐是护着她们这些下人的。
只要她们忠心侍主，不出差错，七小姐是会真心对她们好的。
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而此时，相府的芙蓉阁火光通明。
郑氏沉着脸，苏馨也是憋着一肚子的气。
自从中庭院回来，这母女俩的脸色就很难看，屋子里的仆从都是小心翼翼地服侍着，生怕惹了大夫人和三小姐不高兴。
“娘，那不要脸的臭丫头什么时候转了性子？嘴巴倒是利索得很，在父亲面前出尽了风头！”苏馨咬着牙说道。
郑氏冷哼一声。
“转了性子又能怎样？”她说道，“就凭她那张脸，也不照照镜子看看，怎么能入得了你父亲的眼！”
“那倒是。”苏馨脸上的怒气稍稍缓和了一些，可转念一想，又瞪大眼睛说道，“可是，那臭丫头能说会道，父亲都让她留下来吃饭了。”
她心里还是有些不安。
郑氏眼中闪过一丝不屑。
“想要俘获你父亲的心，光靠伶牙俐齿可没用。”她冷冷笑道，“你没听她说吗？她句句都是以孝为先，你父亲才发了话，她这是借东风打西风。”
她倒是落了个好名声，不过七丫头也得偿所愿了不是？
苏馨忽然眼中一亮，脸上浮现笑意。
“这么说父亲都是看在母亲的面上才替那臭丫头出头的？”她说道，语气中带着毫不掩饰的兴奋。
第十一章 指使（）
郑氏笑了笑，方才眸中的冷色也变得温和了。
“你父亲自是将母亲放在心中的。”她说道，“七丫头也是明白这一点，所以在母亲的面前不敢弄出什么风浪。”
苏馨一声冷哼。
“我就知道那臭丫头不怀什么好意，真是一点儿教养都没有，竟然使出这种下三滥招数。”
郑氏微微一叹，似乎是对今晚府中发生的事感到惋惜。
“她的确没什么教养，那些被打发到庄子上去的丫鬟仆妇也是可怜，招惹了她这样的人，白白就栽了大跟头。”郑氏说着摇了摇头。
“娘，您说那臭丫头会不会做出什么出格的事来？”苏馨脸上的神情忽然紧张了起来。
郑氏却是平静地一笑。
“她一个小丫头难不成还能翻了天？就今晚的事看来，她也是知道，想要在相府立足，就不得不讨好我这个嫡母，她要折腾，就让她折腾去吧，反正不管她如何的闹，都是要把母亲往好处说的。”
苏馨这才放下心来，只是一想到方才在父亲那儿吃的亏，火气就“腾”地窜上了头顶。
“那臭丫头以为攀上我们嫡系的高枝，就能在府里横行霸道，这也太恬不知耻了！她不嫌丢脸，我还嫌丢脸呢！还是母亲宽厚，不与这种人计较。”她气呼呼地说道，腮帮子鼓得老高。
郑氏拉过她的手轻轻拍了拍。
“你也不许与她计较。”
苏馨撇撇嘴。
“难道就纵容她在府中肆无忌惮地做那些有损阴德的事？”她心底很是不屑，怎么就摊上那样一个不争气的庶妹呢！
郑氏听着笑了。
“你是我的女儿，自是不能让她那样的人纠缠着，她这一辈子也就只能在府里混吃等喝熬日子了，可你不一样，注定是要嫁给皇亲国戚容华一生，和她那样的人计较只会有损你的身份。”她缓缓说着，声音轻柔。
苏馨一下扑进郑氏的怀里，唇角扬起笑来。
“还是母亲思虑周到。”她声音软软地说道，“以后我让着她就是了。”
郑氏宠溺地揉了揉她的头发。
有人掀起帘子走了进来。
“夫人。”
郑氏抬头看了一眼来人，便吩咐仆妇送三小姐回房。
苏馨离后，郑氏才看着那来人问话。
“周妈妈，事都办妥了吗？”
周婆子忙应声道：“都找人散出去了，明天午时应该就能传开了。”
郑氏点了点头。
“那擅闯花亭的老婆子怎么样了？”她问道。
“是五姨娘将人引来的，已经打发出府了。”周婆子答道，虽然郑氏问的是怎么样，她却是主动禀告了那仆妇是受了谁的指使。
郑氏不问，不是说她就不想知道，周婆子在郑氏身边多年，早就摸清了她的脾性。
“啪！”
一巴掌拍在花梨木桌上，桌上的茶盅“哐当”摇晃了一下，好在没有掉下来，周婆子捏了一把冷汗。
“一个歌坊里的歌姬也配争宠老爷！”郑氏眼里露出了一丝阴冷，“那下作蹄子这么多年了还不消停，以为仗着老爷宠爱，就能在府里胡作非为了吗？真是可笑至极！”
五姨娘金彩蝶原先是京城一家歌坊的歌姬，被当时已经升任翰林院正六品侍讲的苏德相中带回府中抬为姨娘。
五姨娘生五小姐苏婷。
她们娘俩都是极不好相与的，平日里谁都不放在眼里。
这么多年来，郑氏对这母女俩是极其的厌恶，奈何自己的丈夫宠爱，她不得不做出大度的模样来。
周婆子忙奉上热茶。
“夫人，莫要气坏了身子。”周婆子劝道，别的话却是不敢多说。
郑氏咽下一口温热的茶水顺了顺气，但一想到金彩蝶在她面前无比得意的神色，胸口就堵着一口气那般不顺畅。
“砰”的一声响。
她手里端着的茶盅重重放下。
“一个歌姬还不值得本夫人为她生气。”她说道，“迟早有一天，本夫人要让她知道什么才是相府的当家主母！”
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清晨温暖的阳光透过窗户在屋内投下斑驳的光影，晨风轻轻吹拂，那光影就如同水波一般轻轻颤动。
此时苏喜妹已经醒来，凌香和陈妈妈服侍她洗漱穿戴。
送食盒过来的仆妇早就在院子里候着了，有了昨夜的那场突变，她可是半分也不敢怠慢了。
辰正（上午7点）刚过，正房的门就开了，那仆妇忙拎着食盒送了进去。
今个儿倒是积极了。
苏喜妹微微抬眸看了那仆妇一眼，虽然神情温和，但那双明亮眼睛却是带着一丝清冷。
仿佛是镜中花水中月看似触手可及却是遥不可及。
那仆妇刚好对上七小姐看过来的眸子，浑身不自觉抖了一下，忙低下头将食盒递给伸手过来的陈妈妈。
那仆妇对昨晚的事还心有余悸，这个从来在府里不起眼的七小姐一夜之间成了大老爷的心头肉，处理起事来也是毫不手软，要不是陶管事护着，翠玉恐怕都已经卖到蜀地去了。
他们这些做下人的可是惹不起七小姐这样的狠角色。
所以她是步步谨慎，送来食盒便向七小姐行了礼，退下了。
一句话也不敢多说。
陈妈妈看那仆妇出了院子，才揭开食盒将里面的饭菜端了出来。
乳白色的小米粥、清脆的炒青菜、刚出锅的馒头、一小碟秘制甜酱，都是新鲜的蔬菜，上好的佐料，并且分量十足。
苏喜妹一个人也吃不了这么多，就分下去给了院子里的丫鬟仆妇。
虽然她们都已经吃过了，但能吃上专门给夫人小姐们做的早饭时，一个个都像是吃上了美味佳肴。
凌香更是吧唧着嘴道：“小姐，真是太好吃了，我们以前在乡下都没想过原来米粥、馒头也能做得这般好吃。”
其实相府里下人们的伙食也不差，只是她们昨天以前都在西北厢的杂院里干活，虽然比在乡下的饭食要好，但与府里有等分的下人们相比，自是比上不足。
苏喜妹看着她一脸的满足笑了笑。
“喜欢吃，就多吃点儿。”她说道。
凌香咧开嘴笑得更甜了，嘴里咬着馒头忙点点头。
她看着七小姐真是愈发的觉得好了。
一点儿都不像昨晚来院中之前听到的那样，想想昨晚那点儿忐忑不安的心，就觉得自己好可笑！七小姐是多好的人啊！
竟然还有人说七小姐性情古怪，从不与人来往。
还有对那些诋毁七小姐容貌的人，她也是心有不平的。
虽然七小姐肤色有些差，脸上还有小麻点，但仔细相处下来，她倒是觉得七小姐挺好的，一点儿都没他们说的那样不好看。
第十二章 谣言（）
其实苏喜妹不是平白无故对服侍她的丫鬟婆子好的。
给些钱财自然能笼络她们，但因钱财形成的关系却也是最为淡薄的，一旦有人想要利用她们，这淡薄的枷锁是经不起推敲的。
她们都是刚从乡下过来的，此时也是最为朴实无华的，只要她用心对她们好，她们也会真心待她的。
陈妈妈刚把用过的食盒收拾下去，陶管事就领着府里的几个护院送来了新衣柜，裁缝铺的云娘子也来了。
云娘子的裁缝铺专为京城的达官贵人量身订做衣裳，而云娘子的手艺也是享誉京城盛名的。
苏喜妹以往都没�
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