圣者之遗- 第45部分

　　　　里维斯男爵反手就给比列尔一个耳光，接着挥挥手身后跟着的骑兵们上前，只留下犹豫中的比列尔独自落在后面。

　　　　“大人。。。。。。”

　　　　脸颊被里维斯男爵的巴掌扇得通红，比列尔还在迟疑着没有追上大部队的时候，便看到里维斯男爵的战马从森林里踏入那片空地。

　　　　并没有料想中的伏击，淡薄的雾气也没有丝毫变化，里维斯男爵骑行在最前方，他转过身来，看了看比列尔，脸上满是嫌弃的神色。

　　　　然后，在下一秒，一声沉闷的轰鸣在森林里响起，比列尔急忙抬头，看向声音的来源。

　　　　他看到里维斯男爵整个人连同战马高高地飞上了天空，钢甲覆盖的马儿早已血肉模糊，肚子里的肠子在半空飞散，血花形成了一道绚丽的彩虹。

　　　　他看到男爵大人被飞溅的石子砸开了脑袋，脑浆散落到地上，与脏污的泥土混合到一起，显出令人作呕的颜色。

　　　　他看到接连的爆炸从原本平静的地面迸发，身着重甲的骑兵们来不及躲闪，纷纷被这冲击力带上天空，转瞬之间，三十人的队伍便已经折损一大半。

　　　　“是敌袭，快防御！”

　　　　比列尔这才想起指挥剩余的骑兵，他策马向前，接着，比列尔便发现自己的视野开始不受控制，耳边只有嗡嗡的轰鸣在不断作响，他看到了树梢上的阳光，看到了弥漫在空气中的雾气。

　　　　那是血的颜色。

第八十七幕。贵族的职责（）　
听到远处传来连绵的闷响，希洛便知道温德兰的斥候军们已经接受了自己留下的“小礼物”了，他稍稍勒紧缰绳马儿追上队伍末端。

　　　　“看来效果还挺不错的。”

　　　　希洛由西到东，在阿斯特尔军曾经驻扎的营地周围，以及中间的一些林地里布置了上百颗地雷，这些地雷制作起来相当简单，以希洛目前六级查兰德尔炼金术基础，只需要一个小时便能全部制作完成，他甚至还顺带多开发了两张图纸，以备接下来的战斗使用。

　　　　“伊恩格雷先生你这计划真是太解气了！”

　　　　曼施坦因子爵在马上轻轻拍了拍希洛的肩膀，他原本还不相信这位青年所说的地雷有那样巨大的威力，然而现如今，即使远隔数里依然震撼着鼓膜的这爆炸声，正切实地说明着地雷的破坏力。

　　　　“不过可惜我们只布置了一层地雷阵，温德兰很快就能突破，拖延不了太久的时间。”

　　　　曼施坦因自己仿佛还在惋惜因为时间和材料的原因没有制作更多的地雷来埋伏温德兰，有些遗憾地说道。

　　　　“不，曼施坦因大人，即使只有一层，也足够让温德兰这一两天之内都不敢贸然进犯了。”

　　　　希洛轻松地说道，他眺望远处的世界树之芽特拉希尔，估算一下，薇拉希尔和爱丽菲尔斯公主的先头部队应该快抵达那里了，他又回头看了看深邃的林间，接着开口。

　　　　“‘公牛’霍拉斯。艾克里奥虽然时常被人称为莽夫，听起来好像有勇无谋，但其实仔细想想就知道，如果他真是那种匹夫，温德兰怎么会让他统领东线的部队。”

　　　　“这确实，在几次交战的时候，温德兰的战术虽然有些激进，但都相当犀利。”

　　　　曼施坦因子爵回忆起在特雷斯坦平原与温德兰交手的经历，点了点头。

　　　　“温德兰军队应该是第一次遇到地雷，靠着被炸得找不着北的斥候的报告，他们一时半会儿是无法弄清楚这袭击的来源的，那么，作为指挥官，必然就会放缓部队推进的速度，即使查明了这些地雷，他们也不知道我们到底布置了多少地雷，至少在相当长的一段时间里，温德兰推进战线的速度会相当缓慢。”

　　　　希洛解释道，在说话间，又从不同的几个方向传来了地雷爆炸的闷响，令阿斯特尔的士兵们心情十分愉悦。

　　　　“等他们来到这个位置，我们早已布置好阵型，到时候引诱他们踩进陷阱就行，嗯，不过要防备一下温德兰在侧翼的埋伏，霍拉斯。艾克里奥特别喜欢这种侧翼包抄，正面突破的战术。”

　　　　“伊恩格雷先生你似乎知道很多东西呀，不论是炸药和地雷的制作使用方法，还是军事战略，甚至还对敌人的指挥官这么熟悉，如果你不是公主殿下所信任的人的话，我真的有点怀疑你是温德兰那边混进来的奸细了。”

　　　　曼施坦因子爵喜好闪击战，性格也直率而不拘小节，希洛并未因他这打趣的发言而生气，反倒是借着这个话头说道。

　　　　“我只是知道我所知道的而已。。。。。。不过，温德兰说不定真的有奸细混进来，不过比起眼前的敌人，背后的背叛者更令人痛恨。”

　　　　“嗯？伊恩格雷先生你的意思是？”

　　　　即使再不关心贵族之间纷乱的事务，曼施坦因子爵也听出了希洛话中潜藏的意思。

　　　　“阿斯特尔面对温德兰节节败退，真的仅仅是实力不如对方吗？”

　　　　希洛知道曼施坦因子爵一心为国，因而便也没有遮掩。

　　　　“事实上，爱丽菲尔斯公主和我正是从特雷斯坦要塞逃出来的，王国。军那以特雷斯坦为诱饵夹击温德兰的计划根本就是幌子，他们放弃了公主殿下，甚至还因此而影响到东线的作战，只多苟活一阵子。”

　　　　“这、这是真的吗？”

　　　　虽然之前听威灵顿子爵说过相关的事情，可从亲历者口中说出，这又是另一番了。

　　　　曼施坦因子爵虽然对于王都那边贵族的行径一向嗤之以鼻，但他没想到这帮家伙居然能置公主的死活于不顾，联系到自己所知道的一些贵族们龃龉的行为，曼施坦因子爵皱起了眉头。

　　　　“贵族原本应当是高贵之人，引领子民走向荣耀之人，然而现在的阿斯特尔，大部分贵族不过是些酒肉蛀虫，他们早已忘却了先贤的荣耀，醉生梦死，终日沉湎于酒色之中，甚至会自己的蝇头小利出卖这个他们赖以栖身的国家。”

　　　　希洛说道，他既是在对曼施坦因子爵说，也是在对游戏的历史中，那些出卖了公主殿下，只为苟全自己地位的贵族们说。

　　　　“没想到伊恩格雷先生竟然有这样的认知，我本以为神职者只关心女神与信仰，可伊恩格雷先生似乎更加心系阿斯特尔？”

　　　　曼施坦因子爵笑道，他看出了希洛的些许思绪，但他更为希洛心中所思考的东西而触动。

　　　　作为一名贵族，曼施坦因子爵生来便被教育要领导自己的领民，为荣誉而战，他自然也看得出来，现在的阿斯特尔上层一片乌烟瘴气，所以也时常心有迷茫。

　　　　即使能赢得这场战争，保住阿斯特尔，那么靠着这腐朽的上层统治，过不了多久，就会有第二个温德兰发动战争，他们现在的抗争只能拯救阿斯特尔的躯体，却无法挽救它的灵魂。

　　　　“战争之中，无人能幸免，我只是挣扎求生罢了。”

　　　　希洛摇摇头，他其实完全可以直接一走了之，在别处另谋生计，然而，那样的话，他的两份灵魂便会受到，他深信着他穿越到那个时间点的特雷斯坦要塞，绝不是让他再碌碌无为地度过一生的。

　　　　“接下来的战斗，可能会很艰难。”

　　　　像是叹息般说道，希洛注视着手中的缰绳。

　　　　“只要斯特拉斯将军在，我们就必定能取得胜利，更何况现在还有公主殿下坐镇，伊恩格雷先生放心吧。”

　　　　曼施坦因子爵对薇拉希尔的实力相当信任，在他看来，传奇阶就相当于不败的神话，因此他对接下来的战斗充满信心。

　　　　“但愿。”

　　　　在历史上，迷雾森林之战以阿斯特尔的小胜而告终，不过第三军团也损失了相当的军力，最终折戟于后面的战场，而现在，掌握了诸多制胜要素的希洛，究竟能将历史改变到怎样的程度，他自己也没有十足的把握。

　　　　不过，自己已经拼尽全力，接下来，只能奋力挣扎了。

　　　　如此在心中暗暗想到，希洛再度仰望越来越接近的世界树之芽特拉希尔。

第八十八幕。前夜　上（）　
当夕阳的最后一抹余晖从山峦间消失的时候，夜晚便降临了。

　　　　晴朗的夜空中，银月尤斯蒂娅的光辉照耀世间，群星于天幕显现，构成一片瑰丽的海洋，月光和星光透过已然消散不少的雾气洒落地面，将原本就纯白无垢的积雪照得更加明亮。

　　　　抬头仰望，世界树之芽特拉希尔那高耸入云的模样足以令近距离观看的人发出低声的惊叹，这已经生长了千年的巨树根部，此刻正被摇曳的烛火点亮，泛着昏黄的光。

　　　　在世界树之芽原本错综复杂的根部巨大空洞之中，薇拉希尔。斯特拉斯伯爵正对着摊开的地图，无言地思考着。

　　　　这张迷雾森林的地图上放着几个棋子，这是代表着阿斯特尔和温德兰两军动向的标志物，每隔一刻钟，就会有斥候的回报，他们再根据这报告来移动地图上的棋子，乍看之下，就如同在对弈一般。

　　　　“温德兰这两天一直没有停下，他们不断推进着战线，同时派出的斥候在林中巡逻，应该是想找到我们的主力所在。”

　　　　开尔文。威灵顿子爵在桌子的另一端同样注视着地图，只见代表阿斯特尔的棋子大多聚集在迷雾森林的中央地区，也就是世界树之芽特拉希尔附近，有少部分分散集结于两翼，而温德兰则以一个平推的姿态，将整条战线向着这边挺进。

　　　　“差不多了，今晚应该就要展开最后的战斗。”

　　　　薇拉希尔微微点头，她看了看地图上代表着温德兰主帅的棋子，平静地说道。

　　　　时间已经过去了两天，在希洛制造的各种地雷的埋伏下，温德兰的速度一再被拖缓，比薇拉希尔预计的时间还晚了一天左右，拜这所赐，阿斯特尔的军队已经尽数准备好，就等着与温德兰一战。

　　　　“在夜晚最黑的时候，我们开始进攻。”

　　　　“遵命。”

　　　　威灵顿子爵点点头，跃动的烛光映照出他坚毅的脸庞，他稍稍压抑住自己心中的激动，接着看了看偌大洞穴的另外一边，靠着墙壁休息的几人。

　　　　黑发的克劳德。曼施坦因子爵正细心地用绢布擦拭自己的军刀，阿斯特尔配备的制式军刀虽然没有那些魔法装备的特殊效果，但本身坚固耐用，是最称手的武器。

　　　　戴着银框眼镜的中年人，西格纳斯。温布尔子爵正拿着他那不离身的小本子，确认着上面的信息，那都是整个第三军团补给和军备的关键信息，只有温布尔子爵和薇拉希尔两人能全盘把握。

　　　　暗金色卷发的男子和翠色短发的青年相对而坐，他们是洛克哈尔。埃里希子爵和马丁。哈特曼子爵，作为第三军团的左膀右臂，他们一直统率另外两支部队，与薇拉希尔的主力军协同作战，在森林中抗击温德兰军队。

　　　　五位子爵，一位伯爵，还有在军营中督战的十几个男爵，整个阿斯特尔北境的贵族几乎都倾巢而出，从洞口向外望去，连绵的营火宛如一条巨龙，这里有接近五千把剑，还有数百名弓手，但对比温德兰上万人的大军，仍然显得不足。

　　　　威灵顿子爵见识过温德兰以引为傲的机动装甲军团，那是上千名身披重甲的骑兵的冲锋，防御在这冲锋面前都如同纸糊，再强大的军队遇上这钢铁洪流也会溃散而逃，那是他不愿意回想起来的惨痛记忆，只有到了迷雾森林，因为这林间复杂的地形和树木阻挡温德兰无法发挥这优势，阿斯特尔才得以从被重骑兵支配的恐怖中缓一口气。

　　　　“马上就要开战了吗。。。。。。”

　　　　直到现在，威灵顿子爵还没有实感，战争仿佛一瞬间就开始，又一瞬间变成现在的模样，他参与过几次针对山贼土匪的讨伐战斗，实际的战争，是在南下之后才积攒的。

　　　　在最开始的几天，威灵顿子爵甚至在睡梦中，耳边都回荡着温德兰连装炮的轰鸣，不过这种紧张的情绪很快就被一种麻木所取代，那是不知道是否能见到明天晨曦的感觉，是不同于恐惧的另一种情绪。

　　　　明天，准确说是今晚的战斗中，威灵顿子爵将和薇拉希尔一起坐镇大本营，他负责统筹弓灵使的进攻，算是这场战役中最关键的一环，他抬头仰望世界树之芽特拉希尔，在其粗壮的枝干上，有点点辉光闪烁，那是提前在位置上驻守的弓灵使们，数百名最优秀的射手正散布在这棵有着千年树龄的大树上，若隐若现的亮光于枝叶间浮现，这是宛若梦幻的景象。

　　　　威灵顿子爵收回目光，再度看向洞***心中又回想了一遍安排好的作战计划。

　　　　首先，是由曼施坦因子爵带领的突击队，在午夜时分依靠轻骑兵的机动速度突袭温德兰的营地，在稍作骚扰后便回撤，引诱温德兰追击。

　　　　待温德兰的先头部队主战场后，再由埃里希子爵带兵与其缠斗，逐步引诱他们向世界树之芽的方向靠近，然后再切断他们的后路，同时，留下一个小小的缺口温德兰落跑的士兵能够突围求援。

　　　　等到温德兰误以为先头部队遭遇了主力而集体出击后，战争才真正开始。

　　　　大部分的温德兰军队战场后，威灵顿子爵的工作才开始，他将指引弓灵使炮击温德兰的尾部，接着以弓灵使的攻击诱导温德兰移动到战场东侧，那里是一片埋伏了地雷的陷阱，由稀疏到密集，至少有上千枚，这片死亡之地相信会给温德兰一个惊喜。

　　　　如果之前的战术成立，那么此刻的温德兰军必然会陷入一定程度的混乱状态，这个时候，哈特曼子爵与曼施坦因子爵带领的阿斯特尔主力才会显露锋芒，从正面突击，冲散温德兰的队伍。

　　　　同时，温布尔子爵还会带着一部分人马作为预备军，防止温德兰有可能布置的伏兵，当然，顺利的话，温布尔子爵也会加入收割敌人的队伍，争取将温德兰的主力全歼于这片森林中。

　　　　看起来相当理想的计划，不过威灵顿子爵知道，战场充满着各种可能性，决不能麻痹大意，即使计划已经万无一失，现场仍然可能出现意外，他紧绷着神经，一刻都不容放松。

　　　　不过，当他看到不远处，坐在篝火旁的爱丽菲尔斯公主时，嘴角却不自觉地露出了缓和的笑容。

第八十九幕。前夜　中（）　
连绵的帐篷间，逐渐升起的篝火将黑夜点亮，在冬日的森林中带来些许温暖，围绕着世界树之芽特拉希尔驻扎的阿斯特尔军，此刻正处于紧张的备战状态中，从黄昏起便悠悠飘落的小雪在一顶顶帐篷上堆积，也同时飘落进旺盛的火焰中。

　　　　橙黄的光芒照亮了爱丽菲尔斯公主的侧脸，这名不满十六岁的少女此刻肩负着一个国家的重量，她的背影在火光的映衬下显得娇小而无力，可希洛知道，这位少女终将接过飘扬的星耀旗，带领阿斯特尔这个摇摇欲坠的国家在黑暗中前行，并寻获希望。

　　　　希洛没有说话，他静静地走到爱丽菲尔斯公主身边，在邻近的一块石头上坐下。

　　　　爱丽菲尔斯公主自然也觉察到了希洛的存在，但她什么都没有说，只用手中的树枝轻轻拨动篝火中燃烧的木柴，溅起点点火星，而这余火又在冬日的寒风中迅速冷却，化为灰烬飘落在地上。

　　　　偷偷瞄了一眼公主殿下的表情，希洛却发现金发的少女正看着自己这边，一时没有反应过来，他就这么愣住了。

　　　　“希洛先生。”

　　　　爱丽菲尔斯公主开口，她碧蓝的双眸在火光的掩映下泛着点点涟漪，出声呼唤着希洛的名字，公主殿下放下了手中的树枝。

　　　　“不知道威廉先生他们是否安全离开森林了。。。。。。”

　　　　“嗯，护送的小队应