那是一双上好的鹿皮鞣制的靴子，只有北方的贵族们才能拥有的靴子，顺着向上望去，是纤尘不染的阿斯特尔军服，裘皮披风之下，最显眼的是那一双有着复杂花纹的鹿皮手套，很明显有着魔力加持，隐藏着不为人知的力量。
男子不过二十出头，一头黑发梳成大背头，酒红的双瞳映照着摇曳的火光，英俊的面容中又透出些许沧桑，腰间别着两柄阿斯特尔制式军刀，刀鞘反射着火焰的辉光，令人不禁侧目。
“曼施坦因大人，如果那位伊恩格雷先生所言属实的话，伯爵大人现在应该正处于世界树之芽特拉希尔之下，离这里有大半天的路程，派人去找应该已经太迟了。”
威灵顿子爵对他的意见表示了异议，然而对方也并未太过坚持。
“我只是提议，毕竟雾散之后，温德兰那帮家伙不会就这么不为所动，事实上，已经有斥候向我通报了他们的动向——温德兰正在集结。”
如果希洛在场，他一定能认出此刻正在说话的人，正是北方游侠中最为激进的一份子，在日后的战争中有着“黑色闪电”称的克劳德。曼施坦因子爵。
有着八分之一精灵血统的曼施坦因子爵年纪轻轻便继承爵位，不久之后战争便开始，这位年轻的贵族便带着自己的军队跟随薇拉希尔。斯特拉斯将军南下抗击温德兰的入侵。
迷雾森林一役是曼施坦因子爵的成名战，白银下游的他仅靠着一小队轻骑兵便重创温德兰引以为傲的重骑兵部队，斩杀数十人后全身而退。在之后的各个战役中，曼施坦因子爵也都是作为先头部队和奇袭军活跃在战场上，以至于战争后期，他晋升黄金后，温德兰不惜派出三名黄金高手将其包围绞杀，也算是一段传奇了。
“没有浓雾的遮掩，我们很容易成为目标，不如先后撤，既然伯爵大人已经斩杀了林间的怪物，那么我们必然要收束到世界树之芽附近再展开作战。”
说话的是坐在威灵顿子爵对面的中年男子，年纪不过四十岁，茶色的头发上已经有了点点白丝，戴着一副银框的眼睛，看起来比起武官更像是文臣，可熟悉北方贵族的人都知道，这是北方游侠中地位仅次于薇拉希尔的人物，西格纳斯。温布尔子爵。
作为斯特拉斯家族最忠诚的属臣，温布尔家世代侍奉斯特拉斯，同时主管北境的内政财务，可以算薇拉希尔左右手般的存在，这次随着出征，温布尔子爵也多是在处理补给和军备的事务，然而人都知道，有着白银巅峰实力的这名中年人绝对是不好惹的。
“贸然发布军令可是要被军法处置的，如果我们的擅自行动打乱了伯爵大人的计划，那么后果可不是我们能承受的。”
威灵顿子爵摇摇头，他将双手放在火焰附近取暖，尽管身处帐篷内，风依然寒冷。
“况且要是撤退的途中被温德兰抓住这个破绽发动攻击，那就损失更大了。”
“不如让我带几队骑兵去骚扰他们，大部队趁机撤离？”
曼施坦因子爵摩挲着双手，鹿皮手套之间发出的沙沙声与火焰吞噬枯枝的细微响动在帐篷内回荡。
“曼施坦因大人，我们虽然都知道你擅长机动作战，可对方并不是什么土匪山贼，而是温德兰的正规军，先不提那头暴躁的公牛，光是他手下那几个白银，就能将你围杀在马上。”
摇摇头，温布尔子爵说道，他向来彷如一个管家般沉着稳重，对曼施坦因激进的计划自然不同意。
“不过我们至少要先做好撤退的准备士兵们收拾包袱吧，今天傍晚之前，无论如何都要离开现在的这个位置，也让猫头鹰通知另外两个营地，告诉埃里希和哈特曼。”
“也只能如此了。”
威灵顿子爵知道这是最稳妥的方案，依照薇拉希尔黄金阶的速度，最晚傍晚之前也能赶到，即使这位游侠将军，应该也会听从温布尔子爵的建议，因此现在就开始收拾一点都不早。
“我带上两队人殿后，威灵顿大人，给我六个弓灵使，明天还你。”
曼施坦因子爵站了起来，打趣般说道，他的手掌放在剑柄上摩挲，显得有些躁动不安。
“不用急，一时半会儿温德兰估计也和我们一样，处于混乱状态，即使那头公牛脾气再暴躁，也不可能就这么带着骑兵冲锋而来。”
温布尔子爵拦住了想要冲出帐篷的曼施坦因子爵，他也曾年轻过，知道国难当头，每个热血青年都想要为国效力，曼施坦因子爵又是第一次上战场，难免会对战争的残酷认识不够，看着眼前这名年轻的子爵，他不禁想到了自己留在北境把持政务的儿子，心中又是一阵唏嘘。
“那至少让我去写信通知埃里希大人和哈特曼大人，刻不容缓。”
说道，曼施坦因子爵掀开帐篷的帘子，正要走出之时，却突然停下了脚步。
“怎么了？”
威灵顿子爵觉察到一丝不对，他急忙站起身，越过曼施坦因子爵的肩膀，他看到了难以置信的一幕。
他们的统帅，薇拉希尔。斯特拉斯将军，此刻正站在外面。
第八十三幕。归来（）
“伯爵大人！！？”
最先反应过来的是温布尔子爵，他看着薇拉希尔长大，知道这位游侠将军的实力无论如何也不可能这么快就从世界树之芽那边回到营地，然而，此刻在他眼前的，又确确实实是伯爵大人而不是什么幻象，那么，联系到他们此行的目的，得出的答案只有一个。
“您。。。。。。晋升传奇了？”
薇拉希尔没有出声，只轻轻抬起左手，掌心中，苍青色的火焰一跃而上，包裹了她的全身，而在转瞬之间又消弭于无形。
这元素化的能力，正是传奇阶才拥有的力量，毫无疑问，他们的伯爵大人已经完全觉醒了圣痕，成为传奇阶的一员。
“不到三十岁的传奇。。。。。。这是女神在眷顾阿斯特尔吗？”
威灵顿子爵感到鼻头有些酸，他将的情绪压抑下来，只以感动的眼神望着薇拉希尔。
“伯爵大人已经是传奇之身，这下子要解决那头莽撞的公牛可就轻松了。”
曼施坦因子爵单膝跪地，他愣愣地看着薇拉希尔，这名伯爵大人只比他大上几岁，然而却已经晋升传奇，这实力增长速度让他望尘莫及的同时，也对她生出更多的景仰之情。
“伯爵大人是在与世界树之芽的魔兽战斗之中晋升的吗？”
唯有战斗才是提升实力最快的道路，温布尔子爵猜测薇拉希尔至少与两名黄金阶的敌人对战过，才能有如此的进步，那是怎样凶险的战斗，他无法想象，在为薇拉希尔晋升感到高兴的同时，他也为伯爵大人经历的这些战斗而感到后怕。
“没错，我们成功讨伐了雾之龙阿诺尔隆德，那是一头传奇阶的魔物，拥有毁灭整个国家的实力。”
在薇拉希尔身后，传来了一个年轻男子的声音。
“伊恩格雷先生，还有。。。。。。公主殿下？”
威灵顿子爵本以为只有薇拉希尔一人回来，可看到她身后的蓝袍牧师和金发的公主殿下，他是又惊又喜。
“斯特拉斯将军只能带两个人回来，所以我们就留其他人在世界树之芽里驻守了。”
爱丽菲尔斯公主说道，她也看到威灵顿子爵身后的两名贵族，一眼就从其胸前的家族纹章认出了两人的身份，便点头示意。
“你们好，温布尔子爵，以及这位，是曼施坦因子爵吧？”
“公主殿下。”“殿、殿下。”
两人纷纷行礼，温布尔子爵曾经和薇拉希尔一起见过年幼的公主殿下，因此对眼前这名少女有些许的印象，至于曼施坦因子爵则是第一次见到爱丽菲尔斯公主，这名正处于青春年华的少年自然也为公主殿下的美丽而有些失神。
“不必拘泥礼节，我们还是先看看战况吧。”
爱丽菲尔斯公主让两位子爵起身，接着看向薇拉希尔。
“斯特拉斯将军，我们现在应该撤退到世界树之芽以北，尽快部署兵力。”
“的确，霍拉斯。艾克里奥虽然是个莽夫，但也意味着他从不会放过可以进攻的机会，在迷雾森林这两周一定把他憋坏了，现在趁着浓雾散去的时机，哪怕这是陷进，他都会冲进来的。”
希洛补充道，他深知温德兰那头公牛的脾气，在游戏的历史中，即使浓雾并未散去，艾克里奥伯爵也很快组织起一支适应林地作战的重骑兵，向阿斯特尔军发起了进攻，更何况现在这个不可多得的时机。
在觉察到浓雾散去的第一时间，爱丽菲尔斯公主首先意识到了温德兰可能趁此机会展开速攻的可能性。于是，顾不上带着艾尔族的兄妹和云雀佣兵团的人，薇拉希尔只带着公主殿下和希洛回到了营地，世界树之芽周围，雾之龙阿诺尔隆德的气息尚未散尽，普通的魔物是不敢轻易进犯的，再加上有白银阶的埃兰。格尔森坐镇，因而不会有什么太大的问题。
“这位是？”
温布尔子爵并未见过希洛，但从他的言语以及威灵顿子爵对这名青年的态度来看，这似乎是公主殿下带来的人，只是一介小小的牧师是靠着什么才成为公主殿下身边的重臣，他就不敢妄加揣测了。
“您好，我是希洛。伊恩格雷，第四军团的随军牧师，温布尔大人，您的大名我早有耳闻。”
希洛低下头，年过中年的子爵行礼，接着又看向一旁年轻的另一名贵族。
“至于曼施坦因大人，我相信在接下来的战斗中，您一定能建立丰硕的战果。”
“希洛。伊恩格雷吗。。。。。。布莱特。伊恩格雷是你的？”
温布尔子爵问道，他倒不是在试探希洛，毕竟能和薇拉希尔一起出征的人，他没有怀疑的理由，只不过对方这个熟悉的姓氏让他产生了些许联想，因此他才开口。
“是我的养父。”
希洛答道，同时开始切实地怀疑起自己那优哉游哉的养父到底是怎样的身份，竟然连北境的贵族们都知之甚详，毕竟在他属于这个世界的那一半灵魂眼中，布莱特。伊恩格雷似乎与其他的神父并没有什么太大的区别。
“原来如此，那就并不奇怪了。”
点点头，温布尔子爵仿佛想通了什么，他再度上下打量了希洛一眼，这次的眼神中又包含了些许的赞赏。
“那么伊恩格雷先生，你似乎对霍拉斯。艾克里奥相当熟悉？”
“熟悉不敢当，只是听闻过这位伯爵在镇压温德兰内部叛乱时的事迹，稍微分析了一下他的行为模式而已。”
希洛可不敢说自己在上一世曾经与眼前的这几位贵族并肩作战，共同抵抗温德兰公牛的进攻，因此，他只能用这种含糊其辞的理由搪塞过去。
“的确，霍拉斯。艾克里奥在温德兰内部的战争中一向以果敢勇猛出名，我也不认为他会错过这个战机。”
好在威灵顿子爵也赞同希洛的看法，所以也没人追究更深的缘由，讨论的重心很快就落到了如何布置接下来的作战上了。
“我们还是采取分化敌人，逐个击破的战术吗，现在这浓雾已经消散不少的情况下，这个战术似乎有待商榷。”
温布尔子爵并不知道希洛和薇拉希尔商讨的战术，他只凭着多年的经验，对先前的战术提出了异议。
“没错，我们的战术要改变。”
薇拉希尔思考片刻，接着开口说道。
“将敌人诱导在一起，然后从正面一步击溃。”
“正、正面！！？”
温布尔子爵差点以为自己的耳朵听错了，即使薇拉希尔已经晋升传奇，但从正面对抗温德兰的重骑兵还是过于异想天开，因此他发出了难以置信的声音。
“是的，至于具体的战术，就由这位希洛。伊恩格雷向你们阐述吧。”
薇拉希尔指了指一旁的希洛，仿佛胸有成竹般说道。
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第八十四幕。制胜之策（）
“这、这个战术，真是相当大胆。。。。。。”
即便是喜好闪击战术和大胆行动的曼施坦因子爵，在听到希洛陈述的战术之后，也露出了震惊的表情。
阿斯特尔在军队数量和装备上都落后于温德兰，比起有着魔力连装炮和重甲骑兵的温德兰机动装甲部队，阿斯特尔多为皮甲与半身甲的混合，骑兵也以轻骑兵为主，特雷斯坦平原的正面战场上节节败退的战况正印证着这个事实。
因此，第三军团在正面战场失利后，便一直采取的是游击战术，始终避过温德兰的锋芒，而选择从侧翼下手，这样虽然仅能取得较小的战果，但无法彻底击垮温德兰前进的脚步，只能稍微拖慢敌人行军的进度。
而此刻，这位名为希洛。伊恩格雷的青年提出的战略，却是摒弃游击，以少部分灵活的轻骑兵作为诱饵，将敌人的部队诱导至一起，再用弓灵使强大的火力来消灭的计策，这简直是曼施坦因子爵根本没有想过的。
“论军力，温德兰几乎是我们的两倍，温德兰有着上千人编制的重骑兵，以及更多的轻甲步卒和弓箭手；论装备，温德兰有着联邦锐科技的79式魔力连装炮，在这种火炮的轰炸下，即使最坚固的魔力壁垒都会支离破碎；更何况我们时间已经不多，特雷斯坦要塞沦陷已经三天，想必温德兰的那只孤狼也接到了迷雾森林这里的战报，如果他从后方包抄，我们就很难脱身了。”
希洛娓娓道来，他曾在上一世与眼前的几名贵族并肩作战，深知他们的脾性。
“但是我们也有优势，对地形的了解要比温德兰更熟悉，弓灵使也是温德兰一直没有太过防备的隐藏杀招，现在我们还有着世界树之芽特拉希尔这个制高点，以及晋升传奇阶的斯特拉斯将军。。。。。。如何利用好优点，规避缺点，这正是制胜的关键。”
瞥了薇拉希尔一眼，见这位游侠将军似乎微微点了点头，希洛才说下去。
“具体的战术是这样的，首先，我们集体将战线往后方移动，一直到世界树之芽特拉希尔附近，将大部分的弓灵使分组布置于世界树之芽那繁茂的枝干上，这样在雾气消散的情况下，有效射程最多可以达到九百码，足够覆盖整个主战场。”
“等等，将他们分成几组的话，那么射击的时机和目标又怎么决定？我们可没有查兰德尔那种便捷的通讯装置。”
见多识广的温布尔子爵倒是对这个青年提出来的战术没有太大的惊讶，毕竟论起对弓灵使的了解，他并不亚于阿斯特尔国内的人，温布尔子爵也曾经思考过这样的用法，只是一直并未将其付诸实现而已。
“这一点很好解决。”
希洛看着眼前头发有些许白丝的中年男子，不禁有些感慨，因为接下来他要说出的方法，实际上在游戏里正是这位温布尔子爵提出来的，希洛顿了顿，接着开口。
“在指挥中心，留存四名弓灵使，由他们射出响箭，分组的弓灵使们则以不同的响箭为信，攻击不同的地方，比起灼箭，响箭更加轻盈，在顺风的时候有将近一千两百码的射程，并且魔力的波动可以传导到一千五百码的地方，足够作为信标志使用。”
“唔，这么一说，确实可以这样做。。。。。。”
温布尔子爵陷入了思考，眼前这名青年对弓灵使的了解似乎也很深刻，不过想想�
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