希洛说道，同时庆幸自己在过去的游戏中和这个威灵顿子爵关系还不错，几场战役都并肩作战，也听他谈了不少自己年少的逸闻，这个十五岁就能射杀雄鹰的故事，也是在那时候听说的。
希洛还记得那是迷雾森林寒冷的冬天，夜晚的篝火映照着士兵和玩家们的脸，对于前途和命运的不安难以掩饰，即使杯中温热的麦酒，也无法温暖逐渐冰凉的心，就是在那样的一个夜晚，威灵顿子爵给希洛和队友们讲诉了自己幼时的趣闻。
至于在数月之后，子爵为掩护斯特拉斯将军撤退，而与温德兰百人血战，最终力竭而亡的悲壮之举，又是另外的故事了。
“哦，这个故事我本以为只在北境流传，没想到在南方也有人知道。”
威灵顿子爵虽然手上仍然握着剑，但戒心已经消去几分，脸上的表情也有所舒缓。
“我曾经在王都待过一段时间，在那个时候听北方的同伴提起过。”
希洛又补充道，为自己的知识找了借口，然后轻轻鞠躬。
“在下希洛。伊恩格雷，是阿斯特尔第四军团的随军牧师。”
“第四军团？我记得第四军团好像是在特雷斯坦。。。。。。等等，你说第四军团！！？”
顿时瞪大眼睛，威灵顿子爵像是看死人一般盯着希洛。
“特雷斯坦要塞已经陷落，你们又是怎么逃出来的？”
看来情报传递得很快，这才两天不到的时间，特雷斯坦的战况就传到了这边。
“我们在要塞破城之前就从灰白小径逃出来了。。。。。。”
低声说道，希洛偷偷观察着威灵顿子爵脸上的表情，虽然在游戏中了解这是个耿直的家伙，但擅自违反上头定下的作战计划依然是死罪，作为军人，他想必也能从希洛的话中听出几分情报。
“。。。。。。这么说，你们是逃兵？”
眼神又变得锐利起来，威灵顿子爵散发着沉重的威压，这是货真价实的白银中阶的压迫感，即使隔着数米，希洛仍然能感受到那令人悚然的杀气。
“那边的女人，第四军团没有女兵，你是什么人？”
冷冷地问道，威灵顿子爵却在少女抬起头的瞬间愣住了。
金色的长发，苍蓝的双瞳，纵使身上是朴素的衣服，但依然掩盖不了高贵的气质，威灵顿子爵只在两年前造访特雷斯坦要塞时见过，但时隔这么久，依然立刻便认出了对方的身份。
“公、公主殿下？”
惊叫出声，威灵顿子爵差点从马上摔下来，令希洛没想到的是，三十出头的子爵大人，居然还会因此而脸红。
“威灵顿大人，撤退是我做的决定，如果你想要处罚的话，就处罚我好了。”
爱丽菲尔斯公主如同一柄永不弯折的剑般，凛然地站着。
“这、这怎么敢，殿下，我只是。。。。。。”
一时语塞，威灵顿子爵急忙下马，单膝跪倒在爱丽菲尔斯公主面前。
“请殿下为我先前的无礼恕罪。”
看到威灵顿子爵的所作所为，斯雷因夫妇这才明白昨晚寄住在自己家的不是别人，正是阿斯特尔的公主殿下，顿时双腿一软，两人也双双跪倒在地。
希洛看着这一幕内心感到好笑，不过现在可不是调侃他人的时候，他很快将目光移回公主殿下这边。
“起来吧，威灵顿大人，现在不是讲究繁文缛节的时候。”
爱丽菲尔斯公主扶起威灵顿子爵。
“多、多谢公主殿下。”
显得十分惶恐，威灵顿子爵站起身，又朝身后退了几步。
希洛看着眼前这个可以用来吓小孩的游骑兵队队长宛如青涩少年的举动，也是感到趣味十足，在过去的游戏中，这两人在战时并未相遇过，结果没想到这凶悍的北境之鹰，居然对两年前仅有一面之缘的公主殿下念念不忘。
“特雷斯坦要塞被作为弃子放弃了，所谓的包抄作战都是欺骗自己人的谎言，如果你不相信的话，我这里有利维亚斯将军的亲笔信作证。”
爱丽菲尔斯公主示意希洛拿出从布林顿男爵手里缴获的信，递给威灵顿子爵。
有些犹疑地接过信封，男爵拿出信纸，双眼扫过，脸上的表情顿时变得相当可怕。
“第一军团那帮杂碎，怎么敢对公主殿下这样，他们这是背叛，是叛国！”
握紧了拳头，威灵顿子爵愤怒地说道，就连希洛都能听见关节发出的嘎吱声。
“这个暂且不论，好在这位希洛先生及时点醒了我们，这才让特雷斯坦要塞的军队得以安全撤退，至于我们。。。。。。在途中遇到了一些小麻烦，与大部队失去了联络，正准备去迷雾森林投靠你们。”
爱丽菲尔斯公主缓缓解释道，将威灵顿子爵还回来的信收好。
“说起这个，威灵顿子爵，我记得第三军团不是应该在迷雾森林那边作战吗，为什么你会来这个地方？”
希洛说出了自己的疑问，毕竟在游戏的历史上，威灵顿子爵在战争期间从未离开迷雾森林前往帕米尔山脉附近，此刻出现在这里，难道是第三军团出了什么问题吗？
“不瞒你说，我们其实是奉了斯特拉斯将军的命令，才来这迷雾森林边缘的，因为根据情报，这里在昨天似乎有一支军队经过，因此将军便派我带兵前来查看情况。”
威灵顿子爵说道，眺望着远处连绵的帕米尔山脉。
“这么看来，那支军队想必是特雷斯坦要塞的第四军团残部，原来如此，我本来还担心是温德兰的机动骑兵，不过。。。。。。”
视线一转，他又看向地上焦黑的尸体。
“看样子，温德兰的先锋军已经抵达了莫德雷德高原，看来我们得加快撤退的步伐了。”
希洛知道，在历史上，因为一直在迷雾森林作战，所以直到莫德雷德高原大部分沦陷之后，北方游侠们才撤离迷雾森林，在半途中还打了几场遭遇战，损失了相当的兵力，而此刻，由于特雷斯坦一役的变化，说不定在之后也会有更多的变数。
即使仅仅是一只小小的蝴蝶，也能在扇动翅膀之后，掀起巨大的暴风雨。
由于自己的行动，而对游戏中既定的历史轨迹造成了影响，这对希洛而言，是他最希望看到的，因为这证明了，他的存在是有意义的，他的穿越是有价值的。
没有注意到希洛的思绪，威灵顿子爵让属下牵来了两匹马。
“好了，我们时间不多，公主殿下，伊恩格雷先生随我回到军中，见见斯特拉斯将军吧。”
“好的，只是。。。。。。”
爱丽菲尔斯公主又看了一眼因好奇而窥视他们的村民。
“斯雷因先生通知村里的其他人，这里已经不再安全，如果想要寻求庇护的话，嗯，就去东北部的凯因茨堡吧，路程虽然有些远，总好过留在这里被温德兰的军队欺凌。”
“公、公主殿下。”
跪在地上的约翰。斯雷因简直不敢相信自己的耳朵。
在他看来，自己和妻子昨晚的各种举动简直就是极大的冒犯，若是放在林克斯男爵手上，他们能否保住小命都还是未知数，然而没想到眼前的公主殿下居然不计前嫌，甚至还告诉了自己逃跑的方向，他觉得心中似乎有些什么东西被触动了，但又说不出究竟是什么。
“谢、谢谢公主殿下！”
只能跪拜，约翰心怀着感激之情说道。
“好了，希洛先生，威灵顿子爵。。。。。。”
爱丽菲尔斯公主没有再对猎人夫妇交待什么，而是向着身边的两人轻轻点头。
“我们走吧。”
接过缰绳，公主殿下翻身上马。
第二十七幕。舞台的彼端（）
午后的城堡，在阳光的照耀下显示出些许朦胧的影子，原本爬满青苔的城墙此刻被白雪覆盖，烽火不息，狼烟在微风中连绵，令整个堡垒显得肃穆而紧张。
莱恩。埃尔文站在城楼上，眺望远处的帕米尔山脉。
“公主殿下，我是不是真的做错了？”
低声呢喃，这个头发花白的中年男子手拄长杖，不禁叹息。
“埃尔文大人，您不用自责。”
一旁，身着军装的塞拉。卡尔特子爵劝说道，他脸上的皱纹最近又深了不少，原本柔顺的褐色头发间也隐约现出了几根白丝。
“眼下我们身为违抗军令之人，无处投奔，也只有这个地方能让士兵们暂且容身了。”
将目光从白雪皑皑的帕米尔山脉收回来，埃尔文又环顾城内。
与外表看起来固若金汤的样子不同，城堡的内部，一片萧条的景象，绝大多数的百姓已经向北逃难，只剩一些无法远行的老幼伤残及其他们的家人还留在这里，剩下的，就是从特雷斯坦要塞撤退的一千多疲惫不堪的士兵。
银白的铠甲已经被连日的奔波弄得脏兮兮的，年轻的士兵们眼中满是彷徨，逃离了特雷斯坦这个地狱，他们却无法看到前进的方向，好在撤离时候携带了足够的粮食，梅里尔城里也不缺乏食物，所以到目前为止，虽然不安的气氛弥漫在军内，但还没出什么大问题。
“不过，没想到这梅里尔领的领主居然会弃城而逃，记得名字是。。。。。。”
“阿瑟。林克斯男爵。”
卡尔特子爵说道，他原本还在思考如何与当地的领主交涉，可随同埃尔文来到这之后，却发现领主大人早已逃之夭夭，他们也就顺水推舟入主了梅里尔城。
“临战逃跑，按军令应当处斩，话虽如此，我们的地位也很尴尬。”
卡尔特子爵也顺着埃尔文的视线看向城内。
“从特雷斯坦撤出来，我们也只是暂且逃过一命，现在无论是遇到温德兰的军队还是阿斯特尔的军队，我们的立场都相当微妙。”
面对温德兰军队自然不必说，只有一战，可要是面对阿斯特尔的王国。军，他们这一千多人，很有可能被战时的军法处置。
这也是他们驻守梅里尔城的理由。
“至少，在情况进一步变化之前，我们需要休息的时间。”
从灰白小径出来已经是第二天，根据探子的回报，已经能窥见温德兰先遣军的影子，最多再过两天，温德兰的主力便会抵达莫德雷德高原，对此地的阿斯特尔军进行扫荡，而首当其冲的，便是这梅里尔领。
留给他们的时间不多了。
“东线的情况如何？”
埃尔文问道，他记得那边的指挥官好像是那个游侠将军薇拉希尔。斯特拉斯伯爵，第三军团在北境活动比较多，与王国。军疏远许多，斯特拉斯将军本人也与理查德。利维亚斯将军颇为不和，如果是她的话，说不定能接纳这里的军队。
他对于自己的生死并意，若是斯特拉斯将军要求自己承担罪责那便是最好，埃尔文只希望在这个危急存亡之时，不要让战士们的鲜血流在不必要的地方。
况且，这也是对于自己并未拯救公主殿下的赎罪。
还沉浸在思考之中，埃尔文的思绪便被气喘吁吁跑过来的一个士兵打断了。
“埃尔文大人，卡尔斯大人，有、有士兵试图逃跑。”
来人是一名叫做科尔的小队长，由于长期驻守要塞内因而编制完整，现下作为警备部队在城内巡逻。
“逃跑？”
果然还是出现了，埃尔文早就预料到这种情况，倒不如说，在走出灰白小径的那天，就应该会有士兵逃走，拖到今天才出现逃兵也算不容易了。
“是第七小队的莫拉和帕克，他们想从西侧的小门逃跑，被当值的士兵抓住了。”
缓过气来，科尔说着，有些不敢看指挥官的眼睛。
“第七小队，好像是从前线上退下来的对吗？”
卡尔斯子爵虽然之前身为副指挥官，但论对第四军团内部的了解，要远远超过公主殿下和埃尔文。
“好像是，他们只有四个人了，剩下的两个人还在执勤，倒是没有逃跑。”
科尔依旧低着头，在他看来，临战脱逃那可是斩立决的罪名，而这次的逃兵虽然没有成功逃跑，但影响却远不止于此。
千里之堤溃于蚁穴，原本还是不安而凝重的气氛，一旦出现逃兵，整个情势就会立刻崩溃，开始的一两个还能以军法警示他人，到这种现象已经无法遏制住的时候，这支军队就完了，不是在接下来的战斗中被敌人收割，就是落草为寇，成为占山为王的土匪。
“他们现在在哪？”
埃尔文问道，同时让科尔起身。
“在牢房里，因为没有大人的命令，所以不敢擅动。”
站起身，科尔面对这个比自己还矮一个头的男子，显得谦卑而局促。
“不用紧张，这不是你的错。”
卡尔斯子爵见状，安抚科尔道。
“传令下去大家都到广场集中吧，然后再把那两位士兵也带过来。”
埃尔文开口，以平静的语调说道。
“好、好的，大人！”
心想埃尔文大人怕是要杀鸡儆猴，想当着人的面处死两个人逃兵，科尔虽然无法反驳这样的措施，但眼下这个节骨眼这么办，似乎还有待商榷，因此他只能迟疑着答应。
“埃尔文大人？”
卡尔斯子爵虽然猜到了些许埃尔文的意图，但也不敢随意下结论，因此也提出了疑问。
“走吧。”
没有解释，埃尔文只拍拍科尔的肩膀，示意对方带路。
——
越接近日暮，风就越寒冷。
威利摩挲着手掌，试图以此温暖自己的身体，他身上还穿着锁子甲，刚从轮岗上换下来，傍晚的风吹得他鼻子通红，脸部早已经冻僵，无法露出明显的表情。
他本想赶快回到屋子里，对着温暖的炉火享用晚饭，再美美地睡上一觉，可头儿突然让他们人都到广场集中，说是有要事宣布，于是，还没来得及喝上一碗热粥的威利，便跟着其他人一起来到了梅里尔城的广场上。
到了广场，威利这才发觉事情好像有点不对，平日里冷冷清清的城内，此刻人头攒动，而且几乎都是一起从特雷斯坦逃出来的兄弟们，他的直觉告诉他要出大事了，还没等他细想，就听见广场的一侧，传来了洪亮的声音。
“安静——”
是埃尔文**师。
使用了传音的魔法，埃尔文的声音响彻广场有些喧闹的士兵们立刻静了下来。
“各位，今天聚集大家到这里，是因为一件事。”
说着，埃尔文招手，两个身穿布衣的人被押到了他面前。
“等等，这不是莫拉和帕克吗，他们俩犯了什么事？”
听到了自己小队战友的名字，威利不禁脱口问道，好在声音被北风遮掩，只有身边的几个人回头以奇怪的眼神看了看他，令他赶紧捂住了自己的嘴。
“这两位，相信你们之中也有人认识，莫拉。汉密尔顿和帕克。维泽，隶属于第七小队，是曾经在最前线与温德兰军队作战的小队。”
埃尔文语调平缓地说着，在冬日的傍晚，显得分外响亮。
“然而，他们今天选择了逃跑，离开这个梅里尔城，离开我们身处的战场。”
这一句话，令整个广场顿时炸开了锅。
有的人义愤填膺，有的人若有所思，有的人紧张不安，有的人彷徨迷惘，但人，都对自己连日来的战斗，甚至对于这场战争，产生了怀疑。
而威利，仍然沉浸于同伴逃跑的震惊之中，埃尔文的话语随着风传入他的耳中，却无法他的脑中。
“对于�
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