“那个不是你能承受――甚至是几乎所有人类能够承受的物品。”
莱克尔敦的拒绝回答令普利斯拉不甘心地咬紧了下唇。她还想再反驳几句，可激动地抬起的胳膊被身后的巨龙一把抓住、后者不容分说地将她往回拉走。
“――放开我，巨龙。”
“普利斯拉大人，你的斗篷已经开始被腐蚀了。”霍普金斯忽视了她不怎么样的语气，“我想脱下靴子，能看见脚上的皮肤长了不少的黑斑。继续加重下去，离开这里后你会走不动路――永远的。”
他的话中透露出的严重性足以令普利斯拉冷静了许多。人类最重要的便是手与脚，一旦少了一样，在平常的生活而言可能还能继续，可她的计划则全都得泡汤了。
不得已地，她啧了一声，回头与那小小魔骨的小眼睛远远相望着。
莱克尔敦那糟糕的魔力波动让她根本不想离开。
她尝试再挣脱巨龙的动作，可对方此时的力量比方才加大了许多，就算再怎么挣扎都毫无进步。迫不得已下她只能瞪了他几眼――最终却败下阵来。
“好吧。”
妥协的普利斯拉很清楚她现在该做些什么。无非就是循着莱克尔敦的话而原路返回。从被黑云压住的地上回到被泥土遮盖了阳光的黑暗的地下，由于有云海之树的保护，她竟然还能从阴暗潮湿的地下感受到些许的安全感。
刚刚她一心一意想着莱克尔敦的事情而无暇于其他，此时虽有不甘，可仍然能后知后觉地回忆到方才的危险。
因为脚底确实有些疼。
“没问题吗？”巨龙走了两步便发现了身旁这人动作有些不太对劲，“黑龙无法使用治疗魔法，我想，如果能传送到任何一个镇子上，都能找得到医生。坚持的下去吗？”
普利斯拉看不清他的位置，只能凭着声音的来源大概地回答道：“没问题。”
听着就像是在逞强。
霍普金斯叹了口气，上前扶住了她。
“就先跟着我走吧，我能看得清。”
“”
“话说回来，这里埋藏了什么？”瞥见普利斯拉不情不愿地表情，他偷偷学来了对方的技能，不等她的拒绝，直接移开了话题。
后者的话被卡在了喉咙中上也不是下也不行。她愣愣地在巨龙的搀扶下走了一段路，直到双眼稍微适应了这片地下森林的漆黑，才低头思考了一会儿，低声开口：
“云海森林有个令所有人类都趋之若鹜的秘密。”
“我有听说过，但是始终没听说具体是什么。”
“不需要具体听说，只要知道这是令所有人类都趋之若鹜的秘密就足够了――那该死的好奇心会不断驱使着他们赶往这里。要不是现在大帝国被海王的事情给耽搁了，莱克尔敦的情况会比现在还要严重。”普利斯拉恨恨地说，“当初我不应该相信它的，要是那个时候就发觉它的异状并且采取措施的话”
眼见她又要陷入这自我厌恶与质疑的循环当中，霍普金斯一声问题被轻飘飘地扔了出来，又将她的思路从这之上给带跑了。
“能告诉我具体是什么吗？”
这个问题宛若一个炸弹，将她絮絮叨叨的后悔全部炸毁。她沉默着像是在思考该不该告诉巨龙、又像是在筹措着合适的敷衍的话语。
确实，云海森林的秘密不可能那么容易就告诉外人，霍普金斯也只是随口一提引开她的思路，而没有打算得到确切的回答。
他顺着来时那条迷路了的道路继续走了下去――根据他们来时走过的时间来看，一时半会儿，可能还没法抵达目的地。
就在霍普金斯想着要不要找个地方让她稍微休息一下时，后者的思考似乎结束了。
她开口：“那是大魔女保存的，世界的起源。”
80。（）
尽管人类如何抹灭唯一神曾经存在过的事实，可还是没人能够否认，这个世界是由他创造的真理。om
只不过很明显的，他是个很糟糕的领导者――甚至在最后被自己创造出来的种族所抵抗、所打败。
“大魔女虽然也是人类，但是跟我们不太一样。她似乎拥有比那位神还要高一层的魔力，做事随性，更像是一位拥有能够改变别人书写内容的旁观者。”
普利斯拉被霍普金斯放在了一旁的树桩上。她在腰包里掏了掏，姑且是找到了一块布，便在旁边摸索着找了几株药草，放在布上摩擦。
“这片大陆的生态是靠魔力回流所维持的，它的高低决定了一个生物的生活地位及寿命长短。我应该有说过吧，过分透支魔力，会造成寿命的缩短，所以其实，在自己能力范围外的魔力消耗，都是造成人类早亡的原因。”
普利斯拉将药草垫在了脚下，冰凉的触感顺着脚底蔓延向上，令她松了口气。
“而那部分消耗掉的魔力，需要一个东西来收回然后再放出去――这需要一个严谨的、堪比最高智慧的系统模式。这个一直都是那位神的工作，直到人类把它从世界里赶了出去――”
她的语气淡淡的，听不出多少对那位神的惋惜或是对人类的愤懑，霍普金斯现下还看不出来她究竟是站在哪个立场说这话的。
赞成人类？肯定不可能。
“大魔女留下了它当时用来处理魔力的系统，留在了云海森林里，应该就在这附近。那是世界的基础，规定了数不清的大陆上的发展规则，包括有生命的没生命的它在这方面的权限甚至高过了大魔女。只要能拿到它，便能得到所有作为备用能源储存在它里面的魔力――能在瞬间变为这个世界的神，能拥有亘古不变的生命与存在。也正是因为这样，才不能让任何人得到它。”
普利斯拉顿了顿，扶着旁边嶙峋的树皮表面站了起来。脚底的草药让她在莱克尔敦的封锁魔法下的伤口恢复了许多，虽还需要一些时间，可已经能自己四处走动了。
她咽了口口水，面色认真地从霍普金斯面前继续往前，避开了对方想要搀扶的手。
“人类的心太脆弱了，没办法承受它带来的影响。”
她沉声道。
来的时候走了多久，回去的时候，时间断然不会比它短。om
同刚刚进入时一样，普利斯拉的视野经过了很久很久才能看清眼前的一切。脚底被污秽侵染的部分，尽管及时做了些处理，却还是在里面留下了一些残渣。
“等出去了再说吧，不能在这里留太长时间。”普利斯拉对此不以为然。
高耸的云海之树在地下根本就看不清楚，不过这个黑洞得到了确切的解释，让霍普金斯不再是那么不安了。循着坑坑洼洼的地面走了许久，避开了那些宛若有着生命的植物，才找到了他们抵达这个洞中时的位置。
普利斯拉的状态看上去倒是不太好。
不单单是受到封锁魔法的影响――仔细算算时间，她也有一两天都没有休息了。之前处在警惕状态才不至于露出几分疲倦，如今可能是路上摘的草药起了效果，她频频露出了倦意。
也让霍普金斯发现了她的不对劲。
他想过提出休息的建议，不过这个永夜一般的环境肯定不会是休息的好地点。没有光明，陷入沉睡的人们很难再次醒来。
霍普金斯犹豫了一下，还是将这个想法压后到离开这个鬼地方――只要到了外面，就算在漆黑当中，他也能为对方燃起光明。
他担心地看着普利斯拉，不知不觉又顺着她的目光，落到面前这之前都没有在意过的空地上。
空地上立着一个与高塔里是相似的门――不过这扇门不像是使用过很多次的、它完好无损地保存了原本的面貌。门两旁夹着的石柱上刻着普利斯拉认不出的古老文字，两柱之间像是蛛丝一般密密麻麻地布满了破碎的信息。门前的一个高台摆放的位置较偏，正对着大门时，会觉得它是入场时入口旁的登记台。
那之上的一块石头中，嵌着那颇为眼熟的水晶。
之前已经进行过一次了，普利斯拉早已轻车熟路。可这次与之前不同的是，在她将大魔女的魔力输入水晶内时、在石柱之间那片以蛛丝质感的细线为底，映出了大陆的地图。
地图上密密麻麻的都是圆圈的标注，以及在圆圈的标注里，被打上了叉的部分。
“真多啊。”普利斯拉第一次见到的时候，不由得感慨道。
打上了叉的，八成是已经废弃了的传送点。可之前大帝国的沙琳跟她说的，目前已知的么几个――就数量而言，绝对没有眼前留下的这张地图上的十分之一。
“为什么？”她低声喃喃了一句，猜倒是能猜到一些，可永远都无法得出确切的答案。
答案估计只有大魔女知道了。
她甩开眼下的疑惑，留意了一下在云海森林周围的死亡山岭中的那几个地点――也是有的是圈，有的被划上了叉。
她深吸了一口气，将视线移向了大陆北方的大帝国的位置。
…
“终于来了。”
普利斯拉被突然到达的光明晃了眼，踉跄了一步差点摔倒。耳边的声音大概是传入了她的耳中，却因为光线的刺激而没法对其进行加工处理。
她难看的脸色维持了几分钟，像是在阴暗环境中长大的植物突然收到阳光的照耀一样，一时之间回不过神来。
“没有问题吗？发生了什么？”
出没的位置是在一间光线充足的小房间中――房间内装潢奢华，脚底一圈圈地以特殊的矿石围绕，凸起了几厘米像是台子的构造。在它周围摆放着几把椅子，墙壁上挂着许多的笔画，上面的风格都是普利斯拉接受不了的款式。
这样的室内除了出声询问的男子外空无一人。
霍普金斯在他靠近的时候警惕地挡在了两人之间，甚至还稍微后退了一些――使两人更加靠近了窗户的位置。
“为什么会有黑龙在这里？”
男子在霍普金斯毫不收敛的魔力下皱起眉头，颇为担心地望着他身后状态不佳的普利斯拉：“让开，该死的把她交给我。”
他每逼近一步，霍普金斯就后退了一些。虽说之前普利斯拉有跟他讨论过地点，可没想到会在有人类出没的地方出现。
霍普金斯往后方的窗户看了一眼，正想询问普利斯拉要不要从窗户逃走时，身后突然靠上了一股力量。不大不小，刚好一个人。
“你把她怎么了？！”
面前的男子质问道，些许是为了不造成骚动，才压低了许多声音。可这丝毫没有压下他对霍普金斯的敌意，而且敌意的产生原因似乎是他背后这终于承受不住昏睡过去的人。
那个传送魔法阵需要多少魔力霍普金斯不清楚，可看普利斯拉在催动过后就再也支撑不住的模样，应该是少不了的。
他回身扶住对方，觉察到男子对普利斯拉的介意，踌躇稍许，赶在对方动手前开口答道：
“她很久没休息了，能给她提供一张床吗？”
“”
中年男子的敌意慢慢地消失了许多。可源于人类本身的对于黑龙的那部分却始终无法褪去。
“跟我来吧，把你那糟糕的气味收起来，太惹人注意了。”他妥协道，“我之后会检查一下，如果她有其他地方受伤了，就别怪我不客气了，黑龙。”
被针对也并非一次两次的事情，霍普金斯习以为常。他抱起有点儿轻飘飘的普利斯拉，敛起刚刚迸出的魔力，一抬头，发现那个中年男子的复杂神色。
“之前我忘了问了，”他的视线落在普利斯拉的面上，问道，“她叫什么名字？”
“”
刚刚才对自己敌意满满的人突然语气变得这么轻柔，霍普金斯还在不适应中。
“如果你是她的同伴的话――”
年纪大了的人就喜欢自言自语，他还未等霍普金斯的回答，便晃了晃脑袋，怀念与悔意同时在他的脸上出现，自顾自地说着他的猜测，“对了，之前有人观察到海王弗雷德里克去云海森林的时候，同行的是一只黑龙。你就是那只黑龙？”
“”
“之前有观察到黑龙族群在大帝国游荡，猜测目的是为了救下即将行刑的海王――你也是？然后，跟你同行的她？”
“”
“也是，不然也想不出其他会出现在那座高塔里的缘由了。但是，你们真的知道这样做的风险有多大吗？！你们黑龙想要冒死我没有意见，可是不要把她带进这么疯狂的计划里！人类跟巨龙是无法相比的，她也是！”
“”
霍普金斯本就不是别人一个问题下来就会马上回答的性格、搭上面前的男子噼里啪啦一串儿的连珠炮弹下来，竟然就被他胡思乱想了下来。这猜测中虽也有几分正确，可最后的也是最重要的，却是背了个不必要的锅。
他看了眼怀中的普利斯拉，没去否认：“能带个路吗？”
男子被噎了一下。
他冷哼了一声，转身从房门走了出去，示意霍普金斯尽快跟上。
81。（）
一路上都没碰到什么人――例如那些能让霍普金斯提起警惕的角色。om
原本落脚点是他决定的、在离开那个巨大的地下空间时，普利斯拉的思路已经因服入的药草而有些混沌了。他代替她选了个看上去较为偏僻的点，谁知道传送过来，会是一副处在城市中央的模样。
他立在床边，透过窗户能望见这幢宅子一面的景象。毫无疑问它处在城市之中，而具体位置则不太明确。
“――我可没听说要给一只黑龙的同伴治疗！马森！”
他们抵达的时候在傍晚，至于距离他们离开高塔几天了还不清楚。霍普金斯跟随那名名为马森的中年男子，将普利斯拉放在了一间房中。
而在午夜将至的同时，门口推门而入了一位像是医生的人。他在看见霍普金斯的瞬间便表现出了他的抵触。
“现在黑龙已经被那个没用的大魔法师通缉了――你这样做会带来多大的麻烦你知不知道！”
“会有黑龙跟她同行我事先也不知道！”马森一推这名医生，口中下着命令道，“这只黑龙暂时还没有其他可疑的动作，所以你先给她诊断一下，有什么问题都告诉我！”
医生扫了眼站在那儿的霍普金斯，不赞同地咂咂嘴，念念叨叨地：“好吧。要是到时候出了什么问题可跟我没有关系。海王的处刑日就快到了，监狱内的大魔法师沙琳已经在准备送他出来――你明天也得准备出发去云海之树下待命，现在却跟被大帝国通缉的黑龙扯上了关系，我的好朋友还真是大胆。”
尽管百般不愿，他还是放下了随身器械，指挥着霍普金斯到一旁去，俯身便开始为沉睡中的普利斯拉检查。
霍普金斯脚下停顿了一下，然后马上就被马森揪着离开了室内。两人站在还未点灯的走廊上，只见马森手一抬，一串儿火在上方的缝隙中冒出，照亮了小半段的走廊。
也足够为他们照明了。
走廊上无论是壁纸还是地毯都能看得出主人的奢侈大方，可这里的主人的穿着却并不奢侈。那身简单的铠甲卸下了笨重的部分，可还是在身上留了几片，不知在戒备着什么。
特别是中年男子身旁别着的长剑，就算还未抽出，都能感觉得出来它的锋锐。
“告诉我，她的名字。”
霍普金斯隐约想起来了，普利斯拉说过，她的父亲似乎就在大帝国里――也是之前到高塔中去的�
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