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普利斯拉来这里自然不是因为金钱原因来讨生活的――
而是因为方才与霍普金斯对话的女性，最后来到了这里。
这里确实是一个容易将自我隐藏起来的地方。周遭佣兵们的魔力波动恰到好处地将她的给遮盖了大半，使得她不是那么容易被对方发现――可同时，对方的踪迹也在进入后完全消失了。
时间已经进入夜晚，似乎无法继续闲逛下去了。普利斯拉在里面人群当中搜寻了一会儿，确认方才的女性已经消失了之后，才收拾收拾心情，准备离开。
离开前顺便瞥了眼被贴得密密麻麻的大木板――
“哎呀，这位小姐不知道是从哪里来的？”原本就站在木板前的短衬大汉见身旁来了个相对瘦小的小姑娘，眼底映出了她披着的斗篷，搭话道，“这件斗篷的布料看上去不错呢，不知道是在哪里订做的吗？”
“”普利斯拉的视线顺着起伏的白色委托移动，心不在焉地回答了他的问题，“朋友送的。om”
“那可真是位出手阔绰的朋友啊！”
短衬大汉低低笑了一声，随手从木板上取下了被钉子嵌入板内的委托，交到了普利斯拉的面前时――又低声叮嘱了一声：
“不过，毕竟财不外露，你最好小心一些。识货的人不多，可并非完全没有。”
“？”
这第一次见面的人莫名其妙的话，让普利斯拉怔了一会儿。后者趁着她微怔的空当吊儿郎当地离开了，令后者对他的一些话若有所思却无法深入。
她最后不得不将视线落在了他取下的那张委托上。
这是一张，来自大帝国中一位大魔法师的、讨伐黑龙的委托。
普利斯拉之前拒绝了尔维尔给予的佣兵身份，此时并没有继续委托的权限。本来她应该是连委托都难以撕下的，可方才那位大汉
她垂首看了眼确实跟她的目的切合的委托，对折后收在了腰包之中。她一手抚在斗篷光滑的布料上，沉思了一会儿，抬脚离去。
她喜欢在身上披着什么东西、这样能将她几乎所有的小动作都遮盖。霍普金斯交给她的这匹斗篷，在平日的使用中她也能感觉得出来并非凡品――可是否到了大陆只此一件的地步，她无法确定。
她还记得大魔女说过，除了每一个智慧个体外，没有东西是无法重复的――不能重复的原因，只是因为他们没寻找到复制的方法罢了。
而海王赠予的斗篷是否是人类未曾探寻的领域，她也不得而知。
现在看来，似乎后者的可能性比较大。
普利斯拉注意着周围――见没有人其他的人关注这边，才暗暗松了口气。她刚刚只是粗略地扫过一眼那张纸上的内容，其他的事项，可能需要找个安静的地方细细琢磨。
正好时间也不早了，她刚打算回旅馆休息，街口出现的人影挡住了她的脚步。
“”
普利斯拉有些意外地望着那边停在原地的霍普金斯，突然有种小动作被发现的尴尬。
不过往细处想，巨龙与他的同族见面，她不也是丝毫不知吗？
在附近有一群蠢蠢欲动的黑龙、暂且不去判断它们的实力如何，就算统统不敌普利斯拉本身，那摞起来足够挡掉天空的巨大躯体，也足够给她造成一定的烦恼了。
普利斯拉脚下一顿后马上流畅地继续向前，朝已经对上视线的霍普金斯走去。他望着普利斯拉的眼神似乎想说些什么，其间蕴含着丰富的内心世界。
可惜她看不出来。
巨龙肯定是知道黑龙聚在一起的原因与根本的目的的，但会不会告诉她？
普利斯拉刚一开口便想到了这个问题――她欲言又止，最后抿唇撇开了脑袋：“刚刚有个人似乎认出了我的斗篷。这是很稀有的东西吗？”
这一句话把面前人的问题一股脑地塞了回去：“认出了斗篷？”
她点点头。
稀有的东西也分为两种。前者是人类已经知道了它的价值、却鲜少有人供得起，才显得稀有。后者则是人类尚未发现的宝藏――因为不知，才会将其当成平凡物品对待。
普利斯拉觉得这斗篷应当属于后者。可既然知道的人一眼就能凭着它猜到自己的大致身份，那她也应该思考一下是否应该将它收起来了。
在这种时候要是惹上了麻烦就糟糕了。
普利斯拉琢磨着在回旅馆前找个地方再买个斗篷――说实话，她有点儿怀念之前从云海森林带出来的那匹。
那也算是大魔女一针一线缝出来的。虽然只是件普通的衣物。
“弗雷德里克殿下的东西，大部分是从他父亲那里继承的大魔女的礼物。”霍普金斯在她脚下方向改变之前，思索着开口，“我想对于产自大魔女之手的各种器物，普利斯拉大人应当比我要熟悉才是。”
“”
普利斯拉回头望了他一眼，没有说话就等于是默认了。
大魔女过去接触过的人类，她不敢与之比肩。可对比没有见过她的霍普金斯，普利斯拉还是有那个自信说她更了解大魔女的。
这种了解往往都很危险――大魔女为何会放任自己这样一个危险的存在成长，着实是不可思议。
不过这也是她希望与海王进行一场深入对话的缘由。
她瞥见霍普金斯的最后一眼，入目的尽是后者踌躇不语的模样。她几乎能想到对方想问的那些话题，可她此时不想对此深入地谈及。
如果她如实回答了，果然会被风轻云淡带过的可能性会比较大吧。
本来就不是什么值得深入信赖的关系，只不过是因为她那听上去滑稽无比的话而一起行动的同伴罢了。要是出现了其他的更可能救出海王的群体，霍普金斯会选择可能性更高的那一方也不无道理。
普利斯拉私底下呼出了一口气――她抬高目光投向没于黑暗的那座高塔，胸口的烦闷感是鲜少的体验。
…
两人回到了住下的地方。
那位先前热情十足的女服务员，突然之间换了个态度，对他们有些不理不睬。普利斯拉跟她说了几句话，才发现对方不满的情绪似乎来源于身后的巨龙。
“你这个同伴是怎么找的？”她对普利斯拉的印象反而不错，在巨龙离开后偷偷拉着对方的耳根子叮嘱，“虽然我们这边冒险者很少，但一些人的性格会产生怎么样的后果我也能看得清楚――说真的，那种人绝对不好相处，你还是早点去找其他的队友吧。”
“”
普利斯拉没想到她就是出了趟门，霍普金斯的评价就一落千丈了：“怎么说？”
“你没感觉他很我行我素吗？”她朝上方抬了抬下巴，“这种人往往会以自己的想法而行动，就算当下应下了约定，也会在之后因为巨大的利益差而临时变革。你现在只有一个人，还是小心点为好。”
“”
第一次有人跟普利斯拉说这些话，确实是一种奇妙的感受。她垂首思考了一会儿，旋即抬头笑着感谢道：
“我会注意的，谢谢提醒。”
对方的提醒完全击中了她现下的烦恼。只不过普利斯拉的看法，跟她可能不太一样。
普利斯拉有自觉，自己正是对方口中那“我行我素”的类型。因此颇能理解这些人的做法。
她回房后坐在了窗边。由旅馆高层的窗口，对着夜晚黯淡的光线望着将深蓝色的天空一分为二的高塔。
末了轻声叹了口气。
希望是她以己之心度人之腹了吧。
总之，得先找到那位海王――然后问问他、自己这么久来的所有疑问。
这么说来――弗雷德里克先生的身上，就是有一股能让她完全相信的气场啊。这究竟是为什么呢。
普利斯拉手中攥着那张陌生大汉交给她的委托纸片，扯了扯那深蓝色的斗篷。在窗台旁边沉沉地睡了过去。
71。（）
普利斯拉第二天起得很早。om
早起的标准，是巨龙有没有来喊她。
为了赶路，她整理过随身物品用过早餐后、便与霍普金斯一同出发了――马车租借的地方并不远，为了招揽生意，起了个大早的车夫也不少。
普利斯拉找了个样貌憨厚的车夫便坐上了车，一路上与他有一句没一句地闲谈着，直到离开了这片住宅区进入了人际混杂的街道后，才缩回了马车内。
“普利斯拉大人，打算怎么进入那座高塔？”霍普金斯见有空隙，便见缝插针地提出了自己的问题。
普利斯拉随口答道：“走进去。”
“”
“计划赶不上变化，现在大帝国的大部分事务，于我而言都是未知，”她发觉了方才的回答太过敷衍，又详细地回答了一遍，“所以等到了再说吧，总会有办法的。”
霍普金斯听上去就觉得不怎么靠谱。
不过仔细一想――只身一人，无论说出怎样的豪言壮语，都不会让旁人产生丝毫的信服。倘若是像第一勇者那样早已名满天下的角色，霍普金斯可能还会信任一些。
可面前的女性，实力深浅他早已摸透。
摸不透的是她的思维方式。
――“我们，将会在行刑前夕救出海王弗雷德里克陛下。”
霍普金斯轻轻应了一声，没有再追问下去。他视线移向偶尔扬起的门帘缝隙，脑海当中不时回旋着昨日的那段对话。
――“倘若霍普金斯大人您现在加入我们，我们取得胜利的希望将会跟上一层――不知您意下如何？”
谈话的对象自信满满、存有的同伴数量，也确实足够她夸夸其谈。霍普金斯没有想到在大帝国会有这么多黑龙行走其中，可无论如何，他们这方的优势确实要比不靠谱的普利斯拉高上许多。
一人，在帝国面前略显无力。
他又将视线收回，移到了面前疲倦地闭上了眼的普利斯拉身上。
她最近明显状态不太好――脚步匆忙、偶尔还会神游。原本规律的生活习惯也不得不被大帝国的面积之广给打乱，似乎还被过于沉重的社会气息所压迫，有点喘不过气。
――要他放下这样的普利斯拉，不太可能。om
他确实想选择更有希望救出海王的那一方，可在那之前，他身上还有海王在出行之前千交代万交代的那道命令。
计划确实赶不上变化，所以他现在只能遵循最初的目的，而稍加改变自己的行为。
至于之后可能会面临怎样危险的境地，就都不重要了。
他还没找到过值得留恋的东西，因而无所畏惧。
“霍普金斯先生？”
熟悉的语调将他的思路一下子从自己的世界中拽了回来――回来的瞬间他就望见了普利斯拉瞅过来的清澈的黑色眼珠，才意识到他好像望着对方出神了。
他视线下移，作出道歉的姿态：“抱歉。”
…
马车行驶了很久。
那个高塔分明看上去是在极近的距离中，可无论车轮转了多少圈，它依旧那样孤单地耸立在天空当中，无法靠近。
它会与黑夜融成一团，也会像一把剑将白天的天空劈成了两半。塔的位置距离云海森林也不远，普利斯拉琢磨着它们之间的距离――得出了结论。
到时候，估计会用特殊的押送方法。在大帝国中，特殊的方法，估计会是狮鹫吧。
会有不少狮鹫吗
她有些头疼。
马车在正午的时候稍微停了一会儿，却并未停留太长的时间。赶了一个下午的行程后，普利斯拉一觉醒来，突然发现那座高塔的体积扩大了不少。
没有充斥了眼中的整个画面，却不像她之前想象的那么纤细――它直径极大，几乎是一片森林的面积。周身用了漆黑的矿物堆砌而成，偶尔能看见一块块的砖块纹路，纹路中满溢而出的青苔杂草给它添了些古朴的味道。
只有它的高度，如同普利斯拉一开始想象的一样。
这要是去爬，都得爬不少时间吧。
造了这么个东西，大帝国的人还真是蛮闲的。
马车在距它不远处的城区边缘就停下了。听车夫所说，这座高塔一般人都不敢靠近――其中关押着大帝国大大小小的罪人，都是普通居民无法应付的角色。因为高塔太大了，巡逻的卫兵也不多，时不时就会出现罪犯抓走了附近居民的情况。
普利斯拉瞄了眼周围的景色，对这话有了大概的理解。
卫兵监管不力的话，进入应该就方便多了吧。可怎么在这么大面积的监狱里找到海王大人还是个问题，要是一个个地点找过去，她老死了可能都找不到对方。
普利斯拉摸着下巴思索了一会儿。车夫已经驾车离去了，附近也找不到尚且居住于此的居民询问详细的事项，
一个决定很快便在她心里浮起，她望了眼正等待她决定的霍普金斯，抬手一指：“先进去看看吧。”
“”
这种走一步是一步的感觉，实在是让巨龙感觉不太妙。
“面积这么大，想来应该不好找，”普利斯拉嫌弃地瞅了眼地上湿漉漉的草地，转身走向了干燥的石板路，“可既然他们能这么方便的关押犯人，肯定有什么想对便捷的手段，能够准确无误地找到正确的犯人。”
“所以，我们要去寻找那个手段吗？”霍普金斯还是不太信服，现在去寻找一件之前从来没有概念的新事物，着实荒谬。
普利斯拉的回答倒是很随意：“那样也可以，不过应该有更方便的方法。”
她口上一顿，脚下的动作却很流畅，没有丝毫停顿。
“我不认为这种不可思议的东西，会是人类造出来的。大帝国寿命才多久，这儿光是沿着台阶一步步往上，就能耗费一个人一生的时间――更别提建造。”她边说边挥了挥手，面上没有任何的表情变化，“能跟不可思议划上等号的，就只有大魔女了。”
“这是大魔女建的塔？”霍普金斯难得露出了意外的神色。
“我猜是。”
两人走了一会儿，已经完全走出了低矮的废弃城区的范围，进入了高塔周围围绕的一圈小树林当中。普利斯拉在进入的时候拐到一旁摸了摸树，一抬手、身旁的空气当中蓦地出现了那本属于大魔女的魔书。
“原本是猜的，现在看来，这还真是。”
“”
“‘大魔女卡特琳娜，建造于创世之初。’”她似乎在书上翻到了相关的记载，对着空气，轻声念到，“‘在塔内创造了一处人人平等的乌托邦社会。’‘结果，实验失败。’”
句首与句尾之间究竟历经了怎样的故事，魔书上有近十几页的详细记载。不过眼下也不是仔细看书的时候了，普利斯拉就是匆忙扫了两眼，就往后翻了过去。
在后方那页停留了一会儿后，轻松地呼出了一口气。
“看吧，”她一手在那本书的扉页上抚摸着一行行秀丽的字体，却并没有详细给霍普金斯观看，“虽然不想承认，可无论多么详尽的计划，在大魔女的面前都会被通通驳回。她就是这样的存在。”
普利斯拉毫无疑问，是会为自己的未来做出充足准备的人――并且毫无理由地讨厌那些会影响到自己计划的人或事。
只是在大魔女的面前，她不得不服。
没有任何人，能够违背大魔女。
普利斯拉叹了口气。�