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对于这种情况，当时能给予急救的只有在达豪医院工作的达尼罗·毕安切蒂博士。达尼罗是位乐于助人的外科医生。这次，他也显得很热心，他派了一部救护车，剩下的只是按老规程办事：麻醉——由于血液里有太多的酒精，麻醉有些困难——骨头给接好了。达尼罗自己把那位病人送回家，过了不久，利欧又能去达豪医院，以便让人拆去腿上的金属护板。胫骨完全治好了。毫无问题。没有困难。只留下一点疤痕。他几乎把此事忘掉了……
“达尼罗，听着，那不过是非常无关紧要的事！”
“当然，那只是一种无危险性的骨折。只是……”
“只是什么？”
“我们当时给你注射的血浆……”达尼罗说。
“血浆？”听到这个词，利欧就激动起来，从背脊到后脑勺开始发热。激动过后，他感到一阵痛苦，像是被上千根冰冷的针刺着一样。“血浆，达尼罗！我不明白……”
可是他已经明白了！
“你为什么要提血浆？”这次他喊了起来。“我当时根本没有出血。是你自己告诉我的。”
“不错，你当时并没有出血。不过，如你所知，当时给你做手术的是许贝克。在整形外科里，许贝克绝对是位最强的人。问题可能在别的方面，在这种情况下，许贝克总是给病人注射血浆。他认为注射血浆是一种使骨头迅速再生的最时髦的方法。在这方面，他的确也是对的。FFP制剂……”
“这又是什么？”
“刚刚冰冻的血浆。它有一种强烈的杀菌和再生作用。所以它能缩短痊愈的时间，你明白吗？”
他是否明白和明白些什么，这全然无关紧要。他的胃早已收缩，仿佛有一只拳头紧握着它。利欧听到了自己的心跳。不！这是他所能想象到的一切，可是与此同时，他听到了自己内心里发出的轻微的声音：血浆终于到处被使用。血浆被送到世界各地成千上万的医院里……所以，你用不着歇斯底里的，年轻人！该死的，你要冷静下来。
“……所以我们就在夜里派了一个急使去马克斯…路德维希医院的值班室。如你所知，马克斯…路德维希医院就在附近。”
“派一个急使去马克斯…路德维希医院？这到底为什么？”
“我刚才对你说过，利欧，许贝克想要血浆。马克斯…路德维希医院的血浆能帮助他摆脱困境。派去的人马上回来了。”
“还有呢？”
电话机像死了一样。
“还有呢？！”利欧叫了起来。“说吧，继续说吧，达尼罗！”
“我亲自收下那袋血浆。所以我还清楚地记得那家公司的名字。”
“那名字，达尼罗？是不是……”
“是的，利欧，”只是他的声音太弱，以致利欧几乎不明白他的意思。“是的，这是一袋生物…血浆公司生产的血浆。所以我才打电话给你。”
“你们发疯啦！”
“利欧，我可以想象你是多么激动。我也考虑了好久，是否要把这消息告诉你。有一点是可以肯定的：生物…血浆公司确实提供了成千上万绝对可靠的制剂……”
“那袋血浆的号码，”利欧轻声地说。“达尼罗，那袋血浆的号码是什么？是不是那个以12000开始的号码？”
“像莱斯纳尔的情况一样？”达尼罗的确仔细地读过利欧所写的那篇文章。“我不知道。我怎么会知道呢？这期间毕竟过了好多时间。4年，利欧，你想想吧……”
利欧吃力地呼吸，试图重新控制他的思想和呼吸节奏。的确，达尼罗是对的。大量的血浆已被提供给用户。在伯恩哈根工厂消过毒的世界里，那些精致和因镀了铬而闪闪发光的涡轮机曾经装满数十万只血浆袋……幸福和死亡就像是抽彩票一样，完全是碰运气的事！为什么偏偏是他该抽到那倒霉的数字呢？
“听我说，利欧，我的意见是，冷静地对待这件事。完全凭理性。你的确用不着惊慌。尽管这样，要是你能控制住自己，那当然是好的，至少我是这样想的。你能答应我这点吗？”
利欧深深地吸了一口气，感到他的肺快要爆裂似的。
“我答应，达尼罗，”利欧轻声地说。“那么，谢谢……”
他这样说，因为他再也想不起其他的话。
然后，他把听筒挂回到电话机上，一边打量着它的塑料外壳，仿佛他从来还没有看到过电话机似的。
过了片刻，他站了起来，走向他的衣柜，以便取出大衣。可是衣柜里没有大衣，他把它放在家里了。他离开了编辑部，并没有和任何人打招呼。
他还要写一篇文章。一篇关于一家名为生物…血浆的公司和关于一位名叫托马斯·恩格尔的先生的文章。这事也不重要。什么也不重要……
城市。街道。路德维希大街，任德林格城门，旧市区环形马路，再往下去是火车站，返回北方……
保持冷静，利欧，用不着惊慌失措。终于，他发现工学院的后面有一个电话间！他把车子开上人行道，尽管这时在下面50米远的地方有位女警察正把其他停错地方的车子的号码写进她的本子里，他也毫不在乎。他奔向电话间，拉开了门，费力地把那些该死的硬币投入计数器。他终于接通了对方的电话！
“诺沃提尼。”
“保尔？”利欧声音沙哑地说，“保尔，你曾经和他谈过话的那位医生，就是那位在马克斯…路德维希医院工作的医生，叫什么名字？”
“你现在怎么会想到这位医生？”
“他叫什么名字，保尔？”
“魏斯曼。”
“保尔，请你帮我个忙，劳驾，请给他打个电话，请马上给他打电话！”
“还有什么？”
“向他打听一下那些该死的血浆袋。就是那些编号12000系列的血浆袋。你是知道的……问问他，是否当时，4年前，9月初，也有一袋血浆提供给了达豪医院。”
“听着，你到底出了什么事？是不是出现了新的情况？”
新的情况？利欧想，同时感到心在收缩。“保尔，请打电话给魏斯曼。请马上打电话给他。我还会打电话给你的……”
他让车子停在人行道上。让他们把它记下吧，让他们把它拖走吧，他得跑步走了。他的确在跑。一辆辆的汽车从他的身旁嗖嗖而过。被风卷起的纸片迎面向他飘来，尘埃刺痛他的皮肤。
不知在什么地方，他瞧见了一家咖啡馆，便走了进去。这是一个相当长的、软管状的房间。就在前面，即门的右方，摆着三台像小箱子一样的游戏机，三个年轻人正弯腰在它们的上面玩。这几台游戏机不停地发出可玲声和嗡嗡声。此外，还有几张桌子，它们几乎全被姑娘们占用了。她们把书和大学的笔记本放在桌子上，低声地叙谈着。也许她们是工学院的女大学生。
利欧朝酒吧间的卖酒柜台走去，坐了下来，要了一杯凡塔牌果汁汽水。他喝了一口，随即把这杯果汁汽水推向一边，向那个站在柜台后面、衬衫开着的胖子要一杯贴红标签的威士忌酒。
那人只是摇了摇头。
“那么请您给我另外一种威士忌酒。来两杯。”
威士忌酒来了，利欧难于把酒杯举到嘴上。他的双手拼命地打颤。不，这已不再是打颤，这是来自他内心深处的某种激情，它使他的肉体、他的灵魂以及他自己猛烈震荡，以致他几乎无法把威士忌酒举到他的嘴边。他匆匆地放下酒杯，因为这时他发觉，那个胖子一边擦酒杯，一边斜着眼偷偷地看他。
他把报纸朝自己拉过来。可是报纸上的那些字母在跳跃。他迫使自己读一篇文章，可是他的大脑仿佛不管用了。过了一会儿，他的手渐渐地不抖了，他终于冷静下来，可以喝威士忌酒了。他喝了半杯，剩下的那半杯他小口小口地喝着。
在酒吧柜台的尽头，放着一部电话机。他一再地朝那儿看去。最后他问酒吧间的主人：“您这儿有电话间吗？”
“有，在后面。在盥洗室旁边。”
利欧从凳子上爬下来，不稳地走了几步，此时，他感到那些姑娘的目光在追随他。当他关上电话间的门的时候，他感到双膝无力，倒在了那儿放着的凳子上。
上帝啊！可是他早就知道，对上帝是不能有太多的指望的。终于，他恢复了过来，可以拨诺沃提尼的电话号码了。
“是你吗？”警长不假思索地说，仿佛这个电话他已经等了很久，“利欧，是你吗？”
“保尔！你已经和魏斯曼谈过了吗？”
“刚刚谈过。我刚巧碰上了他。当我向他提出那些问题的时候，他有些感到意外。你知道……事情是这样的……也就是说，你知道，从原则上……”
他为何不继续往下说呢？“你知道”，这话是什么意思？用不着提这样的问题。利欧知道，而且突然和非常清楚地知道它的意思。于是，他又激动起来，感到有上千根冰冷的针刺入了背脊。他是否知道？刚好相反，他想。
“魏斯曼说，用不着大惊小怪。不过，他很想和你见面。他在医院里一直工作到下午6点，他准备见你。”
接着，保尔·诺沃提尼说：“利欧，别胡思乱想！不会有问题的。那样的事是根本不可能的。”
可是，艾滋病毒感染的事是可能发生的。
“魏斯曼说，其他病人的检验结果虽然还没有送来，可是他相信，他们全都健康，因为到目前为止没有一个人要求见他。”
魏斯曼说……他到底会说些什么呢？可怜的保尔！他真是煞费苦心！
“那么，是不是同一个系列，保尔？12000开始的那个系列？”
短暂的停顿。利欧的呼吸声。然后是判决：“是的，利欧。”
“我谢谢你，保尔，”利欧说，然后挂上了电话机的听筒。
11岁的男孩本尼脸色非常苍白，以致他那圆圆的脸上的雀斑看上去像是用毛笔涂上去似的。他那双蓝眼睛恐惧地凝视着那位医生。
“别害怕，不会痛的，本尼。”扬·赫尔措克用压舌板撬开了本尼的嘴，以便再次用灯照一下喉头。发红，扁桃腺也发红——这是一种患慢性支气管炎时常出现的现象。感染也扩大到口腔的范围。
“本尼咳嗽有多久了？”
“已经6个星期——不，7个星期，”本尼的母亲回答说。她站在这男孩的旁边，而且抓住他的右手。
“去年他的情况怎么样，霍尔茨里德尔太太？”
“那时他也得了这病。我指的是咳嗽。只是在秋天才开始咳。持续时间大约是10周。”
扬·赫尔措克博士点点头，同时想轻轻地摸一摸本尼的头。可是他没有去摸，因为门突然打开了——事先并没有任何人敲门。赫尔措克认识那个站在门前、睁大眼睛迟疑不决地凝视着他的人。他完全变了样。那是一张精神上受到重大打击的人的脸。
赫尔措克身后站着一位护士。她首先说：“博士先生，我很抱歉，我无法阻止他进来。这位先生直接就走了进来，而且……而且……”
“这没关系，”扬·赫尔措克微笑着说。“马丁先生会有他的理由的。我猜想，他有相当紧急的事情，对吗？”
利欧点点头。然后，他急促地摇头，就像从睡眠中醒过来的人或刚刚被击倒的拳击运动员通常所做的那样。
“我马上就到您那儿来，马丁先生，”赫尔措克说。
他俩面对面坐着。赫尔措克博士不再微笑了。他用那双浓眉大眼警惕地注视着他的对面。利欧尽力忍受他的目光，尽量克制住自己，不让声音颤抖。他心里自言自语地说，要客观地面对一切。可是，要是博士的语气不对头，我就从窗子里跳出去。他感到腋窝里在出汗。
“您还记得使您的朋友莱斯纳尔受到传染的那个生物…血浆公司生产的制剂吧？”
“当然！我甚至还知道它的号码，大概是12430。您以为我会把它忘掉吗？”
“您的记忆数字的能力不错。迪特·莱斯纳尔得到的那袋，号码是12426。而我……”他没有勇气继续说下去，尤其是在凝神看着他的博士面前，他难于继续说下去。“好吧，我……我愿试试向您解释一下。我得到的也是这一系列里的一袋……”
“您？！怎么会是您？”赫尔措克猛地向后靠，不相信地举起双手。
09
“事情是这样的。我那时候遇到一次小事故。我宁可把它看作一种灾祸。我的胫骨折断了，不过伤口很快就愈合了，一点也不痛了。我这样说的目的，是想告诉您，我几乎把这件事忘了。您知道，生活里会发生一些无关紧要的事情，要重新想起它们，的确很花力气。”
赫尔措克一言不发。他的前额上出现深深的皱纹。
“我在达豪医院里接受治疗。给我治疗的还是一位朋友。当事故发生的时候，医院在当夜就派了一个使者去马克斯…路德维希医院，以便设法得到血浆……”要是他的嘴不那么干的话，他现在会说得更轻松些。“莱斯纳尔得到的那袋是12426。我得到的那袋，号码是12434。”
写字台上的金属碗了当作响。扬·赫尔措克刚才碰了它一下。
“这，这……这毕竟……”
“这毕竟是事实，博士。你不愿相信它，你不理解它——可是，这是事实！”
“您从哪里得知这事？”
“从另一位朋友那里，博士先生。这次不是医生，而是刑事警官。您瞧，我有许多朋友……”利欧咧着嘴笑，以致他的脸看上去就像是纸做的面具。“保尔·诺沃提尼。应我的请求，他开车驶进马克斯…路德维希医院，以便询问那里的工作人员。院长已经走了。诺沃提尼只好向一位魏斯曼博士打听情况。据魏斯曼说，他们那儿的一切都须登记。当天夜里，即从6月27日至6月28日零点，他们给达豪医院提供的那袋血浆也登记了。”
赫尔措克默不作声地坐着，心情沉重得像块石头。他为什么不帮助他？为什么他，利欧，在他几乎不再能讲话的时候，还得继续讲话？
“那位魏斯曼博士主动与我谈话，还表示愿意为我检查身体。我不认识他。我也根本不想认识他。”
“亲爱的马丁先生，我能想象您此时的痛苦心情……”
“这也许没有人能办到。”
“是的，在这点上您是对的。不过，这事与我无关。我关心的是另外的事情……达豪医院的护士给您注射了这种血浆，这毕竟什么也证明不了。”
“只是我担心我有可能随身携带上一些非常细小、可惜相当危险的艾滋病毒。”
“不。我敢肯定，其他的那些血浆袋并没有被感染。也许迪特，也许我的那位可怜和不幸的朋友莱斯纳尔，仍然是唯一被艾滋病毒感染的人。”
“魏斯曼博士也是这么说的。