唐叶松开怀抱里的柳青青，其实说出这番违心的话，心情又何尝不是充满遗憾和沉重呢！？
没有人能理解唐叶的苦衷。
作为唐侯的儿子，朝廷的钦犯。一旦被捕，所有关联性的人物都会被诛灭，这种血腥的局面唐叶不敢去想。
哪怕面前是柳青青，这也是一个永远不能说出口的秘密。
柳青青知难而退，未必不是一件好事。如果她真的愿意为自己练武，万一那天到来，至少还有一些自保的实力。退一万步来说，舍掉一辈子富贵繁华，换一次轰轰烈烈的爱恋，也许值……
“叶小唐，我今天是看透了，原来这两个多月以来，你一直在耍老娘。”
柳青青边说，边用手帕去擦红通通的双目。每一次叶小唐都在闪烁其词。今天终于露出真面目了，他M的还在拖……拖拖拖，拖你妹啊！
唐叶顿时也不知怎么安慰柳青青了。
纵有千言万语，也只能换成转身离去。走了两步还打了个趔趄。
但……
唐叶走到一楼院落中时。
二楼凭栏处。
柳青青青丝凌乱，迎风而望，俏丽脸庞上泪如大河，一双妙目中满含一种对未来的期望，她喊道。
“叶小唐，你给我站住，老娘明天开始跟你后面学——”
唐叶停下脚步。
啪！
一个鞋底板。
狠狠的仍在了唐叶背上。
唐叶离开柳青青后，大步朝阳关城楼方向走去。
萧寒的月光下，早有两人立于阳关城楼。
“刑爷，小豹子……估计这两个人又没憋什么好尿吧。”
望着城楼上面两人的背影，唐叶心头一动，顺着弯折的青砖石梯朝城墙上走去。不久前发生在这里的守城战，城楼上下伏尸累累，鲜血成河。
纵然，军士们已用清水冲刷了这里的每一寸地方，但在砖瓦的空隙中，犹见黑色血迹与冰雪冻结，淡淡的血腥味挥之不去。
“也许，这就是历史！”
历史——两个字，悄然无声的印于心痕。
唐叶越发觉得自己似乎与某种轨迹结合在一起了，这里血腥壮烈，生命宛若蝼蚁不堪一提。但这里，又宁静幽美，在阳关城的城牌之下，还印刻着【叶小唐】三个字。
昨日夕阳，今朝晚歌；月寒之夜，雪下鸣虫；乃至身后阳关城的街街巷巷，哪一盏星灯起灭，都是历史！
几名巡逻的士兵见是唐叶，连忙让开通道，“叶义公来啦！您慢点，地上很滑！刑爷和公孙少爷都在上面等你呢。”
“兄弟们，晚上天寒地冻，你们要注意保暖啊。”
唐叶与这些甲士一阵寒暄，快速朝城楼上方行去。他有小义公的头衔，又是上次守城战的首席功臣，更是守备刘嵩的好友，众士卒对叶小唐这三个字早就如雷贯耳。
能不放行？
第三十章：隐形的力量（）
城墙上宽三米，容得下三人并立而行。
“叶兄弟来啦。”
“刑爷。”
“以后别这么叫我，那样就疏远了，以后就交我老邢吧。”
“哈哈——叫老邢果然顺口。那老邢，还有小豹子，你们今天怎有雅兴，把我叫来肯定不是让我来这里赏月的吧。”
月大如盘，高悬青冥。远处景色茫茫一片，就像逶迤在地面的混沌之云。
“叶老弟，这枚狗头印，今天完璧归赵，请收好。”
刑爷从腰间的褡裢里取出包好的狗头印，递过来。
唐叶接过，叹气说道，“老邢，这次镇守阳关城，你的损失最大啊。”
刑爷目光闪着一丝泪花，转瞬又止，朗然笑道。
“跟我混在这里的兄弟们，都是一些流亡塞外的豪强，有匪气不假，但更有侠义。虽然死在这里，但并不窝囊，我已把他们葬在城内的荒地，以后每年祭祀节日，我都会去看望他们。”
唐叶明白，那些弓卫都是个顶个的好汉。
“老邢，祭祀的时候也算我一个。你要节哀。今天来找我，你们可是为了重建弓卫营？”
刑爷道，“我就知道你聪明，一下子就猜到。这次马匪袭击给我们带来了很大的困难，守住阳关城是侥幸。你们二位想一想，若想在阳关城立足下去，没有兵马哪里可以？就说前几天对抗严豹这一次，如果我们手里有兵马，哪怕是一百名精悍私兵，就可以抗敌于城墙外。”
“你是说——提议我们扩大募兵规模？”
唐叶望着手中狗头印。其实他也考虑过，既然拿下“小义公”的头衔，按照大燕国律法，小义公允许自带五十名私兵。眼下，公孙子豹又与自己是一波的，加起来就有一百名私兵。
一百名训练有素，装备精良的私兵，完全可以成为一道钢铁洪流。
唐叶顺着老邢的话，道，“老邢，你这个想法不错，但你考虑过没有，实际上我们现在最大的问题，一没钱购买精良装备，二来——兵员从何而来？其三，这些私兵每月银饷就是一个很大的开支。除非，我们得私下做些【生意】，才能勉强维持开支！”
唐叶特意把“生意”两个字，加重语气。
众人一听就明，这种生意是见不得光的。像严豹的马匪专门做绑票，就属于黑恶势力。而刑一龙虽然混在不见光的地带，但主要是帮富户看家护院，收取佣金。
同样是为了赚钱，选择的生意方法不同，结果自然也就不一样了。
唐叶也是一眼看穿了，古语云生于忧患，死于安乐。严虎是怎么死的？
不就是因为闲阁雅趣做大了吗？然后自己在背后使坏，才牵扯出马匪事件。
万变不离其宗，丰厚的利润背后，必定隐藏着一种黑暗的力量作为支撑。
如果没有黑暗力量作为支撑？
结果——轻则倒闭，重则倾家荡产。
这么一想，唐叶心里的忧虑感也就更强烈。他相信如果按照现在望月楼的扩展势头，不足一年，柳青青就会成为第二个被拿下的严虎。
刑爷笑了笑，道，“今晚我来这里就是要二位给个明话，是干，还是不干。至于赚钱的门道，只要我们不去动刘守备和杨县令的底线，他们肯定会睁一只眼闭一只眼。”
唐叶想了想，问，“小豹子，你是怎么考虑的。”
“叶大哥，这是好事啊。不过我要钱没有，就有一枚狗头印。到时候我就交给兄长了，你说咋办，就咋办。”
公孙子豹看上去傻乎乎的，其实精明的很，他把皮球踢给唐叶。
关系就是这么微妙，无论是唐叶还是小豹子，其实内心深处对刑爷谈不上特别的信任，毕竟像老邢这种身份，黑白都通，让人看不透。这次阳关城会战，三位只是建立了初期的信任感，要说深交，老邢与他们两位少年的关系要差一些。
唐叶微微一笑，道，“老刑，你的提议很好。这样你看合适不，我与小豹子主要负责招募兵员。但是赚钱没有什么妙招，我看你一副胸有成竹的样子，说说你打算怎办。”
“赚钱的路子其实很多，但我们又不能干伤天害理的事情。你看长天城与阳关城距离三四百里，马贼很多，商户们需要有人保护。我去年就想扩大规模，但我是一介布衣，如果再扩大规模，就会引起县令和刘守备的不满。所以……”
“这倒是一个赚钱的好方法。行，明天我就通知洪道文和汪东升他们，趁着年底，大家伙儿都在，就让他们把商户们召集在一起，把明年护卫的生意交给我们。”
老邢的想法与唐叶不谋而合。
唐叶现在是四位小义公当中人气最旺的一个。
而且洪道文和汪东升两人，作为本地商界的成员之一，都是力挺他。
只要唐叶一声招呼，这些人肯定非常愿意帮忙。
“对了，叶老弟，我还有一件事情需要提醒你一下。”
“老邢，你直说。”
刑爷瞄了一眼不远处巡逻的士兵，压低声音，“我们去那边，人多嘴杂。”
唐叶知道老邢与杨县令交好，一定是有重要信息。
三人一齐走到一方箭垛后面。
“本来这次，我们守住阳关城，大义公之争，叶兄弟建功最大，理应是你。但最近风头有些变化，昨日我在县衙与县令喝酒，就听他说起来这件事情。东方旭在那边压制你的名头，就连上书禀告西北中郎将的文案中，也对你的功绩只字未提。他是不想让你成为大义公啊。”
唐叶越听，脸色越寒，明眸望了一眼老邢，探话说道，“东方旭没有理由阻止我啊！兄弟实不相瞒，望月新楼就有他入股呢。”
老邢摇头道，“不但是他入股，而且我猜想刘守备，杨枫溪都入伙了吧。兄弟你来阳关城还早，并不了解本地的行情，我与你说，凡是阳关城内，所有上规模的生意场子，这些人都有入股，不然就干不下去。我说的没假吧，子豹兄弟！”
小豹子点点头。身为阳关城富户之一，这小子对家里的生意多少有些了解，早就听闻这些人背后的劣迹了。
“竟如此黑暗！东方旭为何要在背后贬我？”
唐叶本来还有一些提防老邢，怕她故意离间东方旭，现在明白了。东方旭绝对不会因为入股了望月新楼，就会有所收敛。
那个鸟人的德行，从认识到现在，无论哪一次见面，都拉长一张臭脸。
难怪每次见到他都隐隐有些不舒服。原因只有一个——自己从来没被他放在眼中。
老邢叹了一口气，道，“兄弟啊，你我也在一起并肩战斗过，你为人大气，豪爽，就连牧遥姑娘送你的疗伤药，也都赠我了。我心里能不感谢？现在摆在眼前的事情实在是太明显了，东方旭贬你，那自然是要抬别人，我相信那个人肯定不会是子豹老弟。”
就连公孙子豹也朗然了，道，“按照这么分析，东方旭要么是打算抬起易飞，要么是龙傲天。我实在是想不出第三个人来！”
唐叶冷冷一笑，形势一目了然。说道，“东方旭颇有寒士之风，刘守备是军中长官，也一直没被放在眼里。东方旭来阳关城时间尚短，谈不上有什么根基。反倒是龙傲天的家世很大，叔伯又是朝中大员，如果我没猜错，必是龙傲天与他有所勾结。”
往深处一想，觉得事情远没有眼前这么简单了。
唐叶记得明白，当初东方旭与刘守备一同前往望月楼，提出要入股望月新楼的事情，因为入股条件，自己还与东方旭还有些摩擦，闹得不愉快。
虽然最后，刘守备发话了，彼此合作勉强答应，但东方旭提出，他与刘守备一同保举自己成为小义公。
便是这个由头，小义公设出了四位之多！
先是小义公，一位变成四位！
后面就出现了大义公……
前因后果，都是一步一步发展来的，今天这么一复盘，唐叶越想越明晰了，说到，“两位兄弟，不管日后如何，我觉得百人队伍还是要尽早成立。从一开始，东方旭就在筹划大义公到底什么时候出现，又是谁人受封。这件事情，绝不是我们想象中那么简单！我们决不能把大义公的头衔丢了。”
老邢深知其中利害，目带思索，说，“大义公可以统帅四百人，有一营兵马，所以我们大燕国自建国以来，历代受封的大义公，总人数还不超过二十人呢。我们决不能白白便宜了龙家。”
“只能往这上面努力了。”
一股隐形的力量，隐隐中破茧欲出。
唐叶说不出来到底是哪里出问题了，但这一定与自己有所关联。
“也许，这件事情发展到这个阶段，我真得告诉刘守备了，让他好生提防着东方旭，如果此獠掌控了四百私兵，身边有这样一个监军，对于刘守备来说，只怕也是食不知味，夜不能寐。”
“刘守备，必须是我的人！！！”
番外001：一个无法被超越的男人（）
采菊东篱下，悠然见南山。每年的这个节气，终南山野菊盛开，堪称一大奇景。
百里飘香，野果累累。
小蜜蜂嗡嗡飞翔，围绕花朵辛勤劳作。蝴蝶也欣然舞动，它们就像一个小小的仙女，舞姿撩动着金黄的花粉。
南山下，有一座陈年茅庐。
茅庐中隐居一位高人，此人曾是殿前状元郎，年近古稀，发须皆白。背负古籍，站在篱笆院前，目视眼前壮丽连绵的景色，抚手叹曰：
“烟花灿烂会有时，红泥老去旧曾谙。舍前春来花早逝，暮成前秋万里雪。”
这首诗是老人有感而发。
若有其他士子书生在前，一定会好好评阅一番。
但篱笆中，只有一名四五岁的小童，目不转睛盯着地面，似乎被什么重要的事情吸引了。
“我的乖孙子，你在看什么呢？”
小孩纹丝不动。
老人觉得有些惊奇，又连续叫了几声。
最后老人走到小孩子面前，却发现地面上有一个蚁穴。
成百上千只的蚂蚁，形成一条浩浩荡荡的长龙，运送着即将过冬的粮草。
小孩不解这些蚁族为何这般辛苦，仰起头问，“爷爷，这些蚂蚁运来了许多食物，有虫子，有草籽。我想它们一定是饿坏了。”
老者轻轻叹息，用感慨颇深的语气说，“孩子啊，等你到我这个年龄就会渐渐明白，世人如蚁，勤勤勉勉，一生忙碌。无论是帝王将相，还是凡夫俗子，都不过和它们一样，没有本质的区别。很快就成为一团飞灰直至湮灭无存。”
小孩似懂非懂，继续看望着蚂蚁搬运食物。
……
……
这是一座空阔无比的建筑物。
但它没有屋顶。
头顶只能见到无尽虚空，苍茫滚动。置身其中，让人感觉荒凉古老，孤寂感油然而生，似乎能够亲眼目睹人间的百世轮回。
在这个广袤大殿当中，四根古老的擎天柱。上顶天，下立地，似有千万年之久。
成千上万的士子装扮青年，净手焚香。
而后用同一的姿势，深深作揖，朝着正东方悬浮半空的一位中年男子参拜。
“吾等——春秋百意门新入弟子，参拜掌门。”这些人中，便有一人是来自终南山的少年。当年穿着开裆裤，数蚂蚁。
“尔等平身。圣道，即为仙道，是一切超越众生的存在。欢迎你们来到圣域……从此，凡世俗子，再也与你们没有其他关系。你们若有修行任务，重返人间，便知众生芸芸，已是蝼蚁般渺小。我们追求永生……”
这位男子身份尊崇无比，话语之间，身后虚影重重就像跨越了滚滚春秋，光辉四射的金辉王座背后，隐约可见光团中，透出一个偌大的“圣”字！
……
……
这里！
没有这里！
那里！
也没有那里！
没有光，也没有暗。
没有时间，也没有起点。
万物混沌。
更或者，本来就世无万物。
就在这样一个空冥的环境中。
渐渐走来一尊人形光影。浓烈的血腥味，顿时充满了这个空间。
他只说了一句话。
“圣域不过蝼蚁，难道这里就是圣域之外的神境？”
光影说完，步伐越走越远。
这里混沌继续混沌，空冥继续空冥。
……
……
蚁不知冬寒，人不觉天高，地远。
圣神，难求永生。
在一个非常低等的世界中，大燕国冬天
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