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樋口把这个念头切断，注视着薰继续说道：“如果基于上述的信息来思考，我觉得最为可行的方法应该是这样：首先我们每周的星期一去六本木，其他时间则去新宿、涩谷、六本木等年轻人比较集中的地方。……薰小姐，接下来就是你的决定了。你也有自己的工作，所以不太可能每天都去吧……”
“我已经辞职不干了。”薰干脆地回答道。
“辞……辞职了？为什么？”樋口惊讶地回问道。
“当然是为了抓到凶手了。现在对我来说，最重要的事就是把杀死姐姐的凶手捉拿归案。因此，如果樋口先生您不介意的话，我愿意每天都和您出去。”
樋口发现，岛木薰在回答他的时候，双眸之中已经再也找不出一丝阴霾。大概是即将要开始的行动让她慢慢跨过了心中的罪恶感吧。
而此时此刻，樋口也感到自己正在慢慢找回那本来丧失已久的生之欲。
这几个月以来，萦绕在樋口胸中那没完没了、无处发泄的愤怒和空虚，难道只能用自己原本的工作…追捕犯人…来消解吗？樋口虽然觉得并非如此，但是他却知道，自己还是一个刑警，这种已经透到骨子里的习性大概到死都不会改变吧。
“你太心急了。”樋口本来想对薰说一句大概这个意思的话，但最后还是忍住了。如果决定要追查凶手，就不能半途而废。薰没有打算用工作的空当来行动，这种做法说不定反倒是好的。
“好吧。不过，我并不打算急着从明天就开始行动。从至今为止的这几起案子之间的间隔来看，凶手大概不会立刻就上街去寻找下一个目标。我觉得与其明知道做无用功而去浪费时间，倒不如去多收集点信息。”
“……不管做什么，请您尽管吩咐。”
樋口点了点头，现在他非常清楚，岛木薰是发自内心地想抓住凶手。
第二天，也就是三月五号，樋口决定先集中精力攻击敌人的弱点。
樋口带着薰去拜访一位现在某大学任教的教授。教授同时是一位精神科医生，樋口以前经常拜托他帮警方做一些精神鉴定，因此与他还算熟识。因为现在学校放假，樋口向校方确认了一下，被告知教授现在一般待在研究室里。教授名叫竹田信，是一位精通犯罪心理学的专家，樋口在退休前受他指点良多。
樋口心想，他跟我差不了几岁，现在差不多也该退休了吧。他一边想着，一边推门走进研究室。
研究室里弥漫着旧书的味道，春天的午后阳光从窗口射进来，将扭曲的窗影映在地板和沙发上。
“樋口警部，真是好久不见了。”竹田教授看上去很高兴，喜悦的眼神透过眼镜的镜片闪烁着。他把他们让到合成塑料沙发上坐下。
教授下身穿一条斜纹软呢西裤，上身穿着高领毛衣，外面披着一件咖啡色条绒夹克。就算考虑到年龄因素，他的这身打扮也让人觉得有点邋里邋遢，好在他的那头灰发打理得有板有眼，再加上欧美人般棱角分明的面孔，整个人看起来相当时髦而有型。樋口觉得自己站在他的面前一比，显得似乎比他年长十岁。
“……你什么时候……我记得你应该没有女儿啊。”教授看见穿着一身套装的薰，问道。
“难道说，这位女士是刑警？”
“不是的，她是岛木小姐，现在帮我做一些类似秘书的工作。”樋口这么向教授介绍道，薰则按照事先商量好的那样，从包里拿出笔记本和自动铅笔，向教授微微一笑。
“秘书？”教授重复了一遍。
“没错，实际上我最近想试着写本书。”
“写书？”教授更糊涂了，又重复了一遍。
“是啊，我想写一本类似犯罪实录那种的书。有人问我要不要把之前接触过的案子都详细地写出来，不过到时候能不能顺利出版我就不知道喽，毕竟现在上了年纪，我其实就把它当成一个乐子。”
“这么回事啊，原来如此。这挺好的嘛，真的挺好……那么，你打算以哪个事件为主呢？”可能是预感这个对话一时半会儿结束不了教授大大咧咧地往沙发里一坐，问道。
“说实话啊，我想主要写点变态犯罪和猎奇犯罪的内容。要写那些东西，当然要先找教授您请教一下才能动笔。”
“原来如此。不过啊，我不知道自己能不能帮上你的忙。”教授虽然嘴上这么说着，但却一脸兴奋地摘下眼镜，从口袋里掏出眼镜布，像磨镜子一般起劲儿地擦着镜片。教授只要一聊到猎奇犯罪就兴奋无比。他的这一串开讲前的准备动作，樋口在这之前不知道看了多少遍。
“现在外面炒得沸沸扬扬的连续杀人事件，教授您想必也有所了解吧。我想啊，如果可能的话，我打算在书的最后加上有关这一事件的章节。”樋口尽可能装出一副若无其事的样子说道。
教授点了好几次头。
“啊啊，那个案子啊，我现在也算是正在协助警方办案呢，确实是一件非常有意思的案子啊。”
真不愧是个学者啊，樋口心想。一开口既不说“过分”，也不说“难过”，而是来了一句“有意思”。
“那么关于这个案子，您能不能说一下您的看法呢？反正就算要出书也得过些时日，您要是觉得不方便我不会提及您的名字。”
“不用，登不登名字的不碍事。让我好好想想啊……我忘了是昨天还是前天来着，那家伙又作案了是吧。我到现在还没有听到任何和第三个受害者有关的消息，我只能跟你说一些以前的资料以及我提供给警方的关于前两起案子的分析，你觉得可以吗？”
“好的，拜托您了。”
教授戴上眼镜，手指压着嘴唇想了一会儿，终于开口说话。他早就把樋口一开始说要写书的事给抛到脑后去了。看上去教授似乎因为能随便跟人讨论自己喜欢的话题而高兴得不得了。不过，这也正是樋口选择咨询这位教授的原因。不管怎么说，编造出一个要写书之美的借口实在是太容易被人识破了。
“英国有一名杀人犯叫克里斯蒂，你知道吗？”
教授一副教育学生的口气说道。
樋口心想，真是和以前一点都没变啊。
“叫克里斯蒂是吗？我就知道阿加莎克里斯蒂……”
“什么啊！我说的是约翰。雷吉纳尔多。克里斯蒂。1953年3月，警方在他家的墙里以及地板下发现包括他的妻子在内的四具女尸。他家的后院里也挖出两具白骨。根据克里斯蒂本人交代，他趁妻子不在家的时候，把妓女引到家里，把她们勒死以后埋在后院。1952年12月，他用长筒袜把妻子勒死，几个星期以后，又杀死了一个妓女。然后在十天以后又杀死一个。转过年的三月，他又杀掉一个。最后警方趁他在伦敦大街上瞎逛的时候，逮捕了他。“教授稍停了片刻。樋口和薰听得聚精会神，不敢插嘴打断。”警方在这些妓女的血液中检验出一氧化碳，阴道内也检验出精液。据克里斯蒂交代，他让妓女们到他家里，拿出酒招待她们，让她们坐在躺椅上。然后他会把之前拉至附近的煤气管的栓子拧开。待到她们意识不清的时候，他再把她们勒死，然后奸尸。由于受害者不是妓女就是他妻子，他如果只是想跟她们做爱的话，根本没有必要杀死她们，警方据此判断，他可能在性功能方面有些障碍，估计只能和意识不清的女人发生性关系。怎么样，听完这个之后你有没有什么灵感？……您是说这次案子的凶手也有性功能障碍吗？估计是这样吧，他大概就是个这样的男人，没法和活着的女人做爱。我向警方仔细问过受害者尸体的状况，凶手的病态已经病入骨髓了。凶手在杀死正月的那位少女之后，把她蹂躏得阴道粘膜破裂，身上也被毁得体无完肤。上个月的那位受害者可能也遭受了一样的虐待吧。”
樋口感到身边的薰被吓得有点喘不过来气，他用余光瞄了她一眼，只见她连握着自动铅笔的手都在不断颤抖着，手上的皮肤变得没了血色。报纸和电视等媒体都没有报道凶手的奸尸行为。不报道涉及近亲乱伦、奸尸等禁忌的消息显然是新闻界的常识。大概薰不知道新闻界的这种默契吧。樋口开始觉得把薰带到这里或许是个错误的决定。
但是，薰这时却开始开口发问。
“可能，您说的可能是什么意思呢？”薰的声音有些发颤地说。
教授似乎没注意到这一点，耸耸肩，答道：“因为尸体的阴道不见了啊，所以警方没法调查，不知道她到底有没有被凶手强暴。”
薰发出一阵喘息的声音，脸色变得一片苍白。教授总算注意到了她的反应，稍带歉意对她说：“哎呀，真不好意思啊。这些东西对小姑娘来说太刺激了吧。”
“……不见了……不见了是什么意思？”薰大口大口地喘着气，问道。
“够了。薰小姐，你到外面去吧。接下来我一个人就够了。”樋口说道。听到尸体的阴道不见了，樋口自己也极为震惊。他一直以为凶手只是把尸体的下腹部切开而已。
“不行！我……我有义务知道姐姐临终的状况，我必须听完，算我求你，请让我留在这里听完。”
“姐姐？”教授问道。似乎这位教授十分擅长鹦鹉学舌的本事。
樋口知道事到如今只好如实坦白了。
“……她……她名叫岛木薰，是第二位受害者岛木敏子的妹妹。”
“这个这个，实在是……”教授慌慌张张地，不知道应该再说点什么才好，只是眼珠子滴溜溜地乱转。
“教授，实在是太抱歉了。说实话，我自己也并不是不认识受害者。我们两个只是想替死去的敏子小姐做点什么，想来想去，觉得还是应该先向您请教一下。”
“哦。”教授过了一会儿才反应过来。他倒是没有对自己被骗一事而大为光火，而且好像对薰的遭遇颇为同情，稍微偷偷看了一眼她。樋口看了看教授，又看了看薰，反复观察了片刻，觉得今天应该还可以继续问下去，于是接着开口问道。
“您要是知道的话，能不能具体地告诉我们，有关岛木小姐……呃，也就是第二名受害者，她遭受到了凶手怎么样的虐待？我们目前最多也就掌握了一些从新闻报道里听来的消息。”
教授忧心忡忡地看了看薰，但是在看到她刚毅的视线后，便慢慢地开口说道：“……那个，其实她和第一名受害者一样，好像乳房被凶手切掉了，两个都是。另外，凶手把她的下腹部剖开，将生殖器……不单单是外生殖器，连体内的生殖器官也一同被凶手切下带走了。而身体的其他部位几乎没有什么大的外伤。”
虽然樋口从野本对他的描述的状况联想起了他之前曾经见过的被刺得体无完肤的尸体。但是，如今看来，好像这两者并不能混为一谈。樋口记得之前有两个犯人，他们作案的时候虽然已经杀死了受害者，但是由于害怕死去的人再次复活过来，所以才会拿刀一次又一次地向着尸体刺去。不过，这一回的凶手却和他们不同，如果要打个比方的话，他简直就是一名可以冷静地实施“外科手术”的狂人。
突然之间，一个疑问涌入樋口的头脑之中，他向教授问道：“那种外科手术似的犯罪，凶手如果不具备任何医学知识的话，能不能这么轻而易举地实施呢？”
“哎呀，这个我就说不清楚了。但是，负责受害者尸体司法解剖的医生对我说，他觉得凶手多多少少具备一定的医学知识。凶手可能是个医生，要么就是个医科学校的学生，只是他的手术做的实在是不怎么漂亮。不过话又说回来，只用一把切肉刀就想干净漂亮地完成那个手术，我想就连医术高超的医生也没有这个把握吧。”
薰呜地发出一声呻吟，手颤抖着把用来速记的自动铅笔放在笔记本上，然后又颤抖着捂住胃部和嘴。她的脸色比刚才更显苍白。想必她是听到“切肉刀”这个词以后联想到了什么令人毛骨悚然的景象吧。
樋口原本想开口说什么，不过薰对他使了一个眼色，示意他不要打断教授。
“……没关系，不要管我，请您继续。”薰的喉咙一边轻轻地抖动，一边咽着唾液，拼命地压抑着体内的呕吐感。
樋口觉得已经不需要再问有关尸体的情报了，比起这个，他更想听一听专家给出的有关这个凶手的犯罪心理像。
“那么，我想请教一下教授，您对作出此等行为的凶手的意图及其人格有什么看法？”
教授陷入了沉思，并未马上作答。他之前已经对警方陈述了自己的意见，可见他现在思考的只是应该用什么样的词句对樋口和薰说明。
“……我之前也说过了，凶手不能和活着的女人做爱……至少他在和活人做爱时无法获得性满足。凶手大概患有心因性阳痿吧，这可能是因为一些身体缺陷…比如生殖器太小啦，身高太矮啦，或者是长得太丑了等等…而产生的某种自卑感所导致的结果。但有很多案例表明，某些时候周围的人并不认为是什么缺陷的身体特征，当事人自己却想当然地认为自己有重大缺陷，从而产生了自卑感。……当然了，这些东西大概对调查没什么直接帮助吧。”
自卑感这种东西，不管什么人，心里多多少少都会存在着一些，只不过人们内心自卑感的强烈程度只有自己心里知道。就算能够确定凶手患有阳痿，也不能要求医生向警方提供阳痿患者的名单。这么说来，教授说的这些确实对调查起不到立竿见影的作用。
“那么，您能不能推测一下凶手的年龄、职业以及他的家庭环境？”
“我觉得推测凶手的年龄几乎是没有任何意义的。除去还不会射精的小学生以及躺在床上动不了的老人，凶手可以是任意一个年龄段的男性。还记得那个连续杀害女童的案件吧，警方在凶手被捕之前推测凶手可能是一个中年男子，谁知等到真凶逮捕归案的时候却发现，凶手只是一个二十来岁，比实际年龄还要幼稚的年轻人……但是，如果硬要我给出一个参考范围的话，我觉得凶手的年龄很可能在二十五岁到五十岁之间。其实把范围缩短到这个程度，我心里还是多少有点保留意见的……”
“接下来是凶手的职业，这里的臆测成分就更多了。假设凶手患有心因性阳痿，那么他应该是个教养较高的人，首先，阳痿在知识分子中的发病率很高，再考虑到凶手摘除受害者生殖器的手法，因此我敢肯定凶手十有八九是一个知识分子。对了，警方判断，凶手大概在犯罪现场用录像机录下了犯罪过程，这件事你们知道吗？好像现场还遗落下了录像带的包装纸。当然了，由于很多情侣都会录下自己亲热的过程，因此要说这些包装纸是之前在这个房间里开房的情侣留下来的东西也不是不能成立。不管怎么说，我们先假设这就是凶手遗留下来的东西，那就说明凶手的经济状况是不错的。另外，我们还要考虑到凶手并不是挑选休息日前一天的晚上作案，也就是说，凶手很可能不是一个普通的上班族。”
教授的这些分析和樋口想的基本一致。
“那么您对凶手的家庭环境有什么看法吗？”樋口率先催促道。
“…