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于是樋口下定了决心。
第二天，二十九号的下午，樋口出院了。回到家里的当晚，樋口便给薰打电话，谁知电话里传来的却是她母亲的声音，樋口没有开口，默默地直接挂断了电话。因为薰早就嘱咐过他，这件事情必须对她的父母守口如瓶，不能透露一点风声给他们。
樋口想，她总会打过来的吧，于是他决定等待
貌似永无尽头的二月终于结束了，三月到来了。
天气不错，空气中到处弥漫着春天的味道，让人觉得好像不论什么事情都会好转起来。
四号的下午，樋口打电话到涩谷警署的搜查总部，非常幸运的是，接电话的人刚好是野本“我听说你已经出院了？”
“啊。不好意思，上次真给你添麻烦了。”樋口暗自为对媒体“失言”的事情道歉向野本道歉。
“没什么，不算什么事……那么，你有什么事吗？”
“受害者家属十分在意案件调查的进展情况，如果方便的话，可不可以告诉我一些情况，哪怕就一点儿也好。”樋口十分惊讶自己居然顺嘴就说出谎话企图套出搜查的消息，他感到内心深处有一股罪恶感在慢慢上升。难道是因为野本曾经来医院探视过他，他才会如此不安吗？
“好消息的话，我一件都没有，坏消息的话倒是有一件可以告诉你。”野本用毫无感情的声音说道。
“你说的坏消息是指？”
“那家伙又行动了。”可能是因为野本的语气太干脆了，樋口没有立刻领悟他的意思。
“你说他又行动了……难道是说……”樋口不禁打了个寒颤，反问道。
“没错。这次那家伙跑横滨去了。今天早上，在本牧高速公路附近的情侣宾馆里发现了一名受害者。虽然目前还不能完全断定，但是估计和我们这边的案子是同一个人犯下的。不过这样一来就要联合调查了。想想就让人心里不舒服。”
案发地点在横滨的话，野本他们当然就得跟神奈川县警一起联合调查了。不过东京的警视厅与地方警察历来冲突不断，互相倾轧的现象时有发生，好几次甚至造成犯人就此逃脱，在公众面前频频失态的局面。因此，野本自然讨厌与这群不好交往的人打交道，也不想因此让这次的联合调查泡汤。
虽说樋口退休以前对待命案的态度和野本差不太多，但是现在的他却对野本的态度十分不满。野本的那种对受害者毫无感情、事不关己的态度让樋口气愤异常。在他们看来，岛木敏子的死只不过是犯罪统计里的一个数字而已，就好像工作量、销售额之于销售人员一样。
就在这个时候，樋口开始意识到敏子被害的调查不能再随随便便交给警方处理了，他们不会找到凶手的。既然如此，他自己也应该开始做点什么了。
樋口想告诫自己这种想法是错觉，不过他完全办不到。
他心中那沉睡已久的部分开始活动起来。凶手的形象慢慢地在樋口的脑海中形成。
凶手有车……时间上比较自由……年龄在二十岁至三十岁之间……是个单身男子……给人的第一印象是比较老实……城府很深……让人很难发现他表面之下的疯狂本色。
樋口毫无根据地想象着，这些只是他依靠着刑警的直觉凭空构筑的凶手形象。但是他十分确定自己猜得不会有错。樋口再次对已知的条件进行分析，他越发地相信自己的想法是正确的：案发地点在高速公路附近，能让岛木敏子这样的女性毫无戒心地和凶手在一起……
是的！如果我和她结为搭档，很有可能在警方之前揪出这个家伙来。
没错，在警方之前。
在下一个女人被杀之前。
2 一月…二月 稔
即便是乳房大小的部分，蒲生稔还是找不到一个合适的地方来安置她。
一开始他觉得放在自己的房间里就不会有事了，但随着乳房逐渐散发出来的腐臭味，他才发现这个想法行不通。其实如果能把她放在冰箱里自然是再好不过了，不过那种地方实在太容易被人发现了最后，他突然意识到其实以现在屋外的气温来说，只要把它埋在庭院的花坛里…说是庭院，其实只是一块不起眼的狭小空间…就应该可以防止它继续腐坏下去。只要提高警惕不被别人发现，以后不时地把它挖出来再好好相爱也不是没有可能的事。
事实上蒲生稔真的这么做了。他不时地利用夜幕的掩护将它挖出来，将自己反锁在浴室或者卫生间里，与它尽情地翻云覆雨。
又过了两天，当他再一次把它挖出来的时候，她的皮肤已经变黑，开始萎缩并出现皱纹。
不过蒲生稔并不在意。
但是，当她干瘪到重量明显有所改变的时候，她所散发出的腐臭已经到了难以让人忍受的地步。
我对你的这份爱不会改变，不管你变成什么样子，绝对不会改变……
蒲生稔坚定地对自己说。
但是到了一月底，她终于化作了两团让人连碰都不敢碰的肉块。
自己深爱着的女人，本来以为两个人会厮守终生再不分开，结果她却在一瞬间就变成了一个丑陋的老太婆。
蒲生稔感到胸口一阵撕心裂肺般的痛苦，脑海中一再地回闪出“她以前的模样”，他满怀离别伤感地和它再一次相爱之后，便忍痛将它埋到了花坛的深处。
蒲生稔不禁放声大哭。
在他的念头中，这一次是他出生以来的第一次失恋。比起那个和他只是有过一晚之情，但让他重获新生的江藤佐智子，在这个和他无数次相爱，无数次在生命真谛的深处结合过的名为绘里香的女孩分手竟然是如此地残酷、如此地悲伤，让他感觉到有一种难以言表的凄绝之美。
此时此刻，在他这颗裂开的空虚之心中深埋着的是一个强烈的念头…只有找到一份崭新的爱、一个比佐智子比绘里香更加完美的女性给他的爱，才能够填补自己心灵上的空虚。
蒲生稔再一次趁着闲暇的时候在街头彷徨，但是这一次他的心中却有着一个明确的目标和念头。
蒲生稔要找一个女人，他要找到一个外表美丽、散发着爱心的女人。
这一次我一定要抓住这份永恒的爱。
没错，如果只是像对待绘里香那样把她带回家里是显然不够的。眼睁睁地看着心爱的女人变成丑陋的肉块，这让他感到痛如刀割，不，比那还要痛苦。
蒲生稔突然想到了录像带。
我们的文明难得创造出了这样的利器，实在没有不去好好利用的道理。当然了，绝对不是说有了录像带就足够了，但是无论怎么说，可以一次又一次地回味那一晚的甘美情意是一件多么美好的事情啊！现在仔细回想起来，蒲生稔十分后悔当初没有把自己与佐智子以及绘里香共同度过的晚上录下来。
为了不再度陷入这种悔恨当中，我一定要找到一个比那两个女人更加完美的女人，我一定要得到那份永远留存的爱情记录。
蒲生稔从家里拿出摄像机，装在书包里。他心中有一个念头告诉他现在最好还是不要去池袋和新宿。因此他每天利用从大学回家的这段时间，挎着书包一边听着CD随身听一边在涉谷、六本木一带的大街上闲逛。虽然在大街上能看到各色各样的女孩，但是能让他为之心动的却屈指可数。虽然有不少能称得上长相可爱的，但是她们身上却很难寻觅到那种高贵的气质。可能是受最近的减肥热影响吧，这些女孩子一个个都瘦的夸张。这不禁让蒲生稔感叹，他之前与佐智子以及绘里香的相遇说是奇迹也不为过。诚然，佐智子和绘里香虽然不具有模特一般的美貌身材，但是她们的身上却隐隐散发着一种连蒲生稔自己都说不清楚的东西，一种强烈吸引着他的东西。
在度过了毫无收获的一周之后，蒲生稔在二月三号那天看见她的那一刹那，自然是毫不犹豫地追了过去。
那天，蒲生稔一无所获。他心里想“今天算了，这就回家吧”，于是便朝着通向地铁六本木站的地下道走去。这时，她突然走下出租车，低着头，拖着沉重的脚步从他身前走过。她身穿一件浅茶色的大衣，里面穿着灰色的套装，肩上挎着一个大概只装得下钱包大小的小包。她实在与六本木的气氛不相吻合，因为她给人的感觉实在是太朴素了。她理所当然地比绘里香要成熟得多，比起佐智子来也是。估计她今年应该不到三十岁，但是应该超过二十五了。当她从他的身边擦肩而过的时候，蒲生稔注意到她的睫毛膏被什么东西冲出了几片晕圈。
她在哭吗？
她寻视四周良久，仔细观察了一下周围的环境，便好像下定了决心一样，朝青山方向走去。不过，她那沉重的脚步似乎在告诉别人，她前往的地方不会有什么让人高兴的事情等着她。
蒲生稔在心里推测着这个女人的情况：看她的样子，她应该不是去见等待她的恋人或者朋友；就算是有人等她，她也并非很愿意去见他们。
二月的寒风吹得行人瑟瑟发抖，以至于让人觉得还是下雪的时候会更暖和一点。十几分钟过去了，她依然在冷得可以冻僵耳朵、冻伤脸颊的寒风中继续向前走着。她刚才明明是乘着出租车过来的，她究竟想要做什么？不知道她是刚才没有和出租车司机说清楚自己要去的目的地还是说她只是毫无目的地在街上闲逛？
当她慢慢走过繁华的街区，走到一处没什么行人的地方时，她突然从人行道上消失了。
蒲生稔慌忙加快了脚步。他在路边发现了一家容易让人忽略的小店。小店样子很保守，不怎么起眼。表面上看来，整个店面犹如一个规规矩矩的混凝土立方体，外面只有一个一次仅能通过一人的楼梯，可以直接通到地下室。
看来她一定是顺着这个楼梯下到地下室，进了这家小店了。
蒲生稔注意到楼梯的入口边上立着一块蓝色的霓虹灯招牌，霓虹灯的形状好像螺旋形的吸管。招牌上面写着店名：Mirror on the Wall 看来这家小店应该是个酒吧什么的了，因为像她那么朴素的女性，不太可能走进那种浮华喧闹的迪厅。
蒲生稔在一瞬之间不禁有些踯躇不前。不过他觉得自己不能这么眼睁睁地把她漏掉，她除了下到这个地下酒吧之外不可能去别处了。于是蒲生稔便打定主意走下楼梯。
楼梯的尽头是一扇小小的木门，他本以为推开这个门之后，吵闹的音乐会如洪水一般迎面扑来，岂料流入他耳中的却是让他颇为失望的蓝调爵士乐。
酒吧的里面是一个长长的吧台，还有几把貌似不太好坐的高脚椅子和几张圆桌，天花板上一个老式的电风扇在慢慢悠悠地转着。
她孤零零地坐在吧台的右侧，身体几乎像是失去了所有的支持似的靠在墙上。
蒲生稔这回一点都没有犹豫，直接向她走过去，坐到她旁边的座位上。
“你是一个人吗？”
她忽地挺直了身体看着他，仿佛随时准备逃走似的把后背紧靠在墙上。蒲生稔心中不免有些后悔地想，我是不是太心急了？
不过他马上重新露出他招牌式的微笑，顺便向过来招呼的酒保点了一杯掺水威士忌。
“给您来一杯Early Times 可以吗？”
蒲生稔本来不喜欢波本威士忌，但还是点了点头。他等酒保离开，便再次跟她搭话。
“刚才让你受惊了，实在是不好意思。你是不是觉得我是想过来搭讪？真的不是那样的。我只是……只是偶然注意到，我看到你好像在哭，所以才……”
蒲生稔一副为她担心的样子，让她有点惊讶。她慌忙擦了擦眼角，随即移开视线不去看他。
蒲生稔跟着解释道：“我真不是想打探你的隐私，只不过我自己最近刚好也很失落。我想如果我们能够好好聊聊，说不准双方的心情都会有所好转。我真的只是想和你聊聊而已，如果你觉得我打扰到你，我现在马上就离开……不知道我有没有打扰到你？”
蒲生稔没打算对她说谎，他只是十分自然地对她诉说着自己的心情。其实在失去绘里香之后，他一直无法摆脱失落的心情。更何况这些天他在大街上看到的女孩当中实在难以找到符合他标准的完美女性，这更加让他感到绝望。
蒲生稔在此时此刻感到一股从来没有体会过的焦虑：如果她拒绝我那该如何是好？
只见她略微想了想，缓缓地摇摇头，露出了微笑。
酒保把他点的威士忌送了过来，一同送过来的还有她已经点好的马丁尼。
蒲生稔本来想和她一起喝，但是她一直没有抬头说话，他也只好先喝上一口，主动地继续说道：“我姓蒲生，叫蒲生稔。你别看我这个样子，我现在在大学的研究生院里可是个研究哲学的。”
他又把对佐智子说的那个谎话重复了一遍，这样说其实也是想让她感到他们的年龄相近。
“你在上班吗？工作中是不是也遇到一些心烦的事情？”
她依然一言不发地坐着，只是摇摇头。
蒲生稔暗自思忖，如果不是工作上的事情，那么就是感情方面的事情了，不过我现在还是先别把话题往那个方向引得好。
“那我猜猜你是干什么工作的吧……嗯，你是做和电脑相关的工作吧，我猜的对不对？”
她又摇了摇头，看来还是没法让她开口说话……
“是在银行上班吗？不是？……那，你难道在大学上班？”
“你觉得我像吗？”
这是他第一次听到她的声音，一种冷冷的声调，十分透明的声音，和他之前想象的一样。
“因为你看起来是那种很踏实很认真的人，我刚才猜得太随便了些……那么我不猜了，我投降。请问你是做什么工作的？”
“我是个护士……”
蒲生稔再一次确信自己的选择是十分明智的。她是个护士！这不正是自己一直梦寐以求的那种仿若大理石般高贵的女性所应该从事的工作吗？
她是那种虽然身体内流淌着热血，但却能将其隐藏在白衣之下，以冰冷的视线注视着他人的身体被切开而又保持平静的完美女性。这样的女性，应该可以不吵不闹、安安静静地接受我的“爱抚”
蒲生稔尽量不表现出自己内心亢奋的感情，继续说道：“原来你是护士啊！听说护士的工作很辛苦的，还听说你们经常人手不足什么的。”
“……是吗，其实还可以……不好意思，我失陪一下。”
蒲生稔还来不及开口，她便从座位上起身离开，横穿过整个酒吧消失在另一边的尽头。他生怕她就这样逃出酒吧，不过后来发现她消失的那边应该是洗手间。没办法，他只好小口小口地喝着面前的掺水威士忌耐心地等她。她过了五分钟之后才回来，看来是去洗手间补妆去了。好像在补妆的这段时间里也把自己的心情粉饰了一番似的，她回来以后明显变得精神了很多，也不像刚才那样低着头了，脚下也一改刚才的沉重，变回了普通人那样轻快的步伐。
她坐下以后便拿起面前的那杯马丁尼，咕咚一口全部喝光，然后捏起插在杯子口上的橄榄。
“你刚才说你是……蒲生先生，是吧？你刚才说你自己现在感到很失落，你为什么感到失落呢？”
蒲生稔十分高兴，不管怎么说，她看起来愿意和他说话了。她略微端详了一会儿手上的橄榄，随即把它扔进嘴里。
“只不过是一个失恋的故事。这种事情，你愿意听吗？”
她看着他，点了点头说道：