古堡里空荡荡的,只有几个负责看守的行动人员。
这个时候,除了王栋,其他人都在忙碌。
罗清一直在忙撤退的事情,已经好久没有回来了,而且没有特别重要的事情,一般不会给王栋打电话。
谢初越等人负责协助罗清,也很少回来。
赵禹与陈子豪等人在开发中心,正加班加点的设计通用埋头弹,也就在周末回来住一个晚上。
丘尔金在伦敦,名为经营“安固”公司,其实是做做样子,大部分时候都在酒吧里消磨时光。
吃了晚饭,王栋看了会电视新闻。
其实,没什么新闻。
近期,最大的新闻就是d&f公司收购fn公司。
不止是英国的新闻媒体,也不止是欧洲的新闻媒体,全世界的新闻媒体都在报道这个大新闻。
要知道,d&f公司的历史还不到两年,而fn公司有上百年。
更重要的是,在此之前,d&f公司没什么名声,唯一的业绩就是拿到了沙特特种部队的订单。
不管以什么标准,d&f公司都只是一家小企业,而fn公司是军火巨头。
两者,根本不在一个数量级上。
就是如此,d&f公司奇迹般的完成了对fn公司的收购,由此成为集团公司,一举成为世界级军火企业。
当然,里面的厉害关系,各家新闻媒体都做了报道。
关键不是d&f公司,而是提供资金的沙特王室。
用英国电视台的评论来说,收购fn公司的不是d&f公司,而是沙特王室,d&f公司不过是沙特王室手里的工具。
当然,也可以说是代言人。
至于沙特王室出巨资收购fn公司的原因,说来说去也就那几种,比如沙特想发展军工产业。
新闻归新闻,而且公开报道的新闻,多半都是空谈。
第297章 邀请
比利时,列日市。
宴会很热闹,除了众多的企业家,还来了一些比利时的政府官员,最靓丽的主角,肯定是在白天出够了风头的瑟琳娜。
一直到半夜,瑟琳娜才应付完了那些前来恭贺的贵宾。
虽然经常参加类似的社交应酬,也早就习惯了这样的场合,但是在以往,瑟琳娜只是站在角落里的配角。
对主角身份,她多少还有点不适应。
当然,疲惫也是一个关键因素。
所幸的是,高峻全程陪同,而且跟瑟琳娜相比,高峻面对这样的社交场面明显是游刃有余。
别忘了,在认识王栋之前,他是迈阿密地下赌场的荷官。
在地下赌场那种三教九流出没、鱼龙混杂的场合,形形色色的人都有,牛鬼蛇神都不罕见,高峻早就习惯了。
对他来说,这种高级社交场合跟地下赌场差不多,一群西装革履的乌合之众。
凌晨,随着最后一批宾客散去,宴会才宣告结束。
去更衣室加了件外套,瑟琳娜才与高峻离开酒店。
外面,停着一辆奔驰轿车。
在瑟琳娜出来的时候,司机下来打开后面的车门,坐在里面的是劳伦斯,他没下车,只是朝瑟琳娜点了点头。
瑟琳娜有点头大,不过还是让高峻先行离开。
虽然奔驰轿车很宽敞,再坐一个人也没问题,但是劳伦斯的意思很明确,他想跟瑟琳娜单独谈谈。
还没撕破脸皮,也就没有理由拒绝劳伦斯的邀请。
至于人生安全,根本不用担心。
劳伦斯是英国爵士,还是bae系统公司的总裁,哪怕想要对付瑟琳娜,也绝不会亲自出面。
“你肯定知道,十多年前,我就获得了爵士爵位。”
瑟琳娜微微一愣,不大明白劳伦斯为什么要说这见事,难道是要把她介绍给女王,为她申请爵位?
“在过去,这意味着已经成为贵族。那么,你觉得贵族的标志是什么?”
瑟琳娜有点错愕,这是越扯越远了。
虽然贵族没有成为历史,英国仍然有很多贵族,但是在崇尚自由的现代社会,谁会把贵族当回事。
“责任、义务、荣誉、名誉、忠诚、贞洁?其实,这些都是表面上的东西。”
“那是什么?”瑟琳娜忍不住问了出来,不是她想知道,而是得找话说,总不能让劳伦斯自言自语吧。
“规则,尊重规则、维护规则与制订规则。当然,这是广义上的规则,包括法律、道德等让这个世界正常运行,我们必须遵守的东西。”
瑟琳娜心里咯噔一下,因为她已经猜到劳伦斯说这些话的原因了。
“当然,在我们这个领域,规则同样重要。”
“军火领域?”
“你认为,想我们这样的人只是生产与制造武器?”劳伦斯淡淡一笑,说道,“通过收购fn公司,你们肯定对giat集团有了很深入的了解,所以你肯定知道,giat集团的历史可以追溯到三百多年前,‘太阳王’路易十四的时代,而且在拿破伦时代,当时还只是兵工厂的giat集团是法军的主要军火供应商,也是法军能够横扫整个欧洲大陆的基础。到了第一次世界大战,giat集团更是法国头号军火生产商,为法军生产了数十万门火炮,是协约国的主要支柱。”
瑟琳娜没有开口,等着劳伦斯说下去。
“同样的,在所有的军火企业后面都有一段悠久的历史,只是有的不那么光彩,比如你们的对手,德国的h&k公司就跟毛瑟兵工厂有着千丝万缕的关系,而毛瑟兵工厂是两次世界大战的帮凶。”
“爵士阁下跟我说这些……”
“我只是想告诉你规则的重要性。”
瑟琳娜勉强笑了笑,一下不知道该说什么才好了。
“当然,我也相信,你是一个尊重规则的人,所以我认为,你有资格成为我们当中的一员。”
瑟琳娜猛的一惊,不敢相信的看着劳伦斯。
“两次世界大战,还有持续近半个世纪的冷战,给了我们太多的教训,也让我们当中绝大部分人认识到规则的重要性。如果没有规则,这个世界就会乱套。有了规则,才能让这个世界有序的运行。只不过,有了规则之后,还要有人出来维护规则,执行规则,确保让所有人遵守规则。”
“阁下……”
“显然,只有拥有足够实力的人,才有资格站出来维护与执行规则。”劳伦斯稍微停顿了一下,才说道,“斯图尔女士,你已经证明了自己的实力,我也相信你愿意遵守与维护规则。”
“这是当然,我们……”
“那么,你是否愿意加入我们,跟我们一同来维护既有规则呢?”
说出这话的同时,劳伦斯取出一首饰盒,看上去装的像是一枚戒指。
什么鬼?
求婚!?
瑟琳娜吓了一跳,没敢去接。
劳伦斯没有解释,打开了首饰盒。
看到里面的东西,瑟琳娜才松了口气。
不是戒指,而是一个微型储存器。
其实,那也不是首饰盒,而是一个能够防火、防水的金属容器,里面铺了硅胶,具有很强的保护功能。
当然,劳伦斯早有家室,几个子女的年龄跟瑟琳娜差不多。
“这是……”
“象征身份的密锁,需要在特定的计算机上使用。”
“爵士,这么贵重的东西,我……”
“当然,你可以考虑一下我的建议,在考虑清楚之后再给我一个答复,到时候我再派人把计算机送给你。”
瑟琳娜长出口气,这才接住了劳伦斯递来的盒子。
既然是考虑,那就没什么好担心的了。
“好了,我们到了。”
劳伦斯这么一说,瑟琳娜才注意到,已经来到机场,而她租用的那架飞机就停在不远处的跑道上。
这是一座专门供私人飞机使用的小型机场,管理得没有那么严格,也没有航站楼。
在奔驰轿车停下来的时候,提前一步到达的高峻走过来,抢在司机之前拉开了后面的车门。
看到瑟琳娜安然无恙,高峻才暗自松了口气。
当然,两人没有废话。
在跟劳伦斯道别之后,瑟琳娜带着高峻上了飞机。
第298章 牟利
大家都盯着王栋,等王栋拿主意。
玩弄了一阵,王栋冷冷一笑,把微型储存器丢到了桌子上。
“这事,先放到一边。”王栋扫了眼盯着他的瑟琳娜、高峻、赵禹与尼古拉斯,又敲了敲桌子,才说道:“毫无疑问,劳伦斯就是‘莎士比亚’。我们要决定的,只是要不要接受他的邀请。”
没有人开口,因为除了王栋,没人有权做出这么重大的决定。
在接到高峻的电话之后,王栋立即驾车赶往爱丁堡机场,只是在到达之前,就接到了瑟琳娜打来的平安电话。
随后,王栋打电话让赵禹与尼古拉斯返回古堡。
到此,王栋断定劳伦斯就是“莎士比亚”,因为在“军火托斯拉”,只有三巨头有权发出邀请。
如果在一年前,瑟琳娜当场就答应了下来,根本不需要考虑。
只是,现在有这个必要吗?
尼古拉斯早已查清,“军火托斯拉”的成员全都来自西方国家,准确说是信仰上帝的国家。
在这个庞大的组织里面,别说华夏人,连俄国人都被当成另类。
此外,“军火托斯拉”并不是什么政治组织,与意识形态也没必然关系,是一个典型的垄断组织。
简单的说,“军火托斯拉”存在的根本价值就是通过垄断获取超额利润。
这一点,跟以戴尔比斯公司为首的“钻石与珠宝产业联合会”非常相似,追求利润才是真正目的。
显然,跟政府合作,获得金融集团支持,组建杀手组织,发展雇佣军团,都只是实现目的的手段。
此外,在某些地区策划战乱,甚至搞军事政变,同样是手段。
受利益趋势,“军火托斯拉”并没有真正的核心,连三巨头都不是不可替代的。
其实,这也是王栋他们无法战胜,更无法消灭“军火托斯拉”的根本原因。
只要生产与销售军火有巨额利润,只要垄断能够获得更多的利润,就没有任何办法彻底消灭“军火托斯拉”。
哪怕干掉了所有成员,所产生的真空,依然会由其他军火商填上。
正是在搞清楚这一点之后,王栋放弃了摧毁“军火托斯拉”的念头,转而跟“军火托斯拉”对抗。
既然如此,还有加入“军火托斯拉”的必要吗?
此外,还有一个极为现实的问题。
这就是,在“军火托斯拉”里面,没有华夏军火商。
严格说,华夏也没有军火商,因为华夏的所有军火企业都是国营,即便是总经理,也只是经营公司。
也可以说,在华夏只有一个军火商,就是华夏当局。
其实,这也正是“军火托斯拉”把华夏排除在外的关键所在。
在“军火托斯拉”的众多成员当中,没有一个是真正为政府代言,跟政府保持关系只是为了获得政府支持。
所有成员,全都来自私营军火企业。
当然,包括俄罗斯在内,西方国家也没有真正意义上的国营企业。
此外,从目的出发,“军火托斯拉”也必须把华夏排除在外。
很简单,在当今的军火市场上,华夏既是主要玩家,也是最大的破坏份子,扮演着两个截然不同的角色。
这么复杂,因果都与“军火托斯拉”有关。
关键就是,军火产业的利润实在是太大了。
上个世纪,受自身实力限制,华夏是国际军火市场上的主要买家,就算出口军火,也以低端市场为主,对西方军火企业的威胁不太大,而且华夏军火市场的利润,让很多军火企业垂涎欲滴。
只是,这种局面肯定无法一直维持下去。
在本质上,军火产业也是工业,而且是典型的重工业,因此军火产业的发展,与一个国家的工业实力直接相关。
随着华夏逐步实现工业化,肯定会在军火产业上发力。
第一个转折点,出现在上个世纪80年代。
持续了八年的两伊战争,被很多西方军火企业当成黄金时代,而且是冷战结束前的最后一次盛宴。
交战的伊朗与伊拉克都是产油国,都是穷兵黩武,简直就是军火商的天堂。
也就在这场战争中,华夏军火企业崭露头角。
更让西方军火企业无法容忍的是,华夏军火企业竟然两边讨好,同时向交战双方提供武器!
虽然西方军火企业也经常这么做,但是不会如此明目张胆。
当然,华夏当时卖给交战双方的军火几乎全是低级货,利润不会太多,大多西方军火企业是嗤之以鼻。
进入本世纪,第二个转结点到来。
与第一个转折点相比,第二次转变来得更加平缓,没有那么激烈,不过对西方军火企业的威胁更加巨大。
这就是,华夏初步完成工业化,依托工业化开始向高端领域进军。
要知道,军火生意本来就是工业强国的专利。
自从英国打开工业化大门之后,数百年来,只有真正的工业强国才有能力向其他国家输出军火。
那么,华夏在初步实现工业化之后,开始在军火市场上发力,可以看成是必然结果。
只是,没有一家西方军火企业愿意接受这个必然结果。
很简单,华夏的人口实在是太多了。
英国率先完成工业化,此后两百多年里,米字旗飘扬在世界各地,直到第一次世界大战前才被美国超越,而真正被美国取代是半个世纪之后,也就是第二次世界大战结束之后的事情。
为什么?
在英国称霸世界的两百多年里,其他实现了工业化的国家,比如法国与德国,人口跟英国相当。
美国能够超越与取代英国,那是因为美国的人口比英国高了一个数量级!
此外,与美国一道把英国从世界霸主宝座上赶下来的苏联,人口也超过一亿,照样比英国高出一个数量级。
华夏呢?
在初步实现工业化的时候,华夏的人口高达十三亿!
是不是很相似?
显然,华夏的人口数量比美国高了一个数量级!
一个人口如此多的国家实现工业化,并且进军军火产业,开始向全球输出军火,其他国家的军火企业还要活吗?
更恐怖的是,华夏没有私人军火商,所有军火企业都是国营。
只要华夏的军火企业走出国门,那么不久之后,国际军火市场就没有其他国家军火企业的事了。
随同消失的,还有军火产业的巨额利润。
为此,包括俄罗斯军火商在内,才会不遗余力的围剿华夏军火商,阻止华夏军火商进军国际市场!
第299章 求变
在总体上,西方军火企业的努力意义不大,最多只是给华夏军火企业制造了一些或大或小的麻烦。
俗话说,因利而聚必因利而散。
虽然包括俄罗斯军火企业在内,西方军火企业都很惧怕来自华夏的竞争对手,但是在本质上,并非所有军火企业都愿意把华夏挡在门外,因为华夏不但是军火出口大国,同时也是军火进口大国。
因为各自的利益不同,获取利益的手段不同,所以在对待华夏的问题上,西方军火企业并不是一根绳。
比如,俄罗斯与乌克兰都是“瓦森纳协定”的缔约国,却一直在向华夏
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