木边上坐下,然后开始吃喝起来。
张瀚原本疲惫不堪,吃掉干粮和喝水之后人反而清醒很多,反观温忠发等人,因为精神过于集中紧张,经过半夜的奔驰之后,此时都是两眼通红,有一些人如果躺下,估计一息功夫不要就会酣然入睡。
不过人们并没有睡觉,距离第九台只有几里路,透过灌木林的空隙已经可以看到军台所在,在此时休息并不是好时机,等抵达军台后就会在军台换马,军台的战马虽不及眼下这些,不过胜在体力完好,眼下的这些马经过一夜的狂奔,没有几天的休息是恢复不了体能的。
如果把人算成动物的话,人的体能储备和长途行走的能力其实比马要强的多……
算算时间也差不多了,温忠发和秃头等人先后站起来,温忠发对张瀚笑道:“队官,不能休息太久……”
张瀚因为吃完的早,正站在林地边上打量着四周的情形,这时他突然心生警兆,也不知道为什么,本能的就是大叫一声:“蹲下!”
所有人都一惊,各人都下意识的往下蹲!
张瀚自己就是抢先把头一埋,这时听到崩崩的震响声,一支铁箭擦着张瀚的脖子掠过,咄的一声闷响后,箭矢插入一株小树的树干上,箭身和箭羽猛烈的嗡嗡震动着。
张瀚感觉脖间隐痛,他不敢拿手去抹,而是右手一伸,从怀中掏出了自己的手铳。
这时温忠发等人也是全部掏出手铳,各人的骑铳和其余的武器都在马的插袋里,事起仓促,已经来不及去取。
袭击者应该是看出来这队骑兵的长短兵器都在马身上,所以他们进逼的很快,张瀚半蹲在地下,透过林间的缝隙,可以看到树林里有十几人分散开来往这边急步而来,每人都是手持弓箭。
这时弓箭声接连响起,各人奇怪的是这些弓箭几乎全部在射向张瀚所在的方向,箭矢不停断下,因为距离只有二三十步,所以射的又快又急,多半插在树干上或是地面上,然而这样射下去张瀚在下一轮就必定中箭。
温忠发等人的战斗经验十分丰富,一看情形如此,温忠发并没有急着发铳,而是拧身向前,向着敌人所来的方向迎击过去。
秃头等人也是赶紧跟上,十余人分散开来,在灌木和林地中闪身向前。
迎面过来的北虏终于感受到了压力,有几人手中的弓箭向着温忠发等人瞄过来。
一个北虏汉子大声叫骂,那些人面露犹豫,又有人继续将弓箭对准张瀚这边。
十几个北虏继续快步向前,弓箭一箭接着一箭,张瀚已经蹲伏在地,身前是一颗碗口粗的小树,树干上已经插了好几支箭矢,都是迎面而来,其余的箭矢要么在他的脚边,要么就是落在身边不远,天色亮了,距离又近,北虏几乎都是瞄准张瀚在射,此时张瀚一动也不能动,只要他敢挪动,箭矢很可能就落在他的面门和咽喉等要害部位。
北虏也知道和裕升的将士都有锁甲或铁甲,要么就是更坚固的胸甲或是扎甲,连辎兵们也多半有锁甲和扎甲,也有少量的棉铁甲,箭矢对他们的作用并不是很大,如果在近距离,最好的办法就是射面门或咽喉。在和裕升的战兵中,不少都是在铁盔下有顿项,护住咽喉,另外就是有铁面具,护着面门,而火铳手就不能佩戴,好在临阵时也是战兵在最前,火铳手距离稍远,锁甲的防护足够,如果箭矢临空而至,只要低一下头,铁盔就能很好的防护住北虏箭矢的伤害。
此时的张瀚却是陷在最危险的境地,温忠发等人的进逼影响了一部份北虏,另外的北虏还是坚定的往张瀚所在的地方一边走一边射。
温忠发叫道:“秃头你带几人继续往东南包,剩下的跟我来。”
众人相距已经不足二十步,温忠发往西南方向斜切过来,正好挡在进袭张瀚的北虏之前,双方隔着稀疏的林地和灌木,已经可以很清楚的看到对方的脸部表情。
“小心!”
十来个北虏均是第一时间投掷出飞斧或飞剑!
温忠发等人都是身经百战,身手十分敏捷,所有都是第一时间拧身闪躲!
飞斧和飞剑发出嗡嗡的声响,几乎擦着各人的头发和鼻尖掠过,距离太近了,这些蒙古人都是投掷的好手,他们在草原上可以用投掷的手段来打猎,在他们投掷时不仅会对准人,甚至会考虑到人的闪躲动作!
有人发出闷哼声,温忠发扭头看了一眼,一个骑兵的胳膊被飞斧擦掠而过,鲜血四溅,受伤不轻。
他还是没有下令开火,此时的距离已经只有二十五六步,北虏掷过之后,有几人继续用连珠射法向这边射箭,一半左右的北虏大汉抽出佩刀,大步向前抢行过来。
一个骑兵满头是汗,手中短铳一直在瞄着,他向温忠发道:“温副队,打不打?”
“等我号令。”温忠发闪躲着弓箭,眼还偷空看了张瀚那边一眼,见张瀚并未中箭,他放下心来,叫道:“再等等!”
敌人转眼进入二十步之内,温忠发还是没有打放,所有人都急的掌心出汗,一直到只有十步距离,敌人已经挥刀过来时,温忠发才大叫道:“放铳!”
砰砰声接连响起!
左手边的秃头也是同时下令打放!
北虏没想到这边的骑兵居然还有火铳打放!
他们在离几十步时一直观察着,和裕升这边都没有肩扛火铳,也没有弓箭,长兵器和火铳应该都在插袋里,他们没有想到,这边骑兵各人手中都有一柄短短的拿在掌心的手铳!
枪声接连响起,由于离的太近,几乎都是在十步之内,最少有一多半的短铳打中了敌人!一瞬间最少倒下去五六个北虏,剩下的也都是在发呆,打放之后,温忠发丢掉手中的短铳,拔出佩刀,如猛虎一般向前冲过去!
第四百九十七章 一线()
北虏开始慌乱,他们人数比这边也就多三四个,不过弓箭没有见功,只射伤两个骑兵,还都不是重伤,在一轮火铳的攻击下他们反而损失惨重,有一些北虏立刻开始后撤,其余的北虏一边射箭一边后退,并没有上来白刃战的意愿。
一个壮硕的蒙古汉子用蒙语叫骂着,温忠发等人都听的懂,明白这个汉子是在令这些北虏抛下弓箭,上来用刀迎战!
叫骂的汉子就是塔布囊,他一边叫骂着,一边自己持刀向张瀚所在的地方猛冲过去。
张瀚此时正感觉弓箭的攻击开始稀疏,从开始射的他抬不起头,到偶然有一支箭矢射过来,准头也大为下降,他这时才能抬头观察,看到温忠发和秃头等人正在持刀突进,而有一个穿棉甲的蒙古汉子,正手持长刀向自己这边冲过来。
“砰!”
张瀚立刻打放手中的火铳,相隔几步,这一铳打在了塔布囊的胸口处。
塔布囊被打的猛然一停,他感觉胸口有些疼痛,似乎被打断了一根肋骨,不过他只是身形一晃,便又是向前冲过来。
眼前就是张瀚,塔布囊认得他,如果能用自己手中的长刀杀掉此人,这一阵子蒙古人的噩梦就彻底结束了!
塔布囊绕过一颗小树,人从灌木从中猛窜过来,手中长刀一挥,迅捷无比的向张瀚劈斩过来。张瀚已经抽出腰刀,这时下意识的格挡,两刀相交,张瀚感觉臂膀巨震,手也是一软,差点就握不住刀,这时塔布囊收回长刀,又是一劈,张瀚再一格,两柄刀都摩擦出一长溜的火花,兵器相交发出叫人牙酸的声响,张瀚虎口被震裂开,鲜血流在刀柄上,他已经站立不住,整个人不停后退,塔布囊一刀接着一刀,连续两刀又过来,张瀚只能勉强把刀提在胸口,用刀护住要害,然而他重心已经不稳,退后时失去了平衡,整个人倒在地上。
塔布囊一刀又斩向张瀚腿部,他的刀使的极快,力道平衡掌握的极好,几乎没有回力的间隙,这也是长期训练和战争锻炼出来的结果,不仅是力大,还会合理的分配体能,而且能在生死搏斗之间找到敌人最弱的地方,以已之长,击敌之短。
张瀚眼看这一刀砍过来,无奈之下自己只得弃刀,在原地翻滚了几下,又是避过这一刀。
塔布囊怒发如狂,他的胸口断了一根肋骨,这也影响了他的发力,他的动作有些变形,如若不然这一刀应该能砍中,一旦砍断张瀚的腿,接下来一刀就可砍中要害,整件事就可以结束了。
张瀚听到身后塔布囊的怒吼声,他已经顾不得,自己在地上翻滚过后就连续往灌木从中窜逃,身后似乎有塔布囊追赶的声响,接着他又听到连续多声的蒙语叫喊,似乎是在叫追斩自己的那人撤退,那人就是不退,直到张瀚又听到一声铳响,接着追赶的声响停住了,然而他不敢停步,仍是头也不回的往前跑,直到听到温忠发的叫喊声。
“大人,属下保护不力,实在是该死!”
温忠发和秃头等人都赶了过来,这一场短短的遭遇战,从弓箭和火铳对射,再到白刃相加,总共也只有一刻钟不到的时间,发生的快,结束的也快,等温忠发解决了对面的北虏之后,才发觉塔布囊正在追斩张瀚,他和另外一人赶紧往张瀚这边赶,途中发射一铳,击中了塔布囊的肩膀。
“可惜叫那厮跑了。”温忠发道:“他敢伤大人,应该将他捉住,活活剥皮。”
张瀚这时已经感觉到脖子和腿间都有些火辣辣的疼痛,被箭矢擦伤,刚刚那一刀可能也擦伤了他,都是险之又险。
他没有在意这些,只是向温忠发道:“我们有没有死伤?”
“王利国刚刚追的太猛……”温忠发一脸痛惜的道:“被一个北虏回射一箭,正好射中眼眶,箭矢插在脑内,没救了。”
张瀚一时默然,他对这个部下毫无印象,只知道是从骑兵司里挑出来的一个副旗队长,身手相当了得,不过战争中什么事都可能发生,身手好的也未必就能活到最后。
温忠发又道:“还有几个弟兄都是受了伤,好在伤都不重。”
秃头这时道:“刚刚我们撵兔子一样把这一群北虏撵走了,他们的马我都牵了过来,咱们骑他们的马走,这帮兔子只能走路绕道回去。”
温忠发点头道:“抓紧赶路,就怕他们把大人突出来的消息给带回去。”
张瀚道:“短期之内我会把事情解决,然后赶紧回来。”
温忠发等人都吃了一惊,他们没有想到张瀚还要回来!
张瀚没有多说什么,他走到战死者身边,静静凝视了一会儿。
这是一个二十来岁的汉子,长相普通,两眼不小,下巴上留着还没有留长的络腮胡须,这个战死者此时躺在地上凝视着天空,身边是被踩踏过的灌木和绿草,发出阵阵草叶的清香,人的鲜血也有淡淡的血腥味,破坏了鼻间的泥土和草木带来的舒适感。
从林地一直往南,北虏丢下来十来具尸体,可能这股北虏也是他们中的精锐,但面对温忠发等人,他们的战斗力明显要弱上一筹,刚刚的激烈交战,他们只伤了一人的性命,自己却丢下了十来具尸首……
张瀚道:“你们谁带了辎兵铲?”
有几人应了声,张瀚道:“挖个坑,做个记号,把这弟兄先掩埋了,等日后再来捡骨。”
温忠发想说话,不过嗫嚅了一下,还是没有说出来。
几人立刻动手,泥土和草木纷飞,很快挖了一个深坑,将战死的王利国埋在坑里。
待合上土后,张瀚敬了个军礼,旁人也纷纷敬礼。
张瀚沉思着道:“刚刚我以为自己必定性命不保,不过那一刻我倒没想到和裕升的事业,只是想到老娘和家里妻子,还有未诞生的孩儿,利国兄弟不知道会想什么,不过我在这里发誓,定会善待他的遗族。”
秃头等人都没有说话,眼中却满是感激之色。
有张瀚这样的首领人物,确实能叫下头的人无比忠心。
张瀚并不是要买好,所有人都明白他是在生死之间走了一遭,对和裕升的东主来说,这是完全新鲜的经验,哪怕是张瀚剿过匪,在深山里捱过一冬,但并没有这种生死只在一线之间的经历。
温忠发道:“大人,什么叫天命所在,你这就是天命!”
秃头等人都是点头,看向张瀚的眼神又是有所不同。当时的人很难不迷信,以张瀚的身份地位,遭遇这样的险境后平安无事,北虏明显是认出了他,拼命来杀,结果张瀚有惊无险,这可能真的是天命所寄。
“天命?”张瀚也是有些疑惑,半响过后,他才道:“或许吧,不过相比天命大义什么的,我更宁愿各位兄弟能随我一起成功,大家日后共享富贵。”
张瀚没有再说下去,几个骑兵牵来蒙古人的马匹,各人都是翻身上马,原本的马匹由几人牵引随行,第九台就在前方不远处了。
……
在王心一上奏之前,范永斗就是和张永安一起,持着王心一发下的牌票,带着差役前去宁武抓捕李明达。
宁武是太原镇的镇城,太原镇城原本在偏关,万历年间迁到宁武,城中有兵备道和一些驻守的文官,城中并无亲藩,最大的实权官员肯定是太原镇总兵张全昌。
范永斗等人一路攒行,除了打尖吃饭和叫马匹休息外就不敢耽搁,范永斗虽是说李明达定会合作,但由于上奏时已经将李明达提在奏稿之内,所以王心一为了稳妥起见,特意派了张永安和范永斗一起前来,还带着牌票和差役,万一事有不对,可以用强将李明达绑到大同,到了大同,也就不怕他不合作。
“城中军兵人数不多。”张永安数年前曾来过此城,对范永斗道:“相对之下,商人行旅之人好象增加了不少,城中的商行也明显增多了。”
范永斗沉默了一会儿,终是道:“听说太原镇也是调兵北上,配合张瀚在草原的动作,是以城中驻军减少了不少。另外,这几年得益于和裕升的发展,宁武,偏关,这几个城池也是商贸发达,商行的数量增加了不少。”
张永安闻言叹道:“不怕范东主不乐意听,这张瀚搞的和裕升,有助于商贸物流不说,商人们行商在外的安全也增加了不少,加上他们的分店四处均是,死于道途的商人已经少多了,这也是有益民生的大好事,也怪不得此人在各处都有极好的名声。”
众人进城后牵马而行,感觉到行商很多,到处都是商行的招牌幌子,商贸确实较为发达,宁武这样的城市几乎是纯粹的军政城镇,和太原还有大同有所不同,数年前张永安曾来过此城,商行和行商都很少,城中以驻军和少量的居民为主,是一个典型的边塞防御城池。
几年之后来此一观,却是全然不同的景像,也怪不得张永安会有此感慨了。
第四百九十八章 变节()
范永斗闻言面无表情,半响过后才道:“在下从未否认过张瀚是真有本事的,只是以在下的立场,对这人确实只有仇恨,一切展布也都得是斗跨此人之后再说……晋商在张家口连在下一共是八家,资财加起来也有数百,若是做好了,未必就比那张瀚差了呢……”
张永安其实并没有太多用意,只是有感而发,见范永斗反应如此之大,张永安微微一笑,便是将这话题揭了过去,转而问起李明达的事。
“明达跟随我近二十年,”范永斗道:“后来我败给张瀚,一时部下星散,明达还等了我好久,后来听说生活困窘,无可奈何之下只得替张瀚做事,但我敢打包票