大明1617- 第110部分

　　　　众人闻言肃然，大家心里都有些隐约的想法，但都没有张瀚说的这般精辟精采。

　　　　朵儿和李从业感慨更深，他们就是最普通的士兵，听了张瀚的话之后，两人眼中隐隐泛起泪光。

　　　　若是大明的朝廷和那些边将，能如张瀚一样对所有的士兵，大明安能不强，又怎会吃眼前这般的败仗！

　　　　“总之我们来过了，看过了，也想过了。”张瀚最终总结道：“现在我们可以准备打点行装，等大战的余波过去，我们可以折返回大同了。”

　　　　……

　　　　杨镐在初三就接到明确的汇报，西路和北路军两军全军覆没，他急檄下令到南路军，命令李如柏立刻后撤……事实上李如柏原本就没走出多远，后金方面对南路的戒备也是最薄弱的一方。

　　　　这也是后来李如柏被朝野攻讦的最明显的地方，路途不远，走的最慢，比起路线最艰难最迂回的东路军还要慢的多，说他心里没鬼，谁信？

　　　　崇祯年间李如柏顶不住压力上吊自杀，说是死于舆论攻击，其实也应该是祖家等辽西将门进一步崛起所致。

　　　　崇祯年间，李成梁家族的势力进一步衰落，尽管后来李如桢又任辽东总兵，不过只是一种惯性的延续，辽东最终的大局落到祖家和祖家的亲族吴家手中，这些将门用联姻的办法建立起了最牢固的同盟，彼此声气相连，利益一致，不论是祖家或是李家，还是吴家，不论是哪一家当权，无非就是换一个代表而已。

　　　　在此时的辽东，李如柏的地位还算安稳，只是总兵想来做不下去，接到杨镐的军令之后，连后撤也顺理成章，对杨镐而言，西路和北路完蛋了，东路连跑都不好跑，估计也是完了，在此关头，保留南路一路实力，收罗一些败兵回来，已经成了他保命的最后一根稻草。

　　　　这一仗败的如此凄惨，朝廷定然会追究责任，杨镐在自己书房里呆了半天，从日中呆到日暮，手中的笔如似有千均般重，怎么也没有办法下笔。

　　　　但这样重要的事情也不能求助于幕僚……行辕衙门已经人心惶惶，杨镐估计已经有幕僚开始写信给同乡好友找别的下家应幕了……师爷多出自浙东，他们彼此互相照应，杨镐完了，这些师爷是没有必要给他一起陪绑的。

　　　　天黑之后，只有一个小厮进来点燃了烛火，屋子里有一些光亮，似乎也有了些活气。

　　　　屋角还生着铜盆，这几天倒是一天比一天暖和起来，杨镐思绪突然一转，想到如果依着刘铤等人所说，到三月中再出兵，战局会不会有什么变化？

　　　　杨镐苦笑起来，现在想什么都晚了。

　　　　他的头发也是乱蓬蓬的，连续两天两夜杨镐几乎都没有睡的着觉，他的官是必定当不成了，估计也会下狱，正如万历二十年时的情形一样，只是这一次败的比壬辰倭乱时还要惨的多，杨镐没有什么把握能保住自己的性命。

　　　　“怎么会败的这么惨……”杨镐怎么也想不明白这一点。

　　　　四路明军，加起来近十万战兵，东虏全族才多少人，四路进兵合击赫图阿拉，一举灭此朝食，想到大军出师之时，自己虽隐隐有些不安，到底还是亲眼看到大军旌旗飘扬的出战，心中还是有强烈的自豪感和自信……现在么，一切都不必再提了。

　　　　“要紧的还是把我自己摘出去……”杨稿终于打好了底稿，想通了这奏折怎么写。

　　　　只能把罪过和错失推到杜松身上，此人是西路主帅，其实也是主力中的主力，贪功冒进，早于其余各路赶到战场，又冒失过河，分兵三处，导致主力被建虏轻松吃掉，实乃此次大败的第一罪人。

　　　　马林当然也有罪，兵出三岔堡而抚顺关外已经交战，而该镇不至，比奴众趁胜北驱，守备不设，致虏袭营，兵众亦溃。

　　　　写完这封奏疏，杨镐叫一个书启幕僚进来誊写了，接着给方从哲写了封告罪的私信，然后便是蒙头大睡，至于下场如何，已经不是他能左右和努力的了。

　　　　……

　　　　等杨镐的奏疏一路攒行赶到京师时，京中仍是一片宁静。

　　　　北方来的驼骆客和马队从德胜门川流不息的涌进城来，南边的第一批漕船还没到，但从南至北的船只还是很多，把通州张家湾一带的水面给挤满了，从张家口到西便门的官道有更多的商旅，东便门一带也有颇多的辽东客商，这两年辽东并不太平，但也给了客商不小的商机，颇有一些胆大包天的继续和建奴暗中贸易，仍然可以贩来辽东的皮货，人参和东珠等硬货也有一些，因为数量变少了，价格反而翻了几倍，就算这样，人们仍然趋之若鹜，毕竟这些货只要买到手，只有加价卖出去，断没有砸在手里的道理。

　　　　流民乞丐似乎还是那么些人，这两年天时开始不好，不是地震就是干旱，要么就是雪灾，四周跑来逃荒乞讨的流民很多，但以京师之大，财富之多，这些流民只要一冬天不被冻死，好歹都能混口饭吃，断然是不会被饿死的。

　　　　到处都是贵人的轿子和行商的骡马，也有小户人家出门骑乘着毛驴在大道中间慢慢的走着，到崇文门附近，到处都是官店，豪奴们或坐或站，斜着眼看人，路过的行人不免就要加快几分脚步，不敢在这种地方多做停留。

　　　　进了内城，沿街酒楼商号不断，在寒气犹存的春风里招牌幌子在不停的晃动着，行人的脸上露出富足和安宁的表情……万历末年的大明，商贸发展的很快，特别是开海之后民间十分富裕，虽然北方开始受灾，但南方的繁华依旧，而京城中是权贵阶层和富裕阶层最为集中的地方，能在这里买下房子安家立户的人，要么是京营，要么是官宦世家，或是行商，种田的百姓是不会在内城安下家来的。

　　　　在街道上也有一些僧道尼姑在行走着，京城中有十几万黄冠之流，大户人家不缺金钱，提前贿赂一下佛祖或是道祖无非是花几个钱，求个心安最好，是以京中佛寺道观众多，也有一些游方的僧人敲着云板，在门户面前化缘乞讨。

　　　　从崇文门向前不远，便是皇城方向所在，皇城门内便不是一般人想进便进，塘马赶到时正是午后，皇城三三两两到处都是刚吃了饭在衙门外走动办事，或是站着闲聊的人群，时不时的有一顶绿呢大轿经过，里头坐着的不是部堂也是侍郎，两边的人群赶紧让开道路，由着大轿通过。

第一百八十七章　塘报（）　
兵部外也是一般景像，几百个人站在大堂外头，有的是兵部内的吏员或官员，往来办事，更多的是外来的办事人员，现在本兵就在后堂接见前来述职的外地武官，一次召见了好几十个，都是千户以上的武职官员，要么是进京述职调动，要么就是荫补祖职，原本五军都督府的份内事也叫兵部抢了来，现在各地的卫所武官在袭职时非得千里迢迢的跑到兵部，高举手本跪下行礼，然后才能顺顺当当的把袭职的事给办下来。

　　　　提塘官就在衙门里头，众目睽睽之下，辽东的塘马急驰而来，到了门口，塘马身子一歪，倒是从上头摔了下来。

　　　　“就是跑累着了。”今日轮值的提塘官出来，看了看情形，皱眉道：“各人让开，给他通通风，捏捏人中，拍打一下身上，再灌口热茶，准好。”

　　　　小吏们照着吩咐，立刻忙活起来，拍身子的拍身子，灌热水的灌热水，也有心黑手狠的拼了命的掐着人中，这样忙乱了一小会儿，那个把总身份的塘马便是醒转过来，眼皮睁开，立刻炯炯有神，只是眼底深处是掩饰不住的焦虑。

　　　　“怎么着？”提塘官操着一口官话道：“是不是辽东来的捷报？”

　　　　提塘官自己也知道不是……报大捷不是这样报法，一队队的塘马背插红旗奔驰在京城大街上，这样全城很快都会知道辽东大胜，杨镐是几十年的官场老油条了，这一点花活还不至于不知道。

　　　　“咳，不是……”塘马面色异常的凝重，这时四周已经围了怕有上百号人，但这事塘马也知道瞒不住，当下用十分沉痛的口吻道：“二十七日东路兵出师，二十九日西路兵和南路，北路分别出兵，诸路出兵而没有合击，被建虏分头击破，现在的消息是杜松和王宣等总兵官战死，马林总兵官仅以身免，两个儿子都战死了，两路军近五万人全军覆没，只跑回来很少的人，战马军器是几乎全丢光了。这一次，算是皇明这几十年来出兵少有的惨败了……”

　　　　塘马的口吻不仅沉重，也是难堪。

　　　　他是辽镇的老人，年纪虽不大，在军中已经几近三十年，壬辰倭乱时他也随大军出征，四万辽镇兵马打的十来万倭寇节节败退，最后蔚山一役，明军死伤甚多，估计在万人以上，当时的经略就是现在的辽东经略杨镐，不成想，隔了二十多年，又是一场惨败加在辽镇头上，再有去年的抚顺关和清河堡的惨败，这个把总知道，辽镇算是被打断了脊梁骨了！

　　　　“怎么会这样？”

　　　　“不是说派了四十几万大军，杨镐也是饱历战阵的，怎么会输成这样？”

　　　　“哪有四十几万，加民夫也没有那么多，拢共十来万人，还有三万川陕兵在路上没有到！”

　　　　“就这样也不该如此惨败啊。”

　　　　“怪不得人家说建虏骑射无敌，如当年金国一样，满万不可敌！”

　　　　“谁他娘的说这屁话，以前王杲没有满万？不是被李成梁打的满地找牙？”

　　　　听了塘马的话，四周“轰”的一声，一旁围观的人一下子就是吵嚷起来。

　　　　每个人的脸色都是特别凝重，建虏去年为祸，大明已经太平多年，结果远在辽东的战事不利，京师之中居然也惊恐异常，民心异常浮动，甚至有一些籍贯南方的大臣打算南逃，甚至百姓也开始打算离京避难。

　　　　这当然是很荒诞的事情，后来风声渐平，也没有几个人真的离京，可那种惊惶的气氛很多人却记忆深刻，现在相隔不到一年，大明在九边调集的重兵征剿又遭遇如此惨败，这叫很多人感觉内心无比沉重，所有人都有一种不详之感。

　　　　一个老书吏原本眯着眼在衙门口晒太阳，他已经见多了风雨，兵部这里什么事没见过？什么倭寇，俺答，西南夷，王师天兵一至，统统一鼓荡平，现在他看着各人的表情，心中情不自禁的慌乱起来，他心中情不自禁的想道：“天哪，天，难道皇明的天，真要塌下来了吗？”

　　　　……

　　　　来自辽东的急报第一时间便是送到该到的地方。

　　　　宫中，内阁，兵部，半个时辰不到，几乎整个皇城都知道辽东有变，王师惨败，几万人的军队几近全军覆灭，光是总兵就死了好几个。

　　　　这可不是去年辽东惨败那样的消息，李永芳是投降，而且只是一个边关上的游击，张承荫率部不过一万来人，轻敌冒进，也只是个声名不显的副总兵。

　　　　这一次万历调集的兵将几乎是整个大明声名最为显赫的名将，杜松和刘铤一提起来，谁人不知，哪个不晓？

　　　　论名声，资历，还有家丁的力量，整个大明也没有几家将门比他们强了。况且还有李如柏代表的辽镇将门力量。

　　　　这样的征讨实力在京师中人看来已经强到逆天，说实话大明打三大征也没有动员这么大的力量，结果却是叫人大跌眼镜。

　　　　最为紧张的，当然是宫中和内阁。

　　　　方从哲正好还没有下值回家，接到消息后更是神思不属，十分紧张。

　　　　他的内阁首辅之位原本就很不稳，此番辽东惨败更是雪上加霜，方从哲知道外间必定已经有人在密会商议，现在他的当务之急便是看皇帝的心意如何，接下来便是要在各党之间折冲，设法平息风潮，这其中必定也有利益的让渡，就算他渡过表面的关隘，日后也很难安然坐在首辅的位子上了。

　　　　在内阁外，明显能看到一群群的小宦官在来回奔走着，人人脸上都挂着紧张的神采。辽事已经报入宫中，这些太监的嗅觉最为灵敏，人人都知道出了大事，这个当口没有人敢有一丁点的懈怠，万一撞在什么枪口上头倒了霉，那可真是冤枉透了。

　　　　傍晚时分，一个有品阶的御前牌子持着铜拂尘赶到了内阁。

　　　　方从哲心中不安，竟是起身到阶前相迎。

　　　　他干涩着嗓子道：“公公可有旨意？”

　　　　“皇爷只是叫咱家带句话给方相爷，不算传旨。”御前牌子微笑着道：“皇爷说，败了也无甚要紧，重新收拾再派兵便是，钱粮若不足再想法子，要紧的是挑出得力的经略人选才是……方相爷你在这事上要上点心，皇爷也在思谋这事，今天的晚膳都免传了。”

　　　　方从哲毕恭毕敬的站着听太监传话，就算声明了不是传旨，他仍然得如临大宾，其实象这样听传话还不如说是传旨呢。

　　　　听完之后，方从哲身子一软，差点儿瘫在椅子里头。

　　　　见首辅相爷这般模样，太监从鼻孔里笑了一声，大约是笑方从哲身为首辅居然这么沉不住气，实在叫人有些瞧不起。

　　　　“新经略……”方从哲沉吟着，心里也明白杨镐完蛋了。

　　　　杨镐的奏疏里没有一句替自己请罪认错的话，在方从哲看来简直是荒唐透顶。不论杜松怎么冒进，马林怎么失期，他杨镐才是真正最终负责的人，将帅协调，分兵合进日期这些事，难道不是他杨镐的职责，怎么可以全推到部下身上？

　　　　若是杨镐切实认罪，方从哲还能设法替他转圆，好歹能保住性命，现在看来，皇帝只字不提杨镐，显然是心中怒极，杨镐这人算是死定了。

　　　　至于新经略的人选，方从哲心中还是乱糟糟的，一时半会的根本起不到。

　　　　“公公请上奏皇上，容臣一些时间，慢慢思虑清楚了再上奏。”

　　　　太监笑道：“这也是应该的，从容些儿才好。”

　　　　方从哲这时慢慢定下心来，从这个御前牌子的反应来看，这一次惨败最少在万历那里并没有引起太大的波澜，他心中不觉有些惭愧，向来自诩读书过万卷，深明世理通晓人心，处理政务也很顺手，在各党的党争中也是如鱼得水，现在看来，自己毕竟只是一个书生！大事临头，少了静气，比起当国四十七年的皇帝来说，这一方面还是差的太远了。

　　　　方从哲看向太监，说道：“皇上还有别的话吗？”

　　　　“这倒没有了。”

　　　　方从哲有些踌躇，他想问问皇帝能不能发内帑出来救急……朝廷实在是没钱，如果府库充盈一些，他也不必与本兵一起连发红旗催促用兵，可是在这种时候，皇帝只要没有主动提，他这个首辅也不能主动提出来……皇上再淡定也会杀人的，杨镐的人头就铁定保不住，方从哲不想在这个关口冒险。

　　　　“皇上的身子怎样？”

　　　　按说刺探内宫情形，特别是问皇帝的身体是犯大忌讳的，只是方从哲身份特殊，首辅大学士都不知道皇帝身体如何，万一有什么“大变”发生，百官都看首辅，首辅却是抓瞎，那如何得了？

　　　　十几年前时，万历感觉自己要“大渐”，召见了当时的首辅叶向高，要发内帑赈灾，撤回税监和矿使，结果叶向高拟旨未定，万历就叫太监把旨意给抢了回去……万历挺了过来，没事儿了。

　　　　提起皇帝身体，御前牌子脸上有些愁容，看看方从哲，缓缓道：“皇爷最近有些咳喘，入春后比冬天时反而厉害些，胃口也大不如前，比起去年，天颜似乎清减了不少。”

　　　　万历这种从小胖到老的人，到了老年胃气不佳而致消受，加上喘咳之征，这些都不是好消息。方