萧仁忽然走到郭嘉身边，低声耳语几句。
见到这个情景，满堂寂静，萧仁出现本就是一个信号，加上单独向郭嘉禀报事情。看来非同小可。
大家紧张地望着郭嘉，心里揣测是不是又有大事发生。
而郭嘉却轻淡一笑，道：“她还真是一个不安生的人，走吧，出去瞧瞧。”
从位子上站起，郭嘉抬步朝外走去。萧仁紧跟在他身边，其他宾客一瞧这架势，也赶紧离席朝外走，浩浩荡荡一群人跟着郭嘉出府。要不是这郭府气派宽敞，恐怕门槛要被堵塞个水泄不通。
走出府门，站在阶梯之上，郭嘉负手俯视阶梯下的街道景象，笑意十足。
其他跟在郭嘉身后的人围了上来俯视而去，表情不一而足，有惊愕，有震惊。有不屑，有愤怒。指指点点议论起来。
府外阶梯下的街道上，道路两旁是严阵以待的近卫军。被夹在道中的是一群站姿整齐的女子，衣着严实，腰挎长剑，为首的人，则是英姿飒爽风姿独异的祝融。
这一回祝融穿上了汉人女子服饰，白衣白裙，一袭雪色，斜扎的马尾仍旧洋溢着野性的魅力，昂首挺胸，祝融与郭嘉眼神对视没有丝毫退让恭谦，只有不甘下风的逞强。
“郭嘉，今日是你大婚之日，我特意送一件礼物给你。”
郭嘉身后的大多官员面带恼怒之色。
不过郭嘉倒是好整以暇轻笑出声，他跟祝融说过很多次，她是没有资格对郭嘉直呼其名的，外人听到，这是一种藐视与轻贱。
在场的人怒归怒，但郭嘉没发话，谁也不会跳出来自作主张去惩治祝融。
谁也不会自掉身价去跟一个不懂礼仪的异族女子针锋相对。
“礼物？呵呵，你该不会编了个舞蹈让这些女人现场起舞吧？”
郭嘉一说完，左右哄然大笑。
无数道戏谑的目光投向了下方祝融这上百人一行。
祝融脸色大变，泛冷森寒，对郭嘉牙咬切齿道：“郭嘉，你别瞧不起人，哼！”
冷哼之后，她身后这百人女子动作一致地抽出腰间长剑，齐刷刷地扬起兵器，倒是有了点儿杀气。
场面似乎瞬间变得剑拔弩张起来，萧仁上前一步来到郭嘉身边，准备请示的时候，郭嘉却扬起手挡住了他的话。
祝融一直紧盯着郭嘉，瞧见他始终面带玩味笑意，突然也恍然大悟，赶紧回过头下令让女兵把兵器都收起来。
再转过头来，祝融昂着脖子傲然道：“郭嘉，这百人女兵是我训练了一年半的队伍，今天就送给你，免得你的妻妾轻易就被人劫去了。”
郭嘉迈步向下走，萧仁想跟上，却被郭嘉挥手挡住。
笑话，要是在自己家门口郭嘉还要随时左右都有护卫，那他自己都瞧不起自己。
走到祝融身边，郭嘉扫视了一圈这些女兵，都是二十出头的姑娘，谈不上姿色卓越，相貌普通，但各个的确有那么几分彪悍的神态。
她们也望着郭嘉，三分好奇，三分感激，四分敬畏。
自南部纳入郭嘉的势力版图后，郭嘉并没有对边疆民族赶尽杀绝，愿意归化的便会得到郭嘉的大力扶持，足以温饱的粮食，有利民生发展的器械，优惠便民的政策等等，两年多的时间里，益州南部在新的统治下蒸蒸日上，南部子民也都对郭嘉心怀敬畏与感激。
抬起手弹了弹祝融斜落肩后的马尾辫，郭嘉轻笑道：“一年多不见，原来你不务正业忙活这种事，你胡闹可以，但别强迫别人。”
祝融将肩后的马尾辫拉到身前，伸手握住无意识地抚摸着，听到郭嘉话，反驳道：“我可没有强迫别人，我要招募女兵时，可是有着超过千人来报名呢，这百人是我精挑细选留下的。”
郭嘉站在她身边，无奈地摇头道：“我真不知道你的脑子在想什么，如果你是一个男的，你已经死了。”
敢在郭嘉治下私自招募军队，那是自掘坟墓。
也好在祝融是女人，她招募女兵也数量少，云南郡的刺史听闻此事也没放在心上。
重男轻女是主流思想，没有人会认为祝融招募百人女兵是真的要去打仗，官员听闻只当她在玩闹罢了。
左右打量，负手而立的郭嘉哭笑不得地瞥了眼祝融。
“你能告诉我，我要这些女兵有什么用吗？是送给敌人摧残，还是放在军营里让我的将士心神不定？”
在郭嘉看来，这简直就是个笑话。
女兵上战场不是不行，却绝对没有男人的战力，那么，究竟给不给女兵上好的装备呢？给了等同资敌，不给等于让她们去送死。
而养在军营里，这些女兵和会走路的春药有什么区别？
太平军的军规约束固然不会让大老爷们如狼似虎把她们都吞了，可有了女兵在一旁，还有什么心思操练？
祝融抚着自己的马尾辫，理所当然地说道：“她们可以保护你的妻妾啊，你的护卫都是男的，男女有别，若是外出，总有不便的时候，不就给了贼人可趁之机？有女兵保护，肯定多了一份保障。”
这话有道理。
郭嘉盯着祝融半天没有抹开眼神，似乎想要透过她的双眼洞察她的心灵。
祝融被郭嘉看得不好意思，深呼吸一口气，耿直脖子郑重道：“当年是我不对，我也一直没有当面给你的两位夫人赔罪，今天，趁着大婚之喜，我这礼物就是一半献礼，一半谢罪吧。”
郭嘉嘴角微扬，雷厉风行的女人，直来直去的女人，敢作敢当的女人。
这样的女人，值得欣赏。
“她们都知道代价吗？”
郭嘉望向别处，话音轻淡。
当兵的代价不是普通人能够承受，男人当兵要豁出命，还有可能数年十数年不能归家，独自忍受军旅疾苦。
除了寂寞，就只有鲜血与战火。
而只有很少一部分真正能走完这一条路，达到荣耀与幸福的终点。
女人当兵，显然要牺牲掉最璀璨的花样年华，甚至连最基本相夫教子的权力都被剥夺，而即便平安无事地走过这一段旅程，人老珠黄时，或许下场会是孤苦无依。
祝融神色郑重地给了郭嘉一个答复。
“我招募她们的时候已经告知了她们其中利害关系，她们连死的觉悟都有，还怕什么？”
郭嘉轻轻点了点头，转眼再次环视一圈这些面带几丝沧桑的女兵，淡淡道：“既然如此，你的一份大礼，我收下了。祝融，今日我纳妾，你也进来喝杯水酒吧。”
祝融面露喜色，跟着郭嘉就朝上走。
萧仁在郭嘉返回时想要上前提醒郭嘉几句。
这些女兵如果心生歹意，郭嘉跟引狼入室没区别。
但是郭嘉显然知道萧仁要说什么，挥了挥手径直走入府中。
第五十三章 一统关西
戈壁荒漠烈日银沙，玉门关外清风拂过，卷起沙尘飘散而去，沙尘过后，朦胧之中现出一片黑影，密密麻麻仿佛凭空出现在大地之上。
那整齐有致的四方军阵正是黑甲在身的太平军。
领军在前的甘宁仰望玉门关，神色淡漠一挥手，下令进攻。
肃杀之气弥漫天地，擂鼓震动激励军心。
四面八方的太平军如苍龙入海一起涌向玉门关，排在最前头的是弓箭手，边跑边朝城头放箭，在他们身后有士兵扛着云梯直扑城墙底，在身边有刀盾兵举着盾牌掩护，从容有序，进退有致。
站在玉门关上督战的韩遂仿佛在一个冬天之后瞬间变得苍老，粗犷的脸上布满皱纹，白发缭乱，银须随风而动，俯视城外太平军的眼神已经充满了黯然。
郭嘉没有给他翻身的机会，他以为躲在玉门关会让太平军在去年冬天撤军，这样至少会给他数月到半年时间重整旗鼓，可太平军就驻扎在敦煌郡广至城里过冬，并且时刻不懈地关注玉门关动静，韩遂被逼入绝境。
眼下，已然走投无路了。
粮草殆尽，军心涣散，韩遂心知玉门关挡不住太平军猛攻三日。
回首望向西方的天空，韩遂似乎在犹豫。
逃吗？
自嘲一笑，韩遂心灰意冷，即便从这玉门关逃去西面，也是苟延残喘奄奄待毙，没有任何意义。
如今还跟在韩遂身边的武将只有三人，候选程银，以及他的女婿阎行。
太平军清晨攻城，战至午后，双方死伤差距不大，但韩遂部下的抵抗意志与斗志都在逐步下降。
拄着长刀站在城头的韩遂闭目纹丝不动，城下是惨烈的厮杀，耳边传入撕心裂肺的惨叫与喊杀，他都不为所动。
穿着铠甲的程银与候选一起来到韩遂身后，两人前来却又互相凝视，孥嘴挤眼意思让对方开口，相持半天，还是候选开口了。
“主公，照眼前这个态势发展下去，玉门关恐日落之前就会被攻破，还望主公早作决断。”
韩遂仍旧一动不动，一言不发。
候选和程银互相对视一眼，程银张口要再劝时，韩遂却忽然说道：“我已经老了，即便今日不死，也是快要行将就木之人，你等还是中年，从关城另一边出去向甘兴霸投诚吧，郭奉孝要收人心，断不会对你等痛下杀手，他咄咄相逼，只不过是想要我的命而已。”
人之将死其言也善，韩遂睁开双眼抬头望天，云若蛟龙，随风而化，哀莫大于心死，此时他的眼神中，只有超然生死的平淡。
候选和程银满面冷汗。
他们来劝韩遂早作决断，实际上二人私下早就商量过，韩遂要抵抗太平军，他们不能陪着送死。韩遂要出关向西逃去，他们肯定也不跟着继续受罪。唯一的一条路，他们希望韩遂能主动投降。
只不过他们没有想明白一件事。
韩遂是君主，是郭嘉发布檄文讨伐的头号罪人，韩遂的下场已经注定，要么逃出大汉的版图，要么身首异处。
作为韩遂的手下，候选程银可以投降，后半辈子有没有荣华富贵，都看造化和运气，至少杨秋几个降将现在就过的很好，既没有被斩首示众，也没有成为阶下囚，反而领着郭嘉给的俸禄当个校尉，日子挺安稳。
候选和程银想要投降的原因也在此处，他们本就是西北的部曲首领，只不过被韩遂收服而已，犯不着跟韩遂一条路走到黑。
可现在，韩遂自己不投降，却让他二人出城投降。
这个做法，耐人寻味啊。
是腑肺之言还是一种试探呢？
二人犹疑不定，眼神交换都看到对方的慌乱无措。
韩遂！
毫无信义可言的一个人！
是一个自打雄踞西北便杀自己人出了名的狠人！
边章，李文侯，北宫伯玉，马腾等等这些同盟战友，韩遂捅死一个捅下一个……
候选和程银生怕此时他二人答应下来一转身就被韩遂一刀砍了脑袋，可如果他们力挺韩遂对抗太平军或逃向玉门关西面，岂不是弄巧反拙？
没有听到身后有离去的脚步声，韩遂又轻声道：“快走吧，此时出城投降，远比城破之后再降要好。”
这有道理，现在城没破，去降，是主动。
等城破了再降，是被动，不降唯死。
候选程银二人满面冷汗，烈日之下，竟然被冷汗打湿了后背，程银眼神一发狠，候选瞧见后咽咽唾沫点了点头。
铿
一声清脆的兵器脆响从身后传来，韩遂心知不妙，但已经晚了。
叱
一把弯刀从胸前穿出，韩遂头一次如此近距离地看着鲜血滚动的情景，尤其是从自己的胸口喷涌而出。
“哈哈哈哈……”
疼痛已然令韩遂麻木，手中弯刀落地，他反而癫狂似的大笑起来。
程银吓了一跳，松开握着刀的手，看到韩遂不摇不晃被刀从后背刺穿身体居然既不惨叫也不摔倒，加上韩遂癫笑的声音，让程银误以为韩遂是鬼魔俯身，脚下踉跄跌倒，程银屁股贴着地不断朝后爬。
韩遂其实嘴边已经吐出了不少鲜血，眼神也在逐渐暗淡，而他死前只想回过头去看一看凶手，若还有力气张口说话，会告诉那二人：我做了一辈子小人，唯独今天君子一回。
可就在他扭了半个身的时候，一股巨大的冲击力从侧面传来。
候选也心胆俱裂，可他见韩遂想要转身，立即冲上去将韩遂朝城墙外推去。
韩遂斜飞出去，腰间撞在城墙边后倒翻下去，血花从空飞溅，韩遂仰面朝天，雄武身躯坠落而下。
碧空云涌，韩遂仿佛在云层之中瞧见了一个又一个面孔，那都是他杀伐一生的敌人。
当马腾的面孔浮现眼前时，韩遂黯淡的眸子忽然精光乍现。
伸手好像要去触摸表情狰狞对他咆哮的马腾，韩遂喃喃自语。
“寿成老弟，你我斗了半辈子，你错了，我也错了，郭奉孝入关中时，若你我联手将他挡在陈仓，我又怎会落得今日这个狼狈下场？而你瞧一瞧如今的马儿，你马家要世世代代服侍郭家！寿成老弟！你服吗？你马家终究不是汉室忠臣！而是汉贼之奴！”
砰！
韩遂从空陨落，轰然落地！
沙尘在他尸体四周扬起后飘散，周边的人动作停滞同时聚焦那里。
身体一半因下坠的重力陷入沙尘之中，韩遂仰面而亡，死不瞑目，胸口正中，一柄弯刀贯穿胸膛插在那里，血珠从刀锋滑落，阳光之下，色彩妖异。
“主公！”
在城头指挥守城的阎行自然发现了韩遂坠落那边战场诡异的宁静。
太平军围在韩遂尸体前，而阎行居高临下看得一清二楚，那具尸体从身形衣着还有坠落的地点来看，是韩遂无疑。
眼眶泛出泪光，阎行心底百味杂陈。
他是被韩遂硬逼着做了上门女婿，可韩遂待他终究是有厚恩的。
他跟在韩遂身边比其他人的时间都要长。
眼中噙泪，阎行在城头一边遥望韩遂坠落点的上方城头，隐约看到程银与候选仓皇逃走，怒吼一声，阎行喝令将士随他一同去追杀候选程银为韩遂报仇。
玉门关风云突变，内乱骤生！
尽管玉门关的城门没有打开，但太平军将士已经前行无阻，将士如数条长蛇顺着云梯攀上城楼。
前方有士兵将韩遂的尸体扛了回来呈给甘宁过目。
甘宁策马阵前，张辽，孟达，马超三人也拍马过来，四人俯视那被鲜血染红身躯死不瞑目的尸体，久久无言。
不知为何，此时此刻，马超心里没有大仇得报的酣畅，反倒有些悲凉。
韩遂终究没有死在他的手中，甚至没有死在太平军之手。
尘归尘，土归土，韩马两家那说不清道不明的恩怨纠葛在这一刻，正式烟消云散。
马超昂首闭目，内心的束缚彻底解脱，他的心里再也没有冤仇左右他的理智。
未来
大丈夫建功立业扬名立万，生逢乱世，就是天赐的舞台！
甘宁挥手让人将尸体抬下去，而后调转马头面对还未出动的三万兵马，爆喝道：“全军听令，攻陷玉门关，冲锋！”
玉门关的城头已被太平军控制，关内喊杀声震天，而关城的大门早已被人从内打开。
甘宁，张辽，马超，孟达四将率军冲锋。
数万大军犹如黑云飘移而来，压城欲摧！
轰隆震天的马蹄声惊颤大地，银翎飞骑从关城大门鱼贯而入，铁蹄震动，关城周边的人甚至连站都站不稳。
玉门关内的厮杀在太平军全军汹涌进入后便很快息止。
残阳如血，银沙无垠。
英姿挺拔威武的甘宁走上城头，聆听着孟达的汇报。
“大都督，韩遂是被候选与程银偷袭杀死，此后关内陷入混乱，二人与阎行发生内斗，程银与候选被阎行带兵剿杀，阎行在我军入城后力竭战死，城内投降敌军两千一百三十八人，其余皆阵亡。”
甘宁听罢，面色肃然，朝向东南方向，千山万水后的地方，是成都。
单膝跪下，甘宁摘下头盔微微垂首。
“末将恭贺主公一统关西！”
身后张辽，马超，孟达以及十数位校尉随着甘宁的动作也都单膝跪下，垂首拱手言语声冲破云霄。
“恭贺主公，一统关西！”
……
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