楼氏看着她，眼神有些恍惚，忽然道：“你不是叶轻歌，你是谁？”
叶轻歌轻慢的笑，不说话。
楼氏恍然回神，不由自嘲。眼前女子不是叶轻歌是谁？她当真是糊涂了，竟问出这么愚蠢的问题。
“对，是你的父亲。”她嘴角勾起一抹讽刺，眼神里划过算计得逞而快意的光，“他以为你大哥不是他的亲生儿子，呵呵…”
她轻笑，不知道在笑自己的计划完美还是笑那个男人的愚蠢，亦或者这些深宅女子的悲哀。
“男人…没一个是好东西。喜欢你的时候什么都能答应你，不喜欢的时候就弃如敝屣。”
叶轻歌目光静寂而飘渺，似乎有那么一刻的怔忪，继而讽刺一笑。
“你若早些明白，也不至于会落到今日这般下场。”
楼氏不置可否，说了这么多，她倒是慢慢冷静了下来。
“我不明白，你为何要杀临安公主？”
“你错了。”叶轻歌漫不经心道：“表姐是你杀的。”
楼氏嗤笑，鄙夷道：“叶轻歌，都到这个时候，你还在我面前演什么戏？你既然都看得如此分明，自然也猜到我今日能够出狱全靠临安公主，我没理由杀她。倒是你，许是替你母亲报仇，母债女偿？如果是这样，倒也说得过去。”
叶轻歌没解释，有些事情她自己明白就好，犯不着对任何人解释。
“说吧，你到底想要我做什么？”
事到如今，楼氏也不再负隅顽抗，而是冷静的和她谈条件。
“只要你放过我的女儿，并且保证给她一个锦绣前程，我可以答应帮你脱罪…”
“脱罪？”
叶轻歌轻轻呢喃着这两个字，眼神微微讥嘲，漠然道：“真正的凶手是谁，你比我清楚。”
楼氏被驳得一噎，仍旧高傲抬起下巴道：“那又如何？杀人的是你，你便是跳进黄河也洗不清。”
“如若不然，你以为你还有机会在这儿和我谈条件？”叶轻歌低头看着她，嘴角微微上扬。
“有些话你没说出来，我是不会让你死的。不过要怎么说，你得听我的。”
……
吱呀——
叶轻歌打开门走了出去，在外等候的长宁侯和老夫人立即转身。
“轻歌，如何了？”
长宁侯大步上前，“她说了什么？”
叶轻歌看着老夫人紧抿的唇和深沉的眼，淡声道：“父亲，她现在不能死，至少不能死在侯府。”
长宁侯浓眉紧蹙。
老夫人断然道：“不行，此事事关侯府存亡，必须当断则断—”
“是要断。”叶轻歌不紧不慢的说道：“祖母可别忘了，她今日回府可是圣上之命，且在此之前她是嫌疑犯，大理寺中还有报备。若就这么不明不白的死在侯府，大理寺那边不好交代。”
老夫人沉默。
叶轻歌分析得有道理，这件事早已不再单纯，但凡涉及到朝权，若有半点差错，都有可能触及帝王禁忌。到那时，才是真正的大祸临头。
“那你说，该怎么办？”
老夫人脸色并不好看，楼氏是死有余辜。但扒出和推动这些事的人，却是叶轻歌。现在连她都有些迷糊了，不知道叶轻歌到底想要做什么。若只是想要报仇，那她的目的已经达到，何必要如此拐弯抹角？而且这个孙女的手段，连她都不得不惊叹佩服。
“她本是囚犯，不过因为‘怀孕’才会被恩赦回府。既然已经查出她是假孕，断然没有再继续逍遥法外的道理。如今只能把她送回大理寺——”
“你疯了？”老夫人低怒的打断她，上前两步，沉沉道：“你忘记她刚才说什么了？若放她出去，你还想不想活了？”
叶轻歌微笑，“祖母多虑了。”
老夫人皱眉，“什么意思？”
“有些真相，并不如眼睛所看到的那样简单。”叶轻歌眼神有些意味深长，“总之请祖母放心，很多事情不是靠遮掩就能够解决问题的。事关己身，我知道该怎么做才是一劳永逸的办法。”
老夫人仍旧有些不确定的看着她。
“你打算怎么做？”
“让真相大白于天下。”
老夫人讶异的和长宁侯对视一眼，心中都有着同样的惊疑和不解。
叶轻歌又道：“今夕不同往日，父亲和祖母应当明白，侯府早已处在风口浪尖上，很多事情不宜拖延，否则夜长梦多。”
长宁侯回想这几天发生的事以及楼氏那些温柔背后的阴暗，再想想女儿从前木讷懦弱的性格，怎么看也不像是不顾廉耻与人有私又胆大妄为杀人灭口的恶毒之人。
他沉吟一会儿，便道：“好。”
老夫人张了张嘴，终是什么话也没说的转身离开。
长宁侯亲自带人将楼氏送去了大理寺。
……
“大小姐，救命啊，大小姐，救救奴婢…”
门外传来急切的追赶声和海棠的哭喊声，撕心裂肺而悲苦绝望。
叶轻歌就靠在美人榻上，听见外面的声音，蹙了蹙眉。
画扇会意的说道：“小姐，您先休息一会儿，奴婢去将她们赶走就是…”
“不用。”叶轻歌慢慢坐起来，“让她进来。”
画扇一怔。
“是…”
她走了出去，不一会儿就带着海棠走了进来。
海棠一踏入门口就直接跪了下来，隔着珠帘对叶轻歌磕头。
“求大小姐开恩，救救奴婢，奴婢不想死啊…”
今天发生了太多事，她尚且还没从跃入枝头的喜悦回过神来就被打入无间地狱。从皖松阁离开后，老夫人果断而残忍的将当时在场的下人全都一个个处死。她好不容易才挣扎着逃到了潮汐阁，已然浑身狼狈满脸泪痕。
“奴婢不想死…”
叶轻歌静静的坐着，没出来。
“海棠，做错了事，就该付出代价。”
海棠一怔，美丽的容颜上泪痕斑斑，凄楚而可怜。
“奴婢不明白自己做错了什么。奴婢只是…只是按照小姐的吩咐去给侯爷送茶，是小姐让奴婢去的…”
叶轻歌笑了，“我只让你给父亲送茶，可没交代你其他的事。”
海棠呆住了，随即激动的想要上前，却被画扇按住肩膀无法动弹。她凄厉的大喊，“小姐，您不可以过河拆桥，明明是您让我去的，明明是您授意。您利用奴婢扳倒了夫人，怎么可以就这样置身事外…”
“放肆！”
画扇历喝一声，一脚踩在她背上，直直将她踩趴下去。她啊的一声痛呼，换来画扇的冷嘲热讽。
“谁给你的胆子赶脚质问主子？还有，如今侯府没有什么夫人，那可是皇上御旨亲授。你敢抗旨不遵，莫不是嫌阎王殿里太过冷清寂寞，想拉着你的父母一起跟你陪葬？”
海棠被那一踩险些背过气去，刚好哭喊可怜，被画扇这一通冷言警告威胁，却是惊得再也不敢喊冤，只是流着泪惊惧的看着仍旧端坐不动的叶轻歌，无言的求救。
叶轻歌遥遥看着她，温言道：“海棠，人要为自己所做的任何事负责。无论是善还是恶，无论是对还是错。你说得对，我是利用了你。但你若安于本分，又怎会胆大的勾引我父亲？你若没有点野心，怎会乖乖的去书房送茶？即便是我的吩咐，你多少也该知道那样于理不合。可你却连眉头都没皱一下就答应了，甚至还特意去换装打扮。你这样做的目的是什么，我想，不用我再拆穿吧？”
海棠浑身发冷，目光里闪烁着心虚、不甘、贪婪、虚荣…最后都化作美梦破碎的绝望。
“那日在荣安堂，小姐向老夫人要来奴婢，奴婢以为…”
“以为什么？”叶轻歌端起茶杯抿了口差，道：“以为我要许你富贵荣华扳倒楼氏？呵呵…你是个聪明人，应该知道，即便我容不得楼氏，难道就容许你坐大掌控侯府么？”她摇头叹息道：“人有上进心有野心并没什么错，错的是，你被眼前的利益蒙了眼看不见这荣华背后的杀机。况且如此目光短浅之人，即便没有今日之事，也会死在其他人手上。你应该还记得刚才在楼氏的屋子里自己说了什么吧？呵~你倒是聪明，知道把握时机把楼氏一脚踩到底。如此心狠手辣不给人任何退路的人，当自己落到那般地步，也没资格怨恨别人不给你退路。”
“楼氏如此，你也如此。前车之鉴，后车之师。你可以在她人落难的时候落井下石，自己落难的时候就不要怪别人雪上加霜。”
海棠完全傻了，怔怔的看着叶轻歌。
叶轻歌重新倒下去，懒懒道：“下辈子投胎擦亮眼睛做人，若没那个能力就本本分分，别贪求那些不属于自己的东西。画扇，带她出去。”
“是。”
海棠的呼救声刚出口已经被画扇点了穴道强行带了出去，门外等候处置海棠的婆子立即接手了她的命运。
断肠毒下肚，她哭泣着倒在地上挣扎，美丽的脸因痛苦而扭曲。红色的血从唇角溢出，在地上染出一朵绚烂的梅，似乎在悼念才逝去不久的冬天。
痉挛的痛达到极致，她睁大眼睛，慢慢停止了挣扎，再也无法动弹。
海棠不惜胭脂色，独立蒙蒙细雨间。
叶轻歌半阖着眸子，叶湛见到海棠的时候，想必脑海里也浮现这两句诗吧。
那年春雨朦胧，庭前海棠花娇艳似霞，拂过重重而过的女子衣摆，独留浅浅幽香，回味无穷。
……
画扇走进来，“小姐。”
叶轻歌站在桌边，随手拿起一个红色封贴扔了出去。
“把这个送到容昭手上。”
画扇接住，“是。”
她说完就出去了。
叶轻歌低头看着宣纸上写的几行字。
卢国公府、广陵侯府、长宁侯府、郭府、永兴侯府、工部尚书府、兵部尚书府。
她提笔沾朱砂，在卢国公府几个大字上划下红色的痕迹。
第一步，卢国公府，覆。
……
长宁侯带着楼氏去了大理寺，原本想对程佑说明缘由后去晋王府找容昭。因为他如今被勒令在家休息不许上朝，无法进宫，再加上这件事是容昭在处理，只能通过容昭进宫向嘉和帝禀报缘由。却不想，容昭正在大理寺正厅审问兰芝。
容昭见到他，倒是有些意外。目光落在他身后被捆绑的楼氏，又挑了挑眉。
“长宁侯这又是唱的哪一出啊？”
长宁侯理了理思绪，正在想该怎么开口解释。程佑上前几步，低头在容昭耳边说了几句话。
“侯爷，是这样的…”
容昭听了以后再次看了楼氏一眼，见她面如死灰眼神空洞，一副早已认命的样子。
他笑了下，慢悠悠的喝茶。
“这倒是奇了，听闻长宁侯府有个贤惠的主母，是以府中一向平郎。不成想这才短短三天不到，竟接连出了这么多事儿。”他语气听起来漫不经心又似淡淡讥嘲，“有能耐串通太医做假，本事倒是挺大的，难怪你那嫡长女会被赶出家门。长宁侯这治家之道，可着实不怎么样。”
长宁侯有些涨红，尴尬道：“侯爷说得是，下官无能，未能约束内眷，才致使这恶妇做出那些伤天害理之事，给侯爷添了许多麻烦。是下官的不是…”
容昭放下茶杯，打断他。
“行了，本侯只管职责所在范围内的事。至于你的家事，本侯没兴趣。”
长宁侯碰了软钉子，只能讪讪道：“是。”
容昭这才看向楼氏，淡淡道：“你可有什么要辩解的？”
楼氏眼神呆滞，麻木的说道：“贱妾楼氏，伏法认诛。”
容昭又挑了挑眉，“你承认买凶杀人了？”
“是。”
楼氏显然已经不再分辨，不等容昭审问，自己就开口如竹筒倒豆子般的把自己做的那些事儿全都说了出来。
“贱妾狭隘，不容叶江氏，买通产婆使其难产而亡。此其一！后又杀害世子，此其二！三年前…”
听见前面两条本已面容愤怒的长宁侯听到三年前，顿时看向她，眼神凌厉。
容昭眼神微动，“继续说。”
长宁侯不得阻止，只得警告的看着楼氏，提醒她别乱说话。
楼氏咬了咬唇，想起自己的女儿，不得不认命道：“三年前广陵侯府世子之死，亦是贱妾所为…”
“你说什么？”
长宁侯不可置信而满含惊怒悔恨的声音响彻而起，他死死的瞪着楼氏，恨不得将她剥皮抽骨。
容昭眼神深了深，就连旁听的程佑也有些惊讶。
“你是说，三年前广陵侯世子之死并非意外，而是你所为？”
“是。”
楼氏点点头，看了眼兰芝。
“贱妾不容大小姐荣华，无奈有安国公府阻拦，一直无法动其分毫，打算另谋其法。三年前，妾带大小姐祭奠叶江氏，回来的时候大雨倾盆，只得于长亭躲雨。不想巧遇广陵侯府二公主宋至贤…其实不是巧遇，是…是妾身差人给宋二公子带了话。想…想借此污大小姐清白，令她蒙羞不容于世…”
“你这个贱妇。”
长宁侯再也听不下去，一脚就踢了过去。
“你竟如此迫害轻歌，你…”
他还要动手，容昭一个冷眼扫过去。
“长宁侯，这里是大理寺，不是你的侯府，请注意你的言行。”
长宁侯猛然一惊，忙拱手请罪道：“是，是下官失态，请侯爷恕罪。”
容昭没理他，沉声对楼氏道：“继续说。”
程佑早就让师爷在旁记录。
楼氏被长宁侯那不带感情的一脚踢得险些内伤，勉强跪坐起来，喘了几口气才又说道：“大小姐幼承庭训，自是对陌生男子避而远之。宋二公子对大小姐倾慕思之，奈何知晓其为兄长未婚妻，不敢僭越。”
她顿了顿，似乎在整理言辞，而后低声道：“婚期将近，广陵侯夫人带大公子来侯府交换庚帖。七日后，广陵侯府来下聘。大公子却骤然染疾，便由二公子代替。在府中刚好遇见大小姐，大小姐谨记闺德，不敢有丝毫僭越，故而离开。二公子却生了歹念，私下与妾商议。妾左思右想，借口为大小姐添妆带她出门，在约定的时间相见，并且支开了兰芝，然后再着人传信给大公子…”
长宁侯越听脸色越黑，若非此地不合时宜，他真想掐死这个女人。
“大小姐察觉上当本欲离开，二公子却纠缠不放。正在这时候，大公子来了，误以为两人有私，当场便气得吐血。大小姐受了惊吓，不知所措。二公子发现事迹败露，便推脱是大小姐勾引他。大小姐羞愤欲死，二公子情急相救，大小姐用力推开他。刚巧就撞在了大公子身上，彼时大公子身体孱弱，又受了刺激，这一撞，便跌入湖中，溺水而亡。”
气氛凝重，容昭皱紧了眉头，程佑则是面露震惊和不可思议。
长宁侯气得浑身颤抖，指着楼氏怒骂：“你胡说八道。轻歌一个手无缚鸡之力的弱女子，怎么可能推倒宋至贤？还有，当时你不是也在场么？为什么不让人相救？我明白了，你是故意的是不是？定是你们合谋，陷害轻歌不成，又污蔑她杀人。事后还让下人告之我说轻歌不遵妇德与人偷情并杀人灭口，鼓动我赶她出府…你，你这个蛇蝎心肠的毒妇，竟…”
他说着就要动手，程佑道：“长宁侯且慢，此事疑点重重，还有待调查，你且勿冲动。”
长宁侯忍着怒气，冷哼一�
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