曹聚挑了柴担，来到堡口等曹阿牛他们，这是他们四个人的约定，吃过饭之后在堡口汇合，一起去谯城送柴。
谯县是谯郡的治所，谯城是谯县的县城，也是谯郡最繁华的城市，在黄巾之乱后，谯郡的人口约莫八十万，单单是谯县就占了十二万人，其中谯城八万人，差不多占了十分之一，可见其繁华之所在了。
附近村落砍柴的，几乎都是向谯城的大户送柴，曹家堡也是，曹聚送柴的是许家，曹阿牛送柴的是阮家，曹元和曹力送柴的是田家，也就是跟曹聚有婚约的那个田家。
跟往常一样，一路上没什么事情发生，四人走了一个多时辰，来到谯城。
谯城守军跟他们比较熟了，心情好的时候，还会跟他们开几句玩笑，心情不好的时候，自然也会骂他们几句解解气。
进入谯城，四人就在北城门分手，因为许家在城东，阮家在城西，田家在城南，而送完柴之后，四人还会在这里汇合，一起回曹家堡。
自从修炼了太平黄龙功，曹聚不但比以前能多砍一担柴，柴的质量也提高很多，属于高档柴，所以，曹聚送柴是最顺利的一个，基本上不需要检查柴的质量，就能直接拿到钱，偶尔还会有点赏钱。
送完柴，曹聚在回北城门的路上，看到一个大娘挑着担子卖女人首饰，不禁想起了邢寡妇，心下一动，就上前挑了一枚发钗，花10钱买了下来。
嘿嘿，买了发钗之后，曹聚暗暗得意，等晚上我偷回斧子，将这枚发钗放在邢寡妇的桌子上，她一定明白这是我给她的补偿。
来到北城门，曹阿牛三人还没回来，曹聚就准备去路对面的上方茶馆喝碗茶。
就在这时，城门方向忽然传来一阵疾快的马蹄声，然后就是城门守军的大喊声：“快闪开，快闪开，太尉府的马惊了，太尉府的马惊了。”
曹聚刚刚走到路中央，就看到一匹无人骑乘的黄色高头大马飞快地向这边飞奔过来，转眼间就来到了北城门处，守军不敢阻拦，只能大声喊叫着提醒路人。
经常来谯城送柴，曹聚认得这匹马，是当朝太尉曹嵩府上的骏马，负责往返洛阳和谯城之间，今日空马而回，肯定是信使被盗贼杀死了。
自从黄巾之乱后，天下间就不再太平了，朝廷为了弥补因黄巾之乱造成的国库损失，就增加了全国各地的税收，使得很多老百姓只能落草为寇，再加上各地散布的黄巾军，安全出行已经成了一种奢望。
守城的士兵虽然也挺枪阻拦，但在骏马黄蛟强劲的冲击力跟前，他们还是选择了退让，转眼间，黄蛟就轻易穿过城门，继续向里面冲过去。
街道上的行人，乱做了一团，纷纷向路两边跑去，唯恐被黄蛟撞到。
曹聚也准备侧闪闪开，但却听到身后传来一声惊呼，转首一看，距离她不到两丈远处，有一个容貌秀丽的孕妇正一脸震惊地望着疾冲过来的黄蛟，根本不知道躲闪，眼睁睁地看着黄蛟向她撞过来……
第4章 出手（）
所有人都知道接下来会发生什么，但是，在黄蛟强劲的冲击力跟前，没有一个人敢上前去救这个孕妇的。
“哎呀，一尸两命啊，看穿着，这个女人应该是大户人家的夫人，怎么会一个人来这里，身边连个丫鬟都没有呢。”
“这个女人我认得，她是曹纯大人的夫人，没想到曹纯大人刚刚进京赴任黄门侍郎，他夫人就要出事，看来是他府上有什么不干净的东西了。”
谯城曹家跟城北曹家堡同出一脉，这个女人既然是曹纯的夫人，不可不救，曹聚心下一动，一个纵步迎上去，大喝一声道：“孽畜安敢伤人。”
“这小子是哪里钻出来的啊，如此不知死活，看起来像一个樵夫嘛，竟然敢阻拦这匹西凉骏马，真是可笑。”
“这小子我认得，是城北曹家堡的人，以砍柴为生，天天给许家送柴，倒是有几把力气，虽说谯城曹家跟城北曹家堡是同出一曹，但他也太不自量力了。”
这时候，一个商人模样的人不屑地说道：“有力气能怎么样，这是我们西凉骏马中的极品龙马系列，我听说西凉龙马最有名的有两匹，一曰赤兔，被并州牧董卓大人所得，一曰黄蛟，被太尉曹嵩大人所得，估计就是这匹黄马。”
“如此龙马，肯定脾性极烈，不肯服人，那小子岂不是危险了？”
“哼，当然了，螳臂当车，不自量力，要怪就只能怪他太莽撞了。”
有个好心的老者立即喊道：“小伙子，那是西凉龙马，脾性极烈，你快撤回来吧。”
几乎所有人都对他不看好，但曹聚却没有听到，继续向黄蛟迎过去，眼里只有这匹马，旁人皆不存在。
“嗖”的一下，一人一马只有不到三尺的距离，曹聚突然一个纵身跳起，稳稳当当地骑在黄蛟的背上，但却是面向马尾，背向马头。
“啊……”看到曹聚竟然跳在了马背上，几乎所有人都惊讶了一声。
刚才那个商人又说道：“嘿，身手还算矫健，只是，骑术不咋地，竟然倒骑马，不是摆明了要被黄蛟甩下来踩死吗？”
旁边一人立即问道：“这位老兄，怎么说？”
商人得意洋洋地说道：“但凡真正的烈性马，遇到想要降服它们的人，一旦被它们甩下来，就会马上用前蹄践踏此人，直至将此人踩死为止。”
就在这两句话间，黄蛟果然停下下来，在原地一阵跳跃，准备将曹聚甩下来。
这个时候，马鞍还没有出现，骑手控制身下马匹，只能靠双腿的力量，难度极大，更别说曹聚这种倒骑马的了。
曹聚很不适应没有马鞍，被黄蛟两三下剧烈颠簸，就从马背上滑了下来，落在了地上，倒是没有摔到。
黄蛟立即一个转身，扬起两个巨大的前蹄，狠狠向曹聚的身上踩去。
趁着这个空当，有几个大胆的女子，上前将曹纯的夫人田氏搀扶到路边，田氏惊魂甫定，急声问道：“谁能帮帮他，快救救他，曹府必有重谢。”
但是，没有一个人敢应声的，如此桀骜不驯的西凉骏马跟前，人的性命将会是十分脆弱的，这钱估计没有人能挣得起，包括跟过来的几个守城士兵。
“啪，啪，啪……”
每一次，马蹄击落在地上，都发出重重的响声，尘土微微飞扬，地上的青石似乎都会被踩裂一般，惊得所有人又本能地向后退了退。
曹聚没有被踩到，他一直翻滚着身体，躲避着黄蛟的践踏，同时也在寻找机会。
终于，翻滚十几下之后，黄蛟的动作微微顿了一下，就给了曹聚一个机会，右手在地上猛地一拍，身体腾空飞起，再一次落在了黄蛟的马背上，这一次却不是倒骑了。
“好，漂亮，太漂亮了。”
人群中，立即有人发出喝彩声，曹聚的这一记腾空飞的确漂亮，但是，所有人都知道，并不是曹聚骑在黄蛟身上，就是把它驯服了。
果然，曹聚的再次上马，让黄蛟大怒不已，两个前蹄猛地一蹬，身体陡然间竖了起来，竟然跟地面完全垂直了，更是仰天嘶鸣一声。
但曹聚双腿死死夹着马腹，双臂死死搂着黄蛟的脖子，身体几乎像膏药一样，贴在了黄蛟的身上，它连续弄了三次，都没再能把曹聚甩下来。
黄蛟施腾了一阵子，无法将曹聚甩下来，再次嘶鸣一声，一个转身，向着北城门方向冲了过去，眨眼间就直穿城门而出。
不一会儿，曹阿牛三人也送完柴回来，但这里看热闹的人群早就散去了，他们也不知道刚才这里曾经发生过惊心动魄的事情。
三人在这里等了两刻钟的时间，也不见曹聚来到，以为他已经先一步回曹家堡，就赶紧地离开了。
城门口的守军刚刚换值，不然的话，肯定会有士兵该告诉他们曹聚的消息了。
曹阿牛三人离开不到一刻钟，曹聚的身影再次出现，骑着黄蛟，慢慢地向北城门而来，进城门之后，拍了一下黄蛟的脖子，黄蛟便撒开四蹄，慢慢地向太尉府奔去。
阿牛他们肯定等不到我先走了，就在曹聚也准备离开的时候，远处忽然传来一个女子焦虑的声音：“大小姐，你在哪里，二小姐让我来寻你？”
随即，一个丫鬟模样的俊俏女子出现在众人的视野之中，急急忙忙地向这边跑过来，一边跑，一边大声喊着。
曹聚有点奇怪，暗想，大小姐？二小姐？
随即，曹聚又发现，这个丫鬟不是一个人来的，身后还跟了三个男子，一个管家模样，两个仆从。
俊俏丫鬟来到近前，急声问道：“请问一下，你们谁知道曹纯大人的夫人怎么样了？”
正有人准备告诉她是曹聚救了田氏，那三个人也赶了过来，管家模样嘴里还喊着：“桐花，咱们还没说好呢，你怎么说跑就跑啊。”
这时，身边有一个女子低声说道：“这不是田府二小姐的丫鬟桐花吗？”
田府二小姐？
曹聚立即瞪大了眼睛，田府二小姐不就是他那从未见过的未婚妻吗？
第5章 小子，这次你死定了（）
曹纯的夫人竟然是田府大小姐，着实让曹聚有些意外，这么算来，他跟曹纯之间就该是连襟的关系了。
曹纯的夫人田氏，相貌已经不错了，跟这个叫桐花的丫鬟差不多，看来田府二小姐的相貌肯定要超过桐花，就是不知道跟邢寡妇相比，谁高谁下。
桐花立即就转过身来，望着那个管家模样，怒声道：“许阳，你休想打本姑娘的主意，本姑娘生是田家的人，死是田家的鬼。”
许阳也来到近前，一边粗喘着气，一边笑着说道：“桐花，你今年十六了吧，已经到了嫁人的年龄，我许阳虽然混得不咋地，却也是许府的外府总管，你嫁给我，也不算辱没你吧。”
“呸。”桐花怒气冲冲地呸了许阳一口，喝道，“许阳，我桐花是二小姐的丫鬟，自然会随着二小姐嫁到曹家，你就别做梦了。”
许阳听了，冷笑道：“你是说曹家堡的那个穷小子吧，嘿嘿，这事我已经打听清楚了，当年那穷小子的爹舍命救了田老太爷，所以才有这个婚约的，但是，田家老太爷已故，那穷小子的爹早也死了，你觉得田荣还会把如花似玉的女儿嫁给那个穷小子吗？”
曹聚这才恍然大悟，他以前曾多次问曹许氏，为何他会有这么一个门不当户不对的婚约，曹许氏一直说，等他成婚了再告诉他，原来是担心他知道事情的缘由之后，会抵触这门婚事。
桐花脸色一变，冷笑一声道：“许阳，我明白了，是你家二公子看上我家二小姐了吧，你就想浑水摸鱼把我娶了，我呸，快回去告诉你家二公子，让他少做梦。”
许阳也是脸色一变，嘿嘿笑道：“桐花，你好聪明，不错，是我家二公子看上你家二小姐了，哼，那是你家二小姐的福分，桐花，我实话告诉你，你家二小姐嫁给我家二公子的事，绝对是板上钉钉了，而你嫁给我也是一样，当许府的外府总管夫人，可比你当丫鬟要风光得多。”
好横的语气，曹聚心下暗想，田家已经是谯城的大户了，看来许家的地位要远在田家之上，其背后靠山会是什么大人物呢？
桐花脸色一变，哼了一声道：“许阳，你别以为你们许家有背景，我们田家就没有后台，我家大小姐是曹纯大人的夫人，曹家是不会不管此事的。”
“哈哈哈哈……”许阳听了，竟然大笑起来，几乎快笑得直不起腰来，用手指着桐花，“太可笑了，桐花，你还想靠着曹家呢，我实话告诉你吧，曹嵩已经被免去太尉之职，估计已经在回谯城的路上吧。”
“什么？”桐花闻言大吃一惊，怒声喝道，“许阳，你胡说。”
四周看热闹的人也全都惊讶不已，因为曹家是谯城最大的家族，曹家几乎世代为官，曹嵩的太尉一职，更是位极人臣，没想到竟然说免就被免了。
“胡说？”许阳冷笑一声道，“等过一段时间，你就知道了，眼下的曹家，已经是日薄西山了，只有曹操在朝廷当议郎，曹纯在朝廷当黄门侍郎而已，哪里有能力管你们田家的破事，哼，桐花，你就认命吧。”
只有曹聚一人没有任何吃惊，他对三国历史还算是知道不少的，好像历史上曹嵩花钱买了太尉之后，不到半年就被免了，回到谯县老家居住。
桐花已经有点动摇了，却不愿完全相信，怒声问道：“许阳，若真是曹太尉被免，消息肯定已经传到谯城来了，为何连我家大小姐都不知道呢？”
许阳嘿嘿笑道：“此乃曹府机密大事，田晴只是一介女流，别说曹纯不在家了，就算是曹纯在家，也未必会告诉她。”
桐花登时六神无主起来，若真是如许阳所说，曹家一旦失势，谯城就是许家最大了，曹家怎么可能会为了田家的女人，在这个节骨眼上跟许家交恶呢。
但桐花当然不肯就此示弱，怒哼一声道：“许阳，就算你说的是真的，也没用，二小姐说了，她会遵从老太爷定下的婚约的。”
许阳冷笑一声道：“嘿嘿，一个曹家堡的穷小子，也敢跟我家二公子抢女人吗？哼，桐花，只要你家二小姐见了那小子的人头，肯定就会乖乖从了二公子的。”
躺枪，曹聚双拳紧握，心中暗怒，亏得今天遇到这事了，不然的话，毫无防备之下，估计连怎么死的都不知道。
桐花大惊道：“许阳，你别乱来，这事跟二姑爷没有任何关系，你若是敢伤了二姑爷，二小姐更不可能嫁给许松。”
许阳哈哈大笑道：“好，只要你现在跟我走，我就答应你，不让二公子难为他，而且还会给他一些钱，作为补偿。”
说罢，许阳就上前两步，伸手向桐花抓去，后者又惊又怒，本能地向后退了两步，正好退到曹聚的身边。
曹聚上前一步，拦在桐花跟前，一把抓住许阳的手腕，用力一甩，喝道：“你这恶奴，光天化日之下，竟然敢强抢民女，可将大汉律令放在眼里了？”
“哎呦……”许阳不防备，一下子被曹聚的大力甩得踉踉跄跄好几步，一屁股摔在了地上，又在地上翻了一个滚，才算是稳住身体，痛呼几声。
那两个家仆见状，立即就恶狠狠地向曹聚扑过去，却被曹聚两拳两脚打倒在地，摔在许阳的身边。
桐花一愣，上下打量了曹聚一番，急忙说道：“这位大哥，多谢你的好意，但许家势大，不是你能惹得起，赶紧离开吧。”
这小丫鬟，心地多善良啊，什么样的主子就有什么样的丫鬟，曹聚大笑道：“大汉律令之下，强抢民女就是犯法，难道他们许府的人就可以枉顾大汉律令不成？”
许阳刚刚站起身来，闻言又惊又怒，大声喝道：“哪来的野小子，竟然敢在谯城撒野。”
这时，一阵马蹄声和齐刷刷的脚步声传来，引得众人立即看过去，却是一个军官骑着马，带着数百郡兵向这边走过来。
许阳见状大喜道：“哈哈，是李军侯，小子，这次你死定了。”
第6章 脱身（）
桐花也大吃一惊，急忙说道：“这位大哥，李军侯跟许家的关系很近，你快跑吧，迟了就会有大麻烦。”
许阳冷笑一声道：“太迟了，这小子不过是两条腿，如何能跑得过四条腿的，小子，怪就怪你多管闲事吧，英雄救美不是那么容易的。”
“李军侯，李军侯……�
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