凄惨，若是那等安安静静甚至于无精打采的，那才叫糟！”
“母亲高估我了，我哪里来的途径能够神不知鬼不觉的联络他呢？”苏如绘想了半晌，无可奈何的摊手道。
安氏十分失望：“那你且回去罢。”
长泰为了自己的七子一度恨不得大赦天下，还是霍德带病上朝，坚持辞了，然而今上爱乌及屋，极爱七皇子之事，已经是满朝皆知。由此，甘然的地位开始微妙起来。
时间到了五月的时候即使是帝都也分明炎热起来，苏如绘正边与袖香说着闲话，便随手在窗前铺展开的白宣上面飞快的勾勒出几道墨痕，笔锋转处，几尾游鱼翩然跃出。
南子换了轻快的夏衣，笑盈盈的进来禀告：“定国公府的四公子要定亲，夫人着奴婢来与四小姐说一下，问四小姐要不要亲自备上份礼给堂四公子？”
“堂兄可算定亲了？是谁家的小姐？”苏如绘停了笔惊奇的问道，苏如铮的婚事因七皇子的缘故早就被她丢到了一边，却没想到这么快便有了消息，一旁袖香笑容满面的起身给她道喜：“奴婢在这儿恭贺苏四公子了！苏家名门望族，所聘的定是贤淑女子！”
“承姑姑吉言。”苏如绘抿嘴笑了笑，南子趁机道：“回四小姐的话，定国公府上来报信的堂三公子说，定了英忠侯之兄唯一嫡出之女周弃病为妻。”
苏如绘一惊，袖香也有点意外，但很快恢复正常：“周家？这么说是后族的小姐了？”
“姑姑说的不错。”苏如绘顿了一下也笑了起来，“那咱们今儿就到这里？在宫里时多蒙皇后娘娘照拂，这会娘娘的侄女竟要做我的堂嫂，这礼啊可真不敢轻了！”
袖香笑着起身：“四小姐本就大方，这回自己都说了不敢轻礼，想必定然是要厚厚的封上了，奴婢听着都要眼红了。”
“姑姑就会拿我打趣儿。”苏如绘嗔道，“姑姑可是太后跟前得力的人儿，见过的场面只有比我多的，我这点儿出手，哪里入得了姑姑的眼？”
“四小姐就会谦逊……”袖香含笑告辞而去，苏如绘才皱起眉：“怎会还是周弃病。”
南子早知道她会这么问，道：“周家不止嫁这么一个嫡女，同时也答应等周弃病过门后满了月，再将周姿儿嫁过去为妾……毕竟周家嫡女不能生育，没有子嗣，这联姻到底能维持多久还不好说。看周家的意思，是打算等周姿儿生子之后，放到周弃病名下吧。”
苏如绘道：“我奇怪伯母如何会答应的？”
“听说周弃病想着法子与十小姐认识，借着拜访十小姐的名头，对曜国夫人说了一番话，曜国夫人思索良久，便同意了。”南子眨了眨眼道。
“她说了什么？”苏如绘奇道，“我那伯母算不得太精明，但到底是内宅里面混了几十年的，她素来看重门第，周弃病居然能够说动她？”
南子轻笑道：“听说她是这么说的……”
第四百九十五章 曜国夫人
周弃病轻车简从，打着拜访苏如墨的旗号，到了定国公府，自是先给曜国夫人请安，因是头一次登门，她笑吟吟的当着曜国夫人及国公府中众侍的面，奉上了几条手帕为礼。
曜国夫人虽然不喜欢她，但她的气度还没狭窄到了公然为难一个晚辈的地步，便拈起帕子看了看，敷衍着夸奖了她几句。
谁知道周弃病却就着她的话说起了刺绣之事：“曜国夫人的称赞，弃病可不敢当，不敢瞒夫人，弃病自小多病，在闺阁里没有旁的消遣，也只有刺绣一道打发辰光，当初，家母也是派过名家教导过的，只可惜弃病资质愚钝，学得并不十分好。”
“世家女子，能够有周小姐这样手艺的也是极出色了。”曜国夫人自是如此道，“我瞧周小姐的针线功夫倒比小女还要好一些，说起来我当年在闺中做小姐时，于女红一道也是颇为下过一番精力了，只是也没想到出阁之时单绣娘就陪嫁了好几个，这几年除了偶尔为之，究竟也耽误了下来，所以周小姐也不必为此耿耿于怀，毕竟周小姐的前程与那等小门小户中人自是天壤之别的。”
曜国夫人这番话中讥诮之意明显，摆明了是看不起周弃病的出身，讥她堂堂世家女儿，不思学着治内理家，却与小家碧玉一般，整日里钻研着女红之道，如苏家这等阀阅门第，对女儿的教导，素来都是以智谋为上，所谓德容工行，对于望族出身的女子而言，工其实是最不紧要的，只需马马乎乎过得去即可，毕竟在闺阁时，乃是父母的掌上明珠，身边奴婢成群，又要学着穿衣打扮、应酬交际并持家等，哪来那么多工夫去细细的描龙绣凤？
就是出了阁，哪怕一开始做不得当家主母，自己院子里的下人总是管得的，加上到了婆家究竟不比娘家，处处人际都是要从头学起打点，那就更没经历和时间亲手做什么了，就是当真亲手做，也不过替丈夫、长辈略做几件意思意思罢了。
周弃病当时听了也不以为意，只笑着继续道：“曜国夫人说的极是，说起来弃病做这几幅帕子倒比其他几件绣品要绣得好些，这还是因为舍妹回府的缘故。”
曜国夫人知道，周家虽然有几位庶出的小姐，但都养在府邸内，周弃病说回府，又是公然说自己的妹妹，那就只有一个人，便是周家如今惟二的嫡出小姐、自小养在了太后膝下的周意儿，她以为周家这是改了主意，故意派周弃病来露口风，神色倒缓和了下来：“哦？难道令妹的针线居然还在你之上吗？”
因苏如绘也是养在太后宫里长大的，曜国夫人纵然与安氏从前有过许多龌龊，但在家族利益上却是一致，这一回采选，苏家如字辈的三个堂姊妹在宫中联手对敌，让曜国夫人与安氏之间的关系也好了许多，她从苏如绘那里也听说过，当年宫里选进去的五个女孩子，固然这几年宫里一直都是放在锦绣堆里养着，但除了太后最最喜欢的霍清瀣外，却是什么都不教的。
而周弃病的绣技其实已算不错，若周意儿比她还好，曜国夫人倒有些怀疑苏如绘是不是自己在宫中无人督促，自己偷懒了。
便听周弃病盈盈道：“舍妹刺绣之技固然不佳，但到底是太后身边出来的，夫人想必也知道，太后身边的齐嬷嬷，针线最好不过，她啊，见识得多，夫人请看帕子上面那些花叶，比寻常的绣法更逼真生动，却是舍妹在齐嬷嬷那儿请教过的，回来让弃病也跟着沾了光。”
说完，便在曜国夫人面前告退，去寻苏如墨了。
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苏如绘皱着眉，听完南子口齿伶俐的说完大概的经过，对这番交谈暂无评论，却注意到了另一点，她眯起眼：“十姐怎么会与周弃病搭上了关系？”苏如墨虽然性格略显跋扈，与姊妹之间常有争执，但到底不糊涂。
周家与苏家议亲的事情，因娴雅公主晋封上面，绯儿进宫传话，如今已经是半公开，何况苏如墨在宫里采选时吃过亏，又如何会给周弃病亲近的机会？
“听说是这位周家小姐，在前段时间一次花会上，不小心摔倒在了堂小姐面前，当时她的使女恰好不在，众目睽睽之下，堂小姐自然只能亲自上前扶了她起来，这位周小姐自是感激不尽，她去定国公府，便是去致谢的。”南子眨了眨眼睛，道，“奴婢听定国公府的人私下里说，这位周家小姐当真是好狠的心，闺阁里面娇滴滴的千金，她那身子瞧着还要弱些呢，生生的摔得快两个巴掌那么大的淤青出来，连中衣上面都蹭出了血……当时堂小姐瞧见都皱了眉。”
“……”苏如绘沉默片刻，问道，“母亲怎么说？”
“夫人只叫奴婢将事情来禀告四小姐，奴婢也不知道夫人是怎么想的。”
苏如绘斟酌了良久，眼中挣扎之色越发明显，半晌才道：“她既然说服了四堂哥的嫡母，我也不给她添烦——就这样吧！”
“奴婢有些想不明白曜国夫人。”南子提醒道，“这位周家小姐的话其实也没什么特别的，无非是利用堂四公子并非曜国夫人亲生，而曜国夫人自己无子，用绣帕的事情暗示曜国夫人，她的妹妹乃是太后亲自抚养长大，即使堂四公子德浅，那位小周小姐但凡厉害一些，恐怕无论曜国夫人还是苗氏都要投鼠忌器吧？这样的考量，曜国夫人起初不是也应该想到了吗？”
苏如绘眯起杏眼，一根食指在唇边点了点，淡笑着道：“意思是这个意思没错，但我那伯母被她说动，你却漏看了另一句话！”
南子奇道：“哪一句？”
苏如绘重复道：“‘舍妹刺绣之技固然不佳，但到底是太后身边出来的’！”
南子偏头想了想，依旧不解：“四小姐请恕奴婢愚钝，这与奴婢方才所言，似无不同之处？”
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第四百九十六章 为难
“与周家结亲无非是为了顺应陛下的意思。”苏如绘道，“其实论起来周家这两个嫡女随便哪个嫁了我那不成器的堂哥，日子都不会太好过。我之所以坚持要周意儿嫁，一是报当年她与周皇后串通以寒药暗害于我之仇，二是挑拨她们姊妹不和，三却是因周意儿比周弃病更有联姻价值，不想让周家用她动脑筋，甚至算计到太子身上去。这三件对于苏家的利益来说其实并没有什么，我这伯母对周家反正也没什么好印象，她当然乐得卖个人情给我们二房，但如今周弃病点到了她自己的切身利益，伯母她当然不会再管我们。”
南子思忖良久，才试探着问：“曜国夫人的利益是……”
“自然是爵位。”苏如绘淡然一笑，“我这伯母没有嫡子，大伯的庶子们再不争气，爵位总是在那几个人里面选的，断然没有给嫡女的道理，从前十姐说她羡慕我，我还不以为意，如今长大些想一想，竟觉得她说得很对。我若没有两个胞兄，想必母亲也是极忧愁的。”
“夫人福泽深厚，四小姐是夫人的亲生女儿，将来定然也是子嗣昌盛兴旺的。”南子听出她想到了霍贵妃，赶紧安慰道。
“苗氏是大伯的宠妾，她出生不高却有两子，在定国公府里地位稳固。”苏如绘眯了眯眼道，“虽然这两个儿子都不怎么争气，但大伯其他庶子也好不到哪里去，有道是爱屋及乌，大伯的爵位将来会不会落到我那四堂哥身上还真不好说，听说苗氏因自己生有二子又得大伯欢心，伯母没有嫡子，在府中与大伯母表面上妻妾和睦，背地里却斗得死去活来……将来若是四堂哥袭了爵，大伯母啊就算是有嫡母的名份，也断然不会有好日子过，更别说以她的心气将来几位嫡出的堂姐并如媚都要觑着苗氏及四堂哥的脸色了……”
南子沉吟道：“那周家小姐那句话……”
“她啊，是给大伯母提了个醒——周意儿和她一样是周家嫡女，论起来周弃病还居长呢，除了身子不大好外，周弃病比周意儿最大的差距在哪里？无非就是养在太后宫里那七年。”苏如绘抿嘴一笑，“因着太后的缘故，这才是我们这几个人身份与众家千金不同之处……大伯膝下最小的庶子，才交七岁，其母据说宠爱不盛，你等着瞧吧，过不了几天，大伯母就会将他正式过继到膝下抚养的。”
“这样的事情，往常也不是没有，奴婢不知道曜国夫人为何要等到这周家小姐提醒才肯这么做？”南子奇怪的问道。
苏如绘淡淡的笑了笑：“因为从前大伯母咽不下这口气，如今周弃病逼上门来，先送了帕子，还特特强调帕子上的枝叶因为得到周意儿在宫里时见识的指点，栩栩如生，你道她是在说绣工吗？她是在说大伯府里爵位之事！暗示大伯母，若不再做决断，当真把周意儿聘进了门，冲着周意儿被太后抚养过，哪怕如今太后昏迷不醒着，她和她所嫁的人到底不同些！所谓栩栩如生，就是说再像也是假的，只不过十分接近真的罢了，周弃病这是在告诉大伯母——不要弄假成真！”
南子掩口轻呼了一声，忍不住道：“这周家小姐好生厉害！”
“这么想的话，她嫁给我那四堂哥，苏家倒也不亏了。”苏如绘以指轻叩几上空阔处，凝神片刻，叹道，“她啊，比周意儿精明多了！”
“却不知道周家会将那位意儿小姐许给谁呢？”南子歪着头猜测着，“陛下给十三公子的赐婚圣旨才下来，听说另外几人的还要等几天，也不知道这里面有没有这位周意儿小姐，陛下如今一心为良王考虑，有意无意的保着后族，若是给她选一个阀阅嫡子，却是便宜了她。”
苏如绘却淡笑道：“她要是被陛下指给阀阅子弟，我倒还松一口气——哪怕被赐给卫羽青，我都认了！只怕，周家有意宫闱，想送她进东宫做侧妃，碍我的眼！”
南子奇道：“奴婢听说霍贵妃与周皇后表面上没什么，私底下其实很不和睦，贵妃怎么肯叫太子殿下纳了周意儿？”
她措辞里的一个纳字叫苏如绘眯了眯眼，心里却好过了些，才细细道：“贵妃没这个本事不代表陛下没有，而且这种可能可不小。尤其是——宫里取了小沈氏为良王后，她是淑妃侄女，周意儿是皇后侄女，良王失位，如今的太子新承国祚，兄弟之间，必定有所罅隙，在这种情况下，陛下将良王的嫡亲表妹许给太子，并非没可能的事。”她叹了口气，“只看着这回赐婚里面若是没有周意儿，我就知道陛下的意思了。”
南子沉吟道：“可是这小周氏既然还不及周弃病聪慧，四小姐又何必忌惮她呢？难道太子殿下对她……”
苏如绘摇了摇头：“倒不是太子殿下对她有什么情份，归根到底还是在陛下身上，哪怕是皇后给的人，我还不必太过顾忌，但陛下终究不同，若他刻意抬举这周意儿，亲自开口赐婚，哪怕我以后是正妃，怕也不得不投鼠忌器。”
“这……”南子担忧的咬了咬唇，随即转念道，“只是，这会贵妃娘娘才诞了七皇子殿下，正当盛宠，若是贵妃娘娘不喜周意儿，陛下或者也不会这么做吧？毕竟女子出嫁从夫，若是将来太子殿下当真对良王有什么不满，又岂是一个宫妃能够阻止的？陛下圣明，对这一点自然是心知肚明……”
“这就要说到韩佳丽了。”苏如绘冷笑着道，“从前韩佳丽还在飞兰苑的时候，宫里宫外都权当没有这个人，霍贵妃犹如太子殿下唯一之母一样，她做什么都是众人以为为了太子殿下好的，可如今贵妃自己有了亲生子，这是其一，韩佳丽被从飞兰苑中移出，住到了倚晴斋里虽然不是正经的宫室，好歹也非同往日，两母争一子，母亲说入宫朝贺时见太子只出现片刻，顿觉他冷落了贵妃，其实站在贵妃这边何尝不是一样的为难？如今贵妃因为有了自己的亲生骨肉，又是皇子，与太子之间的关系又隔阂上了一层，往常不答应陛下给太子安排的侧妃侍妾，旁人会说她是为了太子殿下好，如今，指不定人会怎么说呢——周家好歹是后族，霍贵妃这会若是说了不要周意儿给太子做侧妃，周家就可以私下传谣说贵妃这是忌惮着太子的势力：到底，七皇子才是贵妃心心念念的亲生骨肉！”
“而韩佳丽，才是太子殿下的生母，不是自己亲生的，究竟不一样！你以为——霍贵妃会因为一个侧妃，让自己陷入这样的景遇吗？”
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抱歉我只能补一更了，越接近结尾我越紧张啊，子兮听说要结尾后别的都没说，就叮嘱了一句不要烂尾，于是我现在每章都写得心惊胆战……
这叫近乡情更怯么？
好吧，我有点抓狂了……我认为明天起来头脑清醒点会