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周皇后眉头暗皱。
第四百十六章 张真
宫人穿梭着呈上道道宫中御制馔味，不过这时候怕是谁都没心思去尝，上首一后三妃之间来往交锋了几句，周皇后对安夏使个眼色，安夏会意，上前一步，顿时吸引了下面众多注意，安夏清声道：“皇后娘娘及贵妃娘娘、淑妃娘娘、修仪娘娘有命，只饮无味，未知可有哪位秀女愿以才艺助兴？”
安夏话音刚落，席上便是一阵窃窃议论。
张眷冷笑着对苏如绘道：“这却是她们拿手的好把戏。”
世家女子，养在自己家里，鲜有不学上几手琴棋书画的，论起来今天这里苏如绘她们四个人，比秀女们身份隐隐要高些，可却也因为养在宫廷，事事不可顺着自己意思来，除了苏如绘跟刘修仪学了两天琴，其他人也就没了的小霍氏得太后另眼看待，私下教导过一些才艺……
苏如绘却不在意的笑了笑：“她们在行不是很好吗？咱们看着也有意思点。”
“你不上去吗？”张眷惊讶道。
“我上去做什么？我才跟修仪娘娘学了几天？”苏如绘漫不经心的拈了颗盘子里的樱桃吞下，拿帕子拭了嘴角，才悠悠道，“咱们席位都没和她们在一起，做什么要和她们一样？”
张眷皱眉想了下，倒是很快松开了，点头道：“也是！”
下面秀女之中议论了片刻，终于有人被推选出来头一个献技——却是献舞。
苏如绘和张眷都停下交谈，偏头看去，却是一个头梳飞仙髻、身着累丝彩衣的少女，看她一身装束也知道是早有准备了，那轻又软的薄纱衣虽然因为叠了许多层并不暴露，但如此穿不但无法抵挡春日夜晚的寒气，同时也用不上纱衣原本轻透避暑的效果，却是专门的舞衣才会这么做。
“从我们进宫，贤妃娘娘的身子就一直不大好，却没想到她的侄女倒是一副好身体，竟是一点也不怕冷。”苏如绘看了一眼，便收回视线，淡淡的说道。
张眷立刻明白了：“你见过她？”
“在上林苑，她和宋采蘩似乎关系不错，当日她态度傲慢，被我暗暗讥讽了一番，宋采蘩还帮她解围来着。”苏如绘一句话，张眷顿时看顾氏百般不顺眼：“都是一丘之貉！”
“那回就看她穿着纱衣，看来她倒是身子特别好。”苏如绘嘀咕道。
张眷冷笑：“怕是日夜有所思所以心下焦急得穿不住多一件绸衣吧？”
这边两人议论，那边顾明站出来后，却已经口齿伶俐的报上了自己父兄官职，以及自己的年纪名姓，得了皇后准许，便对旁边等候的乐工报上所献之舞的名字：“臣女愿献一曲春莺啭！”
春莺啭是前朝高宗皇帝朝闻春莺婉转，命乐工按莺啭谱曲，又按曲编舞乃成，此舞设单席于地，舞姿柔曼婉转而明畅，进退旋转犹如春莺般灵巧优美，却须臾不离席上。
前朝有人提及此舞曾写道：内人已唱春莺啭，花下傞傞软舞来。
一个软字，道尽此舞的关键。
周皇后露出感兴趣的目光，吩咐人在席位之间另铺一张锦毯。宫中乐师都是精擅各种曲子的，听了顾明所言，一名熟擅乐师起头，丝弦几拨，调了几个音，顾明点头表示可以，举步踏上锦毯，原本自信的神态顿时一变，变得温柔婉约，又带着一种既天真且喜悦的神情。
周皇后少女时候也被称为过才女，见状微微颔首，对离自己最近的霍贵妃道：“这春莺啭的软柔，非但在于舞姿，亦在神情，要拟出春莺啼啭的愉悦同停歇枝头整理羽毛的欢畅，这秀女倒是颇得了几分真味。”
霍贵妃淡淡一笑：“皇后姐姐大约是忘记了，这位顾小姐，是已故贤妃的同族，贤妃当年，可不也是能歌擅舞的？只看她比贤妃，却还差了些，不过能得皇后姐姐一赞，也不枉她敢第一个站出来了。”
周皇后闻言面色一僵，勉强笑道：“是么？前些日子病得厉害，却未注意。”
“顾小姐年纪还小，虽然舞技不及贤妃，但看着胆大伶俐，皇后姐姐喜欢，想必也是为良王考虑。”霍贵妃悠然一笑，“不如一会问一问良王？”
两人这番话说得极轻，但也足够近侍听到，顿时明白周皇后是有意向霍贵妃推荐顾氏，只可惜霍贵妃非但不喜顾氏，甚至借着周皇后的夸奖把顾氏推向良王，周皇后皱眉道：“本宫只是单纯觉得她舞技不错，至于良王后，却还要问过陛下的意思。”
霍贵妃叹了口气：“是吗？难得这孩子投了姐姐的眼缘。”
周皇后见她居然不依不饶，索性沉了脸，假装没听见。
因着霍贵妃的态度，顾明虽然跳得确实不错，周皇后却只淡淡的赞了一句，随即叫她回座，苏如绘冷眼旁观，觑到她眼中失望之色，嘴角弯了弯。
顾明之后，又站起一名秀女，却是献歌，接着又有人献诗、献画、弹琴……皆有拿得出手的才艺，张眷因自己都不会，看着气闷，苏如绘一拍她手背，笑道：“你们家真真上场了，且打起精神来。”
张眷闻言抬头看去，果然张真笑眯眯的走入场中，她不由咦了一声：“我从小就听说这个堂妹最懒不过，怎么她居然也肯学东西？”
“你从小？那是哪一年的事情了？”苏如绘掩口笑道，“也不知道她是献舞还是献诗书？”
只见张真在场上站了片刻，起初笑眯眯的，周皇后等人都含笑望着她等待着，哪知等了半晌也没等到什么，反而她神色开始懊恼起来，见状，张眷顿时大惊失色，喃喃道：“她……她该不会……”
“该不会什么？”苏如绘好奇的问道。
张眷还没说话，张真却已经皱了眉，很是可怜的抬头看向了上首的周皇后：“臣女知罪！”说着就要跪下，这回周皇后也维持不住嘴角的浅笑了，诧异道：“你什么都还没做，怎么就要请罪？”
“……因为臣女好容易准备的才艺，方才忽然全忘了！”张真沮丧的说道。
一时间，满场安静，张眷以袖掩面，生怕被人知道她是张真的堂姐。
第四百十七章 ……
周皇后也愣住了，见张真当真满面羞愧的跪下来请罪，下首霍贵妃神态淡然，沈淑妃双眉微蹙，似在为沈子佩担心，刘修仪却是无事一身轻，毫不掩饰的扑哧一笑！
“算了，你下去吧。”安夏俯在周皇后耳边轻轻说明了张真的家世，周皇后顿了一顿，无可奈何的说道，嘉懿太后别说只是病得躺在了德泰殿，就算她死了，长泰还在，也没人能委屈了张家女儿。
张真大喜，开心的一骨碌爬了起来，欢欢喜喜的回自己位置上去了。看她这个模样，原本还在嘀咕她到底打什么主意的人，却都相信了几分……
“令妹……”苏如绘斟酌了半晌措辞，才好容易找到合适的话来形容，干咳道，“令妹确实天真可爱！”
“是天真愚蠢！”张眷依旧拿帕子挡着脸，一脸的无奈，“从前在家里时，祖母过寿，一大家子逗祖母开心，她也来过这么一次，祖母非但没生气，反而还把她搂在怀里笑了半天……我只当这么多年过去了，如今上面坐的是大雍皇后又不是我张家祖母，她总该有几分惧意吧？若早知道她竟胆子大的做这么丢脸的事儿，今天我必告病不来了。”
苏如绘忍笑安慰她道：“我家姐妹于才艺上也是悟性平平……”
“至少你堂姐还能弹完一首曲子叫皇后娘娘赞了句娴静！”张眷咬牙切齿道，“只怕明天连宫外都要知道她做的好事了！”
苏如染方才就已经上场过，苏如绘自是不为自己堂姐担心，见张眷动了真怒，她也不敢明显露出忍俊之色，只得一本正经的端坐不动。
如此，大半秀女都已经上过场，其中几个容貌略逊色些的秀女还因为身怀绝技叫人眼前一亮，被皇后额外赞许了几句，但念心和沈子佩却一直未至，沈淑妃终于不加掩饰自己的焦急，趁一名秀女退场，剩下秀女还没人上来时，转头对周皇后请求道：“妃妾的侄女子佩至今未来，这孩子有幸得皇后娘娘夸赞几句，但妃妾以为她并非轻浮之人，断不至于因此骄狂得闻娘娘召见都不到，还请娘娘容妃妾带人去寻上一寻！”
周皇后面色微变，沈淑妃话中的意思看似在向她表明沈子佩可能遇见麻烦，自己这个姑母担心所以提出这样的请求，但仔细一想，不难看出，这番话同样可以解释成沈子佩若出了什么事，都是因为遭人妒忌，而被妒忌的缘故……自然是因为沈子佩得到了皇后额外的夸赞！
这等于是委婉的暗示周皇后想要捧杀沈子佩！
“淑妃不说，本宫也要问了。”周皇后不冷不热的道，转头看向霍贵妃身后，“贵妃妹妹，你派念心去桂华宫方向挂灯，她还没回来吗？”
霍贵妃摇头，皱眉道：“妃妾正奇怪着呢，只是见下面秀女依次上场，怕扫了大家的兴致。”
此刻见周皇后等人肃色议论，下面秀女自然识趣的不再上场，周皇后按了按眉心，对安夏道：“叫安平之带几个人沿路搜回桂华宫里去！”
“是！”
沈淑妃正欲说话，周皇后却瞥了她一眼，淡淡道：“淑妃，知道你担心侄女，可亲自去找就不必了，堂堂正一品四妃之一，若在平时为了侄女如此大动干戈也就算了，如今沈子佩还在秀女之列，你又是辅佐本宫主持采选的人之一，别反过来害了她！”
周皇后说的冠冕堂皇，沈淑妃寻不到借口，只得点头称是。
张眷收回目光，对苏如绘道：“看来今晚的热闹可不只是前面这些。”
“所以你也不必总拿眼睛去剜张真了，明儿宫里宫外议论的事情怕是多着呢。”苏如绘轻笑一声，道。
就在这时候，苏如绘忽然觉得一道目光投来，她下意识看了回去，却见霍贵妃借着喝水之际，一双冰冷的目光，沉沉望向了自己。
苏如绘一惊，还没等她收回视线，霍贵妃却朝她眨了眨眼，似在暗示什么。
“皇后姐姐……”周皇后刚刚吩咐了安平之，才回过头，忽然下首传来霍贵妃虚弱的声音，她吃了一惊，忙俯身问道：“贵妃妹妹怎么了？”
“妃妾……妃妾觉得……”霍贵妃一手撑在后腰，一手抱着自己隆起的腹部，额角冷汗淋漓，几乎是咬着牙关才吐出一句完整的话来，“妃妾……肚子疼！”
周皇后脸色一变，忙不迭的一挥手，安夏忙下去和念梦一起扶住霍贵妃，周皇后本人也站起身来，走过去急声问道：“好端端的怎么会肚子疼起来？莫不是刚才吃了什么凉的东西？”
“贵妃娘娘席上菜肴都是皇后娘娘特别吩咐尚食局准备，装在了特制的食盒里送来，到现在还全是温的。”安冬俯下身飞快的触摸完霍贵妃方才动过的食物，肯定的道。
“不、不关菜肴的事！”霍贵妃半靠在念梦怀里，汗水冲淡脂粉越发显得脸色苍白如纸，楚楚可怜，她虚弱的对皇后道，“是妃妾自己大意了，以为春夜里就算凉些多穿件外衣便可，哪知道怀着身子到底不比平常！想是夜里寒气重的缘故。”
周皇后听她自己这么说，方暗松了口气，霍贵妃刚才还好好的，她身为皇后席位本就比三妃都要高，所以霍贵妃给苏如绘递的眼色她看得清楚，如此说来，霍贵妃借口腹痛搅乱这场宴席看来目标不是自己。
但今晚宴席总是周皇后安排的，她也担心霍贵妃继续闹下去牵累到自己，所以也不顾一旁沈淑妃瞬间阴沉的脸色，赶紧吩咐：“皇嗣要紧，安冬你招呼秀女们散了，丹朱郡主等人在宫里都是熟悉的，且自己回去，这里修仪看一下，淑妃与你本宫一起送贵妃回西福宫！另外，去人传太医！”
霍贵妃这么急着搅乱宴席，一会此处说不准会有什么事，周皇后自然不肯继续留下来收拾残局，何况她是知道长泰对贵妃的上心的，一会长泰得到消息必定会去西福宫探望，到时候自己若不在场天知道霍贵妃又会怎么说？
不过周皇后也不敢独自送霍氏回去，免得西福宫里有什么算计。之所以带上沈淑妃，却是因为，她猜测接下来的事，与沈淑妃多半有关，霍氏已经告诉了周皇后良王失位系沈家牵头，周皇后固然忌惮霍氏，又怎么肯如淑妃之愿？
“……”沈淑妃有片刻的沉默，方深吸一口气，“是。”
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第四百十八章 偏心
宴席将散，丹朱站了起来，隔着席位问苏如绘：“如绘姐姐……咱们也去西福宫看看吧？”
苏如绘看向周意儿：“周姐姐呢？”
“贵妃娘娘忽然肚子疼，咱们既然知道了，少不得跟过去等听了太医的结果才放心。”周意儿淡淡的道。
秀女们其实也不是不想去，毕竟太后一病，在宫里待上几日就知道霍贵妃的重要，何况如今的太子，可是她一手带大的，只是刘修仪却已经吩咐人送她们回桂华宫里去了。
苏如绘刚刚离开几步，张眷却道：“你们先走，我去和真真说句话。”
“我们在前面等你，这黑天黑夜的，总不能叫你一个人走。”苏如绘道。
过了片刻，张眷赶了上来，脸色却十分古怪，认真看了看苏如绘，似有话要说，苏如绘却未注意，一行人跟着先行一步的周皇后等人，逶迤到了西福宫，长泰差不多是前后脚进来的，因为走得太急，发丝都有一缕散出了冠冕，拂在耳畔，看到这一幕，周皇后和沈淑妃的眼色都是微沉。
“照紫怎么了？”长泰开口，劈头竟连霍贵妃的闺名都叫了出来，周皇后吸了口气，从榻边转过身来：“陛下放心，只是感了寒气，太医等等就到，不会有什么大碍的。”
“好端端的怎么感了寒气！”长泰微怒，走到榻边，霍贵妃的声音软软响起，轻声道：“是妃妾自己不好，在西福宫待得长了总想着四处走走，听说今晚皇后姐姐在御花园里开宴，便厚着脸皮去叨扰了一番，哪里知道大家都高高兴兴的，偏我这身子不争气，竟叫陛下也跟着担心了……陛下怎么一头一脸都是汗？念梦呢？还不快拿帕子来给陛下擦一擦，仔细闭了汗！”
“朕无妨。”长泰眉心现出分明的皱痕，不悦的看了眼周皇后，“秀女经初选复选到现在，看得还不够，大晚上的能看清楚什么？皇后难道白天就这么忙？”
周皇后从霍贵妃在席上叫嚷着肚子疼就知道自己是不可能完全不负责任，对长泰的偏心已经做好了准备，因此也不分辩，从从容容的欠了欠身：“这是臣妾糊涂了，还请陛下降罪！”
她这么爽快，长泰倒也不能多说，毕竟霍贵妃说了是自己要求过去的，而且也要考虑良王甘霖，在这眼节骨上，周皇后不犯大错，长泰自不会落未央宫的面子。
这时候外面太医亦是满头大汗的赶了进来，周皇后忙令他免礼，先替贵妃请脉。
长泰因此走到一边，这才注意到了苏如绘等人，皱眉道：“你们不是养在太后膝下的么，如今太后病着，不在仁寿宫里尽孝，怎得跑到这里来了？”
“回陛下的话，今日皇后娘娘开宴，丹朱郡主与臣女三人也位列其中，在席上见贵妃娘娘不适，心中担忧，所以才顺便跟过来看看。”周意儿年纪最长，便由她回了话。
长泰听了，略略点头，便不再注意她们，张安悄悄向她们使个眼色，四人便一起退了出去。
“在这里等着，还是回去？”出了西福宫正殿，周意儿询问的看向其他人。
“看陛下的意思似不喜我等在此处多留，何况陛下和皇后都在，太医也来了，咱们在这儿倒是碍手碍脚了，不如都回去吧。”苏如绘话音刚落，便感到袖子被张眷暗中拉了一把，她忙接着说，“张姐姐，你一个人回未