凯的亲生父亲袁保中终年51岁，过继以后的父亲袁保庆终年只有49岁，堂叔袁保恒只活了52岁。活着的袁家人对去世的先祖寿命进行一番统计后，得出袁家男人生命最大极限为57岁的结论。
于是有人说，袁家的人深受诅咒之害，无人寿命超过六十，本来这只是大家私下里的言论，却没想到居然被日本发行量最大的媒体《京都日报》堂而皇之地发表出来——日本人是什么意思，是在与万永安这条还不成熟的小狐狸做生意吗？
袁世凯陷入了沉思之中，偶尔抬起头来，问道：“有什么关于江北的消息吗？”
王士珍道：“江北护军使王永安提出，延长汴洛铁路东路段，一直延伸到江北海州，并提出由民间独资的方式修建。”
“砰！”袁世凯一巴掌拍在桌子上，冷冷地说道：“江北真有钱啊，居然独资修建铁路，真有钱啊！”
段祺瑞在一旁若有所指地说道：“江北有人，有钱，有时间……”
第四百零四章 定决心铲除王永安（）
时间……
这个词一下次刺痛了袁世凯最敏感的神经，如果说老袁家的男人平均寿命是五十七岁的话，他只有四年可以活了，而二十四岁的王永安四年之后不过二十八岁，正值风华正茂的年纪，他真的有时间啊。
可是时间！
仿佛刺刀一样刺痛这袁世凯的内心，他非常嫉妒王永安的时间，嫉妒王永安的年轻，更加嫉妒王永安的成就。
王永安赶上了一个好时候啊，鸦片战争、太平天国、甘陕回乱、甲午战争、八国联军、日俄战争……王永安没有赶上一处乱战，也没有经历一处九死一生，
袁世凯愤怒起来，他猛地起身，说道：“他们太猖狂了。”
赵秉均低声道：“今天……这个……这个王靖云再婚，迎娶的是山东一商贾女儿……”
“我知道，他给我发过邀请函了，但我不可能去，我已经派遣克定去了，另外还让袁乃宽备了一份礼物。”袁世凯道。
“一份礼物可能不够。”赵秉均笑道，“他连续四日娶亲，今天娶二夫人，明天去三夫人，然后是四夫人，五夫人。”他摇摇头，似乎对王永安很不满意，又无可奈何，看得起他众人不禁心中鄙视。在段祺瑞等人看来，赵秉均这条毒蛇可不会那么悲天悯人，这厮害起人来那叫一个心狠手辣。
赵秉均又道：“还好王靖云没有忘记谁才是大夫人，还留着大夫人的位置，只可怜我那侄女念祯啊，过世不过一年……唉……这叫什么事儿啊。但是也说得过去，毕竟自古美人爱英雄，王靖云是不是英雄，日本人认为是，美国人认为也是，英国人法国人甚至俄国人都认为是，那天下的美女还会不认为他是英雄吗？”这话听起来好像是在表扬王永安，实际上字字诛心，暗示王永安如今已经掩盖住袁世凯的锋芒了。
虽然袁世凯老谋深算，但是对于王永安的崛起速度有一些出乎预料，甚至于他没想到外国人忽然支持起王永安来了。对于外国人是否支持他，袁世凯内心非常紧张，他立即转头对陆宗舆说：“帮我安排建议下英国驻华全权公使朱尔典。”
“是。”
很快，袁世凯便与朱尔典的会面，一方面商讨修建铁路的事，另一方面袁世凯对最近王永安的火热有一些忧心忡忡，所以他希望试探出外国公使们的态度，尤其是作为世界霸主的大英帝国的态度。
在这个清末的年代，大英帝国是世界上无可匹敌的霸主，还没有经过两次世界大战的洗礼的大英帝国，正处于帝国的最高峰，在亚洲问题上，尽管德法奥意比荷美等国各有心思，但不得不听从老大哥英国的话，英国老大哥也迫于无奈无法将中国变为自己的殖民地，让中国成为帝国主义杠杆的支点。
袁世凯询问朱尔典的目的，就是因为他担心如果西方真的支持王永安，那么自己的未来就危险了。朱尔典非常明确地告诉他，以英国为首的外国势力，并不支持王永安这个新的势力崛起，大概王永安的财团和中华实业银行在两江地区崛起，导致外国势力各大银行无法在两江地区开展更多的业务，而华币的推出更让外国货币渐渐被排挤出中国，这导致了外国政府的强烈不满，相比于在报纸上的红红火火的夸奖，外国政府非常冷静。
朱尔典就明确告诉袁世凯，一定要遏制王永安，外国使团们支持袁世凯遏制王永安，大清国需要稳定，外国势力不允许中国陷入分裂，也不允许大清国陷入内乱，并希望南北双方能够进行和谈。
袁世凯大惊，连忙问询和谈的目的是什么，难道要清政府与反政府叛军进行谈判，中国从此一分为二不成？朱尔典摇头说外国并不希望见到大清国分裂，但如果可能，外国也不会干涉中国的变化。
送别朱尔典之后，袁世凯琢磨起来，朱尔典话中的意思无非透露几点，第一，以王永安为首的江北势力已经触犯到各国在华利益了，如果北洋军对江北下手，则外国会全面支持北洋；第二，外国势力已经看到清廷日暮西山，并开始寻找新的代言人；第三，外国并不希望中国不太稳定，他们希望得到的是一个庞大的完整的且懦弱的合作的中国，而非分裂成为几个国家，时时发生战争，否则中国这个巨大的市场将成为废墟，这是外国势力并不希望看到的一种情况。
赵秉均随后又向袁世凯报告，说：“总理，前日本驻清公使伊集院彦吉男爵已经赶往扬州参加王永安的婚宴了。”
“他去那里做什么？”袁世凯紧锁眉头问道，“难道日本人想要和他合作吗？”
赵秉均道：“王永安七岁便岁家仆前往日本，一直生活到十八岁才回国，他对日本感情非常深。我听说他在日本还有一些情人，甚至日本的内阁元老山县有朋还曾经在他从美国返回的时候，私下招待过他，而且他特地参加日本大正天皇的婚礼，并且是受邀嘉宾，我想他们只见到关系非常不简单。”
袁世凯冷哼道：“他不知道甲午之耻吗？”
赵秉均叹道：“唉……年轻人，也许为了利益，为了前程，不在乎甲午之耻吧，他哪里会向我们这一代的人，对日本无与伦比的仇恨。总理大人，你看看现在赴日留学的年轻人，一个个都把日本当做指路明灯一样，尤其是孙逸仙等叛党！王永安纵然没有加入南方叛党，也对日本极力支持啊。”
袁世凯道：“南北和谈大势所趋，但南北和谈最大障碍便是这江北势力，我想南方也不希望见到一个强大的江北势力吧。”
“大清国最富庶之地便是江南，但是江南财富却掌握在江北人手中，南方叛党忌惮王永安的大军，却又需要他的钱袋子，所以……我想南方叛军也一定恨死王永安了。”赵秉均幸灾乐祸道。
袁世凯道：“所以，我们要一起解决这个麻烦，南北和谈之前，务必找到孙逸仙，秘密洽谈横梗于南北双方的江北势力的问题。”
“是。”赵秉均窃喜道，如果消灭王永安，那么他的财富就可以被赵秉均等人瓜分了，岂能不让他欣喜若狂。
第四百零五章 日日闹洞房，夜夜做新郎（）
冬季的风刮在扬州城的上空，并没有给这座欣欣向荣的城市带来太多的寒冷，但却带来了许多的麻烦，例如炭尘和灰烟。从淮北煤矿运来的燃煤，极大的缓解了扬州城百姓的取暖问题，为此负责淮北煤矿的贝海成矿长受到了市民们的拥戴与爱护。只是煤炭的价格远远贵于木柴，但毕竟扬州城周围没什么森林，没有那么多木柴可供人们消费，因此有钱人家已经陆陆续续使用起了煤炭生火造饭。
与煤炭充斥扬州城相比，如今的扬州城繁花似锦，似乎昔日大隋帝国首都的荣耀重新回到了这座运河旁的城市，扬州城已经变成了扬州老城，从前年开始，扬州城外就涌入了大量的百姓人口，而如今扬州城与净法寺军营之间居然住满了百姓，昔日绿树成荫的大道两旁，如今新建的房屋鳞次栉比。
小工厂、手工作坊、杂货铺、粮店、点心铺、铁匠铺、牲畜市场、菜市场、饭店、茶铺、客栈、大车铺……甚至于中华实业银行也在扬州城外建立了两个分行点，充分体现了中华实业银行的便捷性。而扬州警察署也不得不招募更多的本地人，在扬州城外建立四所警察所，为此扬州警察署署长侯干多次跑到扬州府知府齐牯那里要求增加警察系统的开支。可扬州人口增长太快，其他各处地方也需要大量的金钱，齐牯不得不四下平衡，多次索要被拖延之后，气得侯干干脆把流民感到扬州府衙门门口。齐牯哭笑不得，只好给警察增加了经费，这才缓解了警察署的经费尴尬。
警察经费解决了之后，困扰齐牯的另一个问题来了，由于城内大量的富裕百姓使用煤炭，可煤炭的烟尘太大，导致每天早上扬州城内城便陷入了“烟云缭绕”的痛苦之中，扬州城百姓提前百年，感受到了后世首都百姓的苦恼。
若是一般日子也就罢了，可这几天偏偏是江北护军使王永安的大婚之日，这要是内城继续这种雾霾日子，齐牯觉得自己在扬州知府的位置上坐不久了。齐牯的命都是王氏兄弟救的，当年十万阎罗闹扬州的时候，要不是王氏兄弟救了他，并且力挺他这个知州担任扬州知府，他早就不知道被发配到哪里去了。因此齐牯为了王永安的大婚能够操办的有声有色，为了避免雾霾捣乱，下令全扬州城停止贩卖煤炭直到王永安大婚结束。
这道行政命令被侯干执行的非常彻底，卖煤炭的不得不挂牌停业，扬州城内城一时之间居然真的恢复了蓝天白云。
而今大红灯笼高高挂起，红色的喜字贴满了寄啸山庄，侯干与齐牯等一众扬州官员坐在一间雅间内，彼此敬酒吟唱，为王永安的大婚露出喜色来，席间也满面羡慕不已。大家都知道这二夫人可是扬州军医大学堂的女教授，若是放在古代那就是女状元，还的是咱们护军使才能取得到这样的女人。
更让大家感兴趣的是，接连四日娶四个新娘，这在扬州历史上都不曾有过，难怪有人这么说王永安，那是日日闹洞房，夜夜做新郎。
府上的客人实在太多，新买来的佣人与丫鬟们有一些手忙脚乱，在老仆人的指挥下，给个房间送去酒水菜肴。寄啸山庄接连四天的婚宴，让整个扬州城都羡慕不已，当年王永安迎娶袁念祯的时候摆了七天的流水宴，如今虽然是寒冬腊月，不适合摆流水宴，但是四天娶四个大美人，在扬州历史上也是一绝了。
有羡慕的，自然也有嫉妒的，众人议论纷纷，百姓们最喜欢家长里短嚼舌根自，别说女人了，就是男人们也相约跑到酒馆茶坊里聊着扬州城最大的事儿。也许对他们来说，什么大清帝国完了，什么南方革命党快要打下南京了，什么光复了，什么革命了，都离他们太远太远了。与他们最近的，便是这扬州城里的双王了，大家渐渐地感觉到了，双王之中的二少爷王永泰自从评定淮北匪患之后近两年很少外出，反倒是四少爷王永安频频露面，这一次又是王永安的大婚将整个扬州城气氛调动起来，制造了最大的话题。
扬州双刀郎熊二便抱着膀子坐在酒馆里，桌前摆放着二锅头，这是一种北方人爱喝的烈酒。熊二虽然是扬州人，算是半个南方人，但是他却独爱和这种烈酒，一斤酒下肚，熊二面不改色。他喝的最多的时候，曾经喝了六斤二锅头，将整条街坊的汉子全都喝倒在地，导致了街坊们见到他之后都不敢饮酒。
今天扬州城里不让烧火了，熊二便相约好友来到酒馆之中饮酒，几个人坐在窗边最好的地方，一面喝酒一面看着街上的汽车车队来回走过，熊二不由得叹道：“都是人，咋人家活的这么过痛快，再看看咱们活的，那还叫人过的日子吗？”
据说这汽车还是从外国买来的，以前别人不知道是什么，居然自己就能走，还称呼它为“铁牛”，现在大家都知道了，这东西叫做汽车，整个江蘇不过才几十辆汽车，扬州城的王家就拥有八辆汽车。
郝秀才倒了一杯烧酒，撇嘴道：“怎么了，羡慕了？当年我就看出来了，这王大帅啊，不是一般人啊。”
小方立即说：“哟，郝秀才，您老可真有意思，好像您老当初可不是这么说的吧？”
熊二哈哈一笑：“郝秀才你就会马后炮。”
郝秀才倒也不生气，又到了一杯酒，说：“羡慕人家没有用，人家是做皇帝的命。”
“嘘……别瞎说。”熊二立即低声道。
郝秀才不以为意说：“怎么？你还怕啊？怕个毛！如今天下是谁的天下？是满清朝廷的吗？我看不是，整个江淮地区，都是他王家的天下了，再过几年之后，王大帅的翅膀更硬了，朝廷更没有用了，我看啊，将来这江山迟早是王大帅的。熊二，我劝你现在去投靠王大帅，做一个从龙之臣，将来好封侯拜相。”
小方跃跃欲试道：“哥，郝秀才说的没错。”他早就有这个打算了，只是前一次征兵，他因为身体的原因被劝了回来，因此屡屡闷闷不乐。
第四百零六章 人生得意须尽欢（）
“没错个屁。”熊二瞥了小方一眼，自己给自己倒了一杯酒，他的酒是二锅头，小方和郝秀才喝的是黄酒，便是如此，熊二也是一口一杯豪迈尽显，他端起酒杯一饮而尽，面色不变，周遭的人顿时叫好起来，有人说不愧是双刀郎熊二，扬州城又出了一个酒仙了。熊二冲那些人拱了拱手，随后转过头来，对小方和郝秀才说道：“我小时候就听到过一个故事……”
小方探出脖子，问：“什么故事？”
熊二讲道：“小时候我爷爷给我讲过李自成的故事，说那李自成本来有三十七年的皇帝命，结果他带兵进了京师之后，以为自己得了天下，于是就立即宣布京师的老百姓要天天过年，一连过了三十七天的年，结果怎么样？吴三桂把山海关给打开了，十二万满清铁骑入关，硬生生地夺走了李自成的江山。所以我爷爷在临终之前说，万事要低调，低调一些才好。我觉得啊，咱们这王大帅，是不是太过高调了？”
小方忍俊不禁道：“二哥你真是咸吃萝卜淡操心，人家低调高调管你什么事儿，再说你自己就低调吗？”
熊二一梗脖子道：“我熊二怎么不低调了？枪打出头鸟的事儿我可不干不了。”
小方噗嗤一下乐了出来，说：“熊二哥，你可不是什么低调的人，你拎着双刀的风采依旧在扬州城流传不朽。”
熊二瞪了他一眼，说：“所以我才出事儿啊，我大儿子不听我话，非要参加什么军队，瞒着我报了名，去了什么江北新军新兵营，唉……前几天给我家老二邮回来一套旧军装，我家老二啊，天天穿着这套旧军装，我看他将来肯定也要跟他哥一样参军。”
小方气呼呼地说：“说到参军我就来气，我不过就是眼睛斜视一些，怎么当兵的就不愿意收我呢。”
郝秀才忍不住说道：“人家军队是怕你开枪的时候射到自己人，还斜视一些，斜视一点都不行，除非你去当辎重兵不用开枪。”
远处鞭炮声响彻云霄，小方立即叫道：“可能是王家发散钱呢，咱们要不然过去凑凑热闹？”
“你愿意去你去，我可丢不起那个人。”熊二道，“我熊二也是咱扬州城的一个大爷，怎么能去捡喜钱呢，乞