太平天国- 第709部分

　　　　原本就已经被那突如其来的光明给弄得不知所措的“科林伍德”号编队，紧接着再挨上这一通的暴揍，很快乱成了一锅粥。

　　　　不过，作为大英帝国皇家海军的光荣成员的“科林伍德”号编队，到底头上还顶着一个世界头号海军强国的大帽子，到底也是从事过了多年的海上盗匪生涯一个凶猛的团体，自然也就对坐以待毙所带来的极大危害有着深刻的认识。

　　　　因此，在暂时的一阵不能不有的恐慌之后，在求生本能的驱使下，混乱不堪的“科林伍德”号编队还是渐渐地又恢复了秩序。

　　　　本以为太平天国的舰队根本不可能会在夜间对他发动攻击的“科林伍德”号编队指挥官，此时终于已被那一阵猛似一阵的打击给打得完全清醒了过来。

　　　　决不能再在这里坐等着舰队主力的来援了！

　　　　“科林伍德”号编队的指挥官知道，对于他和他的舰队来说，现在若是还想能够继续生存下去的话，唯一的办法就只能是杀开一条血路，向自己的老巢靠拢。

　　　　当然，尽管这位指挥官阁下也深知此时进行突围的危险性会有多大，但他却只能冒险一试。

　　　　于是，根据之前双方相互对峙时的既定状态，以及眼下那依旧还在不断喷吐着红光的一个个炮口的指示，“科林伍德”号编队的指挥官首先做下了这样的判断：

　　　　太平天国红海军的舰队完全列阵于他的东面，也就是死死地卡在了他回家的路上。

　　　　鉴于此，“科林伍德”号编队的指挥官阁下为自己设计了一条相对安全突围的路线。即火速向南全速猛逃，钻进夜幕里，先甩掉太平天国人的舰队再说。

　　　　“科林伍德”号编队的突围行动开始了。

　　　　对于大英帝国皇家海军的素质，无论如何都还是应该表扬一下的。

　　　　尽管头上的弹雨纷飞，尽管一艘接着一艘的战舰相继被无情的炮火所击中，火光冲天，哀号连连。不过，当旗舰“科林伍德”号上的突围令下达之后，只要还是能够动弹的战舰们，虽然已经不能像以往那样的井然有序。却还是尽可能地紧跟上旗舰的步伐。

　　　　“科林伍德”号编队一面向着炮口闪亮的太平天国红海军舰队进行着奋力的、也是毫无作用的炮火反击，一面扭动起它那臃肿的身躯，踏上了他们前途难卜的逃亡之路。

　　　　看到英国人的这支“科林伍德”号编队果然开始了他们的逃亡之旅，许宗伍德”号编队的逃亡，开始了如影附形般的运动。

　　　　“科林伍德”号编队的英军官兵们的逃亡之旅实在是太坎坷了。

　　　　因为不管他们有多么的急，跑的有多么的快，却始终也钻不进他们那极度渴望着的夜色大幕之中，更躲不开就与他们并行着的太平天国红海军那不断喷射出凶猛火焰的炮口的追随。

　　　　面对着太平天国人的这种近乎“无赖”式的打法。“科林伍德”号编队的英军官兵们的心在凉，愤怒的火焰，也变得更为高涨。

　　　　英军各舰上的官兵，几乎都涌在了东向舰体一侧的炮位之上。用人所编制而成的一条条的传送带，将一颗颗充满了他们的愤怒之情的炮弹，填进炮口，射向远处的一个个闪光点。

　　　　然而。已经完全被逃亡的焦急之情和挨揍的愤怒之火所笼罩的“科林伍德”号编队的各舰，却忘记了这样的一点，那就是一直被他们认为是最安全的编队的左翼。也就是那个始终安安静静的编队的西面，还隐藏着太平天国红海军的另外一支更为凶悍的巨大铁拳。而当这只铁拳抡起的时候，留给他们脚下的路，自然也就走到头了。

　　　　其实，以“兴安岭”号为首的太平天国红海军公海舰队的第二铁甲巡洋舰编队，早在几个小时之前就已经赶到了战区。只是此前的他们一直隐没在远远的浓黑夜幕之中，不慌不忙地在进行着大战前的各项准备工作。

　　　　现在，一场轰轰烈烈的海上大战已经开始了，急于摆脱困境的英军“科林伍德”号编队也整齐划一地奔上了逃亡的道路，而英军官兵们的注意力，也完全被许宗扬的红海军太平洋舰队主力所吸引。于是，被许宗扬安排做奇兵的“兴安岭”号铁甲巡洋舰编队的拳头，就到了该抡动的时候了。

　　　　红海军的“兴安岭”号铁甲巡洋舰编队一出手，就死死地咬住了英军“科林伍德”号编队的下半身。而“兴安岭”号编队那种已经逼近到了英军编队的仅仅千余米才猛然开始痛下杀手的打法，则不仅令英军编队措手不及，更是带给了他们深深的痛楚。

　　　　在六艘红海军公海舰队铁甲巡洋舰的怒吼之声，作为英军“科林伍德”号编队的下半身的几艘英舰，立时火光四起，人的肢体伙同着舰上被炮火撕下的各类杂物横飞。

　　　　英军官兵们的意志被彻底摧毁了。

　　　　原本尽管比平时显得要臃肿了许多的“科林伍德”号编队，就像是被打炸了的马蜂窝，英军的战舰们再也保持不住皇家海军的尊贵架势，开始了茫无目的的四下放炮和疯逃狂窜……

　　　　作为整个编队旗舰的“科林伍德”号铁甲舰，此时已经抛弃了他那根本乱不成形的大队，匆匆忙忙地踏上了茕茕孑立形影相吊的孤独逃亡之路。

　　　　然而，尽管它一度还曾为又重新见到了久违的夜幕兴奋过，但很快，它就尝到了另外一颗难以吞咽的苦果。

　　　　“科林伍德”号根本不知道，它的逃之夭夭，早就被红海军公海舰队的第二铁甲巡洋舰奇兵编队所注意。但可怜的是，直到高速尾随而至的“长白山”号铁甲巡洋舰用雪亮的探照灯光把它整个笼罩住之后，“科林伍德”号才终于明白，不久前的一切努力，其实都是一片浮云。（……）

第七二九章　大收官（五）（）　
苦苦忍受了一夜的煎熬，直到天已破晓才从温哥华的温馨港湾中驶出，终于可以放心大胆地驰援“科林伍德”号编队的杰弗里，还在全力以赴赶往“科林伍德”号编队事先通报的遇敌海域的中途，却极其意外地陆续撞上了几艘正跑的呼哧带喘的属于“科林伍德”号编队序列的舰只。

　　　　从这几艘侥幸漏网的舰只那里，杰弗里得知了“科林伍德”号编队的主力肯定已经不复存在的消息。

　　　　在经过了一阵的惊诧和一阵的心酸肉痛，再加上一阵的迟疑犹豫之后，杰弗里把牙关一咬，下令全舰队继续前行。

　　　　在杰弗里看来，以往始终都不愿意跟他发生大规模的正面决战的太平天国人，在刚刚又赚得了一个天大的便宜之后，自然就更不会乐于流连战场而等着与他相撞。当然，太平天国人也就一定没时间理会那些已经失去了自己的战舰，如今只能在湛蓝的海水中挣扎的大英帝国皇家海军的官兵们。

　　　　因此，他杰弗里就必须要以更快的速度赶往这片硝烟早已散去的战区，既然已经失去了本该能挽救回来的“科林伍德”号编队，怎么也得去打捞上来几个部属吧，否则又情何以堪？

　　　　正如杰弗里所预料的那样，当他赶至那片昨夜曾是热闹非凡的战区的时候，举目望去，早已没有了太平天国人的任何踪迹。他能够看到的，只是一片接着一片的，正同海水做着艰苦卓绝斗争的大英帝国的皇家海军官兵们。

　　　　啥都别说了，放警戒，开始捞人吧！

　　　　于是，在那条绵延了二十余海里的曾经的漫长战线上，除去必要的几支警戒编队之外，杰弗里舰队中的多数战舰。就不得不都变成了救生打捞船。

　　　　很显然，面对着散布在广大海域之中的数千悲惨同胞，这项救生打捞的工作毫无疑问是极其繁重的。不过，杰弗里和他的战友们却没有丝毫的怨言，他们发扬了严细不苟的优良作风，认真的搜寻，温情的打捞，无论如何都不能让任何一个他们的同胞被遗弃掉……

　　　　“什么？太平洋大海战？算了算了，还是不谈这件事情了吧！”

　　　　多年以后，当一位正在为自己的鸿篇巨著《战旗飘扬太平洋》搜集素材的文学家。脸上充满了崇敬与期待之情坐在许宗扬的对面的时候，他没有想到的是，这位当年曾经金戈铁马叱咤太平洋与大西洋的红海军元帅，居然会眉头紧蹙，说出了如此一句语态沉重的话。

　　　　很显然，这位红海军的元帅不是在谦虚。他之所以不愿意过多地提及发生在太平洋上的那场大海战，是因为在他的心里，始终都有着一种歉疚感。

　　　　歉疚感？对谁？难道是对他当年的那些敌人？

　　　　不错，的确是这样。

　　　　在那个遥远的夜晚。在那个大片海水已被煮沸的夜晚，他曾指挥着他的庞大舰队，将一支同样也可以称之为庞大的敌方舰队的大部，都深深地迈进了太平洋的海底。与此同时。也造就了数千挣扎于海水之中的敌方官兵。

　　　　而那时的他，却因为又一场即将爆发的大战，只能“冷漠”地“扬长而去”。不仅如此，次日的他。还要趁着急急赶来的敌方主力舰队完全沉浸于搭救自己落难同胞的时候，再来一个“落井下石”。

　　　　尽管他所面对的这些人毕竟是他的敌人，尽管也许别人会为这种“落井下石”找出一个个理由。以证明自己的无奈。但是，许宗扬却一直过不了自己心里的那道坎，他很想永远地忘记这一切。

　　　　然而，虽然多年的后许宗扬的内疚之心始终难以平复，可在那一天的他，却依旧别无选择，他还是驱动他的舰队，向着毫无准备的那支英国人的太平洋舰队，凶狠地冲杀了过去。

　　　　其实，那个时候的许宗扬所认为的英国人的太平洋舰队“毫无准备”，应该不是很合乎事实的。

　　　　因为作为他的对手，那位拥有着良好军事素养的大英帝国的杰弗里皇家海军海军中将尽管在心里已经认定，他的敌人此时早已满心欢喜地正赶着回家开庆功会去了。但他却依旧难忘有备无患的这个硬道理，照样在四下里布置了足够的警戒力量。

　　　　只不过，许宗扬所发动的“凶狠冲杀”，却是一套神出鬼没的组合拳。

　　　　十三时许，也已经开始投身于打捞落难同胞的杰弗里得到北面警戒编队的通报，该编队遭遇四艘太平天国红海军“高速舰（驱逐舰）”袭扰，现正在驱逐中。

　　　　半个小时后，西方的警戒编队也送来通报，还是遭遇到四艘太平天国红海军高速舰袭扰，驱逐行动也在进行之中。

　　　　真是没有最卑鄙，只有更卑鄙！

　　　　虽然这位杰弗里将军也曾从最坏处考虑，设想过太平天国人或许也有那么一点儿的可能，不顾死活地给会来个回马枪。但是他却怎么都没有想到，根本不敢与之正面相碰的太平天国人，竟然可以卑鄙到对他正在忙的不亦乐乎的救援工作也要进行骚扰。

　　　　可毕竟恨也好，恼也罢，总归都不能解决实际的问题。

　　　　于是，无奈之下的杰弗里只能是一手抓救援，一手抗骚扰。

　　　　但杰弗里忘了一点，既然他两手都要抓，又两手都要硬，那就势必会将自己的胸脯子袒露给别人。

　　　　而这一点，恰恰又正是许宗扬所期待的。

　　　　作为全舰队的主心骨，杰弗里所在的旗舰“火神”号铁甲舰，是与他的第一铁甲舰支队的八艘重型铁甲舰一起，处在整个舰队的最东面。同分别在南、北、西三个方面前出的各支编队一样，由杰弗里亲自统帅的这个编队，也承担着向东面警戒的任务。

　　　　不过，无论是这支重型铁甲舰编队内的各舰长官，还是身为舰队总司令官的杰弗里本人，却都没有把更多的心思用在他们需要警戒的东方。因为那毕竟是他们不久前的来路，且从他们现在的位置算起，距离着他们那个温馨的温哥华港湾也仅就是区区的七八十海里。

　　　　因此，他们更多的准备则是随时要对可能会爆发大战的其它三个方向，尤其是对北和西这两个方向实施增援。

　　　　时间在飞逝，尽管北、西两个方向都出现了太平天国人的骚扰，但即便没有他们的支援，已经全面出击的第二和第三铁甲舰支队也是应付自如。

　　　　而眼看着钟表的时针已经指在了十五时，眼看着夜幕到来之前的这段宝贵的黄金救援时间已经变得愈来愈短，先前还只是捎带脚地救捞起一些漂到自己舰边的零散落难官兵的杰弗里终于忍耐不住了。

　　　　于是，在杰弗里的带领下，本是作为警戒编队的第一铁甲舰支队的各舰，也在尽量与旗舰“火神”号保持应有的距离和队形的同时，积极参与进了与时间赛跑的救捞工作之中。

　　　　杰弗里怎么都不会想到，一场巨大的灾难，就这么的降临在了他的头上。（……）

第七三○章　大收官（六）（）　
因为就在杰弗里带着旗舰“火神”号和他的第一铁甲舰支队开始全身心地投入到了救捞工作的时候，那支曾经被他认为是绝对不可能再出现的许宗扬所率的红海军太平洋舰队主力，却不仅真的又出现了，而且还正是从他最不相信的方向东方高速杀来。

　　　　杰弗里又被许宗扬打了个措手不及。

　　　　然而，许宗扬送给杰弗里的“惊喜”却还不仅如此。

　　　　虽然已被许宗扬的这一突然凶狠冲击给弄得只能仓促应战，只剩下了招架之功，但是，杰弗里却并没有因此就对战局最终结果完全丧失了信心。

　　　　他相信，他那已经是如同放了羊一般的庞大舰队，一定会在极短的时间内即可以转变各自的原来角色。因此，尽管太平天国人可以凭借着偷鸡摸狗的手段而嚣张一时，可战场上的最终主动权，终归还是要重新归属于拥有着数量上的绝对优势的他。

　　　　不过，杰弗里想得实在是有些太乐观了，他偏偏就忘了一点，“心狠手黑”的许宗扬根本就不可能会给他这种重振旗鼓的机会。

　　　　就在许宗扬所率的红海军太平洋舰队主力现身十余分钟之后，红海军公海舰队第二铁甲巡洋舰编队的“兴安岭”号、“长白山”号等六艘战舰，也由西至东杀入了战团。

　　　　本还曾打算想着要往一起聚拢的英舰，在“兴安岭”号、“长白山”号等六艘战舰所组成的舰群的强力冲击下，纷纷犹如受了惊的兔子，又仿佛没了头的苍蝇，只顾四处乱窜。于是，杰弗里那重振旗鼓的梦想彻底地破灭了。

　　　　而随着梦想的破灭，杰弗里所迎来的，则是他自己的毁灭。

　　　　打蛇要打七寸，深知这个的道理的许宗扬在一杀进英军舰群之时。即死死地盯住了英军的那艘旗舰“火神”号。

　　　　杰弗里当然也看到了自己所处的险境，也曾做过一次次的挣扎。

　　　　但在许宗扬的“文天祥”号战列舰面前，杰弗里的这些垂死挣扎，一切都显得是那么的柔弱，有那么的无谓。

　　　　杰弗里曾想以身边的第一铁甲舰支队的两艘重型铁甲舰为盾牌，试图摆脱困境。可那两艘正仓皇间靠向他的“火神”号的重型铁甲舰，却连架势都还没有来得及拉开，就在红海军的强大炮火袭击下抱头鼠窜。

　　　　于是，杰弗里又转变了自己的战术，定为边打边撤。

　　　　可惜的是。边打可以，甭管打得着打不着身后紧追不舍的敌舰，毕竟拼命地放炮那还是他的自由。但要是谈起“边撤”来，杰弗里很快就发现，这完全只是一种臆想。

　　　　因为在紧追而来的许宗扬的“文天祥”号战列舰面前，杰弗里的“火神”号重型铁甲舰只能算是一个被裹上了小脚的老太太。

　　　　既然跑不过，无奈之下的杰弗里也就选择了不跑。

　　　　打，谁怕谁呀，不是鱼死、就