命令，就。。。就不能开。。。开城。”由于衣着单薄，他的身子在一阵寒风中有些颤抖。
“你们的哨官呢？”章寿麟有些气恼地问。
“在。。。”老兵向城里望了望，“应。。。应该是在前面的屋子里，也。。。也许是去了别。。。别的什。。。什么地方。”他迟疑地说着，脸上有些无奈。
“才不会在屋里，早他娘的不知道钻哪家女人的被窝儿里去了。”另外一个兵勇朝地上狠狠地呸了一口，咕哝着。
章寿麟眼睛一下就瞪圆了。他是个读书人，可幼年崇尚武功，生就了一个火暴梗直的性格。“你们他妈的是想耍老子啊？赶紧把城门打开，要不老子宰了你们这些王八蛋！”他怒骂着，随手抽出肋下的腰刀。他是把对曾国藩的愤怒发泄在守城兵勇的身上了。
在后面压阵的李显章上来一把拦住章寿麟，瞅瞅城头上不时有人探头观望，他仔细看了下那个老兵，不由得笑了，“老王，是你呀。呵呵，都当了什长了。”
老王看着李显章，刚才的惊慌少了许多，他咧嘴笑了笑，弯腰抱拳赶紧给李显章见礼，“是。。。是老爷啊，您。。。您也是一。。。一起出城吗？”老王并不老，刚三十出头，身体强壮如牛。他原本是李显章家的佃户，湘乡招军的时候，还是李显章动员他入的湘军。
“是啊，老王，”李显章笑了笑，握了握他冰凉的手，“赶紧开城，我们是奉了大帅的军令去长沙请求支援的。咱们的家乡没有了，老少都不知道怎么样，再不杀回去，只怕什么都没了。”
“谁说不是呢，”老王立马向几个手下一摆手，示意他们打开城门。看着大帅府的侍卫营弟兄早已迫不及待地上前拉动城门，他面色忧虑地望着李显章，小声地叮嘱着，“老爷您也小心啊，据说浏阳也已经归了人家，这里去长沙怕是也平静不了的。唉，能好好活着回到家里就好，金窝、银窝总也不如自己的狗窝啊！”说到这里，老王的眼里闪动着晶亮的泪光。
看到城门洞开，章寿麟率领着兵勇风似的冲出城去，李显章一拉老王的手，心里涌起一股冲动，“老王，送我一程，也许遇上敌人咱们就再难想见了。”说着，不由分说，拉上老王就出了城门。
直到冲出距离城门一简之地了，李显章才松开老王的手，看着那一头雾水的老王，他指了指已折头向西急奔的侍卫营弟兄们，“老王，我们是要投太平军了，否则国不国、家不家，你也和我们一起走吧。如果不想当兵了，那就可以回家去，太平军一样会给你土地，将来娶妻生子，好好过日子，也对得起祖宗。”
老王先是一愣，跟着反过来拉起李显章的手，再没有回头看那已经关闭的西城门一眼，“老爷，咱们快走啊，要不给丢下了！”正如李显章说的那样，从此，老王有了自己的土地。但是，为了永远能保有自己的这块儿土地，老王没有回家，他留在了天军队伍中。他本来没有大号，是进湘军前由李显章现给他起了个大号，王有田。后来在长沙遇上了翼王，翼王又给他改了名字，王贵田。再后来，远征新疆的时候，王贵田，这个农民的儿子，为了全天下的兄弟姐妹都能有属于自己的田地，为了祖国的荣誉，永远倒在了那里。天军史上从此永载着一个骄傲的名字，太平天国工农红军陆军上校，王贵田。
是塔齐布首先发觉了大帅府侍卫营的叛逃行为。要说塔齐布可是株州城里最累的一个人了。他是湘军陆营的临时统领，负责整个株州城防。可自打北援长沙，他心目中崇高无比的曾大帅竟然一计无出，戛然在这里止住了脚步。先开始，还只是西面有太平军围堵，其它方向都没有敌情。按照现有湘军的实力，既然不能独自一战，那就应该要么进长沙，和长沙的万余守军会合，依靠坚城与太平军死战。要么干脆南撤或东走江西，另图发展。现在可好，浏阳被太平军占了，而江西的太平军一部也活动到了萍乡、澧陵一带。城西干脆还有一帮子天天“叫魂儿的乱民”，不要说不想走，再想走都来不及了。他相信，只要湘军一出株州，马上就会做鸟兽散了。
更可怕的是刚才他又接到探报，说是沿湘江出现在城南一只船队，他开始还乍一激动，莫非是褚汝航的水师来增援了？可再接着来的消息，却叫他无论如何也激动不起来了。那是太平军的一只水师！完了，衡州完了！跑向南城的塔齐布差点儿没坐地上哭了。
塔齐布掉头又只好发疯似的径奔大帅府，哪知刚到门口，又听说章寿麟他们率侍卫营的人马走了。他的脑子嗡的又大了一圈儿，这可真应了那句破鼓万人锤，墙倒众人推的话了。因为他从来没有发布过任何命令给章寿麟，章寿麟一定是另有企图。于是，他大帅府也没再进去，进去也没有什么用，反倒惊扰了大帅的甜梦，他自己就又一边儿派人通知负责防守东、西方向的曾国华，一边儿带着身边的卫队跑步急奔西门。累呀！圣明的大帅竟没有在营里配备马匹，东跑西颠儿的全凭两条腿来。想到这里，他不由得又痛恨起那个曾经是不可一世的曾国荃来了。什么好东西他都抢，全军的十几匹战马也都叫他弄走了，倒好，全贡献给长毛了。
塔齐布到了西门，天也开始放亮了。塔齐布都不知道自己是怎么坚持过来的。
站在城头上，外面依旧是从前一样的平静，仿佛这里什么都没有发生过。
姗姗来迟的曾国华是被人从城中的红楼里唤醒的。一夜的折腾，美酒佳人，叫他到现在还感觉浑身发软。看着一脸铁青的塔齐布，再看看自己的这些吊儿郎当的部属，曾国华顺手扯出侍卫的腰刀，一刀就朝昨夜值更的哨官斜肩带背地劈去。要是在平时，他这一刀下去，哨官的半边儿膀子一准儿被劈开，可是今天，这一刀居然被哨官坚硬的锁骨给抗住了。
听着哨官发出的一声撕心裂肺的惨号，塔齐布再也忍无可忍，冲到曾国华面前扬手就是一个大嘴巴，抽的曾国华仰面朝天摔倒在地，刀也飞了。
“把这个混蛋给我押起来，”塔齐布指着地上还没醒过闷儿来的曾国华，大声命令着，随后，又上前扶起血流满身的哨官，“来人，赶紧把这个兄弟送郎中那里救治。”
曾国华的歇斯底里怒骂，还有哨官不停的哀鸣渐渐远去了，塔齐布望着集合起来的值更兵勇，叹了口气。“弟兄们，忘了吧，就当什么都没有发生过。我告诉弟兄们，长毛是不讲什么信义的，为了暂时利用一些人，他们会做出漂亮的宣传、蛊惑，真正到了他们那里，只有死路一条。你们可以从现在的战局形势上看的出来，他们是很惧怕咱们湘军的，到了现在，也不敢向我们动手。为什么呢？那就是湘乡的多数百姓其实根本就不满他们，在拖他们的后腿，配合咱们作战。弟兄们都安心干，大帅已经集中了数十万两银子，只要守住株州，大家就有大把的银子赚，到时候什么没有。。。。。。”
一番苦口婆心后，塔齐布拖着沉重的身子走了。他还有更多的事情要做，尽管几天都没好好休息过了，可他还在坚持。因为他心里明白，长毛真正不共戴天的敌人是他。
兵勇们也散去了，他们下岗了，至少今天的任务已经完成了。干什么去？歇息吧，一觉睡下去，把明天交给老天爷。喝酒去吧，最好能有漂亮的或者是看着顺眼的老板娘的那种店铺，得过且过。
不过，不管他们去做了什么，都会对塔齐布刚才的言论有疑惑。有银子就什么都有？哈哈，能用银子买你来亲爹亲娘吗？
第一三八章（）
曾国藩本来习惯了早起，但今天起的晚了些。当他从床塌上爬起来，娇秀伺候他穿戴整齐后，他眯起一对儿小三角眼满意地看着娇秀，拍拍她的小手。这身边儿有个女人和没有女人就是不一样啊！他又感觉到了家的温沁。
他本来是想先和娇秀一起吃个早饭，然后再召集塔齐布等人商议商议的，可刚刚叫进外面的亲随，就得知塔齐布和几个幕僚早在前厅等候了。他皱了下眉头，只好先放弃了吃饭的打算，安慰娇秀先等等，然后，踱着官步来到前厅。
一见塔齐布满脸晦气，焦烦不安的神色，再看看几个幕僚那似乎心不在焉的表情，曾国藩边朝正中的椅子上坐，边手捻须髯，慢条斯理地念叨着，“处事不乱，临危不惊，大将风度也。休息好，养好性情，才能妥善筹划一切。另外，这个。。。这个。。。。。。”他很少照搬圣人的原话，因为他自己是“圣人”，说自己的才能显示出学问。
塔齐布嘴张了两张，终于又耐着性子接着听先生的“道理”。
曾国藩还没说够呢，可是他突然发觉一个异常情况。平时依赖为智囊的章寿麟还有李显章没在坐，六弟曾国华也没来，“塔统领，寿麟他们怎么没来？”他不得不终止了自己的发挥。
“逃了。”塔齐布仰头看看房顶。
“逃了？”曾国藩眼睛一下大了起来，“怎么可能，老六也能逃？”
“ 唉！”塔齐布长叹一声，把前面发生的事情如实地说了一遍。最后，他咬紧牙关，恨恨地说到，“老六在这种时候，不仅疏于职守，明知道军心不稳，还玩弄淫威，如果不惩办，往后这兵更难带了。。。。。。”
塔齐布后面的话曾国藩一概没有听进去，章寿麟居然带着两哨人马出逃，这足以说明城内的军心已经很难再控制了。他开始又想到自杀一把，一想起昨天刚刚才玩儿过这手，马上又来似乎也是不太合适了，于是，他就祭起了哭的法宝。刘备当年可就是靠哭才哭出的三分天下，我曾国藩至少也要哭出个效忠于我曾家的军队来呀。
他哭的伤心，哭的捶胸顿足，哭的惊天动地。边哭，还没有忘记边数落起章寿麟们的不忠不孝、背信弃义、寡廉鲜耻。。。。。。不过，厅上的属下们不象以前买他帐了，竟然连一个上来劝阻的都没有了。不仅没有，幕僚们甚至心中暗笑，笑大帅坐下前说的那番“至理名言”。这下可好，曾大帅哭的没法收场了。
他又只好暂且停住了对章寿麟等人的咒骂，开始边哭边思索未来的出路。其实啊，到现在曾国藩还有侥幸心理，那就是塔齐布用来欺骗西门兵勇的那番话，长毛们还是对自己有忌惮，不敢硬攻株州，所以才出了一个又一个“下三滥”的手段。都说那个石达开有才华，不过就是个不懂军事、乳臭未干的娃娃而已，打到现在，也没有什么兵法上的东西。看来，三十六计，走为上。
曾国藩进城十天，终于想出了这么一条计策。他收起眼泪，揉揉昏晕的脑袋，看了看厅上的众人，“曾某组建湘军绝非为一己之私，是为圣上分忧，为诸君计。 老六的事情就算了，那个值更的哨长要当众砍头，军法不是儿戏，含糊不得。本来按照军法是要将昨夜值更的兵勇都杀掉的，现在特殊时期，也就罢了。这个。。。眼下长沙是去不得的，还是先回衡州，待重新积聚力量，再和长毛较量。”
“大帅，城南已经出现长毛的水师，使用的船只就是咱们衡州造的，那衡州早就丢了。”塔齐布呼地站了起来，大声说着，他的眼角儿湿润了。这他妈的是个什么人啊？简直就是个地地道道的混蛋加白痴。既然如此，何必当初？
“什么？衡州丢了？”曾国藩手扶坐椅，身子向前一探，谁知顷刻眼前一黑，一头载倒在地。这他可不是装的。
天军不攻株州，可不是惧怕谁。如果曾国藩进城的头三天就胆敢和天军开战，那么株州早就不在了。正是由于曾国藩的无所作为，再加上石祥桢的大胆偷袭衡州城，使得翼王石达开放弃了先打株州的想法，而是集中力量对付长沙。不仅如此，他还命令江西的胡以晃，分出一路兵马袭击萍乡，打消曾国藩东窜的念头。曾国藩已经是笼中的鸟，池里的鱼，就等抽出时间去拿了。
石达开首先分兵攻打浏阳，引诱并消灭了由长沙出来增援的清军一部，同时浏阳也归入天军之手。这个时候，长沙城北面韦俊部下的战壕直挖掘到了离城墙不过二十步的地带。而南面石祥桢早已离开湘潭，同样把壕沟挖到了城下。天军对长沙的攻城准备已经完全就绪。曾国藩怎么也不会想到，虚张声势的天军在株州城下，总共只有不过四千的人马。
长沙城内上上下下一片惊慌。随着天军对长沙的围困力度加大，湘乡又传来曾氏兄弟和帮助曾氏组建湘军的人被严酷镇压的消息，尤其是当企图支援浏阳的两千人马一出城就再没了回归之路后，天军的劝降公告开始越来越发挥作用。长沙城内谣言四起，老百姓人心振奋，城内原有的湘、楚等各地团练有的悄悄脱去军服，混藏到百姓之中，有的夜间缒城，逃之夭夭，就是城内的几千绿营兵，也是终日人心惶惶，兵无战心。
湖南巡抚骆秉章、布政使徐有壬、按察使陶恩培、提督鲍起豹和长沙知府金大卫面对严酷的局势，多次商议，想尽了一切办法，企图挽救长沙的危局。首先，布政使徐有壬、按察使陶恩培提出，立即请奏圣上劾侍郎曾国藩，湘军不停调遣，除去能骚扰地方豪绅外，真正打起仗来却是不堪一击。何况曾国藩到了株州依然隔岸观火，不能培养这种把国家利益置于自己之后的做法，必须马上罢遣这种没用的地方武装、严惩曾国藩。
湖南巡抚骆秉章和曾国藩一样，也是一个昏庸之辈。正因为他对自己的无能深有感触，所以以前才拼命力挺曾国藩练湘军，他是想利用曾国藩来解脱自己身上的责任。现在他再傻也看透了，曾国藩无非就是个说家子而已，比起自己还有不如。自己对他总算有恩，这个东西竟然对自己的危难置之不理。皇上的话他不听，恩人的话也不听，只有他自己最重要。于是，骆秉章在给咸丰的奏章里，对地方团练的弊病大加痛斥，恳请圣上不要再迷恋于这种于事无补的策略中。
对于城外太平军没完没了的挖沟，骆秉章等人一致以为，那是太平军打算地穴炸城。思来想去，骆秉章居然想出了一个好办法。如果隔上几步把个水缸埋到城墙根儿，就可以听到是不是有人再向城墙挖地穴。提督鲍起豹对此又加以补充，不是都说瞎子的听觉最灵敏吗，那不妨集中起城内的瞎子，每人负责一口缸，不愁发现不了太平军的动向。
于是，长沙城中的缸一下成了奇货，瞎子更是抢手。只要是个瞎子就可以坐守一个大缸，每天还可以领到赏银，于是，供不应求的瞎子队伍中，自然而然就混进了一些地痞无赖。为了骗得更多的赏赐，假情报层出不穷，忽而东有声音，忽而西来动静，引得官兵们手忙脚乱，一通的狂挖乱掘，疲于奔命。
骆秉章越来越感觉到了末日的即将来临。中午，他想利用吃饭的时候再把几个要员聚集起来，他害怕一个人呆着，那样心里没底儿。可是等了半天，只来了一个鲍起豹，徐有壬、陶恩培居然都号称是病了。金大卫更希奇，说是率领手下的衙役在帮一个孤寡人家修缮房子，要过冬了，不能叫百姓遭罪不是。
骆秉章的鼻子差点儿没给气歪了，这些混蛋啊，都在给自己留后路呢。他看看鲍起豹，鲍起豹看看他，都是一副的无奈。“老弟，要坚持啊，圣上不会放弃湖南的。”骆秉章声音有些哽咽。
鲍起豹谓然一声长叹，“听天由命吧！”
就在这时，城�