太平天国- 第622部分

　　　　尽管天气才稍微转好，“向阳”轮就引领着整个的船队毅然离开了“流沙”这个避风港，但为了尽可能地少跟那些总想着来找麻烦的英国人的战舰相遇，他们又不得不远远地绕开被英国人控制着的锡兰岛。

　　　　三月二十日，“向阳”轮上所装备的无线电报机，接收到了天朝海军部的紧急电文。根据电文的指示，“向阳”轮不仅带着船队舍弃了继续向东以其进入马六甲海峡的原定航线，立即调头开始了南下，同时还按照天朝海军部提供的联络方式，直接与正在准备对他们施以援助的红海军巨港基地取得了联系。

　　　　三月二十七日上午，一支由巨港火速启航，并先行通过苏门答腊与爪哇岛之间的巽他海峡进入了印度洋，以“坤甸号”驱逐舰加三艘护卫炮舰所组成的红海军四舰编队，相距着“向阳”轮所引领的船队，已经不超过五百海里。

　　　　至多再有个三五天的时间，就能够见到咱天朝自己的战舰了，对于已经在险境重重的大海上颠簸了数月之久的“向阳”等轮上的船员来说，这无疑就等同于是已经回到了自己祖国的怀抱里一样的大好消息。

　　　　然而，就在这前途看似一派光明的大好时刻，一场重大的危机却悄悄地到来了。

　　　　“船长，东北方向发现不明船队！”

　　　　“船长，来船拥有蒸汽动力，并继续向我船队方向高速逼近！”

　　　　……

　　　　当瞭望水手发出第一次警报之声的时候，站在“向阳”轮舵楼内的武大奎的心就猛地一阵紧揪。

　　　　因为此前已经得到了来自天朝红海军的有关周围海域最新局势的通报的武大奎很清楚，眼下还能够如此无所顾忌地出现在他周围的这片海域之内的大型船队，至少九成九都是来自那个以英国人为首的协约国的。

　　　　而从对方的航速以及来势汹汹的架势上看，这支船队也决然不会跟他们一样，仅仅就是一支货运的船队，而是一支由战舰所组成的编队。

　　　　一想到这里，武大奎已经可以十拿九稳地断定，这支正在全速向他的船队逼近的船队，就是一支来自协约国的海军舰队。

　　　　“放慢航速！”在向自己这艘领航的“向阳”轮发布完这道仅有四个字的简短命令之后，武大奎又接着下达了第二道命令，“发信号，命令其他各船保持最高航速及预订航向继续前进。”

　　　　在眼下武大奎的这支船队当中，除去四年前才正式下水，拥有着天朝全新技术的蒸汽动力系统的“向阳”轮外，其他的那八艘船只，都不过是清一色只能依靠风帆来作为动力的老旧船只。

　　　　来者不善，善者不来。

　　　　此刻的武大奎很清楚，即将发生的事情，绝不会是简单地纠缠纠缠和骚扰骚扰就能完的。

　　　　当然，他和他的船队也可以没命地去逃。

　　　　不过，除去他的这艘“向阳”轮之外，若是以他的船队中的那八艘老旧帆船的航速去跟协约国的战舰们来比谁跑得快，最后的结果，无疑只能是死路一条。

　　　　为了叫自己船队中的大多数能够得到一个脱离险境的机会，看来方法也就只有一个。

　　　　“船长，是英国人的战舰，一共五艘……”

　　　　武大奎掏出怀表看了看，时间是三月二七日的十三时二十分。

　　　　“调转航向，迎上去！”在暂定截铁地下达完这道命令后，武大奎转身瞅向一直跟在他身边的那位年轻的大副童自荣，“自荣，你立即亲自去通讯室，向海军部和红海军的救援舰队最后报告我们的情况。至于完了之后的事情……不用我说了吧？”

　　　　说到这里的武大奎，举起右臂做了一个向海中抛物的动作。

　　　　“明白了，船长！”望着眼前这位一脸轻松如常的船长，童自荣坚定地点点头，随后一扭身，飞也似的跑出了舵楼。

　　　　一点三十一分，当最后的两份电文拍发完毕，童自荣亲自抱起面前那台一直被所有的船员们都当成是贴心宝贝儿的，散发着阵阵温暖的电报机，跑出了通讯室，跑上甲板，再一步一步地走到船舷边。

　　　　随着他的眼睛一闭，电报机落入了大海之中。

　　　　与这台珍贵的电报机一同落进海里的，还有那个已经在紧随其后的报务员手中变成了一堆纸屑的密码本。

　　　　“向阳”轮在一米一米地朝着对面那虎视眈眈而来的英舰靠近。

　　　　“哐……呼……哗啦……”

　　　　“哐……呼……哗啦……”

　　　　正如武大奎想象的那样，此番所遇到的这些英舰，早已没有了过去那种虽然心里恨得压根儿都疼，但表面上总还要装出一副翩翩绅士的鬼样子。尽管双方之间的距离还远超三千米之外，可英舰早就按耐不住地开始用大炮说了话。

　　　　带着尖啸不断落在前后左右的炮弹，扯起大片大片的水幕，有些还会劈头盖脑地浇泼在“向阳”轮的身躯之上。

　　　　双方继续在一米一米地接近。

　　　　“哐……呼……轰隆……”

　　　　一发炮弹落在了“向阳”轮的甲板上，覆盖着货物的巨大的雨布被撕裂。破裂的雨布，随着炮弹爆炸的气浪再飞舞。

　　　　“呼……轰隆……”

　　　　又是一颗炮弹，落在了“向阳”轮的舵楼一侧。

　　　　“哗啦……”舵楼上的玻璃被震得粉碎，双手紧握着舵轮的武大奎，一股殷红的鲜血顺着额头流到了脸颊之上。

　　　　“向阳”轮的航速也一下子慢了下来。

　　　　终于有了出气的机会的英舰看到眼前“向阳”轮的这副凄惨样，顿生一种更强的复仇心理以及贪婪，那就是要生擒这艘太平天国人的货船。

　　　　当然，他们想起这么的目的，并不单单只是为了抓住几个船上的太平天国人来虐待虐待以供消遣，也不单单只是为了船上的那些货物，他们实在是太想在眼前这艘太平天国人的船上，能够找到那个一直郁闷了他们许久的问题的答案，为什么连太平天国人的新式货船都可以把咱堂堂的大英帝国的战舰都根本离不开的风帆彻底地丢在一边儿？

第五二二章　一百米……五十米……即将等来那最后的光荣一刻的英舰上的官兵们沸腾了。西摩尔上校整整衣襟……（）　
如果不是历史的改变，接下来即将闪亮登场的这位不列颠的职业海军军人爱德华？霍巴特？西摩尔，军校毕业后不仅当即就会作为英法联军中一名低级身份的军官，出现在一八五七年攻打正被满清殖民下的中国的广州和天津大沽炮台的行列之中，并在第二次鸦片战争结束之后，又紧接着极其热衷地投身于了协助满清殖民者去凶猛进攻已被太平天国势力所控制的宁波、嘉定等地的“无私”事业之中。其后将于一**七年荣任大英帝国的驻华舰队司令，还会于熊熊燃烧在中国大地上的义和团运动爆发之际的一九零零年，亲自率领着由英法德意等国的兽兵组成的所谓八国联军数千人，兵锋直指北京。

　　　　最终，这位毕生都在从事着与那些无耻贪婪的海盗们毫无更大区别的“伟大事业”，手上沾满了无数中国人的鲜血，却为此而享尽了荣华富贵的刽子手，大英帝国皇家海军的退休中将，还会以八十九岁的高龄，带着无比的自豪与满足，在自己的家中安祥地合上双眼。

　　　　但爱德华？霍巴特？西摩尔将要痛感可惜的是，历史已经完全地被该变了。＇搜索最新更新尽在＇

　　　　由于“大清国”的无比配合，当初这位刚刚走出了大英帝国的皇家海军军校大门，一生注定要与中国连在一起的爱德华？霍巴特？西摩尔少尉，虽然痛失了能够在第二次鸦片战争中建功立业的大好机会，却还是曾随着他的帝国的舰队，在被那个“大清国”出卖了中国的香港九龙岛、台湾岛上很是风光了一阵子。

　　　　其后，他又相当荣幸地在九龙岛或是台湾岛被横扫千军如卷席的太平天国红军临光复之际，提前一步躲过了这前后两场的大劫，并在他的帝国的印度舰队之中，找到了自己的一席之地。

　　　　由于赶上了帝国大扩军的好时光，再加上本人的苦干及能干，眼下的这位爱德华？霍巴特？西摩尔，早已不在是过去那个奶毛都还尚未退干净的小小少尉了，而是庞大的大英帝国印度舰队的第五快速支队的指挥官，统领着五艘两三千吨级的快速巡航舰的堂堂皇家海军的爱德华？霍巴特？西摩尔上校。

　　　　三月十八日夜，一直就像个幽灵似的在西苏门答腊一带的海域上不停转悠，既给亚齐人出谋划策，又给亚齐人提供了大量实际援助的西摩尔上校，也从那份来自海峡殖民地总督府的紧急通知中，得知了太平天国政府终于正式跟他们的大英帝国宣战的消息。

　　　　当晚，这位西摩尔就带着满腔压抑不住的喜悦，投入到了在海上搜索太平天国人的舰船的行动之中。他憋着劲要讨还以往太平天国人对大英帝国的皇家海军所欠下的种种公道，更乐于在那些毫无任何抵抗能力的太平天国人的商用船舶身上，先好好地过上几把手瘾。

　　　　而这种大好的机会，果然还就叫他个有心人给找到了。

　　　　在乍一发现这支正“抱头鼠窜”的太平天国人的商务船队之时，西摩尔的第一反应就是，得赶紧追上去，再围起来，最后一个不剩地全都把它们砸进大海之中。

　　　　当然，为了满足自己那些下属们所渴望的种种变态要求，他还得多抓上几个活着的太平天国人，剖腹、剜心、千刀万剐……

　　　　但当“向阳”轮突然折头迎向西摩尔的舰队的时候，西摩尔的想法却有了些改变。

　　　　他要俘获这艘太平天国的新式货船，自然也不会放弃那些还在没命地奔逃之中的其余船只。

　　　　于是，随着与眼前这艘烟囱里还在冒着断断续续的股股黑烟，甲板上也已是狼藉一片的“向阳”轮愈发接近，心情畅快的西摩尔发出信号，命令紧随其后的各舰除一艘与他的旗舰“宴会神号”一起，去完成最后擒获“向阳”轮的这个“简单活计”之外，其余的三舰则继续向前追击，务必不使一条太平天国人的船只漏网。

　　　　在西摩尔的指挥下，“宴会神号”放缓了航速，另外那艘奉命一起执行擒俘任务的英舰，已从后面跟了上来，开始与旗舰形成并驾齐驱之势，而舵轮上趴伏着半边脸满是鲜血的武大奎的“向阳”轮，则是发着有气无力的“轻哼”，正缓缓地，却是很“乖巧听话”地往西摩尔上校麾下两舰所留给它的那个空挡里钻来。

　　　　一百米……五十米……

　　　　即将等来那最后的光荣一刻的英舰上的官兵们沸腾了。

　　　　西摩尔上校整整衣襟，准备很绅士地走下指挥塔，以便更好、更直接地指挥着他的官兵们，将这艘太平天国人的新式货船，完完整整地接管下来。

　　　　而两舰甲板上的英军官兵们，则更是纷纷放弃各自的岗位，一窝蜂地涌向朝着“向阳”轮的一侧，喊着、唱着，等待见证那历史性一刻的到来。

　　　　然而，无论是那些已经被欢喜完全冲昏了头脑的英军官兵们，还是号称经验老道的西摩尔上校本人，都没有好好地学习过博大精深的中华文化，也就根本不知道还有“乐极生悲”这四个字的存在。

　　　　“向阳”轮的船首已经要开始扎进左右两艘英舰所留给她的那个空挡，再进几米之后，她的左舷，就将距离着西摩尔上校的旗舰“宴会神号”的左舷，不过才仅有十几米。

　　　　“啪！”

　　　　一声清脆的响亮之后，“宴会神号”上一个手舞足蹈的正欢的英军水兵猛地身子僵硬，紧接着一个后仰，直直地倒进了拥在他身后那个英军水兵的怀里。

　　　　“啪、啪、啪……”

　　　　随着舵楼里一改先前颓势的武大奎手中，那支六轮短枪所发出的一连串愤怒的吼叫，呼啦啦……一个接一个的“向阳”轮的船员，像是凭空冒出来似的，突然出现在原本空荡狼藉的甲板上。

　　　　刹那间，一排排愤怒的子弹，刮风似的扫向还在各自的甲板上等着看热闹的英军官兵们。而一颗接着一颗的手榴弹，也如同飞蝗一般在英舰的甲板上落下，再发出一阵接着一阵的巨大爆响之声。

　　　　西摩尔上校太大意了，也更是太不了解太平天国人所拥有的那种独特风骨了。

第五二三章　望着那爆炸声不断，已经被冲腾的火焰所包围的“宴会神号”，武大奎的眼睛里闪烁着晶莹的泪花（）　
西摩尔疏忽了一个相当关键的大问题。

　　　　这就是在当时的那个公开及隐蔽的海盗四处遍布，到处横行的年代里，哪里还会有一支不拥有武装就敢出海远洋的船队。

　　　　而他就更不了解太平天国人。＇搜索最新更新尽在＇

　　　　不错，尽管船上装备有轻型的护身武器，但毕竟还是威力强大的火炮，所以，一旦与真正的战舰放对儿，任何的一艘民用商船也绝不会是战舰的对手。可是，打不过，不等于是不能打或不敢打，“向阳”轮敢迎着英舰而来，早就抱定了一死的决心。

　　　　“嘭……”随着撞击之声，最大载重量达三千吨的“向阳”轮和排水量近两千五百吨的“宴会神号”，同时发出一阵的颤抖，两弦相交所引发的那种刺人神经的金属尖鸣更是不绝于耳。

　　　　“兄弟们，冲上去！”

　　　　就在这一瞬间，右手高举着寒光闪闪的腰刀，左手紧握一只六轮短枪的年轻的大副童自荣，第一个率先跳上了“宴会神号”的甲板。

　　　　“宴会神号”的甲板上，刀光闪闪，枪声阵阵，杀声震天，手榴弹的爆炸声此起彼伏，上演了一场惊心动魄的血与肉的盛宴。

　　　　强大的舰炮成了摆设，堂堂的皇家海军眼看着都不得不变成了步兵，西摩尔上校傻眼了。

　　　　必须赶紧脱离太平天国的这艘货船的纠缠，先尽快解决掉舰上那已经不请自来的二十几个太平天国人，然后再做理论。

　　　　在西摩尔的一通大吼大叫之下，“宴会神号”一面猛然加速，一面向右快速转舵。

　　　　可这一下，一幕令西摩尔更没有料到的惨剧又发生了。

　　　　“宴会神号”一头撞上了正在打算由它的右翼做个超越，以便前去追击远处另外的那些太平天国货船的英舰的后半部。

　　　　巨大的撞击之中，这位还在大呼小叫地吆喝着手下的官兵们，加快清剿登上舰来的那些不速之客们的步伐的西摩尔上校，被从露天的高高的指挥塔上摔了下来。而更为凑巧的是，西摩尔的这一摔不偏不倚，恰恰又重重地摔在了正在试图向指挥塔冲的童自荣的面前。

　　　　可怜的西摩尔上校，还没完全从那一摔的昏晕中清醒过来，长满杂乱碎黄毛的脑袋上，就挨了童自荣竭尽全力的一刀，顿时，一个完整的脑袋变成了两瓣。

　　　　在将大副童自荣等人送上了“宴会神号”之后，在武大奎的身边，就剩下了一个船员。

　　　　为了避免遭到英舰炮火的袭击，随着“宴会神号”的右舵甩脱，武大奎也开始使自己的“向阳”轮做全速的左舵转向。

　　　　“小七，去把咱们的国旗取下来吧。”

　　　　已经把航向瞄准了那艘刚被“宴会神号”撞击过的受伤英舰的武大奎，眼睛紧紧地盯住前面的目标，嘴里轻松地说着。

　　　　当“小七”手捧着那面饱经风吹日晒，虽然颜色已经略微变淡，却依旧完整无缺的五星红旗重新返回舵楼的时候，紧抓舵轮的武大奎，双手终于离开了舵轮。

　　　　他接过国旗，再小心地将国旗揣进了怀里，继续把稳舵轮。

　　　　“小七”看了看前面那艘已经越来越近的英舰巨大舰体，“武大叔，