续的探报传回来，叫常州清军松了一口气，原来天军是为了巩固天京的防御，特意扩大了防御的纵深，主力是要进行北伐的。
驻防庐州的赖汉英，几个月来，已经相继攻克六安、巢湖等周围清妖据点，完全控制了庐州以南的广大地域。而此时，已经接受太平天国皖省自卫军番号的捻军各部，南出涡阳，向阜阳、蒙城发起进攻，搅得刚刚进入蚌埠、寿州（淮北）不久的胜保，不仅穷于应付，还有了北边粮道北断的后顾之忧。赖汉英却借此时机，一面出兵做出攻打寿州之势，牵制胜保，以减轻张洛行自卫军的压力，一面另派人马直趋滁州，开始威胁到清军江北大营的侧翼。
扬州的天军在李侍贤的指挥下，更是不甘寂寞，不停地派遣小股力量，频频骚扰城外琦善的江北大营。
所有这一切，在琦善等人看起来，天军似乎是要继捣毁向荣的江南大营后，开始向江北大营动手了。如果不是安徽新来了胜保的人马叫他似乎有了些指靠，如果不是皇上那逼命的旨意，琦善早脚底儿抹油，不知退到哪里去了。不管怎么样，琦善不得不考虑如何应付可能出现的危险，分兵防堵天军滁州方向。如此一来，扬州的防御压力顿减。
错误的猜测不单单来自清军方面，就连接替秦日纲部防区，进驻句容、丹阳的红一军，除了师以上指挥官外，下面纷纷扬扬的也都是关于即将开始二次北伐的猜测。红一军刚刚换了装，这是全军将士盼望了好久的事情，这一换，就换上了崭新的冬装，再联想到最强悍的红军教导旅这张王牌都去了镇江，大家怎么能不这样认为呢？
林凤祥当然知道下一个目的地是哪里。听着底下将士们的猜测和发问，他总是会自然不自然地向北边儿望望，心里为不能马上北伐多少感到些遗憾。东王和安王殿下几乎抽尽了天京城内的马匹，再加上秦日纲、曾水源两部的支援，红一军已经拥有了整整两个骑兵师，近万名的精锐骑兵，还有着两个步兵师和一个炮兵师，尤其是他还有一个装备了全部新式武器的直属警卫旅，现在真可谓是兵强马壮了。就凭眼下这两万多健儿，如果和清妖打yezhan，十万清妖也不是对手。
不过，仔细想想，他还是更愿意去东征。东征能遇上洋人，和洋人打仗，更有趣味儿，到时候抓上千百个大鼻子俘虏，朝天京的大街小巷上一拉，那才够气势。
吃过午饭，林凤祥按照习惯，巡视附近的部属。刚到红一师的驻地附近，他就被那卷动的黄尘，还有阵阵的杀声吸引住了。
临时用来作训练场的空地上，二百步的纵深内，竖立了各种高矮不一的稻草标靶。成两列纵队的骑兵远远的奔驰过来，他们高举着马刀，马刀与身体几乎就是一条直线，同马背形成四十五度的夹角。午后的阳光下，刀光熠熠，马蹄生风，冲在最前面的一名骑手，手擎一面红旗，旗上赫然绣着“太平天国工农红军第一军第一师第一旅”。 随着临近目标，威武的骑士们把马刀向左或是向右一晃，然后右劈或是左劈，“人头”在刀光里纷纷滚落。
林凤祥满意地笑了。红一师昨天刚刚进驻丹阳，马上能进行这么正规的训练，难能可贵。不过，他相信，自己所有的部属都会是这样，红一师只是个缩影而已。“平时多流汗，战时少流血”，安王殿下的话几乎人人都会背。
就在天军上下都为了东征做着各项准备的时候，洪秀全却在安稳地过着他的宫廷生活，似乎对外面发生的一切根本就不在意。
韦昌辉总喜欢来天王那里，可很少把话说的直白。他不是喜欢绕弯子，而是怕一旦有个闪失，葬送了自己。他曾竭力想叫天王明白，所谓新的《暂行天朝田亩制度》是对天王起义初衷的亵du，可洪秀全并不理会。地分给谁他觉得无所谓，只要有圣库的收入就是好家伙。杨秀清不是说了吗，这样可以增加国力，圣库充裕了，花着也就顺手了。要是真闹的不好，反正是你杨秀清的罪过。
不过，对于韦昌辉一直想统帅东征军的想法，洪秀全倒满是赞成的。他知道韦昌辉是想利用自己，来达到介入军队的目的，有枪才是草头王嘛。可他还真不相信韦昌辉会死心塌地地忠于自己。只可惜了自己的那两个不争气的兄长，大凡有个出息的，也不会叫朕自己为难了。不管怎么样，培植一下韦昌辉的实力还是对的，这叫掺沙子，来平衡一下朝中的力量。因为，绝对不能叫林海丰的势力强大起来。这个家伙其实最难缠。
洪秀全现在有些拿不准。他已经慢慢地看出来了，天朝想要强大，必须得有林海丰这样的人，要利用好他们。可是，要说到把林海丰留在天京还是远派出去，他觉得还是后者好些，离远点儿麻烦更少。
所以，当例行的议事会上，洪秀全先是很关心地看看林海丰，“海丰兄弟最近消瘦了许多，如果身体吃不消，此次东征不妨另择将领统帅，朕以为，海丰兄弟留在天京指挥也是一样的。”
“天王说的小弟很感激，”林海丰一拱手，脸上显出很疲惫的样子，“小弟是感觉有些累了。再说，小弟最近突然有了想成个家的念头。”
洪秀全心里笑了，朕就说嘛，世上哪有不食人间烟火的人？他林海丰纵然是天上下来的，也会有七情六欲。“唉，不是朕不关心你，只怪你们想推行的一夫一妻令朕犹豫。就这一个王娘，一旦选择不好，那岂不成了累赘和心病？”
韦昌辉赶紧笑着凑趣儿，“其实，那个一夫一妻总归还是说给别人听的，海丰兄弟大可不必介意。如果海丰兄弟需要，哥哥我先给你选个小妾。”说到这里，他忽然又想起了件事儿，不解地看着林海丰，“海丰兄弟，你王府里就有现成的人选啊，怎么骑着马倒找上马了？”
林海丰浑然地瞅瞅韦昌辉，“谁呀？”
韦昌辉看了眼天王，冲着林海丰摇了摇头，“海丰兄弟是不是故意和哥哥装糊涂啊？那个柳湘荷就蛮不错吗。当然，要是做正室身份是差了些，可是娶做小妾，还是合适的。”
林海丰唉的叹了口气，“可惜人家是名花有主儿了哦。”
“你不是开玩笑吧？”韦昌辉呵呵一笑，“老弟王府里的人，还能被别人抢了先？”
“小弟说的可都是真的啊，”林海丰似乎很无奈的样子。
瞅着林海丰的表演，郑南心里笑的差点儿没背过气去。他扫了眼脸色越来越难看的杨秀清，呵呵，快了，东王快急了。
韦昌辉笑了。他也看见了东王那难看的脸色，可他还是要继续说下去，“这有什么难的，”他转尔冲着洪秀全一拱手，“只要天王发道旨意，凉谁也不敢在老弟的安王府捡便宜。”
第一三二章（）
金龙殿上的五个王，活动着四个心眼儿。第一个是洪秀全，一开始，洪秀全是主张扶持林海丰，借以打压和分散杨秀清的权力。当林海丰没有显示出过多的权力欲，却又频繁通过杨秀清实现了各种新的主张的时候，他暂时并没有感到来自林海丰的威胁，只是觉得这人似乎不是和自己一条路上的人，看着有点儿别扭，于是又想起扶植另外一股力量，也就是韦昌辉。他需要一股将来能听从或者说是暂时附和自己的力量。
第二个是杨秀清。他和洪秀全是截然不同的两种人，尽管他也迷信上帝，甚至曾经利用天父附体，把天朝凝聚在自己的周围，但他不是个沉迷于上帝教的宗教狂人。他没有文化，可他知道宗教只是一种暂时作以利用的武器，和治国根本是两回事。当林海丰他们来到后，天父附体一说化为了乌有，再说下去，那就轮到大家都要听林海丰和郑南这两个真正“天之子”的时候，他更希望上帝教能离自己远点儿才好，他是个很实际的人。因此，林海丰他们越是不追逐权力，他越想赋予他们更大的权力，只有这样才能维护自己从前的对天朝的控制权。不过，他没有去更多考虑天王那一节。
第三个是韦昌辉。韦昌辉聪明，可是聪明过了头儿。为了保住自己稳固的地位他甚至忘记了眼下天朝和以前的不同。他过分地想介入军队，掌握军事力量，于是就要挑动天王和东王、安王间的不快。他希望天朝别成一潭静水，越乱越好。
第四个是两个人一条心眼儿的林海丰和郑南。他们既要挣得实权，表面上还要装出一副无所谓的样子，甚至还要对权力视如粪土。他们需要全力维护杨秀清的威信，目的在于最终到任何时候都能彻底架空天王洪秀全，防止洪秀全神经质的上帝教成为统治天朝的唯一。因此，他们也希望杨秀清偶尔震慑一下洪秀全。
到这里，我们不得不再重复一下太平天国的历史。论证一下在天朝，谁的权力更大？永安建国后，太平天国实行的是军师负责制，东、南、西、北、翼五王分统五军，其他四王归东王节制。从那时起，无论军政各项诏令，均出自东王名下，就是有名的《奉天讨胡檄》，也是出自东王。定都天京后，天朝实际上是东王政府，或者说是个军政府。天朝没有把各国家管理部门独立设置起来，而是划到了东王府的权限内。大小事情杨秀清统管。尽管也有天王府的朝会制，那也不过是走各形式而已，东王说的，极少有人反对，洪秀全更是完全倒于杨秀清的一边儿。从永安设制开始，一直到所谓的洪杨内乱，洪秀全可以说从来未发出过一道天王的诏旨。一个贫困山区走出的带有精神质的人，乍见金粉世界，眼都花了，他还没玩儿够呢。等到他玩儿够的时候，才会想起自己亲手统治国家，玩弄臣民的乐趣。
林海丰和郑南来了。天朝把原来设制在东王府名下的各国家职能部门分划了出来，杨秀清不再以军师名义治国管军，可他是总理大臣，他还保持着以前的权威。天王洪秀全照样没有介入国事的正经渠道。
所以说，东王杨秀清到现在为止，还是天朝权力最大的人。
此时洪秀全受了韦昌辉的误导，哈哈一笑，“就是就是，朕就颁布个诏旨，定下那个柳湘荷归海丰老弟了。”
“砰！”的一声，杨秀清终于忍无可忍地把手中的茶杯重重地放到的茶案上，冲着洪秀全一拱手，然后目光愤怒地扫向韦昌辉，当然，也逃不了林海丰，“今天是议事会，不是没事闲磕牙。诸位兄弟要是都觉得这个议事会没用，以后就取消掉好了。海丰老弟随口提及自己累了也就罢了，哪儿那么多的牵扯。”
说着，他根本不再理会笑容僵硬的韦昌辉等人，站起身来，脸色稍微和缓地看着洪秀全，“天王，男女平等是天王金田团营就提出来的，现在的男女婚配制度也是天王同意了的，总不能天王自己先来破坏吧？臣弟别的先不说了，今天要请天王对后宫多多宽厚，保不齐哪位王娘有个身孕什么的，万一出现意外，上对不起上帝天父，下无法和臣民交代。”
随后，他一指韦昌辉等人，“你们几位兄弟，明知道天王的一时疏忽对天下有多大的危害，可偏偏不提，天王的形象就是要毁在你们这些阿谀奉承的口水里。”他坐下了，胸脯一起一伏，显然余气未消。这也就是杨秀清，除了他天朝没有第二个敢这么做的人。
怎么说着说着，话题跑到了自己的身上？洪秀全心里一怒。细想一下，杨秀清说的蛮有道理，还想着自己的形象呢。他随即呵呵一笑，“清袍说的是，朕以后是要注意，其实那天也是无意碰上的，绝非本心，后来朕特意在天父面前忏悔多次，也请诸位兄弟引以为戒。天条嘛，既然立下了，大家就要一同来执行。”他咳了一声，赶紧把话题扯开，“刚才说到哪了？”
韦昌辉赶紧接上来，“海丰兄弟说感到疲乏了，不太愿意领兵东征了。”他借题发挥，先把林海丰的口封上。
“哦，这样啊，”洪秀全点点头，看着杨秀清，“海丰兄弟前一阵子是忙坏了的，也消瘦了不少。是不是换个人主持东征，恩。。。让昌袍去如何？”
杨秀清现在比以前斯文多了，他看看天王，又看看韦昌辉，“知己知彼、百战不殆。东征关系天朝大计，失败不得，因此，海丰老弟再累，也必须去东征，而且要留在上海主持东南的军政要务。至于北王兄弟，现在安徽形势很好，急需一个善谋略的主持大局。北王既然有意帅兵，那就坐镇庐州，统一指挥北线战场。这样，也便于达开兄弟的下一步行动。”
“这样不错。”洪秀全点了下头。他很满意，韦昌辉可以领兵了，而且恰好是和自己的舅子赖汉英在一起。再加上天京由妹子洪宣娇控制着，他可以高枕无忧些日子了。
杨秀清就知道天王要这么说，他看着对面的韦昌辉，“达开兄弟拿下长沙后，将攻取荆襄，而后南下。东征军将在取得上海后，向浙江、福建发展。你的战略暂时以巩固地域，壮大军队为主，牵制胜保、琦善的兵马。对皖省自卫军要尊重它的相对独立性，要双方积极配合。”
他又扭头瞅着身边儿的林海丰，“听说上海也是个小天堂，老弟可不要过于沉湎啊。还有，不允许盖王府，天朝可没那么多的钱供大家享乐。不要说哥哥没把丑话放在前面，哪个人胆敢在外面大建府宅，我杨秀清就亲自带人去把它扒了。不信大家就试试看。”
林海丰呵呵地笑了，看了看韦昌辉，“东王哥哥也太小看小弟和北王兄了。翼王兄连战连捷，可还没有建什么王府呢，更何况小弟们了，一定谨尊王兄的教诲。”
韦昌辉也笑着，心里却总有种上了当的感觉。
第一三三章（）
韦昌辉随着杨秀清等人先出了天王府，把杨秀清、林海丰和郑南一一送走，转身又回到了天王府的御书房。
“天王，您该多出去看看啊！”韦昌辉脸上笑眯眯的建议着，心里却发出一声悲鸣。到现在为止，满朝文武要说他最看不起的，大概就是面前这个“至高无上”的天王爷了。不正经的事情，想起一出是一出，该想的事情却什么也不行。
“现在一切都不错啊，井井有条、井然有序的。”洪秀全笑着，从女官手里接过一只剥好皮儿的柑橘，不紧不慢地向嘴里放了一瓣儿，冲着女官一摆手，“给北王也剥一个，这种柑橘不错，呵呵，还是达袍派人从湖北送回来的呢，昌袍你也尝尝。”
“多谢天王，”韦昌辉双手接过柑橘，吃了一瓣儿，现在再好的美味儿在他嘴里也是味同嚼蜡，“恩，真的不错，看来达开兄弟还是没忘了天王啊。”
洪秀全似乎有些得意，“达袍是好样的，要论起文才武略，算得上是天朝第一人了。他在湖南搞得攻心战就很错嘛。”
“可是。。。可是小弟总是有些担心，”韦昌辉怕天王把话扯远了，簇着眉头叹了口气，“现在大家都是报喜不报忧，单单一个天京，慢慢变的就背离了天王预想的小天堂的道路。再说，天王不出去看看拥戴您的万民，只怕。。。只怕渐渐万民会忘了天王。”
洪秀全看了韦昌辉好一会儿，“昌袍，你这个道理是说不通的。哪代帝王会随意出禁城？前几天和海丰兄弟聊起海外的洋夷来，听海丰兄弟讲，就是它们那里的女王、皇帝之类，一样深居简出。尤其是英国的女王，她实行的就是和天朝类似的管理制度，很少参与政事，可女王及王室倍受万民爱戴。再说，昌袍你要记住，没有朕，就不会有太平