茜都要略逊一筹，简直就要跟赢香分庭抗礼了。
毕竟不是住在一起，因此五姨娘对此一直一无所知。直到有一天再跟那两个丫鬟争宠过程中失利的廪香哭上门来，才惊觉了四哥儿屋里的变化，并由此深感忧虑。
麝香是她放在四哥儿身边的（164）认同眼线，所以吃了亏才会哭上门来请求她出面撑腰。但那两个丫鬟却不知是个什么来路，一来就在四哥儿房里兴风作浪，显见不是什么简单人物。这样两个人放在四哥儿身边，她自然是不放心的。但她毕竟只是四哥儿的“姨娘”做不得四哥儿屋里的主，若是将此事告知大夫人，恐怕大夫人想的不是如何为四哥儿扫清身边的闲杂人等，而是想方设法将更多的狐媚子送到四哥儿面前，唯恐他堕落得不够快。
所以，对于麝香的请求，她也只能暗中进行干涉，无法正大光明作出任何改娈。她是个在后宅住了十几年的人，对于后宅中争风吃醋、邀宠献媚的手段知之甚详，因此就算不能亲自出手，在她的指点下，麝香也渐渐在一步步挽回颓势，与那两个小丫鬟打成平手。她这才稍微放下点心，怎的这会儿这麝香就又来哭诉了？
麝香这丫头，也太有些烂泥扶不上墙了吧？
麝香却不知道五姨娘心中的念头，只自顾自将这些日子的情形都一五一十说了出来。五姨娘听了也不禁吓了一跳，那两个小（164）认同丫鬟竟然有能力将麝香不知不觉放到即将放出的丫鬟名单中去？怎么可能！这令她对那两个小丫鬟的来历更加生出了怀疑。
然而怀疑归怀疑，在没有任何真凭实据之前，她也无法作出任何有效的举动。耐心安抚了麝香，她柔声说道：“这事原是四哥儿的不对，你就放心吧，姨奶奶一定会为你主持公道的。”
麝香哭诉了半天，原指望五姨娘能够出手为自己撑腰，至少要好好申斥一番那两个狐媚子，若是能将她们赶离四哥儿身边是最好不过了。
没想到这半晌的功夫却只等来这句话，不由有些失望。
她倒也不是不知道五姨娘的为难，但作为五哥儿的生母，她却总以为五姨娘能有点儿办法。况且这一直以来五姨娘给她的印象都是颇为睿智的，虽然并不张扬，却能够内敛沉稳，在大夫人和二姨娘的夹缝中生活得悠然自在。但这次五姨娘的反应却改变了她的看法，尤其是相比起九娘子那说做就做，并且能够做成的精明干练，更是显出了五姨娘弱势和缺点。
丝毫没有发现自己内心的变化，廪香不知不觉中便已经悄悄改变了心中的偏向，她低下头，淡淡地说道：“奴婢知道了。五姨奶奶，是奴婢太放肆了，多谢五姨奶奶不怪之恩，奴婢相信，您一定会公正严明，为奴婢做主的。”这番话说得很是规矩，乍一听并无任何不妥之处，然而听在五姨娘耳中，却有着说不出的刺耳，不由黑沉下一张脸，冷冷道：“你知道就好。服侍四少爷是你的本分，若是有任何人想要做出任何对四少爷不轨的事情，你自当小心应付、用心服侍，别让四少爷中了小人阴谋才是。”麝香听得暗中切齿，却又不能说什么，只得唯唯诺诺，然后便告辞而去。
这一次主仆二人的不欢而散，对五姨娘来说只不过是一次令人郁闷的会面罢了，虽然气愤麝香的逾礼，却也不曾想到有什么别的影响。
五姨娘与麝香的龌龊，自然没有逃过九娘子的眼睛。但她听了却也是微微一笑，并未有更多的表示，倒是让受命监视五姨娘和四哥儿身边人动静的青黛有些惴惴不安，不知九娘子究竟有何打算。
第二日，正当九娘子从家学里出来的时候，却看到六哥儿站在hua园前等着自己，不由心中一喜。
“弟弟。”她笑着走过去，问道“是特意在这儿等我的吗？”六哥儿脸上闪过一丝赧然，低着头，讷讷地叫了一声：“姐姐。”
九娘子理解地笑笑，走过去跟以前一样摸了摸他的头，柔声道：“这几日姐姐忙。没去找你，你的学业如何了？可有认真学习？光先称赞你了吗？”
听见这一如以往的家常闲话，六哥儿的眼眶不禁红了。他看着这个不管自己做了什么都对自己不离不弃的姐姐，这番若无其事，对之前自己的赌气一个字都不提，分明是自己赌气不去见她，却说得似乎是她的错，她忙于家事而疏忽了自己似的，如此维护，叫他如何能不感动，如何能不羞愧？
不由又想起了这几日徐妈妈规劝自己的话：“九姑娘已经很不容易了。当初三姨奶奶出事的时候，家里谁都以为你们姐弟完了，谁又能想到你们能有如今这样的体面？九姑娘可没少hua心机！况且九姑娘说得对，不过是表面上的身份罢了。就算你做了大奶奶的儿子，也改变不了你是三姨奶奶亲生的事实，你并没有背叛任何人。而有了大夫人的“嫡子，这个身份，许多事情就好办很多了。不说别的，这个家将来的继承权，你就有了争夺的资格，若是能得到老爷的成人成为继承人，便是帮了九姑娘的大忙，而且将来九姑娘嫁人之后，也才能让陈家成为她的坚强后盾，让她能够在夫家抬头挺胸、扬眉吐气。”
能否成为陈启郡的继承人，对六哥儿来说并没有太大吸引力。但能够为出嫁的九娘子提供支持，这一点却令他颇为心动。这些年来，虽然他年幼，并不曾了解姐姐在努力些什么，但却并不妨碍他体会到姐姐的辛苦。即使是在姐弟俩最困难的时候，姐姐也将他保护得好，不曾让他受到一丝一毫的委屈，对他来说，姐姐既是他的姐姐，也是他的母亲，有着非同寻常的感情。他本意便是长大之后要能够报答姐姐、保护姐姐，若是成为大夫人的“嫡子”能够做到这一点，他愿意去尝试！
就这样，经过几日的反复考虑，他终于做出了接受的决定，然后便急匆匆来找姐姐了。其实这些日子他都不曾见到姐姐，心中早已思念不已，能够坚持这么几天也已经是极限了！
他于是红着眼睛，看着九娘子道：“姐姐，是我不好，我没能体会你的良苦用心，只顾着自己，实在是自私自利至极。只望姐姐你别怪我，今后弟弟一定听你的话，不会再跟你顶撞了。”
九娘子也是眼圈一红，却露出一个含泪的微笑，说道：“傻弟弟，你有什么错呢？每个人都有每个人自己的想法，姐姐不会强迫你接受姐姐的安排。若是你不愿意，咱们另想办法就是了，又何谈什么顶撞不顶撞的？更谈不上什么自私自利，弟弟你将事情看得太严重了！”
六哥儿却执着地摇了摇叉，道：“姐姐一向都比我聪明，这些年来也一直都是姐姐在为了我们的未来努力，你若是觉得好的事情，那必然便是好的，我不如姐姐，自然应该听姐姐的话。”
九娘子不禁笑道：“谁说你不如姐姐的？你那么聪明，将来一定会是有大出息的人，如今你还小，保护你是姐姐应当做的事情，等你日后长大了，姐姐可就要靠你来保护了！”
本是一句玩笑话，没想到六哥儿却当了真，肃容说道：“姐姐放心，以后等我长大了，你就由我来保护！”看着小小身板的六哥儿一脸严肃地说着要保护自己，九娘子不禁又是感动又是好笑，拉着六哥儿的手一起向前走去。
姐弟俩已经很久没这么并肩一起走过，一时间两人都没有说话，只是静静地走着，品味着这一刻的宁静与温馨。
不知不觉已经走到了青岚轩的门口，六哥儿一言不发跟着九娘子走了进去。九娘子看了他一眼，便将屋里的下人们都赶了出去，只留下姐弟俩和青黛、紫芝这两个心腹，然后低声说起话来。
“姐姐，上次说的事情，我该做些什么？”六哥儿问道。
九娘子确实是有些诧异的。看六哥儿这么些日子了都没什么反应，她还以为他真的就对被大夫人认养这件事情有极大抵触，都已经在考虑另想办法了，却没想到今日他竟然会主动来找自己并问起此事。
不过她不会去问究竟是什么导致了六哥儿的变化，只是说道：“弟弟不必太过紧张。此事既然是娘亲主动提起，自然由她来全权做主，你只要保持好自己，尽量将自己最好的一面展现出来就是了。”！！！
（165）消长
六哥儿知道，九娘子的意思是让自已尽量表现出最好的一面。让大夫人对认养自己这件事情感到确有必要，并且未来可期，这才会尽力去促成此事。反倒是若只管在大夫人跟前献媚的话，难免会让别人对他的品性产生怀疑，说不得便会因此而印象大坏，弄巧成拙。
于是他点了点头，道：“这点我知道，姐姐，你就放心吧。”
九娘子欣慰道：“很好，以你的聪明，想要做到这件事并不难。
再加上我在一旁协助，想来不久之后咱们就能达到目的的。”
六哥儿淡淡一笑，说道：“姐姐，我不在乎是否能成为陈家的继承人，但若这么做能够在未来为你带来便利的（165）消长话，我愿意去做。”
九娘子鼻子一酸，忍不住将他抱进怀中，哽咽道：“弟弟，这辈子能跟你做姐弟，姐姐知足了！”
六哥儿也有些动情，紧紧回抱住九娘子，同样带着哽咽说道：“我也是。这辈子能有姐姐陪在我身边，便是最幸福的事情！”
两姐弟虽然自幼便失去了生母，生父更是对他们不闻不问，但因为有着彼此，所以才能相互扶持、相互鼓励着走到今天。如今回头想想，千般滋味在心头，虽然辛苦，却也能带着微笑。
自从六哥儿想通了之后，便不再隐藏自己的锋芒，才艺文章无不出彩，令学堂的先生大为惊讶的同时也令陈启郡惊喜非常。
他一共六个儿子，却早天一个、痴傻一个，剩下四个除了四哥儿以外便似乎再没有出挑之人，这对于雄心勃勃的他来说不能不说是个遗憾。无奈自从六哥儿出生之后，家里的妻妾们便再也没有为他增添一男半女，他虽然怀疑是某人在从中搞鬼，但苦于没有任何真凭实据，也只能忍气吞声。
没想到这个最小的儿子却能够给自己带来（165）消长意外的惊喜。以前他便曾经见过小儿子聪明伶俐的地方，但随着年岁的增加六哥儿的表现却越来越平淡，越来越流于凡俗。他不禁便有些失望，对六哥儿的注目和关心自然就少了。然而现在，那个聪明出彩的小儿子似乎又回来了，这本不寻常，他却也懒得去追究其中的奥妙，只要儿子有出息、
有能力，他便已经知足了！
五姨娘很是紧张，相较于已经发力的六哥儿四哥儿却显得有些不着力了。现在的他，已经渐渐沉迷于女色的深渊成天只知跟他房里的丫鬟们厮混，对学业已经没有了以前的执著和认真。此消彼长之下，更是衬托出了六哥儿的优秀，渐渐地，家里流言四起。
五姨娘又气又恨但无奈自己管不了四哥儿房里的事，唯有凭着自己是四哥儿生母的身份进行一些规劝。但四哥儿年纪渐渐大了，心也渐渐大了，不再像小时候那般对她的话言听计从。五姨娘苦口婆心，可四哥儿只是左耳进、右耳出，渐渐地说得多了，他还在枕边人的煽风点火下，对处处“刁难”自己的五姨娘心生不满。
眼看着一个好好的儿子就这么被狐狸精带上了歧路，五姨娘忍不住心中的苦闷，然而她不可能指望大夫人会为四哥儿扫清身边小人只有拼命催促、责骂赢香，若不是这小蹄子管不住自己的男人，也理不清四哥儿房里的人事，至于会有今天这番灾祸么？！
可怜麝香在四哥儿面前人单力孤，仅凭着自己从小服侍四哥儿到大，以及是四哥儿第一个女人的身份尚能在四哥儿身边占有一席之地，平常仅仅是堪堪自保罢了，又怎敢有什么多余的话说？她的苦处无人知晓，还要被五姨娘迁怒责骂心中悲苦异常，日日以泪洗面渐渐地，人便消瘦了下奔。
陈启郡自然也发现了四哥儿的异样，却并不以为四哥儿贪恋女色有什么大不了的问题。
男人或多或少都是好色的，只要能把握得住，就并不会成为致命的弱点。四哥儿不过是年纪太小，还无法抵抗诱惑罢了，有什么好担心的呢？只要能够严加管束，慢慢自然能够导回正途，仍旧是他引以为傲的儿子！
所以，他亲自出面，严令已经无故缺席了许久的四哥儿前去上学。
四哥儿虽然可以将五姨娘的话当成耳旁风，却不敢违抗父亲的命令，只得悻悻然走出与丫鬟们厮混许久的屋子，带着麝香上学去了。
青黛正好也陪着九娘子去上学，兄妹俩在路上相遇，四哥儿自然不会对九娘子“纡尊降贵”有什么好脸色，不过略一点头就算打过了招呼，然后趾高气昂向前走去。
九娘子早就习惯了这些哥哥姐姐们的态度，倒也不以为忤，只是看着四哥儿年纪不大，却已经有些脸色苍白、元气大伤的样子，眼中闪过一丝诡异。
麋香也从她们主仆面前走过，却不敢怠慢，毕恭毕敬行礼道：“见过九姑娘。”
书娘子看着她，眼神一闪，笑了笑道：“起来吧。麝香，看你的脸色似乎并不是很好，出了什么事了么？”
麝香不由得眼圈一红。
这么久的时间，她的自怜自苦没有人看到，现在四哥儿房里的丫鼻们早已经没有了规矩，只知道浓妆艳抹在四哥儿面前邀宠，希望能够得到四哥儿的青睐然后一步登天，谁还会在乎别人的死活？！因此，这么久了，这还是她第一次听到有别人在意自己的脸色、自己的心情。
“九姑娘……”她泫然欲泣，有一种倾诉的冲动。上次九娘子在她被别人设计之后帮了她，早已在她心中留下深刻的印象，对九娘子不知不觉中便有了几分亲近，此时更是像见到了亲人一样。
“麝香！你在蘑菇什么？！”前面的四哥儿不耐烦地叫道。
麝香不由一愣，这才想起自己的主子还在前面等着，此时显然不是说话的时候，只得强忍着泪水，拜别了九娘子，匆匆向着四哥儿的身影追去。
九娘子微微一叹，转头对青黛说道：“她在四哥哥那边也很是难过了，你若有空，便多跟她接触接触吧。”
青黛默默点头，眼中闪过一丝愧疚，似乎有些动摇。
但不过那么一瞬的功夫，便又恢复了正常，跟着九娘子向前走去。
如今的家学里，就只剩下了八娘子和九娘子两个人。她们年龄相近，八娘子又从来都少心机，因此这会儿的家学里对九娘子来说便像是乐园一般，无需考虑什么利益得失，只要开开心心、轻轻松松学东西，跟八娘子嬉笑玩耍便是。
不过今天，八娘子却没有像以前那样规规矩矩坐在自己的位子上等师傅的到来，见到九娘子后，便神秘兮兮地凑上前来，贴在她耳边问道：“你今儿个怎么来了？我还以为你不会来呢！”
九娘子不由心中一跳，问道：“为何我不会来？今儿个家里又没有什么特殊的事情。”
八娘子脸上便露出了困惑的表情，说道：“没有么？可是我来的路上，正巧碰到往日来国家里的张媒婆，听说她是为了九妹妹你的婚事前来的，怎么你不知道么？”九娘子心中一震，勉强扯出一个笑容，说道：“有这回事么？我倒是听都没有听过呢！不过八姐姐你一定是听错了，你的年纪比我大，就算有人提亲，对象也只会是你而不是娄。”
八娘子不由脸色一红，娇嗔地捏了一把九娘子嫩滑的脸颊，羞道：“你这丫头！说什么乱七八糟的呢？我年纪哪里大了？距离嫁人还远着呢！”
九娘子嬉笑着躲过了她的手，说道：“还小？都十四了呢！其他的姐姐们在你这个年纪，早已经订了亲了呢！想必娘亲也是知道这点的，所以才会找了张媒�