当时十二个中常侍，张让、赵忠、夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段珪、高望、张恭、韩悝、宋典，就没一个好东西。诸人皆封拜侯爵，深受天子宠信。于是父兄子弟布列州郡，所在贪残，为人蠹害。黄巾作乱，天下盗贼并起之时，天子召群臣议事，于是郎中中山张钧便上书道：“窃惟张角所以能兴兵作乱，万人所以乐附之者，其源皆由十常侍多放父兄、子弟、婚亲、宾客典据州郡，辜榷财利，侵掠百姓，百姓之冤无所告诉，故谋议不轨，聚为盗贼。宜斩十常侍，县头南郊，以谢百姓，又遣使布告天下，可不须师旅，而大寇自消。”好家伙，这是要借机一网打尽哪，可惜心太急了，心也太大了。要是刘备在，肯定就不会这么干，他会挑几个出来当替罪羊，于是既能堵天下悠悠之口，也能让宦官们不至于抱成一团。皇帝无可奈何之下只怕也会愿意。可惜了。
天子和他的中常侍们估计是好基友，于是把张钧的奏书拿给张让等人看。结果张让等人一看，心下大惊。这些人服侍人惯了，一个个都是会做戏的，放到后世，都是影帝级别的。于是皆免冠徒跣顿首，乞自致洛阳诏狱，并出家财以助军费。于是天子被感动了，你们，真是善良的人哪，人家一攻击你们，你们就自己请罪不说，还要捐献家财给朕朕怎么可以让你们受欺负？于是有诏让中常侍等皆冠履视事如故。天子并怒骂张钧，曰：“此真狂子也。十常侍固当有一人善者不？”
张钧见皇帝没反应，自己的奏书如石沉大海。于是倔脾气上来了，又复重上，内容跟前封奏书一模一样。张让等看到了，哪还敢让皇帝看到，心中暗骂张钧多事，于是把奏书给压下来不报。当时天子有诏让廷尉、侍御史等考群臣中有无暗通张角者，有御史阴受张让指使，遂诬奏张钧、向栩等学黄巾道。天子大怒，于是令收诏狱。
后来中常侍封谞、徐奉暗通张角之事被廷尉核实，问罪论诛之时，天子怒而诘张让等道：“汝曹常言党人欲为不轨，皆令党锢，或有伏诛。今党人更为国用，而汝曹反与张角通，为可斩未？”
张让等心中暗出了一把冷汗，若不是他等机灵，于狱中嘱封谞等不可牵连到自己，自己等将必定照看他等亲族。只怕自己等人勾结张角的事也要暴露。心中惊惧的同时，一个个跪在地上叩头如捣蒜：“圣天子明察，党锢之事，皆故中常侍王甫、侯览等所为。”推卸责任倒是他们的拿手好戏。天子也比较好糊弄，一听耳根又软了，于是帝乃止。
又有中常侍吕强，志节清白。黄巾贼起之时，天子知吕强忠直，于是问吕强所宜施行。吕强对曰：“请先诛左右贪浊者，大赦党人，料简刺史、二千石能否。”天子从之，先赦党人。于是诸常侍以为接着就是要诛贪浊者了，心中忧惧，人人求退，又各自征还宗亲子弟在州郡者。一时之间，人心惶惶。于是中常侍赵忠、夏恽等合谋诬陷吕强，告诉皇帝说；“吕强与党人共议朝廷，数读霍光传。且吕强兄弟所在并在贪秽。”霍光，西汉行废立之权臣，皇帝一听，心中便不快了。你吕强数读霍光传，怎么，还想废了朕么？
于是使中黄门持兵相召吕强，吕强闻皇帝派了甲士相召，心知不好，于是怒道：“吾死，乱起矣。丈夫欲尽忠国家，岂能对狱吏乎？”于是自杀于府中。
然后赵忠、夏恽得意洋洋，转身就去打小报告：“吕强见召未知所问，而就外草自屏，有奸明审。”
天子一听，好嘛，你心里没鬼你怎么自杀了？于是对赵忠等更加深信不疑，于是尽收吕强宗亲财产。
战事进行到此时，大汉的守令也死伤颇多，数月间死于王事的有幽州刺史郭勋，广阳太守刘卫，汝南太守赵谦，南阳太守褚贡等。未几，又有消息传来，交阯屯兵抓了太守来达等人，自称柱天将军，响应张应，举大旗反了。朝廷于是遣交阯刺史贾琮征讨之。
皇甫嵩等三路人马合作一处，扫荡豫州，豫州平定，朝廷有诏，命皇甫嵩等进讨东郡不提。
却说波才一路行至南阳境内，方才南阳亦有一枝官军。波才深恨汉军，于是提兵至刘备后部，欲抄刘备粮道。
刘备兵屯博望城外，一时不察，未曾想有黄巾自汝南而来。若非营寨坚固，又且有将士尽职巡视，险些被波才得手。
刘备引军与波才相互厮杀了一阵，才各自收兵退回营寨。这一番乱战，各有死伤。刘备面沉如水，着令斥候去探明白，乃是何路人马至此。
不久，便有卒士来报，言是汝南黄巾波才部，又呈上战场所获旗号，并俘虏证词。刘备看了证词，忽然大喜，道：“欲破张曼成，或在此人身上耳。”
于是谓关羽道：“云长，明日你出阵与波才战，先败数阵，诱贼至此处，我率伏兵于此，待波才来后，听我鼓号行事。”
又传令各营，隐匿旗号，金鼓不鸣。第二日，关羽引了一彪军出营，于波才寨外搦战。波才登楼观阵，见关羽衣甲歪斜，而身后众军士队列混乱，不由笑道：“是了，大汉精卒皆在皇甫嵩、朱公伟以及卢子干之手。是以吾才有长社之败。此处汉军，却不知是哪路私募之军，怪不得张曼成能见其功。敌手太弱也。”给自己找了一个失败的理由，波才瞬间又容光焕发了。在他看来，关羽这一彪人马，就是软枺樱茸抛约豪茨罅恕Ｗ蛉照庑┖壕芎妥约荷备銎旃南嗟保鞘且蛭约浩＞独矗姑挥行菹⒑玫脑倒省Ｈ缃聍庀露裳懔司瘢训阑共皇悄鞘Ш壕允郑�
大汉名将朱俊被老子击败过，皇甫嵩被老子围困过，若不是使计，鹿死谁手还真的难说呢。
于是波才尽起大军，径往关羽而来，关羽见波才来得凶猛，正欲迎上，又想起刘备嘱咐，心中无奈，于是小心翼翼的举刀迎上，波才一刀劈下，把关羽的兵器磕飞丈许，关羽很配合的一声惊叫：“好大的力气！”然后拨转马头就走。
波才新败，见汉将不敌自己，于是一股愤然之气尽出，不由仰天大笑起来，见关羽引了部曲，一路不不顾旗号金鼓，哭爹喊娘而走，鄙道：“真土鸡瓦狗，不堪一击耳！”于是自领了军，来追关羽。
关羽且战且退，波才见屡追不上，只道关羽马快，心中喜道，如此良驹，主人却是一庸将，良可叹也，不若夺之。
于是此念一起，再难磨灭。把心底最后一丝顾虑提防全抛到了九霄云外。竟被关羽引得越来越远。直到关羽率了一伙人转过一处山角不见，一阵山风吹过，拂散波才心中执念迷雾，波才才醒悟过来，又见此处地势狭长险恶，顿时心中灵光一闪，勒马悔道：“吾中计矣，身死此地。”
话音方落，便见身后鼓声大作，喊杀声惊天动地而来。回身一看，只见一杆斗大的刘字帅旗下，当先一将，全身铁甲，手执一柄长剑驱马而来。身后乃是无数汉兵相随。波才正大惊间，又听前方一声鼓响，却见方才逃走那将，又引了一军自前方鼓躁而来。此时哪里还不明白中了诱敌之策。
波才怒极而笑，谓左右道：“不意某随天公将军纵横江湖十数载，却于今日被竖子所欺。诸儿郎，可愿随某死战，以报天公将军之恩德哉？”
一路随波才辗转至此的，多是黄巾道之死忠，于是一个个垂泪大呼：“愿随将军死战！死战！”
波才裂嘴一笑，道：“黄泉路上，我等不孤也！”于是呼号一声，策马挥刀，直取关羽而来。
不好意思，朋友生日，出去一趟，若是回来得早，还有一更继续奉上，若是回来得晚，明天补上，向大家请个假。
第九十九章 荀彧北上（24日第二更）（）
关羽遥见波才张牙舞爪而来，不由一声冷笑。径自提刀迎上，战不数合，一刀横拍波才于马下，关羽勒马返身道：“若非主公吩咐，今日必取汝首级”于是吩咐左右绑了。
黄巾余众见波才被擒，纷纷来救，关羽刘备两军夹击，黄巾贼首尾不能顾，其军自乱，然竟不降，悍命相搏。刘备见了，叹息道：“奈何不畏死乎！”本来还想纳降的，看这情况，估计是不可能了，于是传令全军，并皆屠戮。
这一场战，直至黄昏，延绵数里的战场，遍布着残肢断臂，血腥气直冲九霄。刘备着人打扫战场，统计战损，波才部数千人被杀戮殆尽，除波才被擒外无一人得活，而汉军也伤亡近二千，这是刘备领军以来最大损失。刘备一阵心痛，却又无可奈何，他也不知道波才部曲竟如此悍不畏死。本来还打算招降了让波才去诈宛城的，看来是不太可能了。
又命左右推过波才，波才双手被缚，却傲然而立，左右喝道：“还不跪下！”波才把头扭向一边，理也不理。
左右军士便欲发作，刘备把手一摆，让其退下。他也没心情和波才计较这个，见波才人品不俗，不由叹道：“卿本佳人，奈何从贼？”这时候的佳人，指有才貌的人，或女子谓夫君，并不像后世专指女性。
波才扭过头来，看着刘备，冷笑道：“不从贼，早死沟渠间尔，今只求速死，无复多言！”
刘备缓声道：“可愿降否？”
波才一声不吭。看来是不打算降了，刘备无奈，只得令左右押下。关羽在则，疑道：“主公，既然此人不降，何不枭其首级，传示营中，以振军心？”
刘备道：“杀俘不祥，待破宛后，槛车送至京中，由朝廷处置罢。”
大军休整两日，刘备复领军至夕阳聚观阵。见贼旗号井然，知张曼成必在，于是搦战。张曼成自宛至夕阳聚督兵，见寨外汉军来，便引军自出。见旗号知是刘备，不敢小觑，射住阵角后谓左右道：“刘玄德以儒学品节知名，不意还通兵法，我荆州大好形势，尽毁其手，某深恨之。”
有一将道：“将军，刘备引数胜之军而来，其势正盛，不若还兵宛城，据险而守。刘备远来，待其粮尽，其军自散。南阳之围可解矣！”
张曼成道：“不然，彼为官军，岂有征不到粮草之理，且彼取我津乡，我义军之积蓄尽落其手，已复无后勤之忧也！当速战之！荆州已不可为，且败刘玄德，而后呼应豫州，与波、彭二帅齐入司隶，方为上策！”
左右齐道：“将军斯言甚妙。”他等却不知道，豫州黄巾已经烟消云散，不复存在，而波才更是败于离宛城不远的博望。
于是张曼成道：“南郡、江夏已失，长沙等四郡已断音信，南阳势已成孤，如今我等唯一出路便是击破刘备，引军入洛，诸位当与我一道同心协力，不可懈怠！”
左右轰然应诺。
这日天光大好，正好厮杀。张曼成引军来攻，刘备领军截住，两军斗做一团，直杀得尘土飞扬，日月无光。刘备见张曼成兵多，恐己难敌，于是命左右缚波才于高台，拥簇而出，大喝道：“张曼成，汝且看此人是谁？”
张曼成正左冲右脱，忽见高台上缚有一人，定睛一看，正是波才，不由大惊。不知波才缘何被擒于刘备营中。
正惊惧间，汉军大呼：“波才、彭脱已败，彭脱身死，波才被擒，尔等还不速降！”
黄巾军多有识得波才者，一看果然波才被缚于汉军营中，心知是真，大骇之下，手脚发软，哪还有心思再战，一时之间，形势陡转，黄巾不敌，渐渐散乱。
张曼成见势不好，便令收兵。刘备乘势追击，直至夕阳聚，张曼成见刘备衔追于后，不敢入寨，率了残军，绕过夕阳聚，一路往宛城去了。刘备欲追，又恐夕阳聚中守军扰其后，于是乃止，就令军士攻夕阳聚之营寨。
夕阳聚中守将见波才被缚，张曼成引军败走宛城，不由大惊。见汉军攻寨甚切，知张曼成不能救己，恐寨破不能活，于是大开寨门，出营请降。
刘备尽收其众，军势复壮。乃引军据夕阳聚，兵锋直指宛城。张曼成惶然入宛城，见刘备随后引军至，惧其军势，于是乃闭门不战。
却说张飞自引两千兵至颖阴，见了荀彧，奉上刘备书信，然后说如此。荀彧得信，见刘备遣将而来，大喜，道：“玄德果信人也，我宗族无忧也。”
于是迎张飞入内，置酒肉以犒军士。酒过三巡，荀彧与张飞相谈，见张飞雄姿英发，豪气过人，偏又谈吐儒雅，知诗、书，不由心甚喜，暗道，此真儒将也，刘玄德果命世之杰也，麾下竟有如此人物相随。
张飞也屡闻王佐之才名声，听刘备推崇如许久矣。今日一见，荀彧风姿特秀，言谈之间，儒玄兵农诸家典故，包罗万象，信手拈来，俊迈之气有似明月之映幽夜，清风之过松林也。不由心仰慕之。思道，荀文若大贤也，主公之言未过之。于是宾主皆尽欢。
翌日，张飞白荀彧曰：“文若，某前来时，主公有言曰一切皆由文若作主。今特相告之。文若定下行止，知会一声便可。”
张飞为一路主将，得刘备吩咐须听素未谋面之人将令，本来心稍有不甘，今见荀彧，芥蒂尽去，甘心为荀彧之副。
荀彧见刘备尚未与己相见，便以一军相托，荷以重任，心下激荡不已。不由喃喃自道：“君以国士待我，我岂不以国士报之？”
于是聚集宗族仆僮，尽弃笨重之物，封锁坞堡宅院，得牛车数百辆。又分军士护卫于首尾，出颖阴，入新郑，一路迤逦，往北而去。
沿途荀彧与张飞一道并辔而行，一路上观幽赏胜，谈天说地，好不快哉。每到险胜之处，荀彧便说起典故旧闻，头头是道。张飞每闻彧言，心下思之，得益颇多，愈发敬之。沿途或有乱民贼匪，见是官军，军势甚壮，人数颇多，也不敢来袭，只远远衔于尾后，每到此时，张飞得抖擞精神，往来驱驰，贼见无机可趁，数天之后便自散去。
一夜，张飞宿于营中，忽闻异声，乃持槊出营，见营后传来喧哗之声，隐见火光，便翻身上马，正欲行间，见荀彧披发赤足，仗剑而来，问曰：“益德，出了何事？”
张飞道：“不知，某亦刚出，正欲观之。文若且歇，某自往彼处一观便之。”
策马至后营，方知有一伙贼人犹不死心，趁夜来袭，营中甲士受张飞之令，刁斗不绝，又有明暗两队巡视。于是窥破贼之行藏，贼见汉军察觉，不敢来攻，而营中将士未得将令，亦不敢出。贼子见汉军不敢出，以为其怯，竟不退却，于营外鼓噪卖弄，言语辱之。张飞得闻，大怒，道：“此等人死不足惜！”于是命左右开营门，单枪匹马而出。直取贼处。
贼见官军打开营门，以为将出，心下惧之，正欲转身就走，却见止有一将策马而来，不由大喜，暗道彼一人能奈我等何，待取了此将首级，料汉军自败，其间辎重任取之尔。他等却是觑得明白，数百辆大车，扶老携幼，又有官军护送，定是高官致仕、大族迁移，其间钱财必不在少数。
众贼想得明白，于是返身举刀，纵身齐取张飞而来。张飞见状，不怒反笑，鄙之道：“一群井底之蛙，不知天高地厚。”于是右手持朔，左手仗剑，长驱入贼群中，双手齐动，只见血光迸现，惨号骤起。犹如虎入羊群，往来几个冲锋，砍瓜切菜般将众贼尽斩于地。
张飞一身是血，独自回营，犹道：“无一合之敌，连汗亦不得出，实在无趣。”众军士听了，不觉愕然。
于是命众人掩埋尸首，又砍下首级，筑京观
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