私人的空子。
那忠伯早就私下里都将各门关系摸了一遍，见少爷终于开口求策了，方才道：“少爷，这事你就算去问了侯公子也是无奈何。”
“那怎么办！”吴伟业急得口腔溃疡，此时咬到舌头，更是钻心地痛。
忠伯道：“这些地方豪门，早就已经通好了气，就连那些县官都不把你放在眼里。私下里还有人说：也不知大明能在此间呆到几时……”
“什么！”吴伟业暴跳起来：“竟然还有人敢出此悖逆之言！”
“是啊，”忠伯悠悠道，“所以如今根本不着急下手订立户口，关键还是得立威。”
“立威？如何立威？”吴伟业听说过山东整肃时候的恐怖，几乎家家关门闭户，但凡有点小过被人揪出来，便是充为苦役，煞是可怕。只是他当时为莱州知府，下面的累活脏活都有县上官吏去做，莱州又是天子驻跸之所，所以还算“和谐”。
“老奴已经打探得侯公子、廖公子是如何做的了。”忠伯凑上前，小声道：“先以家丁仆从充为警察，招募流民和破落户为巡检，然后……”忠伯竖起手掌，手刃朝下一压，浑浊的眼珠中迸发出一股厉色。
“这……不伤天和么？”吴伟业不自觉地心跳加速起来。
“听说开封府的铡刀天天都是血淋淋的。”忠伯压低声音道：“整个开封府，但凡朱门，必是披麻戴孝之家。”
“廖兴竟然如此狠辣！”吴伟业又是一惊。
“有道是破家的县令，灭门的府尹，尤其是眼下乱世，少爷若是心存仁善，不用重典，恐怕上头就要用重典了。”忠伯劝道：“到时候怀庆卫辉两府固然无人能逃，连带着少爷都要栽进去。”
吴伟业有些动心。他是被皇太子“教育”过的人，肯定不能犯第二次错误。既然廖兴、侯方域都不管不顾地下了狠手，自己就算有样学样，充其量是工作能力的问题，而不是态度问题。
皇太子在关注能力的同时，对态度也是很上心的。
“就怕御史弹劾……”吴伟业心中仍有些牵挂。
“殿下故意不安排提刑使司入驻地方，除了人手不够，恐怕也是给府县官一个机会。”忠伯劝道。
“现在让家里送家丁来也来不及了。”吴伟业彻底动心了，忍不住哀叹道。
“少爷，不用从家里来，可先提审各县送来通匪投贼的囚犯。”忠伯道：“老奴听说其中有几个曾是地方上的典史、捕头，投顺之后做了闯逆的武官。这种人本就是地头蛇，又能见机行事，不是迂阔之辈，若是少爷给他们一条生路，他们必然为少爷办事。”
吴伟业迟疑道：“这些人若是反……”
“真要有造反的胆子，早就拉着人马落草去了，还会被系在大牢？”忠伯反问道。
吴伟业终于下定了决心，清了清喉咙，道：“我这就提审这些人犯，更衣，升堂！”
忠伯看出自家少爷是强提着一口硬气，恐怕过一夜就溃散了，连忙跑出去传令开堂。
足足过了半个时辰，衙役们方才懒洋洋地排班站好，口宣“威武”。
……
李三立是怀庆府河内县的捕头，本以为自己位卑人微，投降通匪之类的事查不到自己头上，所以才能毫无挂碍地迎接大明王师。谁知道王师根本不讲究，只要是穿制服的全都关了起来。
他又以为这回不死也要脱一层皮，谁知道在简单的过堂之后，新任知府老爷竟然将他传到了二堂。一扫之前的官架子，和颜悦色地问起了地方上的杂事。
就算是傻子也知道了，这是新官上任想找个地头蛇来当爪牙！
“小人愿为老爷效死力！”李三立紧紧把握住这突如其来的机会，跪在地上连磕几个头，由衷感激这位新来的大老爷将他救出火坑。
吴伟业坐直了身子，微笑不语，心中总算松了口气，暗道：好像也没什么困难嘛。（未完待续。。）
三四零 满庭紫焰作春雾（七）
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“二位兄台拨冗而来，实在是吴某之幸。”吴伟业步出二门，向两位年过四十的男子躬身行礼。
那两个男子面色和蔼，一身文气，见吴伟业先行礼，连忙侧避还礼，一个口中只叫贤弟，另一个却喊吴伟业作“前辈”。
这两人正是怀庆府籍贯的进士，与吴伟业称兄道弟的那位，姓张名三就，乃是崇祯四年三甲进士。吴伟业是同科鼎甲榜眼，故而与他只序年齿。另一人沈加显虽然比吴伟业长了十几二十岁，却因为是崇祯七年中的进士，晚了吴伟业一科，故而要叫前辈。
吴伟业早就从怀庆府刊行的《缙绅录》里看到过两人的家世背景，知道张三就是孟县人，沈加显是府治河内人，此番两人联袂而来，明显是与之前那拨怀庆豪族划清界限。
吴伟业记得自己恩师张溥说过：人过三则为众，凡有众必有党。就算同样都是豪门大家，也必然旧有恩怨，新有争夺，不可能铁板一块。如今两位进士前来拜会，正是印证了张溥的老话。
三人既然都是进士，那便无须过多礼数。尤其是张三就，他与吴伟业是同年，又是地主，此刻格外热情，就像是这里的半个主人一般。尽管之前吴伟业与他几乎不曾见过，但也得按照时下的规矩，作出一副故友重逢的亲切模样。
这也正是张三就敢后发制人的缘故：整个怀庆府在崇祯四年辛未科只有他一人中第。
同年这层关系，可是不比后世睡一个寝室的铁哥们来得弱。
将两人让进了内堂，吴伟业命忠伯上了江南秋茶，虽然放了多月。却也算是难得的珍品。
张、沈二人颇有风度，也不提所来何事，只是品茗清谈。
吴伟业到底没他们这份老道，又在东宫那种追求效率的环境下受了熏染，有些耐不住性子，只等清谈告一段落。便将话头引到了沈加显身上，道：“若是愚兄所记不差，岫阳最初是选派了莱阳令吧？”
沈加显明明知道吴伟业肯定不曾听说过他，九成九是看了《缙绅录》才知道他的底细，但必须做出一付受宠若惊的模样，感谢道：“竟劳前辈挂念，实在令沈某惶恐。”
“欸，”吴伟业抬了抬手，“愚兄知莱阳府时。常听民间颂扬沈君清惠，如今一见，果然是文雅风流，不愧儒名。”
“过誉，梅村兄实在过誉了。”沈加显适时地改了称呼，将两人的关系套进一层，跟张三就持平。
吴伟业呵呵一笑，又对张三就道：“竹林兄也是惠政于民。吴某路过聊城时，见有生祠香火不绝。早就想着若有缘一见。必当求教。”
张三就矜持笑道：“愚何德何能，不过是谨守圣贤教诲，不愧本心罢了。”他说罢，旋即敛去笑容，面露凝重，终于点出此番所来主题。叹道：“唉！可惜时无英雄，遂使竖子成名。张某不过中平之人，一介竖子，只做了些微不足道的分内事，却让生民如此厚待。可见天下溃烂如何！”
沈加显在莱阳，张三就在聊城，都留下了十分不错的官声。在这个时代，能够被老百姓评价“清惠”，说明沈加显生活朴素，没有苛待下民之事，在案件的处理上也能让大多数人信服。
张三就知守聊城、濮州、范县之时，正是山东饥荒，可谓就任于危难之际。他调走之后，这三地百姓为他建了生祠，可见当时他的确活人无数，功德彰显。
沈加显后来从莱阳调任陕西，张三就升迁兵部主事，国难时二人都没有死节，也没有奔赴皇帝行在，而是回乡过起了缙绅的美好生活。从这点上来说，二人虽然有能力，但对大明缺乏忠心。
若是换成两年前的吴伟业，肯定是不屑与这两人往来的。然而这一路走来，吴伟业的胸襟豁达了不少，更为成熟，知道自己若是不想当个堂上泥塑，就只能寻找地方上的势家作为盟友。
而张三就、沈加显两人，显然也是为此而来。
见吴伟业含笑不语，张三就继续道：“当日国变，愚兄慌乱无措，开始跟着圣驾出城，后来竟然走散了。只得回乡。谁知回乡后却沦入贼手，终于盼来王师，岂非庆幸！”
吴伟业“哦”了一声，略带深意地看了张三就一眼，道：“当日吴某也在队列之中，许是走在前头，倒不见有什么混乱。”当日撤离京师的秩序虽然不好，但也不至于跟丢走散，吴伟业掀了掀张三就的伤疤，只是告诉他不用虚应故事了。
沈加显自然接口圆道：“国变之时，思绪紊乱，我便如七魂丢了一半，整个人都浑浑噩噩的。如今王师光复中原，我等即便身在乡梓，也当竭心尽力。”
吴伟业又是“哦”了一声，脸上做出尴尬神情，起身道：“告罪，更衣。”
“请便。”两人连忙道。
吴伟业快步出了内堂，到一旁屋后耳间，忠伯已经等在那里了。他一边让忠伯为他换上一身青色棉袍，一边问道：“这两人不是一起的么？”
忠伯压低声音道：“这两人仕途有了瑕疵，被乡党排挤，这才走到了一起。张三就有心谋求起复，想让老爷给个帖子好去济南走动。那沈加显却矜持了许多，大约在家乡当个富家翁也就心满意足了，此来只是求老爷庇护。”
吴伟业又仔细回想了一下两人的言辞，这才意识到张三就想洗清脱逃之罪，而沈加显的重心却是在怀庆当地。
知道了二人的底牌，吴伟业又定了定神，让婢女给他洗了手脸，熏了香氛，方才大步回去内堂，告罪入座。
“刚才说到哪里？”吴伟业轻轻一拍脑门，道：“哦！是了，如今北有强敌，南有藩镇，总算王师光复了河南，却是前路漫漫任重道远。二位贤俊若能为国家出力，安顿乡梓，实在是国家之幸，百姓之幸！只是吴某新到贵地，却被乡绅所轻，不知二位贤俊可有教我？”
忠伯站在屏风之后，心中暗道：我家少爷还缺了老练。这时候就该挑逗张、沈二人去与那些乡绅争斗，知府坐堂裁判才正理。焉能自己跳下去搅合？如此胜之不武，败则丢人……不过有铡刀在手，倒也不会败，只是难看了许多。
张三就、沈加显二人听闻此言，果然喜出望外，再也不藏着掖着，趁着知府明尊还没后悔，先坐实这等盟友关系。
张三就拱手道：“本地学风兴盛，国朝以来，出了五十名进士，与南方大省相比固有不如，在北地也算是文章之地了。”
沈加显也道：“民风也是极淳朴的。我怀庆背山面河，地势平坦，历年来乡中贤良不忘开渠灌溉，早有‘豫北小江南’之名，乃豫省粮仓之地。只因为天灾**才使得人民流离，若是得一大才若梅村者，再复当年兴盛之况不为难也！”
吴伟业是在东宫门下被熏陶了这么久，才知道一地兴盛与否，关键在人才、物产两样。只要有足够的人才任事，物产养民，此地必然平安繁荣。没想到这两个三甲同进士，也有这份见识，果然庶务才能磨砺人才。
吴伟业道：“往事不堪回首，继往开来还待今朝。不知二位贤良愿助我否？待此间大治，吴某定当知闻秉国，不使二位贤才遗埋江湖。”
有了一致的目标，有了共同的敌人，又有了未来的许诺，张、沈二人自然诚心实意地躬身行礼，异口同声道：“固所愿耳，不敢请也！”
吴伟业上前拉起二人的手，铿然道：“惟愿上报皇恩，下救黎庶，风冷血热，在所不辞！”
“愿以梅村为马首！”二人齐声应道。（未完待续。。）
三四一 满庭紫焰作春雾（八）
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怀庆府从大明开国以来一共出了五十名进士，其中二十八名出在府治河内县。如今全府进士不过五六人。
一般而言，进士是很少参与地方社会活动的，那是举人的活动范围。
这种惯例形成的源头，却是因为进士属于真正的统治阶级、官场中人。他们要面对形形色色的明枪暗箭，所以格外珍惜羽毛，能不出头露面便不出头露面，否则万一牵连进了不名誉之事，必然会为政敌所用。
怀庆豪族做得最愚蠢的事，莫过于太看重大顺的能力，对这两位“前朝”而且不识时务的进士缺乏尊重，过早开始瓜分战利品。
然而一旦进士被激怒，所爆发出的力量哪里是这些举人、或是进士子裔所能抵御的？
大明至今二百七十六年，开科八十八次，取进士贰万四千余名。其中官宦子弟占了百分之六十三，地方豪富子弟占了百分之十四，真正的平民小康人家出身的只有百分之二十三。从这上面就能看出，很少有进士在本乡本土没有根基。
而且一旦中举，便是迈入统治阶级。在江西有将平寒出身的举人家门窗砸坏的风俗、在江浙则是砸了新中老爷家的门墙。这类民俗都是跨越两个阶级的仪式，代表这个家族从今往后必然改换门庭，扎根此地，蓄养根基。
若是将举人、进士比作一棵树，那么每块土地上都有一片树林，其蔓延的根系控制着这片土地的水土。外来进士，如吴伟业者，如果不能被树林接纳，便会得不到土地的养分。最终成为枯木。
现在，有沈加显和张三就作为内应，所有的工作都变得轻松起来。两家子弟就算没有进学中举，担任一般的文书工作也没有任何问题。而且现在也不用担心学业，因为学而优则仕，原本进学中举。为的就是释褐当官，现在可以直接当官，简直如同终南捷径，何乐而不为？
吴伟业有了这些人的帮助，也不用畏首畏尾虚与委蛇，之前该开展的工作都可以着手布置，连报告都不用自己亲自动笔了。
再往下一层，两家的家丁中也有能办事的，收入府衙便是现成的帮手。之前地方缙绅安插、收买的人员。也都有了危机感，从明显的怠工趋于缓和，但仍旧能够感受到办事上拖延迟滞。
吴伟业并不是一个有耐心的人，只等昆山家里派来了信得过的家人，他便决定动手。
……
李三立走进公事房的时候，看到满地的垃圾，几个快手打扮的年轻人聚坐一团，吃着瓜子。肆无忌惮地聊天闲扯。见到他进来，那些快手只是有些意外。旋即就当李三立是根木头似的，丝毫不予理会。
这情形让李三立颇觉得有些眼熟，想想当年自己和弟兄们也是这副模样。他走到这几个快手跟前，仔细扫过每个人的脸，发现都是新人，却又多少有些眼熟。多半是以前的街痞流氓混进来吃了公粮。
这些快手已经停下了聊天，其中一个像是头领，死死盯着李三立，只因为李三立穿着跟他们一样的服色，这才没有喝骂。
李三立不动声色。只是与他对视，空气中越来越有些压抑。
那人终于承受不住这股积年老吏带来的压力，大声喝道：“你是谁人！如此不懂规矩！”
李三立笑道：“连我也不识得么？”
那人正待说话，电光火石之间，李三立突然扬起一脚，重重踹在一个快手身上。那快手吃不住力，整个人撞向桌子。这桌子用了不知道十几年，松松垮垮，早就不堪重负。被这快手一撞，登时散了架。
那班快手站了起来，就要抽出铁尺。
哐地一声，公事房的门已经被撞开了。四五个同样快手打扮的公人冲了进来，有拿铁尺的，有拿铁